Глава 69. Том 1. Глава 68: Дьявол
Исследовательская группа Центрального Университета Королевства находилась в точке назначения, куда направлялись Абель и его группа.
Но у них не было возможности осмотреться.
Дюжины заклинаний Огненной Атрибуции обрушились на них, пока они ещё пытались осознать, что произошло.
— Агаааа.
— Горячо, горячо, горячо.
Крики агонии.
Лучшего слова для описания этой ситуации было не найти.
Они были просто исследователями. Более того, большинство из них вообще не владели магией.
В конце концов, исследователи, преуспевшие в магии, в основном проводили свои изыскания в Магическом Университете.
К тому же мало кто из присутствующих имел опыт пребывания на поле боя.
Они не могли ответить на внезапную атаку.
Ответить смогли лишь авантюристы.
— Маги, разверните магические барьеры.
Магический барьер — это разновидность Неатрибутивной Магии, выдающееся заклинание, способное отразить большинство атакующих заклинаний.
Оно было доступно даже начинающим магам и считалось одним из первых заклинаний, которые изучали те, кто собирался в приключения и на поля сражений.
Однако его прочность отнюдь не была высокой.
Поэтому, когда маг достигал определённого уровня, он предпочитал использовать вариант, при котором он поражал атакующую магию противника своей собственной атакующей магией, чтобы нейтрализовать её. Это называлось «Аннигиляция».
Однако в ситуации, когда нужно было защищать множество некомбатантов, как сейчас, не оставалось иного выбора, кроме магического барьера.
— Чёрт, что это вообще такое?
— Не знаю. Монстр, которого я раньше не видел... это ведь монстр, да? У него есть хвост.
Издалека они могли видеть существ, стоящих на двух ногах, одетых в нечто, напоминающее доспехи или мантии, и похожих на людей.
Однако их разительным отличием от людей были большие хвосты, как у рептилий.
Возможно, их можно было бы назвать «мутантами».
Другой авантюрист тоже не смог чётко ответить на вопрос своего товарища.
Однако был один человек, который стоял неподвижно, широко раскрыв глаза.
Президент Клайв.
И Клайв пробормотал.
— Это... Дьяволы...
Его бормотание было очень тихим, но его услышал находившийся рядом авантюрист.
Это был лидер отряда авантюристов Си-ранга, нанятого из столицы в качестве охраны.
— Клайв-сан, вы только что сказали «Дьявол»?
— Д-да... Я читал о них только в литературе, но они выглядят точно так, как описано...
Ответил Клайв, но не мог отвести взгляд от Дьяволов.
— Чёрт... пятьдесят Дьяволов — это совсем не шутка.
Лидер тоже слышал легенды о Дьяволах.
Говорят, они — враги Бога и Ангелов.
Говорят, они — существа, невосприимчивые к магии.
Говорят, они — существа, которых ни один человек не может одолеть.
Говорят... всё, что есть — это отчаяние.
Авантюристы, нанятые исследовательской группой Центрального Университета Королевства, сражались хорошо.
Защищая исследовательскую группу магическими барьерами, они контратаковали магией в подходящий момент.
Однако, как гласила легенда, все их заклинания были отражены.
В таком случае оставался только один путь — ближний бой.
Но пока Дьяволы не приближались, авантюристам ничего не оставалось, кроме как взять инициативу на себя.
Расстояние между ними было около ста метров.
Чтобы преодолеть его, требовалось около дюжины секунд.
За это время им нужно было приблизиться к Дьяволам, не попадая под их магию.
Уклоняться от их заклинаний, предотвращать их магией или отражать щитами.
Каждый отряд выработал свои методы уклонения от магии и перехода в ближний бой.
Некоторые монстры полагались в основном на дальнюю атакующую магию, и в таких случаях охотиться на них следовало именно так.
— Парни, вперёд!
— О!
И авантюристы бросились вперёд.
Маги защищали некомбатантов магическими барьерами.
Жрецы исцеляли раненых.
Авангард изо всех сил старался сократить дистанцию, чтобы вступить в ближний бой с Дьяволами.
Расстояние составляло сто метров, времени — чуть больше десяти секунд.
В лучшем случае им нужно было выдержать всего два-три залпа, прежде чем они доберутся до врага.
И, как и ожидалось, многим бойцам авангарда удалось вступить в ближний бой с Дьяволами.
— Ора, умри! Гуху.
Но... Дьяволы были сильны и в ближнем бою.
Авантюристов разрывали на части вместе с их мечами.
