Вторая встреча
## Глава 24 — Вторая встреча
Асакуса
Под ночным небом эпохи Тайсё город сверкал ослепительными огнями.
Тандзиро, всю жизнь проживший в глухих горах, был ошеломлён этим почти сюрреалистическим зрелищем.
Иносукэ же это означало только одно.
— До чего же раздражает.
Он нахмурился, ковыряясь мизинцем в ухе.
Роскошное хаори, надетое на нём, ярко выделялось в свете неоновых вывесок. На поясе висели два причудливых меча, а в руке он держал только что купленную палочку такояки, которую с безразличным видом жевал.
— Иносукэ-кун, удон здесь действительно вкусный!
Тандзиро держал свою миску, всё ещё ошеломлённый великолепием города, но еда заметно его успокаивала.
— Ешь быстрее, — поторопил Иносукэ.
— Как закончишь, найдём постоялый двор.
Воздух здесь провонял угольным дымом — отвратительно.
Но не успели эти слова прозвучать, как — бах!
— миска выскользнула из рук Тандзиро и разбилась о землю, бульон расплескался повсюду.
Иносукэ замер. Такояки, наполовину поднесённый ко рту, остановился на полпути.
Он увидел выражение лица Тандзиро — шок, неверие и ненависть, выжженную так глубоко, что, казалось, она проникла до самых костей.
— Этот запах…
Всё тело Тандзиро дрожало. Даже если бы его стёрли в пепел, он никогда бы его не забыл.
Запах, который он запомнил по трупам своей семьи.
В следующее мгновение Тандзиро сорвался с места и бросился в людское море, словно безумец.
— Эй! Гонпачиро!
Крикнул Иносукэ, проглотив такояки целиком. Он схватил парные клинки и бросился следом.
Иносукэ проскользнул сквозь толпу, как рыба сквозь воду, ни разу ни с кем не столкнувшись.
В то же время он заметил источник аномалии.
Впереди, в центре толпы, раздавался звук, совершенно непохожий на человеческий гомон —
Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Звук семи бьющихся одновременно сердец, излучающий нечеловеческое давление.
— Кибудзудзи Музан…
Взгляд Иносукэ стал ледяным.
Он быстро вытащил из рукава Мешочек скрытия и повесил его на пояс на самое видное место.
Эффект мешочка размывал ауру истребителя, приставшую к нему, заменяя её неясной аурой — не совсем человеческой, но и не совсем демонической.
В центре улицы —
Тандзиро прорвался сквозь толпу, бросился бегом прямо к источнику запаха. Задыхаясь, он схватил за плечо мужчину в западном костюме.
— Это ты!!!
Мужчина обернулся.
Бледная кожа. Сливово-красные вертикальные зрачки.
И всё же — он держал на руках маленькую девочку, а рядом с ним стояла женщина.
— Ах, боже?
Голос Музана был нежным и элегантным.
— Вы, должно быть, приняли меня за кого-то другого?
Тандзиро замер.
Человек…? Этот демон… притворялся человеком?
Взгляд Музана упал на серьги ханафуда в ушах Тандзиро. В глубине его зрачков мелькнула искра убийственного намерения с примесью страха.
Как раз когда он собирался поднять руку и казнить этого наглого Истребителя демонов — тонкая рука внезапно легла ему на другое плечо.
— Ну надо же, Дядюшка, сколько лет, сколько зим.
Ленивый голос, окрашенный насмешливым удивлением, ворвался в удушающее напряжение.
Музан замер и повернул голову.
Перед ним стоял мальчик с непозволительно красивым лицом; ярко улыбаясь, он раскрыл железный веер.
Это был тот ребёнок — человеческий детёныш, которого Дома когда-то привёл в Бесконечный замок.
Тот, кто мог слышать его сердцебиение.
— Ты…?
Музан прищурился. Почему этот раздражающий человек, как и Дома, стоял рядом с Истребителем демонов?
— Тсс.
Иносукэ поднёс палец к губам. Пользуясь своим Абсолютным слухом, он превратил голос в шёпот, предназначенный только для Музана.
— Давно не виделись, Дядюшка Музан.
Слово «дядюшка» прозвучало плавно — и с острейшей иронией.
Это мгновенно определило его позицию.
Приёмный сын Дома. Свой среди них.
Убийственное намерение в глазах Музана замерло на долю секунды.
И в это мгновение —
Иносукэ сделал нечто шокирующее.
Он отпустил Музана и вместо этого шагнул вперёд, заслоняя собой Тандзиро.
Затем он низко поклонился Музану, исполнив безупречный, официальный поклон — тот, который использовали только Двенадцать лун при встрече с ним.
Иносукэ поднял голову. Безумие сверкало в его изумрудных глазах.
Взглядом он тонко привлёк внимание Музана к сильно изменённой форме Истребителя демонов, надетой на нём.
— У меня в последнее время всё довольно неплохо.
Снова прошептал он, пользуясь абсолютным слухом.
— Я ищу поместье Убуясики.
Этот парень-торговец углём — ключевая зацепка.
Взгляд Музана переместился.
Убуясики — враг, которого он искал более тысячи лет.
Этот ребёнок, воспитанный Дома, проник в Отряд истребителей демонов… чтобы помочь ему найти Убуясики?
