Глава 25. Наследный принц и «Проклинатель»
— …Разыщите того «бесполезного».
Словно обронённое вскользь.
Это был шёпот, готовый растаять, словно призрак, — тонкий, слабый и беспомощный.
Будто он насильно сорвал с себя бинты, которыми было обмотано тело. Из-под грубо размотанной повязки то тут, то там виднелись болезненные шрамы, от которых невольно хотелось отвести взгляд.
— …Что вы имеете в виду?
Слова, брошенные сразу же, как только он вернулся в комнату.
Один из слуг, ожидавший в его покоях, в замешательстве от непривычно скверного настроения Регулуса — такого, какое невозможно было предположить, когда тот направлялся к королю по вызову, — переспросил.
— …Не заставляй меня повторять дважды.
Это был низкий голос, похожий на рычание демона.
В этом голосе бурлила ярость, в нём угадывалось выражение гневного лица. О чём же он говорил с королём?
Слуга понятия не имел, но одно было ясно: настроение Регулуса было чудовищно плохим.
— П-прошу прощения!
С этими словами он низко-низко поклонился, так что стал виден даже затылок, а затем поспешно покинул комнату.
И, словно опасаясь попасть под раздачу, остальные слуги, находившиеся рядом, тоже последовали за ним.
В конце концов в комнате остались только Регулус и…
— …Ты всё ещё здесь. «Проклинатель».
…Проклинатель, который стоял молча.
— Мне не было сказано «убирайся». Несмотря на приказ явиться во дворец, я не могу самовольно покинуть замок.
Это было резонно.
Ответ, лучше не придумаешь.
Однако после того разговора с его величеством королём ценность «Проклинателя» в глазах Регулуса упала практически до нуля.
Но всё же.
— …Ты знаешь человека по имени Элдас Михейра?
Это было всего лишь минутное замешательство, каприз, попытка отвлечься.
Даже если ему больше не было нужды в «Проклинателе» как в специалисте, Регулус решил использовать его как одного из слушателей, чтобы упорядочить собственные мысли, — просто потому, что так оказалось удобно.
Возраст «Проклинателя» был около сорока пяти лет — средний возраст.
Поэтому Регулус подумал, что тот, возможно, знает что-то о человеке по имени Элдас, который был изгнан из дворца лет десять-пятнадцать назад.
— …Знаю. О том великом глупце, думаю, скажет каждый, кто знает те времена. Настолько это был человек, о котором не переставали говорить.
Почему Регулус задал такой вопрос?
Должно быть, тот ломал голову над этим бессвязным вопросом.
Поэтому, после неестественной паузы, «Проклинатель» ответил именно так.
Затем:
— Вам рассказал об этом его величество? Об Элдасе.
«Проклинатель» без малейших колебаний наступил на мину, которая, должно быть, маячила прямо перед ним.
Вскоре рука снова потянулась к его груди. И — схватила.
Сложилась точно такая же ситуация, как и каких-то двадцать минут назад: один схватил другого за грудки, другой был схвачен.
— Ты ведь тоже был аристократом, Проклинатель. Тогда скажи мне. Что ты думаешь? Действительно ли слова того человека, Элдаса Михейры, были верны или нет? Выскажись здесь и сейчас.
Хотя его ранг был невысок, «Проклинатель», вызванный во дворец, тоже был из обедневших дворян.
Поэтому Регулус задал вопрос, вложив в него максимальное давление. Что он думает о бреднях этого Элдаса.
— Это очевидно. Его слова — это, без сомнения, бред безнадёжного дурака. Я так считал.
— …Считал?
Регулус нахмурился от этого намёка. Но даже после столь откровенного заявления, не скрывавшего неприязни, «Проклинатель» не закрывал рта.
— Даже без военной силы экономика вращается. Но если не работает управление, экономика не вращается. А заниматься управлением могут только мы, люди высшего сословия — аристократы. И право на это есть только у нас. Поэтому я считал слова Элдаса бреднями. Вступать в союз с подобными подлыми людишками, способными лишь прибегать к силе в критический момент, — это безумие. Их нужно использовать, и только.
— …Верно.
Регулус согласился.
Потому что мысли в его голове и слова, произнесённые «Проклинателем», были абсолютно одинаковы.
Но слова на этом не закончились.
— Однако можно ли это назвать наилучшим вариантом?
Прозвучал вопрос.
Это было вопрошание.
— …Что это значит?
Услышав это, Регулус, может быть, увидел в «Проклинателе» тень своего отца, Феркуса?
Медленно он ослабил хватку на груди, а затем и вовсе отпустил руку.
— В этом мире, как известно вашему высочеству, существуют подземелья.
Это общеизвестная истина, известная даже детям.
— Насколько мне известно, ваше высочество тоже спускались в подземелья по приказу его величества. И я хочу спросить: каково это было?
— …«Каково»?
— Подземелье. На первый взгляд — единственный источник пропитания для хвастунов силой и невежественных людишек. Для нас подземелья — это именно такое место. Пусть там и можно добыть ценные вещи, но всю грязную работу следует оставить им. Это было неизменным правилом.
Верно.
Именно поэтому Регулус поначалу был в замешательстве.
Почему король Феркус поручил ему такое задание, как прохождение подземелья?
— Однако разве ваше высочество не чувствовали подсознательно, что прохождение подземелья гораздо сложнее и требует большего ума, чем мы думали? Что это не так-то просто?
Что это не настолько просто, чтобы решить одной лишь лобовой атакой.
Гора бумаг, которую Феркус передал ранее, была тому подтверждением.
— …Среди простолюдинов встречаются те, чей ум можно назвать гениальной стратегией. И те, кто обладает врождённым магическим талантом — тоже. Поэтому, вместо того чтобы смотреть на них свысока, следует объединиться, чтобы использовать их идеи, их головы, их силы для дальнейшего процветания нашей державы. В этом и заключались «доводы» того великого глупца.
Но в то время никто не стал его слушать.
Более того, его высмеивали и презирали.
Многие обзывали его «бесстыдником».
И в конце концов, этот жалкий человек смог только покинуть страну.
Вот и всё, что «Проклинатель» знал об Элдасе Михейре.
— У меня нет права одобрять слова того великого глупца, но всё же, только в данном случае, позвольте мне сказать. Его слова, несомненно, были верны.
— …Довольно смело с твоей стороны.
Не льстя, а последовательно, от начала до конца придерживаясь своей позиции, он высказал своё мнение.
Перед лицом такого отношения «Проклинателя» Регулус вперил в него взгляд, неся в груди поднимающую голову ярость.
Но это длилось лишь мгновение.
Фыркнув с недовольством, он повернулся к нему спиной.
— Я был не в себе, раз уж так глупо слушал мнение такого, как ты. Убирайся. Ты мозолишь мне глаза.
Должно быть, «Проклинатель» ожидал, что его хотя бы ударят. На его лице промелькнуло удивление.
Однако:
— …Ваше высочество. Вы сказали, что ищете местонахождение Алека Юглета. Что вы намерены делать?
Даже после приказа убираться из замка он остановился и продолжил говорить.
— С какой стати мне объяснять тебе причины? