Глава 128. Том 1. Глава 118: Кеннет Хейворд
Через несколько дней после того, как Абель прочитал отчёт.
— Что это значит!
В проектном отделе Королевской алхимической мастерской у восточных ворот королевской столицы раздался голос.
— Глава, как здесь написано...
Подчинённый ответил на гневный голос человека, которого назвал главой.
Конечно, он знал, что глава бранил не его.
Тот злился на неразумные приказы в документах...
— Временно заморозить выплаты на разработку 『Vaedra』...
— Да...
Глава процедил сквозь стиснутые зубы, и его подчинённый кивнул с видом досады.
— Они хоть понимают!? 『Vaedra』 — это наш козырь в битве против Империи, где мы находимся в подавляющем меньшинстве!
— Глава...
Глава не выдержал и снова повысил голос, а его подчинённый ответил с лицом, говорящим, что ничего не поделаешь.
— Во-первых, эта разработка находится под прямым контролем Его Величества Короля!
— Но в прошлом году её передали под прямой контроль министра внутренних дел...
Подчинённый спокойно указал на изменение главе, который теперь бормотал в гневе.
— Я знаю... я знаю, но...
Глава прошептал, нахмурившись.
А затем он встал.
— Я иду в Министерство внутренних дел!
И главный исследователь Кеннет Хейворд выбежал из проектного зала.
— Ваше превосходительство, барон Кеннет Хейворд, главный исследователь Королевской алхимической мастерской, желает видеть вас по срочному делу.
— Впустите его.
Министр внутренних дел Гарольд Лоуренс попросил принять гостя.
Войдя в кабинет, Кеннет сразу заговорил:
— Ваше превосходительство, я Кеннет, главный исследователь. Сегодня я получил уведомление о временной заморозке затрат на разработку 『Vaedra』.
— Барон Хейворд, разумеется, я собирался всё объяснить. Ну, пожалуйста, присаживайтесь на этот стул.
Сказал Гарольд и направился к приёмному столику, сев напротив Кеннета.
— Ваше превосходительство, разработка 『Vaedra』 — это важнейшее средство решения насущных проблем нашей обороны. Честно говоря, без 『Vaedra』 мы не сможем конкурировать с Империей.
— Барон, я считаю, вы правы, но не стоит говорить это громким голосом, особенно в королевском замке.
— Ах...
Как и следовало ожидать, Кеннет понял, что это фраза, которая настроит против него Рыцарский орден и Орден магии.
— Я понимаю, что хочет сказать барон Кеннет, и считаю, что это правда, но есть некоторые люди в администрации, которые этого не понимают... Эта заморозка направит средства на разработку на покрытие расходов по восстановлению моста Ро.
— Мост Ро...
Кеннет знал, что мост Ро обрушился, нарушив движение и распределение товаров между югом и востоком.
Он также понимал, что из-за огромных размеров моста его восстановление потребует больших средств.
Но всё же...
— Да, но всё равно национальная оборона важна. Именно поэтому разработка 『Vaedra』 была ускорена. Мне жаль, но у меня недостаточно влияния, и в этот раз я могу только проглотить обиду.
Гарольд поклонился, произнося это.
Действительно, если министр внутренних дел, граф Гарольд Лоуренс, склоняет голову, даже такой восходящий аристократ, как Кеннет, понимает значение этого жеста.
— Нет, Ваше превосходительство, поднимите голову. Я слишком разволновался. Приношу извинения.
— Да, барон Кеннет, теперь вы понимаете?
Кеннет тоже поклонился, и Гарольд, улыбнувшись, взял его за руки.
— И, Ваше превосходительство, могу ли я подтвердить, что бюджет на покупку второго магического камня всё ещё утверждён, верно?
— Да, тот камень магии виверны. Второй был успешно куплен. Но, похоже, это будет последний. Его должны доставить сюда из Города Руны в течение месяца.
Кеннет обрадовался, услышав ответ Гарольда.
Было замечательно, что им удалось заполучить второй камень.
Потому что была найдена перспектива решения проблемы малой мощности, которую до сих пор никак не удавалось решить.
— Хорошо. Спасибо за сегодня. Прошу прощения за это.
С этими словами Кеннет покинул кабинет министра внутренних дел.
Гарольд Лоуренс проводил Кеннета взглядом, в котором горел неописуемый блеск.
— О, давно не виделись, не так ли, Кеннет!
Выйдя из Министерства внутренних дел, Кеннета окликнули сзади.
— Эй, Зак, для тебя это барон Кеннет Хейворд. Ба-рон! Я отличаюсь от вторых сыновей, которые не могут унаследовать аристократический титул. Смотри, оказывай мне должное уважение.
— Ой, верно. Барон Кеннет Хейворд, давно не виделись.
Человек по имени Зак отвесил подчёркнуто вежливый поклон.
— Зак... это слишком нарочито. И ты шутишь эту шутку уже год... Во-первых, я барон только потому, что моё изобретение случайно признали и даровали титул, но пока я просто выскочка.
Кеннет покачал головой и подошёл.
Зак Кулер и Скотти Кобук.
Оба были вторыми сыновьями аристократов и состояли в Рыцарях Королевства.
Кроме того, Кеннет был их собутыльником уже несколько лет и членом неформальной организации попоек 『Союз вторых сыновей』.
— Мы тоже хотим быть выскочками.
— Я просто благодарен, что получаю жалованье от Рыцарей.
Рыцарь Скотти вставил бормотание для рыцаря Зака.
— Но всё равно необычно, что Кеннет пришёл в Министерство внутренних дел.
— Теперь, когда я вспомнил, алхимическая мастерская теперь переведена под юрисдикцию Министерства внутренних дел?
Зак произнёс свои мысли вслух, а Скотти высказал догадку почему.
— Да. У меня были некоторые жалобы по поводу бюджета...
Алхимик Кеннет сказал это со вздохом.
— Тяжело быть главным исследователем.
Зак положил руку на плечо Кеннета и несколько раз кивнул.
И продолжил, словно только что вспомнил:
— Кстати, Кеннет, Абель сейчас направляется в королевскую столицу. Ты знал?
— Абель?
— Ага, председатель нашего 『Союза вторых сыновей』.
Зак сказал и расхохотался.
— Кстати, я в 『Союзе вторых сыновей』, но мне кажется, я никогда не встречал «Председателя»...
Кеннет склонил голову, пытаясь припомнить.
— О, это потому что Абель активен в далёком Городе Руны. Ты его не увидишь, если он случайно не приедет в королевскую столицу, как сейчас.
Скотти ответил на вопрос Кеннета.
Однако реакция Кеннета оказалась неожиданной для них обоих.
— Руна!?
Реакции алхимика Кеннета порой были чрезмерными.
— Теперь, когда я вспомнил, Кеннет был из Руны.
Скотти вспомнил историю, которую слышал от Кеннета раньше.
— Отлично! Тогда давайте все четверо выпьем сегодня вечером! Мы трое можем пригласить Абеля. У Абеля и Кеннета, наверное, есть о чём поговорить насчёт Руны. Ты не можешь быть частью 『Союза вторых сыновей』 и ни разу не встретиться с нашим председателем.
Зак самовольно назначил попойку.
— Э...
— Эй, Зак, я не думаю, что Абель настолько свободен.
— Если не получится, мы трое можем устроить попойку вместе вместо этого!
Алхимик Кеннет запротестовал против самовольно назначенной попойки, рыцарь Скотти выразил беспокойство, а рыцарь Зак даже спланировал запасной вариант.
— Просто осуши кружку залпом — и вся хандра развеется, Кеннет.
Зак сказал и громко рассмеялся.
Алхимик Кеннет Хейворд прибыл в таверну, которую обычно посещал 『Союз вторых сыновей』, ровно в семь вечера, как и договаривались.
«Утопающий утонет в алкоголе»
Название таверны было довольно причудливым, здесь было много отдельных кабинетов, алкоголь был вкусным, а еда потрясающей. Поэтому заведение пользовалось большой популярностью у определённой публики.
Отдельные кабинеты были важны для знатных особ, желавших выпить, или для профессий, подобных рыцарской, о которых говорят, что они должны соблюдать хорошие манеры.
Кеннет открыл дверь в четвёртый кабинет, поблагодарив знакомую хозяйку — он поднял четыре пальца и сказал, что пришёл к четвёртому столу, к которому она его и проводила.
— Эй, он здесь.
Первым его заметил Зак Кулер.
Скотти Кобук изучал меню, поэтому отреагировал с небольшой задержкой.
— Вы оба пришли рано.
— Нет, я только что пришёл.
Скотти ответил, поднимая лицо от меню.
Почти в тот момент, когда Кеннет сел, в дверь кабинета постучали.
— Ваш спутник прибыл.
Хозяйка объявила об этом, дверь открылась, и вошёл мужчина.
— Мы были здесь всего три дня назад? Зак, Скотти, прошло три дня.
Это был авантюрист B-ранга из Руны, Абель.
— Сегодня первая очная встреча Абеля, председателя Союза вторых сыновей, с бароном Кеннетом Хейвордом, который вступил в Союз, заслужил баронский титул своими талантами и прослыл гениальным алхимиком в королевской столице.
— Барон благодаря алхимии? Впечатляет!
— Зак, ты сказал слишком много...
Нелепое представление Зака сменилось искренним восхищением Абеля и смущённым протестом Кеннета.
— Что ты такое говоришь, Кеннет? Ты первый и единственный аристократ в Союзе. Нечего стесняться.
Почему-то Зак ответил с гордостью.
— Иными словами, остальные... четырнадцать человек ещё не получили дворянского титула.
— М-да, верно. Включая Абеля.
Абель подтвердил, Зак согласился, и они громко расхохотались.
— Ну, давайте пока выпьем. Для начала — пиво.
— Не эль?
Абель склонил голову в ответ на слова Зака.
— Фуфуфу, Абель. Сейчас в королевской столице в тренде «сначала пиво». Потом переходим к вину, элю и так далее.
Зак объяснил тоном наставника, подняв указательный палец правой руки.
— Я и не знал...
Абель вспомнил о течении времени.
— Вы трое встречались здесь три дня назад?
— А, да. Абель должен был передать нам секретную информацию, поэтому он тайно встретился с нами здесь. Раз встреча была такой тёмной, даже «сначала пиво» пропустили... печальная история.
Рыцарь Зак ответил на вопрос алхимика Кеннета с подчёркнутой театральностью.
— Что за поворот — «во всём виноват Абель»...
Абель посмотрел на Зака с раздражением.
— Кеннету тоже стоит быть осторожным: Абель силой грабит тех, кто ему не нравится.
Зак вёл себя так, будто предупреждал Кеннета по секрету, но говорил обычным голосом.
— Ладно. Зак напрашивается на ссору. Скотти, извини, просто считай, что Зака никогда не было. К концу дня его не станет.
— Как жаль. Зак, мы потеряли хорошего человека...
— Эй, вы, ребята, хватит шутить, прекратите, пожалуйста.
Абель угрожал, Скотти подыгрывал, а Зак извинялся.
Кеннет от всего этого хохотал до упаду.
— Кстати, Абель — авантюрист из Города Руны.
— О, верно.
— Он выглядит вот так, но он великий авантюрист B-ранга.
Кеннет спросил, Абель ответил, а Зак почему-то принял важный вид.
— На самом деле моя семья тоже жила в Городе Руны.
— О! Вот так совпадение... Я базировался в Руне... семь лет назад.
— О, тогда мы просто разминулись: примерно в то же время я уехал из Руны и прибыл в королевскую столицу.
Абель и Кеннет поняли, что в Руне они так и не встретились.
— Я перевёз родителей в королевскую столицу около года назад.
— Ваши родители живут в поместье, которое прилагалось к баронскому титулу, верно?
— Да. Мой отец был фермером, но у него заболели ноги, и ему стало трудно работать на большом участке, поэтому я попросил его взять на себя обязанности управляющего поместьем. Сейчас он наслаждается жизнью с людьми в нашем лене.
Кеннет с радостью ответил на вопрос Скотти.
«Поместье» в Королевстве Найтли было просто деревней, дарованной дворянину.
История была разной: от нахождения под прямым контролем королевской семьи до вхождения в состав земель разгромленного аристократического рода, но земли обычно были невелики.
