Глава 193. Том 1. Глава 180. Возвращение на родину
— Ваше превосходительство, есть несколько дел, о которых нужно доложить!
Выражение лица Ламбера было мрачным.
Поступили плохие вести.
— Говори. Вы нашли тело герцога Инбери?
— Нет... Прошлой ночью поступили сообщения, что имперский летающий линкор был замечен вблизи города Фион, летящий в сторону границы Королевства и Союза.
— Что...
Лорд Обри не смог сдержать удивления.
Лорд Обри знал, что у Империи есть огромный боевой корабль, парящий в воздухе.
У него были неподтверждённые сведения, что даже Империя может построить только один такой корабль, потому что в нём используется огромный магический камень Древнего Дракона, но факт остаётся фактом: даже в Империи он считался очень ценным судном.
Если боевой корабль вылетел из города Фион, этому могла быть только одна причина.
— Герцог Инбери искал убежища в Империи...
Он рассматривал возможность того, что герцог попросит убежища в Империи.
Однако он посчитал, что это невозможно.
Причиной было средство передвижения до Империи.
Даже если бы он решил просить убежища в Империи, сначала ему пришлось бы получить убежище в Королевстве.
Однако развернувшаяся ситуация превзошла его ожидания.
Империя, а точнее Император, решил отправить свой ценный летающий линкор на поле боя.
Более того, это было поле боя, не имеющее отношения к безопасности его империи.
— Мудрость Императора поистине устрашает. Я принял, что не могу состязаться с ним в политике, но... не думаю, что он превзойдёт меня и на поле боя.
Уголок его рта приподнялся, и он пробормотал себе под нос.
— Теперь у Империи есть повод вмешаться в дела Союза в любой момент. Использовать герцога Инбери будет сложно, но с его двумя дочерьми...
Последние слова не были слышны Ламберу.
— Ах, Ламбер, полагаю, это не единственное донесение?
— Да. Другое донесение касается авантюристов Королевства. Они уже покинули Фионские равнины. Хотя сообщений о пересечении ими границы пока не поступало...
— Понятно. Они действуют решительно, как только понимают, что дальнейшее участие в войне бесполезно. Было бы лучше, если бы они ушли как можно скорее. Я не хочу терять больше своих солдат, понапрасну их задевая.
Политика оккупации начиналась сейчас.
Они должны были направить силы на поддержание безопасности.
Потеря даже одного солдата была бы лишней.
— Вздох... Война — воистину глупое решение. Никто не хочет воевать.
— Э...
Отрицание войны лордом Обри, человеком, которого называли «Великим генералом», удивило даже Ламбера.
— Что? Ты думал, я начал войну, потому что мне это нравится?
Лорд Обри нахмурился и посмотрел на Ламбера.
— Нет, не настолько... но не только ваше превосходительство, но и военные получают заслуги на войне для повышения по службе...
— Что ж, это правда. Но подумай вот о чём. Ты отправляешь на смерть подчинённых, которых вырастил своими руками? Когда они умирают, время, усилия и всё остальное, что ты вложил до этого момента, исчезают. Сможешь ли ты вынести вид того, как твои драгоценные подчинённые умирают у тебя на глазах?
Лорд Обри спросил Ламбера с серьёзным лицом, без намёка на шутку.
— Это, безусловно... больно.
— Те, кто хочет войны, — это те, кто никогда не стоял на поле боя. Бюрократы и политики. Что ж, Ламбер — бюрократ, а я — политик.
Лорд Обри иронично рассмеялся.
— Победить без боя. Это лучшая победа. Наш Союз до сих пор не оправился от потерь десятилетней давности. Хотел бы я решать политические вопросы, не прибегая к войне... но это довольно сложно.
Даже сейчас, десять лет спустя, влияние «Великой войны» тяжелым грузом лежало на Союзе.
На следующий день.
Хандальский Союз объявил об аннексии герцогства Инбери Центральными государствами.
Это была аннексия, а не колонизация, и бывшие граждане герцогства Инбери получали те же права, что и граждане Союза.
Более того, было объявлено, что бывшее герцогство Инбери сохранит свои законы на следующее десятилетие, а сумма уплачиваемых налогов останется такой же, как и во времена герцогства.
Иными словами, для людей, живущих в герцогстве, ничего не изменилось, изменился лишь тот, кому они платят налоги.
Кроме того, для аристократов, имеющих владения в герцогстве, если они заявят о своем намерении вернуться в течение месяца, Союз признает их владения, как и прежде. Однако налоги, собираемые аристократами, будут направляться в Союз.