Щитоносец, гордившийся своей силой, был сбит с ног вместе со щитом.
Быстрый удар копьём был парирован, и Дьявол пронзил авантюриста колющим ударом меча.
Тем временем атакующая магия безжалостно обрушивалась на исследовательскую группу с тыла Дьяволов.
Магический барьер восстанавливался много раз, но маги, исчерпавшие свою магию, падали на землю.
Превосходство в магическом бою и ближний бой не принесли результата.
Ситуация постепенно ухудшалась.
В это время все, кто мог использовать магию в исследовательской группе, включая президента Клайва, поддерживали магические барьеры.
Но... крах фронта был уже не за горами.
Именно в этот момент прибыли исследовательская группа Придворной Магической Группы и отряд Абеля.
Было лишь вопросом времени, когда исследовательская группа Центрального Университета Королевства будет раздавлена: их авангард был разбит, а арьергард исчерпал магию.
Наконец, они достигли расстояния, на котором врага можно было увидеть и опознать...
— Не может быть... Дьяволы...
Жрица Рихья невольно пробормотала.
— Ага, это Дьяволы. Редкое зрелище... вон та исследовательская группа почти разгромлена. Это Клайв поддерживает тот магический барьер.
Советник Артур заметил, что Клайв был единственным, кто удерживал последний магический барьер, защищающий исследовательскую группу Центрального Университета Королевства.
Хотя Клайв был некомбатантом и учёным, он был президентом Центрального Университета Королевства и не посрамил своего положения.
— Атакуем с фланга. Магическая группа, приготовьте комбинированные три выстрела в одного.
Под командованием советника Артура члены Придворной Магической Группы начали читать заклинания дальнобойной атакующей магии.
— Огонь!
Высокопроникающие заклинания в форме копья, выпущенные Магической Группой, пронзили группу Дьяволов, пытавшихся прорвать магический барьер президента Клайва.
Одним этим ударом более десяти Дьяволов были выведены из строя.
— Ух ты... хотя говорили, что Дьяволы невосприимчивы к магии...
Узнав о Дьяволах в храме, Рихья была поражена невероятным зрелищем, развернувшимся перед ней.
— Это не совсем так. Можно пробить магический барьер Дьяволов, если группа из трёх человек нацелится на одного Дьявола. Хотя это не сработало бы, если бы у цели была «Ветряная Защитная Плёнка», как у Виверн.
Сказал советник Артур и слегка усмехнулся.
(Победить их возможно. Возможно, но... их слишком много. Заклинания в форме копья потребляют огромное количество магической силы, и у нас максимум на четыре выстрела... невозможно одолеть их всех. Неужели в итоге всё равно придётся вступать в ближний бой?)
Усмехаясь, в душе советник Артур хладнокровно просчитывал ситуацию как командир.
После этого комбинированные три выстрела в одного повторялись, пока они постепенно сокращали дистанцию.
Всего за четыре атаки они одолели более тридцати Дьяволов.
Однако все члены Магической Группы, кроме Артура, потеряли сознание из-за нехватки магической силы.
Со стороны исследовательской группы Центрального Университета Королевства Клайв наконец исчерпал последние остатки магической силы и тоже рухнул.
Единственными оставшимися силами были Артур, советник с почти опустошённым запасом магии, и четверо «Алых Мечей».
С другой стороны, на стороне Дьяволов оставалось ещё почти двадцать.
Более того, позади группы находился Дьявол с огромным телом и необычайной аурой.
— Похоже, там есть что-то опасное. Хорошо, мы сократим их число в ближнем бою. Уоррен, иди в лобовую атаку.
По указанию Абеля Уоррен начал бежать, держа свой огромный щит наготове.
Абель, Рин и Рихья выстроились в ряд, прячась за его щитом и телом.
С точки зрения Дьявола, это должно было выглядеть как приближающийся огромный щит.
Уоррена часто считали неповоротливым из-за его огромного тела и огромного щита, но это было не так.
Его максимальная скорость была сравнима со скоростью Абеля, а выносливость — почти неисчерпаемой. Сила его рук превосходила даже силу огромного Огра.
Будучи авантюристом, он не зря считался лучшим Щитоносцем в Королевстве.
Конечно, в лобовой атаке он снизил скорость, так как за ним следовали не только Абель, но и Рин с Рихьей.
Даже так, с расстоянием менее ста метров они могли преодолеть его менее чем за двадцать секунд.
Все атаки, направленные на отряд за это время, были отражены щитом Уоррена.