Однако налоги, собранные с поместья, принадлежали аристократу, «лорду поместья», так что, если не вести роскошную жизнь, можно было жить комфортно на одни налоги.
В случае барона Кеннета Хейворда он также получал большой доход как главный исследователь в «Королевской алхимической мастерской», так что для нового барона его доход был весьма значительным.
— Это большое дело.
Абель был впечатлён сыновней почтительностью Кеннета, поедая жареную птицу.
— Дом, который я оставил в Руне, наконец-то продали недавно, и я чувствую, что моя тревога о будущем полностью исчезла.
— Ага, — Абель кивнул и, не переставая есть, слушал историю Кеннета.
— О, тот дом. Тот, где на кухне был грубый камень.
— Ага. Моя мать любит готовить, она сказала, что хочет большой стол для готовки, и мой отец попросил знакомого каменщика вырезать его на заказ.
Услышав это, Абель, который до этого жевал, остановился.
— Что случилось, Абель?
— Подожди минутку. Кеннет, на той кухне есть большой внушительный чёрный камень, который называют «Гранит»? И в доме три двери...?
Абель спросил Кеннета, игнорируя Зака, который удивился, почему Абель внезапно остановился.
— Я не знаю насчёт этого «Гранита», но это великолепный чёрный камень. В доме определённо было три двери. Откуда ты знаешь?
— О, о... ну, человек, который купил дом Кеннета, вероятно, мой друг...
Абель произнёс это с некоторым трудом.
Когда Кеннет услышал это, его глаза широко раскрылись от удивления.
— Неужели! Ну, пожалуйста, передай мою благодарность тому, кто его купил. Я говорил с родителями, что не могу продать его больше полугода, так что, возможно, придётся снизить цену. А он купил его... и с полной немедленной оплатой.
— О, ну, у него есть деньги...
— Абель выглядит как-то странно...
Скотти заметил это, увидев, что Абель вспотел.
— Этот... парень, который купил дом Кеннета... он немного перестроил дом... нет, но выглядит он так же!
— А?
— Видишь ли, в доме Кеннета не было ванны, верно?
— Да. Рядом с моим домом протекает река, поэтому все моются там. Зимой мы ставим бочку в саду и наливаем туда горячую воду...
Кеннет вспомнил и ответил на вопрос Абеля.
— Парень, который купил дом, не мог жить без ванны. Поэтому он превратил часть дома в большую ванную комнату. У Кеннета, возможно, есть привязанность к дому... но он перестроил его, так что...
— О, понимаю. Меня это не волнует. Он изменил его, чтобы ему было удобнее пользоваться, я не думаю, что это плохо.
— Понятно.
Абель явно облегчённо вздохнул.
— Друг Абеля в Городе Руны, значит...
Скотти пробормотал.
— Ага, он спас мне жизнь, и дважды.
Абель снова принялся есть, постоянно двигая руками и ртом, даже когда говорил.
Очень ловко.
— Авантюрист?
— Да. Очень редкий магический атрибут воды и авантюрист.
— Это редкость!
Зак удивился и воскликнул.
— Это настолько редко?
Алхимик Кеннет, который был не очень знаком с этой областью, спросил Зака, глядя на меню.
— Ага, это чрезвычайно редко. Магия атрибута воды не подходит для боя. В Королевском магическом корпусе их тоже должно быть немного. Что касается авантюристов... разве в королевской столице их нет?
Зак ответил, подняв голову и вспоминая разные вещи.
— И он спас тебе жизнь... О, спасти жизнь можно не только помощью в бою. Вода нужна, чтобы выжить.
Скотти предположил, что он мог спасти его вне боя.
— Ну, дело в том... он чисто спас меня в бою. Кстати, этот парень тоже помешан на алхимии.
Кеннет услышал слова Абеля и поднял лицо от меню.
— Он купил дом и помешан на алхимии! О, я помогу ему, чем смогу.
Абель криво улыбнулся, увидев Кеннета, полного энтузиазма.
— Если будет возможность, помоги ему. Его зовут Рё. Рё, авантюрист в Городе Руны, магический атрибут воды.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…