Глава 163. Исследование правил среды: ключевое различие
Итак, Бай Уи решил взывать к разуму.
— Уважаемый, я знаю ваше презрение. Я вижу, что вы не очень-то уважаете людей, да и меня, стоящего перед вами, тоже. Но подумайте: если «Козья энциклопедия» полностью преуспеет в этой технологии, каковы будут последствия?
Сказав это, он сделал паузу, убедился, что привлёк внимание старого козла, и медленно продолжил:
— Они будут буквально повсюду. Все предприятия, которые, как вы думали, никогда не окажутся под их контролем, попадут под их наблюдение. Поскольку это монопольная технология, шансов на восстановление не останется. А мёртвые больше не будут просто мёртвыми — они навсегда останутся в заточении в пустой тюрьме, готовые к повторному использованию в любой момент.
В конце фразы он вдруг прищурился и странно посмотрел на старого козла.
— И подумайте: учитывая ваш характер, если бы вы полностью монополизировали всё и могли распоряжаться всем по своему усмотрению, как бы вы поступили с тем, кто знает вашу слабость? То есть — с нынешним вами?
— …
Старый козёл потирал кончики пальцев.
На самом деле не нужно было говорить так много. С тех пор как он обнаружил, что «Козья энциклопедия» скрыла действие взрывчатки, противоречие между этими двумя полукоалиционными силами, которые могли разве что нанести друг другу удар в спину, стало совершенно непримиримым — даже сильнее, чем между людьми и человекокозлами.
— Я гарантирую вашу безопасность, — когда он заговорил снова, сначала прозвучало обещание.
— Но остальное вам придётся делать самому.
— Это не моё личное дело.
— Обеспечить безопасность здесь — непростая задача. Это фактически означает официальное объявление войны той стороне. Раз вы знаете, что они скрыты и затаились, вы должны понимать, как трудно будет их выдворить.
Старый козёл по своей природе не был любителем хлопот. Сейчас он, вероятно, начал действовать только потому, что его жизненно важные интересы оказались под угрозой. Бай Уи, по сути, и не рассчитывал, что в этом подземелье противоречия рассосутся сами собой.
— Ладно, — он тихо вздохнул.
— Но если возможно, я хотел бы, чтобы вы гарантировали безопасность не только мне, но и другим людям, живущим в этом здании.
— Это неразумное требование. Вы — последний «поставленный товар». Я контактировал со всеми предыдущими «блюдами», которые появлялись до вас. Многие из них в состоянии полной безнадёжности полностью перешли на сторону «Козьей энциклопедии» и в любой момент могут вас продать.
Слова старого козла были холодны, но не безосновательны.
Как и тот NPC, который пытался транслировать в прямом эфире диалог между ним и Бай Уи, — когда человек оказывается в полной изоляции и кажется, что единственный способ выбраться из отчаянного положения — угодить тому, кто это положение создал, у него развивается стокгольмский синдром.
— Но ведь именно эти сотрудники помогли мне разоблачить ту ложь, не так ли?
— возразил Бай Уи, у которого были другие планы.
— Я, тот человек и все остальные сотрудники-люди — мы все связаны суровыми правилами, нам запрещено разглашать информацию. Это означает, что секреты или полномочия, которыми каждый из нас обладает, вероятно, весьма полезны… Вы считаете, что они всё ещё будут верить «Козьей энциклопедии»? Я в целом согласен.
Он не стал полностью отвергать сомнения старого козла. В конце концов, сам он не был человеком типа «вера в сердце — это и есть твоя магия». Пока «Козья энциклопедия» сохраняет абсолютное преимущество, вряд ли эти сотрудники поверят, что Бай Уи и его спутники действительно смогут переломить ситуацию.
Поэтому он принял не столько эмоциональное решение…
— Но они находятся в этом здании, словно узники в загоне. У них нет связи, кроме интернета. Если мы захотим, они смогут узнать только ту информацию, которую мы сами решим им показать, не так ли?
Скорее, он принял коварное решение.
Когда у сотрудников не будет других источников информации, та, которую Бай Уи и его спутники смогут им предоставить, станет для них единственной. Если заставить их поверить, что «Козья энциклопедия» уже уничтожена или что утечка произошла по её воле, если старый охранник сможет хотя бы временно обеспечить их безопасность, они обязательно выболтают немало.
