Глава 74. Правила сотрудничества: Ледяной странник
Но как бы то ни было, Бай Уи всё ещё чувствовал, как его разум глубоко погружается в страх, словно алкоголь, проникающий в мозг и вызывающий пульсирующую боль, отчего пальцы непроизвольно сжимались. Зелёная тень, капли, извивающиеся на воротнике и падающие вниз пёстрые ядовитые твари…
Инстинкт велел ему закрыть глаза.
Нет, нельзя, столкновение слишком опасно, когда все в страхе, нельзя позволить одному лишь кажущемуся трезвым человеку вести остальных, когда поле зрения затуманено холодным туманом и испарениями собственного пота…
— …Всем! Сохраняйте равновесие!
Внезапно шедший впереди спокойный человек покачнулся, так резко, будто случайно опрокинули стакан с водой.
Это был Андрей. Славянин, который до этого казался чрезвычайно невозмутимым, теперь весь неестественно оцепенел. Рядом с ним была маленькая крутая лестница, ступеньки которой были частыми, как зубы улитки. Андрей падал прямо на неё, без малейшей попытки инстинктивно сгруппироваться для приземления.
Если он упадёт, эти жадно торчащие острия точно срежут с него плоть и доставят её прямо на нижний уровень, словно по конвейеру.
Виновник всего этого — золотистый ретривер, весело бегущий к краю площади. В глазах других эту собаку, скорее всего, можно было бы назвать милой, но для Андрея, превратившегося в ребёнка, она выглядела как хищный зверь.
Крупнее ребёнка, с острыми зубами, слюнявая… Собака не имела злых намерений, но этого было достаточно, чтобы ребёнок запаниковал, словно зайчонок.
А заяц-жертва легче всего пробуждает интерес у охотничьей собаки.
— Чёрт… Андрей!
Плитка на площади была разнообразной. Под деревьями — в основном красно-белые мелкие плитки, которые хоть и не могли надёжно зафиксировать ноги, но по сравнению с лестницей, то есть с большим гладким мрамором в центральном кольце, всё же давали некоторое сцепление для подошв.
Однако Бай Уи и остальные стояли именно на мраморе.
Первым, кто попытался зафиксировать себя, был Эро. Сероволосый мальчик попытался ледяной крошкой закрепить свои пятки — но для гладкого и твёрдого мрамора все эти попытки были неспособны оставить даже царапину на его блестящей поверхности.
Затем Бай Уи. Настоящий страх, в отличие от предыдущих аномалий, странным образом прояснил его сознание. Он мгновенно рухнул на пол, пытаясь пальцами зацепиться за хоть какую-нибудь щель, но пол дарил ему только холодное и влажное ощущение.
— Здесь не только мраморная плитка, но и слой водяного тумана.
Джозеф, похоже, не успел среагировать и тоже упал на пол, но британцу, казалось, повезло больше, чем Бай Уи: его пальцы слегка зацепились за землю, выиграв немного времени.
— Как ты можешь быть таким тяжёлым… чтоб тебя, Андрей! Очнись! Ты…
Слова, которые только что выкрикнул Бай Уи, застряли в горле, когда жёлтая тень бросилась на него. Золотистый ретривер, ловкий охотник, умеющий находить добычу для своего хозяина, сейчас чрезвычайно дружелюбно устремился к оцепеневшему Андрею…
Шлёп!
В этот момент фигура напрямую заблокировала удар, затем мелькнул размытый белый предмет, верёвка на мгновение натянулась и лопнула, а следом сероволосый мальчик был отброшен в сторону.
Тут британец, кажется, наконец нашёл точку опоры, затаил дыхание и рывком поднялся. Пользуясь этим усилием, Бай Уи тоже, шатаясь, встал и изо всех сил направился к зелёной тени, которой раньше так боялся.
