Глава 184. Правила противостояния лагерей: переманивание
— Братья, — тут вперёд вышел один человек и с искренним видом поклонился священнослужителю. Это был Джозеф: — Столь священное мгновение осквернено грешником… это поистине прискорбно, я тоже чувствую вашу печаль. Это не ваша вина, как и Бог не станет винить плод за то, что его сладость привлекла мух. Только что, следуя наставлению брата, я также удостоился божественного откровения… но среди этого есть свои временные рамки. Я, погрузившись в таинство крещения, от волнения забыл о времени и пренебрёг поручением Господа. Не знаю, не укажет ли мне брат путь, чтобы мы не сбились с верной дороги?
— Ах… да.
Выслушав эту речь Джозефа, белодёжник хлопнул себя по голове и достал из кармана золотые часы… похоже, они не были настроены — сейчас они показывали 12 часов 15 минут.
— Эти часы я только что купил для вас, большое время ещё не выставил, а минуты и секунды верны. Утруждаю вас настроить их самостоятельно.
Священнослужитель, похоже, не собирался ничего скрывать. Передав золотые часы в руки Джозефа, он уже собирался уходить.
Но тут один из шестерых, стоявших позади, внезапно подал голос:
— Эй! Не уходите так сразу. Отдавать эти часы только ему одному — это несправедливо. Не говоря уже о том, что, если он и есть тот самый грешник, как тогда быть, если он захочет навредить нам? Да и в обычной работе — что же, нам всякий раз, когда понадобится узнать время, придётся искать этого человека?
Говоривший был парнем с латинскими чертами лица, на переносице у него красовался небольшой шрам. По тону он не был так почтителен, как Джозеф, но его слова были куда понятнее, чем витиеватые речи Джозефа, и в них действительно был смысл.
Будь Джозеф нормальным человеком или грешником, обладание часами означало бы, что другая сторона полностью теряет контроль над временем. Даже Бай Уи, честно говоря, не хотел, чтобы тот единолично владел таким важным ресурсом.
Джозеф взмахнул рукой:
— Прошу вас, не спешите. Думаю, раз уж в церкви такой чёткий порядок, то вряд ли у меня одного есть часы, чтобы отсчитывать время. Я взял их лишь для сверки.
— Положите часы сейчас на видное место, — заговорила ещё одна девушка, на вид довольно холодная: — Пусть все видят, чтобы вы не могли провернуть никаких махинаций. Возможно, для вас это оскорбительно, но раз уж мы дошли до этого этапа, все должны понимать, насколько важна даже миллисекунда в таких правилах-страшилках.
Верно. Особенно в этом подземелье, где требования ко времени доходили почти до абсурда. Если и впрямь опоздать на своё рабочее место хотя бы на миллисекунду…
Плата за нерадивость — смерть.
Эта фраза явно не была шуткой.
— Как сказал брат Джозеф, раз установлены общие правила, то, естественно, есть и множество откровений. Эти часы — лишь одно из них, — похоже, из-за того, что учтивость Джозефа резко контрастировала с неуступчивостью остальных, священнослужитель явно был недоволен их вопросами, но всё же ответил: — Он получил эту награду за своё усердие. Если вы тоже будете прилежно исследовать, то непременно достигнете успеха. Кстати говоря, у вас, господа, разве нет других дел, кроме как приставать с расспросами?
— …Господин, вы направляетесь в столовую? Если вам удобно, я только что вступил в церковь и ещё не знаком с этим местом. Не могли бы вы проводить меня?
На этот раз заговорил Бай Уи. Раз уж этот священнослужитель сказал, что минуты и секунды на часах верны, а первое время, которое они увидели, открыв глаза, было 7:00, то сейчас уже почти 7:20. До времени приёма пищи осталось всего 10 минут.
Большинство, очевидно, понимало это. Когда Бай Уи задал этот вопрос, который по сути завершал тему, все замолчали и перестали допытываться.