Когда он достиг группы Дьяволов, он врезался в их авангард с этим импульсом и сбил их с ног.
Абель выпрыгнул из-за спины Уоррена и вклинился в образовавшуюся брешь в строю Дьяволов.
Кроме того, Рин и Рихья выпустили то, что можно было назвать импровизированными «комбинированными двумя выстрелами в одного», поразив одну и ту же цель магией ближнего действия.
Уоррен снова вошёл в брешь и сбил Дьявола щитом, чтобы закрепить плацдарм.
«Алый Меч» сосредоточился вокруг Уоррена: Абель справа, Рин и Рихья слева. Они развернулись веером от позиции, в которую вклинились, чтобы не быть атакованными с тыла.
Среди них у Абеля была самая высокая скорость уничтожения.
Он парировал мечи Дьяволов, не вкладывая полную силу, и сносил им головы, когда стойка противника рушилась.
Однако некоторые особи были необычайно искусны в обращении с мечом, и у него возникали трудности.
Среди монстров, с которыми они сражались до сих пор, эти были одними из самых трудных противников.
После атаки «Алого Меча» цель магии арьергарда Дьяволов сменилась с Клайва из Центрального Университета Королевства на «Алый Меч» и Артура из Придворной Магической Группы.
Более того, когда авангард был разбит, атаки сосредоточились на Абеле и его отряде.
Как и следовало ожидать, когда дело сводилось к ближнему бою с одновременным уклонением от магии, нагрузка была значительно тяжела даже для Абеля.
Тем более для Мага Рин и Жрицы Рихьи.
Прежде всего, Маги всегда рискуют исчерпать магию.
Не было возможности выпускать атакующие заклинания, одновременно развёртывая магические барьеры.
Возможно, это было под силу одному Магу Водной Атрибуции... нет, во-первых, этот Маг Водной Атрибуции никогда не использовал «Магический Барьер»... В Центральных Государствах метод одновременного произнесения заклинаний не был установлен.
В таком случае им приходилось сражаться, переключаясь между барьерами и атаками в короткие промежутки времени.
Более того, они атаковали с помощью импровизированной стратегии «Комбинированные два выстрела в одного».
Обычно в таких обстоятельствах Маги быстро достигали истощения магии, но и Рин, и Рихья были натренированы в бесчисленных битвах до сих пор.
Титул отряда Би-ранга «Алый Меч» был не просто для показухи.
Хотя «Алый Меч» уничтожил двенадцать Дьяволов в ближнем бою после одной лобовой атаки, они приближались к своим пределам.
Первым сдал, как и опасались, из-за истощения магии.
Рин рухнула в тот момент, когда выпустила Воздушное Копьё в унисон с Световым Копьём Рихьи.
— Рин!
Абель, заметивший это краем глаза, закричал.
— У Рин кончилась магия. Уоррен, прикрой нас.
Рихья крикнула, оттаскивая тело Рин назад.
Уоррен прикрыл их своим щитом, чтобы не дать врагу преследовать.
Магическое зелье, которое нёс «Алый Меч», уже было опустошено, и магическая сила Рин тоже достигла дна.
Магическая сила Рихьи была почти на нуле, и у неё не было даже достаточно магической силы, чтобы удержать один магический барьер.
Оставшихся Дьяволов было шестеро. И один из них, похоже, был боссом.
Однако, помимо босса, Абель заметил, что трое из шести явно отличались по атмосфере от Дьяволов, которых он победил до сих пор.
— Босс и те трое, что окружают его...
— Абель... этот босс, возможно, Принц Дьяволов...
Рихья прошептала из-за щита Уоррена.
— ...... Ха?
О чём ты говоришь, Рихья, этого не может быть, что ты такое говоришь, Рихья, ахахахаха.
Абель хотел сбежать от реальности и сказать это.
Но он понимал, что Рихья не шутит.
— Цвета левого и правого глаз разные... это одна из характеристик Принца Дьяволов.
Если присмотреться, можно было увидеть, что правый глаз был красным, а левый — золотым.
— Принц Дьяволов, а не Король Дьяволов?
— Да. Принц Дьяволов — это Дьявол, который может пробудиться и стать Королём Дьяволов. В любой момент времени существует только четыре таких. Один из них становится Королём Дьяволов. Вот что я узнала в храме.
— Я слышал это имя. Они сильны... да?
— Нет записей о том, чтобы кто-то победил их, кроме Героя...