Лишь когда они вдвоём подняли Андрея, ставшего твёрдым как камень, они снова рухнули. После того как они снова подняли Андрея, который всё ещё смотрел широко открытыми глазами и сохранял позу идущего, Бай Уи быстро повернулся к лестнице, чтобы проверить состояние финна.
…Издалека был виден только уходящий вдаль ледяной след.
Что касается самого Эро — встречая ледяной ветер, вызванный скоростью, и ступив на временные коньки из льда, сероволосый мальчик раскинул руки и понёсся по самому длинному и крутому ледяному жёлобу в своей жизни, бросив вызов скоростному спуску, который он никогда раньше не пробовал.
Он, чёрт возьми, чувствовал, как ветер раздувает его губы, а зубы заныли от холода… Чёрт, если он выберется живым, он сбросит этого внезапно одуревшего славянина с этой горки… Да, прямо сбросит, чтоб его!
Внезапно он почувствовал, что ноги подкосились, и он взлетел в воздух, теряя равновесие. Финн, с бешено колотящимся сердцем, с трудом приоткрыл глаза и увидел мёртвую собаку, разрубленную пополам… О, чёрт возьми, надеюсь, его собственная собака не смотрит эту проклятую трансляцию…
А в следующую секунду он тяжело ударился о землю.
— Тьфу, ка-а-а-а, кха-а…
Наёмник изо всех сил пытался бросить на землю немного льда… или, скорее, снега, и принять наилучшую позу для прыжка с высоты, перекатиться, чтобы погасить силу удара… прежде чем превратиться в кучу фарша, которая показала бы, насколько глупо жертвовать собой ради других. А затем он пропахал ртом длинную борозду в этом проклятом снегу.
Когда головокружение прошло, он поспешно ощупал свои передние зубы… Хорошо, ничего серьёзного, просто дрожь от холода.
— Ты в порядке?!
— В порядке к чёрту —!!!
Сверху китаец завопил эту многословную фразу, Эро без обиняков рявкнул в ответ, и когда он встал, то почувствовал, что его трясёт… Чёрт возьми, даже когда он сидел в засаде с ружьём в снежной пустыне трое суток подряд, его так не трясло.
Тщеславный наёмник заставил ноги выпрямиться… и тут же понял, отчего его трясёт. Синдром гипервентиляции? Хорошо, хорошо, пришло, всё сразу навалилось.
Вопреки страху смерти, он рассмеялся от злости.
— Я подыхаю!
Глубоко вздохнув, Эро подавил страх и с силой выкрикнул:
— Эта чёртова психическая атака снова вернулась!
— Ты… боишься воды? Или мест рядом с водой?
— Я не знаю! Какой в этом смысл?!
— Но ты не боишься воды, когда видишь её, ты не боишься высоты… Ты…
— У нас появился новый братик, чтобы поиграть с нами!
Голос китайца, кричащего с лестницы, звучал прерывисто. В ответ ему детский голосок отчётливо прозвучал в ушах наёмника, который изо всех сил пытался сдержать дыхание. Он сначала с дрожью вздохнул, затем смирился и повернул голову.
Группа утонувших детей с бледной и опухшей кожей, в одежде, едва прикрывающей тела — их личность и причина смерти угадывались по внешнему виду — с интересом уставились на маленького неудачника из снежной страны.
— Боже мой, Боже мой… Ты собрал все мои грехи в одном месте?
Сероволосый мальчик закрыл лицо руками, с трудом взглянул в сторону, и в этот момент его руки начали непроизвольно дёргаться, веки тоже неестественно забились. Не то что выполнить такой же экстремальный спуск, как только что — даже ходить, наверное, было бы трудно.
— Не сдавайся!
— Легко сказать… Не подходи! Слабак! Отойди! Кха-кха-кха…
Краем глаза он увидел, как китаец пытался спуститься вниз. Эро тут же рявкнул, а затем закашлялся из-за своего ненормального состояния… В тот момент, когда его захлестнул кашель, необычно мягкие и холодные руки легко схватили превратившегося в ребёнка наёмника и подняли его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…