Это была идея, достойная мошенника.
Бай Уи ясно видел, как квадратные зрачки старого козла сузились, и тот уставился на него странным взглядом… это был взгляд, которым смотрят на угрозу и потенциального врага. Но Бай Уи был уверен, что из-за лени и ума охранника тот не станет действовать против него в такой крайне неподходящий момент.
Поэтому он, насколько мог подражая образам коммерсантов из фильмов или книг, начал разглагольствовать:
— Вам нужно лишь отключить им интернет, или ещё проще — то, на что вы точно имеете право: электричество. Тогда мы сможем монополизировать их информацию, обмануть их, заставив поверить, что «Козья энциклопедия» пала. Они все здесь, в ваших коридорах. Я не верю, что, объединяясь с такой огромной силой, как «Козья энциклопедия», вы не оставили для себя какой-то лазейки… Или, если понадобится, возможно, у вас есть другие планы снаружи?
— Хм, пара безопасных мест, не стоит упоминания.
— Ответ старого козла подтвердил догадку Бай Уи: — Но раз уж ты о них спрашиваешь, может, пусть они пока останутся в здании?
— Конечно.
— …Не создавай проблем. Я уже стар, у меня нет никаких дурацких амбиций, так что и вы…
…
— …лучше не устраивайте весь этот бардак, верно?
Гризманн сидел на улице, заваленной руинами, и смотрел на медленно восходящее утреннее солнце, бормоча себе под нос.
Он бежал уже целую ночь.
Мир тоже горел целую ночь.
Благодаря удаче и бесчисленным последователям, помогавшим ему бежать, даже эта неуловимая странность, казалось, не могла коснуться беглого торговца.
Но день прошёл, и его силы наконец были на исходе.
Чуть поодаль так же устало брела чёрная человекокозья фигура, ставшая ещё более нестабильной, чем раньше. Плоские человеческие зубы козла выступали наружу, тело было покрыто язвами от повторяющихся огненных атак, кое-где даже обнажалась плоть и кости.
— …Ты в порядке?
— …
— Похоже, я действительно не создан для таких игр. Мне стоило бы остаться в том море вина и леса мяса… смотреть, как стриптизёрши крутятся вокруг шеста, а потом я протягиваю руку и швыряю им деньги, как корм… ха-ха! Видеть, как они дерутся, — это куда приятнее, чем то, что было потом.
Торговец с трудом поднял руку, достал из нагрудного кармана последнюю сигару и, дрожа, зажёг её — впрочем, скорее от усталости, чем от страха. Ведь у него ещё хватало настроения насмешливо скользить взглядом по тощему телу человекокозла.
Чёрный козёл лишь зловеще ухмылялся, медленно приближаясь к Гризманну. Исходивший от него запах после опаливания стал ещё более удушливым, что вызвало у торговца отвращение.
— Боже, ты когда вообще в последний раз мылся? Мне стоило промыть тебя потопом, а не взрывом.
— Всё ещё такой настрой? Ладно, среди «блюд», которые я видел, ты — один из особенных.
— Это говорит о том, что у тебя действительно мало опыта? Но, раз уж не откусываешь мне голову сразу? Ха-ха, тогда я продолжу тебя донимать.
Эта фраза вдруг получила ответ, что удивило Гризманна.
Раз уж делать всё равно нечего, торговец, словно ребёнок, не угадавший сложную загадку, начал задавать вопросы один за другим:
— У тебя не может быть больше денег, чем у меня. Твой прежний экономический масштаб и денежный поток я прикинул по компьютерам тех мертвецов — максимум миллиардов сорок… Сейчас это несравнимо. А деньги, которые ты получал раньше, меньше тех, что получил я. Банк теперь мой, так что ты не мог заранее конфисковать мои активы или дать мне кредит. Тогда, даже если моя собственная защита ограничена и не может полностью предотвратить такое поражение…
Он глубоко затянулся, закашлялся и сделал пару вдохов.
— …Почему же твоя атака взрывчаткой не дала результата?
— Потому что взрывчатка стирает наше существование из сознания всех людей, а не убивает, — спокойно ответила сущность «Козьей энциклопедии».
— Человекокозлы не умирают.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…