Сказав это, голос Рихьи, как и ожидалось, дрожал.
Говорили, что Герой этого поколения находится в Западных странах... но подробности не дошли до Центральных Государств.
В каждую эпоху был только один Герой.
— Пока что я попробую одолеть тех, кто не является Принцем Дьяволов. Не волнуйся... возможно, это не сработает, но может случиться что-то неожиданное, например, это барьероподобное пространство разрушится, или что-то в этом роде. Не теряй надежды.
— Абель...
Абель улыбнулся и повернулся к Дьяволам.
Два обычных Дьявола, три сильных Дьявола и один Дьявол, похожий на Принца Дьяволов.
Абель не думал, что сможет победить один на один даже против трёх сильных Дьяволов.
Не говоря уже о Принце Дьяволов... он вообще не мог оценить глубину его силы.
Безнадёжно...
(Нет, думаю, это всё же лучше, чем тот раз, когда я стоял перед Грифоном...)
На обратном пути из Леса Рондо Грифон внезапно приземлился перед ним... Абель решил, что это лучше той ситуации.
При этой мысли он почувствовал, как изнутри поднимается дополнительная сила.
— Сначала два мелких...
Абель шагнул сразу к двум обычным Дьяволам.
Дьявол взмахнул мечом горизонтально.
Он уклонился, наклонившись вперёд, вошёл в зону поражения и вонзил меч снизу в сердце.
Он почувствовал, как раздавился магический камень.
Из предыдущего боя он убедился, что магический камень находится рядом с сердцем.
И, как и у других монстров, он знал, что они погибнут, если раздавить их магические камни.
Вытащив меч, он развернулся корпусом один раз, используя инерцию, оставляя поверженного Дьявола позади, и этим движением обезглавил второго Дьявола.
Чтобы победить Дьявола одним ударом, оставался только выбор: либо раздавить их магические камни, либо обезглавить их.
Абель усвоил это на опыте.
И, наконец, он встретил последнее испытание.
Но тут произошло нечто неожиданное.
В тот момент, когда он заметил, что Принц Дьяволов поднял руку, было выпущено заклинание.
Целью был щит Уоррена.
Уоррен был отброшен назад вместе со своим щитом, и Рихья с Рин, находившиеся за ним, также полетели назад.
— Рихья!
Абель невольно крикнул.
— Всё в порядке! Мы втроём целы.
Рихья крикнула в ответ.
Зачем Принц Дьяволов сделал это?
Причина вскоре стала ясна.
Принц Дьяволов вышел вперёд с мечом, удерживая своих троих последователей.
Казалось, он хотел поединка один на один с Абелем.
— Ты просто сдул их, чтобы обеспечить себе это место? Дьяволы такие грубые.
Он не думал, что тот понимает его язык, но Абель намеренно сказал это.
Ему показалось, что Принц Дьяволов слегка усмехнулся.
Что ж, вряд ли он стал бы думать о поединке один на один с существом, которое считает ниже себя... но Абель не мог сказать, было ли это уважением к сильному противнику или просто игрой от скуки.
Но...
(Это подарок судьбы. Я бы не смог сразиться с Принцем Дьяволов, не одолев его троих последователей, но теперь я могу внезапно сразиться с ним. Правда, смогу ли я победить — это уже другой вопрос...)
Абель держал меч наготове.
Принц Дьяволов держал меч в правой руке, и его рука оставалась опущенной.
Но Абель знал, что это не беспечность.
В отличие от мечей, которыми размахивали другие Дьяволы, его меч был тонким.
Это был не большой меч.
Длина клинка была около метра, и, учитывая силу Дьявола, можно было представить, что он будет размахивать им с немалой скоростью.
Именно Принц Дьяволов нарушил затишье, длившееся некоторое время.
Расстояние между ними сократилось в мгновение ока, и меч взметнулся вверх справа снизу.
(Быстро!)
Поскольку это было быстрее, чем ожидалось, Абель, не успев уклониться, надавил на меч Принца Дьяволов сверху.
Нет, он попытался надавить, но всё его тело было отброшено.
(Необычайная скорость и необычайная сила. Это плохо.)
В тот момент, когда он понял, что не может удержать натиск, он сам отпрыгнул назад, поэтому не получил урона.
Хотя урона не было... он совершенно не представлял, как одолеть его.
На этот раз Принц Дьяволов перешёл в верхнюю стойку.
(Нет-нет, только что был взмах снизу, так что я мог отпрыгнуть назад, чтобы ослабить удар, но если меня ударят сверху, я не смогу рассеять силу.)