Приманка была огромной.
Настолько огромной, что даже такой параноик, как Кибудзудзи Музан, не мог устоять.
— Хм.
Музан фыркнул. Конечно, он не станет полностью доверять этому — но он был не против держать такой инструмент рядом для наблюдения.
Всё же это беспокойство нужно было уладить.
В этот момент мимо проходила пара прохожих.
Истинная натура Музана проявилась мгновенно. Ему не нужна была помощь Иносукэ — он сам устроит хаос и заодно преподаст урок этому приёмному сыну.
Вжик!
Его ногти удлинились. Слишком быстро, чтобы глаз мог уследить, они полоснули по шее мужчины, впрыскивая кровь демона.
— А-а-а-а!
Мужчина превратился мгновенно, закричал и бросился на свою жену, щёлкая челюстями.
— Дорогой! Что с тобой?!
Женщина взвизгнула.
Толпа взорвалась криками.
— Ай! Убийство! Чудовище!
Крики и вопли смешались в панике.
— Стой!
Тандзиро больше не мог думать о Музане. Он не мог позволить, чтобы пострадали невинные люди.
Он рванул вперёд, засунул ножны меча в рот новорождённого демона и прижал его к земле.
— Иносукэ-кун! Помоги! Держи его — не дай ему никого убить!
Зазвучали полицейские свистки. Толпа разбегалась в разные стороны.
Музан холодно наблюдал за сценой, собираясь уйти — но, проходя мимо Иносукэ, он слегка замедлил шаг.
Иносукэ стоял в тени, спиной к Тандзиро. Он не шевельнулся, чтобы помочь.
Вместо этого он медленно протянул руку к Музану раскрытой ладонью вверх.
Это был жест просьбы.
— Ты хочешь доверия?
Пробормотал Музан.
— Тогда докажи свою ценность.
Если твоё тело не выдержит… умри здесь.
Вжух!
Палец Музана пронзил ладонь Иносукэ насквозь.
Он впрыснул кровь — высококонцентрированную, сильно проклятую кровь демона.
— Гх…
Иносукэ издал приглушённый стон, его лицо стало мертвенно-бледным.
Агония захлестнула его, словно руку жгла расплавленная лава.
Клетки вопили. Нервы рвались.
Его Телосложение Ледяного Духа включило режим перегрузки: экстремальный холод плотно обернулся вокруг бушующей крови демона, не давая ей устремиться прямо к сердцу.
Он стиснул зубы, из уголка рта сочилась кровь — но он продолжал стоять.
Он даже заставил себя изобразить провокационную улыбку в сторону Музана.
— С-спасибо… за… подарок…
Музан уставился на мальчика.
Тот, кто выдержал проклятие, не взорвавшись, не потеряв рассудка и не превратившись в демона.
Наконец, в его глазах мелькнул проблеск удовлетворения.
Хорошее семя.
И бешеная собака.
— Не разочаруй меня.
Оставив эти слова, Музан исчез в ночи вместе со своей «семьёй».
Только когда он полностью скрылся, Иносукэ сполз вдоль стены, тяжело дыша. Его левая рука стала тёмно-фиолетовой, вены вздулись уродливо.
— Чёрт… это было чересчур…
Он стиснул зубы.
В этот момент всё вокруг затуманилось.
В воздухе появились яркие, сюрреалистические узоры.
Шумная улица, паникующая толпа — всё это было отгорожено, словно отделено в другой мир.
Кровавая магия демона: Чарующая кровь — Сбивающий с толку ладан.
Нежный, но решительный женский голос произнёс:
— Даже став демоном, ты отчаянно борешься, чтобы не есть людей…
Такая сила воли поистине трогательна.
Иносукэ поднял голову.
Красивая женщина в кимоно медленно приближалась.
Тамаё.
Позади неё Юсиро стоял, буравя их взглядом, всем своим видом говоря: «Держись подальше от этой женщины».
— Мальчик, несущий демона… и тот…
Взгляд Тамаё упал на обесцвеченную руку Иносукэ, в её глазах мелькнул шок.
— Мальчик, которому впрыснули огромное количество крови демона, но всё ещё сохранивший человеческий рассудок…
Идёмте со мной. Оба.
Иносукэ встряхнул рукой. Было больно — но он знал, что сыграл правильно.
Он успешно привлёк внимание Музана и получил свой статус двойного агента.
В то же время он заинтересовал Тамаё.
— Тьфу. Наконец-то объявилась, нянька.
Он выпрямился, восстанавливая надменную осанку.
Подойдя к Тандзиро — всё ещё сдерживавшему бьющегося новорождённого демона — Иносукэ взвалил тварь на плечо.
— Пошли, Гонпачиро.
Он кивнул подбородком в сторону Тамаё.
— Кое-кто приглашает нас на чай.
И заодно… помоги мне починить эту бесполезную руку.
Тандзиро уставился на него, совершенно ошеломлённый.
— А? Иносукэ-кун… ты её знаешь?
— Нет.
Иносукэ встретился взглядом с фиолетовыми глазами Тамаё, на его губах заиграла игривая улыбка.
— Но я чую…
— Запах предателя.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…