— Конечно.
Услышав этот вопрос, священнослужитель слегка смягчился — видимо, Бай Уи произвёл на него неплохое впечатление.
Остальные больше не допытывались, и священнослужитель быстро повёл их. Пройдя по длинному коридору, Бай Уи и остальные наконец оказались в месте, похожем на столовую.
Обустройство здесь было изысканным, всё чисто и без единой пылинки. Ряды квадратных деревянных столов занимали большую часть пространства. Под белоснежным потолком сияла роскошная хрустальная люстра. Разноцветные фрески на стенах заполняли визуальные пустоты, так что это место больше напоминало художественную галерею, чем столовую.
Множество людей в одеяниях монахинь и священников сидели на своих местах, словно в тихом ожидании наступления 7:30. Эта тишина была слишком полной, порядок — безупречным, но в нём не было ни капли человеческого тепла.
— Вот она, церковная столовая. Все братья и сёстры принимают пищу именно здесь.
Довольно радушно представив помещение, священнослужитель подошёл к одному из окон и, взяв порцию пресного хлеба, протянул её ближайшему участнику:
— Сегодня мясо ещё не доставили, боюсь, вам придётся довольствоваться одним пресным хлебом. Бог простит вам этот грех, но лишь один раз. Что до овощей — их не подают на завтрак, но впредь вас не обделят.
Баранины не было — вероятно, потому что Бай Уи ещё не приступил к работе. Ведь он был работником столовой, не обязательно поваром, но, скорее всего, связан именно с этой сферой.
То, что был только пресный хлеб, наоборот, облегчило участникам душу. В конце концов, по общему мнению, эта штука выглядела самой безобидной из всей еды. Они заглянули внутрь, не увидели никаких работников, с которыми пришлось бы иметь дело, и, разойдясь, взяли по несколько кусков пресного хлеба, группами по три-пять человек направившись к столам.
Джозеф, разумеется, сел вместе с Бай Уи.
Бай Уи был немного встревожен. Ведь для него столовая была не просто местом для еды, но и местом работы.
Раскрывать своё рабочее место на виду у всех — это, по сути, заведомо плохой выбор… Но как ему было скрыть свой маршрут у всех на глазах? Его рабочее место находилось слишком близко к линии обзора остальных.
— Бай.
Пока он рассеянно жевал этот невкусный хлеб, британец заговорил с ним:
— Ты выглядишь озабоченным. Что-то случилось?
— …Ничего. Просто думаю о том, как в этом подземелье строго регламентировано рабочее время. Сплошные хлопоты.
Не став раскрывать душу, Бай Уи выдвинул другой вопрос.
Судя по тому, как Джозеф и другие участники говорили и реагировали на слова, можно было предположить, что все они знакомы с правилами «Святой Кармен». Но не могли же все быть работниками столовой?
Поэтому в текущем обсуждении Бай Уи предпочитал говорить об открытых подсказках, а не о своих собственных правилах.
— Утром указано только обязательное время работы, но не запрещённое. Этот святой действительно любит трудолюбивых, не так ли?
Джозеф был умным человеком и, конечно, заметил его уклончивость, но британец лишь мягко улыбнулся и не стал слишком допытываться.
В отличие от того, как он говорил на несколько неуклюжем китайском снаружи, в мире аномалий этот человек был весьма красноречив, хотя его формулировки были несколько трудны для понимания. Он тоже взял на стол немного пресного хлеба и пару серебряных ножа и вилки, неторопливо разрезая хлеб, словно смакуя какое-то изысканное блюдо.
— Бай, ты не хочешь, чтобы другие знали о твоей работе, верно?
Джозеф спросил, не поднимая глаз:
— Если хочешь, я могу сотрудничать с тобой. В конце концов, я считаюсь почётным гостем в вашей стране. Неужели я заслуживаю большего доверия, чем эти ещё не знакомые друзья?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…