Одна только стойка могла повергнуть противника в отчаяние...
Обычно Абель был на той стороне.
(Дело не в том, что сама техника удивительна, а в том, что это меч, полностью использующий скорость и силу. Но и то, как он двигает ногами, тоже не любительское. Он уверен, потому что его последователи могут сдерживать окружение, и он может сосредоточиться на поединке один на один?)
Абель тоже приготовил свой меч и медленно сократил дистанцию.
Однако в этот момент более десяти заклинаний были произнесены сбоку в сторону Принца Дьяволов.
Маги-авантюристы, нанятые исследовательской группой Центрального Университета Королевства, вложили всю магическую силу, которую им удалось сберечь, отдыхая, в эти заклинания.
Они были выпущены все разом в сторону Принца Дьяволов, который казался вражеским боссом.
Возможно, Принц Дьяволов тоже был застигнут врасплох, или же он был сосредоточен на поединке с Абелем, но вся выпущенная магия попала в Принца Дьяволов.
Маги снова полностью исчерпали магию и потеряли сознание в тот момент, когда выпустили заклинания.
Возможно, это было благословением в том смысле, что они не узнают результата.
Потому что их магическая атака не нанесла никакого урона.
— Все заклинания были отражены...
Рихья, которую отбросило в район, где находилась Придворная Магическая Группа, вместе с Уорреном, невольно пробормотала, глядя на это зрелище.
— Обычного Дьявола можно одолеть комбинированными тремя выстрелами в одного, но, возможно, этого Дьявола невозможно победить магией...
С бледным лицом, на грани истощения магии, советник Артур произнёс это инстинктивно.
Реакция Дьяволов была яростной.
Трое последователей Дьявола один за другим выпускали дальнобойные атаки Огненной Магии по исследовательской группе Центрального Университета Королевства.
— Ку...
Ни у кого не было магической силы, чтобы развернуть магический барьер.
Это относилось не только к исследовательской группе Центрального Университета Королевства, но и к Придворной Магической Команде, и к «Алому Мечу»...
Артур, не имея возможности остановить атаки Дьяволов, прикусил губу и терпел.
Рихья рухнула на колени, и из её глаз хлынули бесконечные слёзы.
Хотя ситуация была такой отчаянной, это едва ли запечатлелось в сознании Абеля.
Он был сосредоточен на битве перед собой.
Принц Дьяволов в верхней стойке определённо бросится в атаку.
Был только один шанс.
И он наступил.
Он шагнул вперёд быстрее, чем прежде. Однако это было ожидаемо.
Нисходящий удар Принца Дьяволов был даже быстрее, чем его шаг.
Это и было целью Абеля.
— Искусство Меча: Нулевое Вращение
Это была техника уклонения от атаки врага, бросившегося в ближний бой, путём поворота на 45 градусов с правой ногой и пронзания левой стороны врага с этим импульсом.
Действительно, не было другой техники, которая лучше подходила бы под слово «смертоносная».
Меч Абеля описал дугу и пронзил левый бок Принца Дьяволов...
Но он ударил по воздуху.
Принц Дьяволов слегка отклонил верхнюю часть корпуса назад и уклонился.
— Не может быть...
Абель невольно воскликнул.
В бою на мечах это была смертельная возможность.
Принц Дьяволов ударил Абеля снизу в подбородок тыльной стороной левой руки, в которой не было меча.
Абель быстро уклонился от удара тыльной стороной кулака левой руки, но тот едва задел его подбородок.
Его мозг встряхнуло.
Непосредственно перед ударом он повернул верхнюю часть корпуса и одновременно отпрыгнул назад, так что ему удалось сохранить некоторую дистанцию, но он получил явное сотрясение мозга.
Из-за строения человеческого мозга это была слабость, которую невозможно было избежать, даже тренируясь.
Он приземлился... но не смог встать.
К счастью, он едва удержал свой меч.
Опустившись на одно колено, Абель держал меч и смотрел на медленно приближающегося Принца Дьяволов.
— Абель!
Он услышал голос Рихьи издалека.
(Прости, Рихья, но, возможно, это не сработает...)
Но тут боевая ситуация снова изменилась.
Потолок треснул, и глыбы камня рухнули на землю.
Естественно, Принц Дьяволов и его трое последователей подняли головы, чтобы увидеть, что произошло.
В то же время Абель услышал ностальгический голос.
— <Ледяная Стена 10 слоёв>
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…