Глава 41. Часть 11. Битвы и предательства

Он услышал, как сокол позади него насмешливо фыркнул, а затем раздался тот знакомый и ненавистный зловещий смешок, прежде чем Чао ринулся за ним — очевидно, поверив своим глазам, что Журавль спасается бегством в страхе, трусости или из чувства самосохранения, покидая поле боя. Именно этого он и хотел, чтобы надменный, самовлюблённый сокол думал.

Он летел дальше, всё ближе к ближайшей стене пещеры, без колебаний, опаски или беспокойства, словно был настолько поглощён стремительным, испуганным бегством, что не осознавал, куда именно направляется и с какой скоростью. Он слышал, как Чао хлопает крыльями и мчится за ним следом, его дыхание срывалось в предвкушении и жадном желании победы, одежды хлопали и шуршали в безмолвной темноте. Он видел резкую границу вертикальной преграды, поднимавшейся перед ним, надвигавшейся всё ближе в скрывающих тенях, отмеченной лишь там и сям сверкающими скоплениями кристаллов и самоцветов, выступавших из её иначе грубо обтёсанной поверхности. Ближе… ближе… теперь до неё было меньше пятидесяти футов. Сорок… двадцать… десять…