Земля, оставшаяся без лидера и оккупированная Союзом, была разделена между советом десяти в соответствии с их влиянием.
Однако столица герцогства переходила под прямой контроль правительства Союза.
Эти сведения были переданы всему герцогству.
Союз, ставший их новым правителем, не собирался злонамеренно угнетать народ.
Это были хорошие новости для многих людей.
Многие бежали в другие страны до или во время войны.
Однако те, кто был в крайней нужде или имел физические недостатки, не могли покинуть страну, хотя и боялись за свою безопасность.
Чтобы стать беженцем, нужно было соответствовать определённым требованиям...
К концу месяца многие люди начали признавать власть Союза.
Лишь пересекши границу, авантюристы Королевства, возвращавшиеся из герцогства Инбери, смогли сбросить напряжение.
Поле прямо перед Красным постом, городом на восточной границе Королевства.
— Если честно, я не сыграл в этой войне никакой активной роли.
Пробормотал некий Маг Водной Стихии.
— Нет, Рё был непревзойдён в своём разведывательном мастерстве.
Абель, стоявший рядом с Рё, заметил.
— Нет, понимаешь, я хотел сотворить какое-нибудь очень эффектное заклинание и разметать врагов! Я ведь так усердно тренировался как Маг.
— Т-ты тренировался?
Обычный Мечник всё же не мог понять желаний Мага.
Однако нашёлся человек, который откликнулся на слова Рё.
— Верно! Я понимаю. Я понимаю~!
Говоря это, много раз кивала Рин, Маг Ветряной Стихии.
Уоррен, Щитоносец, шёл рядом с ней.
— Я хочу сметать их магией! Или косить рядами!
Рин кивнула и воскликнула.
Уоррен молча кивнул рядом с ней.
— Соратники!
Рё крепко пожал руки обоим.
— Ах, да, ясно...
Сказал Абель, отводя взгляд не только от Рё, но и от примерно половины своего отряда, согласной с Рё.
Рё вспомнил, что у него остались вопросы после того, как Абель упомянул «разведку».
Рё смог определить местонахождение укрытия герцога Инбери благодаря своему <Пассивному сонару>.
Но это было потому, что они прятались рядом с городом.
Однако там также появились принцесса Империи и тот Маг Взрывного Пламени.
Как они смогли определить его местоположение, прибыв из Империи?
Для Рё это оставалось загадкой.
Город Красный пост всё ещё был полон людей.
В ту ночь, как и в прошлый раз, когда они приходили сюда, они разбили лагерь за городом, и завтра экспедиционный корпус должен был быть распущен.
Награды и прочие вопросы будут выплачены после возвращения в соответствующие города.
По сути, после этого авантюристы должны были разделиться по регионам — северному, южному, восточному, западному и центральному, — но поскольку были отряды, которые останавливались в разных городах по пути, силы формально расформировывались здесь.
Путешествуя по бывшему герцогству Инбери, у экспедиционного корпуса не было времени расслабиться.
Только вернувшись в Королевство, они наконец смогли передохнуть.
Из-за наплыва иммигрантов из города, чтобы избежать неприятностей, было запрещено чрезмерное употребление алкоголя, но умеренное питьё разрешалось.
После марша по герцогству Инбери в экспедиционном корпусе царила оживлённая ночь, так как алкоголь наконец был разрешён.
Рё относился к тому типу людей, которые любят алкоголь, но много выпить не могут.
Прежде всего, на Земле он был ещё несовершеннолетним, поэтому никогда не пил.
Следовательно, алкоголь, который знал Рё, был из «Фи».
Эль был основным напитком, но в последнее время всё чаще встречалось и пиво.
Опьяневший Рё пил самостоятельно созданную воду поодаль от отрядного пиршества, чтобы избавиться от опьянения.
<Пассивный сонар> был полностью отключён, поскольку, помимо его опьянения, вокруг было много людей.
Тем не менее, он почувствовал, что кто-то приближается.
И...
— Давно не виделись, Рё-сан.
Появившись с ностальгическим голосом, это был Гекко, торговец из бывшего герцогства Инбери.
Рё изначально нанялся для транспортировки припасов до Красного поста и продолжил путешествие с экспедиционным корпусом после того, как его припасы закончились, потому что беспокоился о безопасности Гекко.
Излишне говорить, что он был рад, когда тот появился перед ним.
— Гекко-сан. Я рад, что вы в безопасности.
Чувства радости и облегчения в этом голосе порадовали Гекко.
— Похоже, я заставил вас волноваться... Всё в порядке. Как видите, я полон жизни.
Затем он почему-то согнул правую руку под прямым углом, чтобы напрячь бицепс.
Было ли это выражение распространено на «Фи»?
Рё внутренне наклонил голову, но не показал этого на лице.
— Да. Я встретил детей и Шарфи по пути. Они направлялись в Рун и Акр.
— Я в курсе. Я время от времени поддерживал связь с Шарфи. Те, кто сопровождал меня в эту страну, продолжат работать в торговой компании «Гекко Найтли».
— Ого!
Даже если страна разрушена, бизнес должен продолжаться.
Потому что он нёс ответственность перед сотрудниками и их семьями, которые там работали, и перед клиентами, которые ждали товары и услуги.
Однако Рё заметил, что в предыдущем объяснении было одно любопытное слово.
— Вы сказали «те, кто сопровождал меня в эту страну»?
— Ах, да. Мой старший брат управляет торговой компанией в Хандальском Союзе. По правде говоря, помимо этого, я отделил компанию в Инбери. Мой младший брат откроет торговую компанию в Королевстве Джу. А ещё севернее Королевства Джу мой самый младший брат запустит торговую компанию в Эмирате Кью.
(Прямо как Ротшильды...)
В начале девятнадцатого века у немецкого банкира Майера Амшеля Ротшильда было пятеро сыновей. Пятеро были разделены и отправлены в пять городов: Франкфурт, Вена, Лондон, Неаполь, Париж — и по всей Европе, и иногда сотрудничали через границы с огромным успехом.
С девятнадцатого по двадцатый век семья Ротшильдов, которая, как говорят, правила миром из тени, процветала в том поколении пяти сыновей.
В рейтинге первых вин Бордо красного вина «Шато Лафит Ротшильд» и «Шато Мутон Ротшильд» входят в пятёрку великих «Шато», и этот «Ротшильд»
— та же самая семья.
(Да, Мутон было любимым вином моего отца. Хотя он не мог выпить ни капли алкоголя... «Premier je suis, Second je fus, Mouton ne change.» Единственная французская фраза, которую знал мой отец.)
«Первый — я. Вторым — я был. Мутон не меняется.»
— Рё-сан?
Бормотание Рё было слишком тихим, чтобы достичь ушей Гекко.
— Ах, простите. Я просто вспоминал кое-что, но я рад, что вы в безопасности.
Как он и думал раньше, Рё вспоминал своего отца, когда видел Гекко.
Внешне они были совершенно разными, но что-то... может быть, аура вокруг них?
Возможно, поэтому он вспомнил французскую фразу про Мутон.
Там Рё увидел двух человек позади Гекко.
Одним был начальник охраны Гекко, Макс. Это было понятно.
Но другим был...
— Кон-сан?
Да, другим был Кон, авантюрист C-ранга из герцогства Инбери, который вместе с Рё сопровождал Его Высочество принца Вилли из Королевства Джу.
— Эй, Рё, давно не виделись.
— Почему Кон-сан и Гекко-сан вместе?
Они оба действительно были из бывшего герцогства Инбери, но... они не должны были знать друг друга.
Даже когда они пересекались в королевском замке герцогства, они не здоровались...
— А, много всего произошло. Меня подобрали.
Ответил Кон, почесав затылок.
— Кон-сан тоже направлялся в сторону Королевства Найтли, поэтому я попросил его сопровождать меня до этого места. С безопасностью в восточной части Королевства не всё хорошо.
Объяснил Гекко.
Вероятно, это было официальное объяснение, но, похоже, были и другие причины.
Однако было бы бестактно спрашивать о таком.
В мире есть много вещей, о которых не следует спрашивать. Рё тоже многому научился из своего жизненного опыта.
— Вы собираетесь вести дела в основном на юге?
И Рун, и Акр, куда направлялись дети, находились в южной части Королевства.
Для Рё было естественно спросить об этом. Он только что сказал, что восточный регион небезопасен.
— Что ж, таково моё намерение. Конечно, я должен получить разрешение феодала... Поскольку и Его Превосходительство маркиз Рун, и Его Превосходительство Хайнлайн, контролирующий Акр, являются мудрыми лордами... эти города намного лучше других.
Ответил Гекко с улыбкой.
Рё не знал, что за человек маркиз Рун, хотя сам жил в городе Рун.
Время от времени он появлялся в разговорах с Серой, так как она жила в поместье лорда, но по каждому слову можно было понять, что Сера уважает лорда.
Хотя она и сломала плечо будущему лорду и ударила его мечом...
— Похоже, во всём Королевстве есть много сложных мест, но в южном регионе спокойно. Это лучшее место для создания базы.
С этого момента в сознании Рё всплыли принцесса Империи и Маг Огненной Стихии.
Почему они смогли появиться в том месте в то время?
Ответ внезапно вспыхнул в его голове. Он собрал достаточно информации.
— Это было устроено Гекко-саном...
Он пожалел об этом сразу же, как произнёс эти слова.
Даже после размышлений эти слова лучше было оставить невысказанными.
И Гекко тоже молча стоял, приложив указательный палец ко рту.
Не говори этого.
И он слегка улыбнулся.
Да, пещера, где прятался герцог Инбери. Подготовить её было непросто.
Однако, если это был торговец с влиянием Гекко... На самом деле, подготовить её без его влияния было бы невозможно.
Гекко знал, что герцог Инбери прячется там.
Другими словами, он был в положении, когда мог сообщить об этом Империи.
И он не хотел, чтобы герцог Инбери искал убежища в Королевстве.
Потому что Королевство небезопасно... признак ухудшения управления.
Ухудшение управления означало меньшую политическую стабильность... что бы произошло, если бы герцог Инбери и его семья стали там беженцами?
В лучшем случае они не могли надеяться на счастливое будущее.
Тогда что насчёт Империи?
Конечно, их будут использовать в политических целях.
В будущем они могут стать марионеткой, чтобы поднять флаг и вторгнуться в Союз.
Но, по крайней мере, их не убьют.
Император не настолько близорук.
Конечно, это был не лучший выбор. Но когда страна разрушена, лучшего выбора не существует.
Таким образом, лучший выбор стал окончательным выбором.
Поэтому Гекко сделал предложение Империи.
Он просто предложил.
В конце концов, окончательный выбор — отправиться в Империю — оставался за герцогом Инбери.
Он выбрал Империю, взвесив Королевство и Империю для себя и своей семьи.
Выбор стал возможен благодаря договорённостям Гекко и быстрым действиям Империи по их принятию.
Без договорённостей Гекко у них не было бы выбора, кроме как отправиться в Королевство.
Гибель страны также означала, что многие люди будут несчастны.
Но даже после падения всё ещё находились люди, работающие на благо страны и людей, которые её символизировали.
Голова Рё естественным образом опустилась.
— Нет, Рё-сан. Не нужно кланяться.
Гекко обратился к нему с несколько растерянным голосом. И продолжил.
— Прошло десять лет с тех пор, как мы достигли полной независимости. Мы знали, что Союз нацелился на нас. Мы пытались организовать нацию как можно лучше... но не успели. Конечно, я всего лишь торговец. Мне не сравниться с теми, кто самоотверженно служил в ядре страны.
Сказал Гекко с немного печальным выражением лица, оглядываясь на свои воспоминания о прошлом.
— Полагаю, людям, оставшимся в стране, теперь придётся нелегко.
С беспокойством заметил Рё.
Но Гекко медленно, слегка покачал головой и сказал:
— Лорд Обри из Союза — талантливый человек. У него сильная воля, и он не чурается никаких средств для достижения своих целей, но он не из тех, кто будет угнетать горожан...
Гекко оборвал свою речь на полуслове.
Возможно, они смогут жить лучше, чем когда были гражданами герцогства Инбери... это было то, что он не хотел произносить вслух.
Караван Гекко должен был путешествовать по нескольким городам Королевства, в конечном итоге направляясь в город Рун и Акр.
Рё расстался с Гекко и остальными, пообещав снова встретиться в Руне.
Рё, который теперь чувствовал себя лучше, попытался вернуться к пиршеству, но оглянулся.
Гекко был не единственным, кто посетил его в тот день.
— Рё, давай немного поговорим.
Стоя в лунном свете, была прекрасная женщина с чёрными рогами и чёрным хвостом.
Противник, которого Рё никогда не мог забыть.
Акума Леонор.
Примечание автора:
Перед написанием Рё и его отряд вернули столицу герцогства, изгнали Союз, и герцогство осталось независимым.
Но когда я начал писать, этого не произошло.
Изменённое содержание будет различными способами связано в будущем...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…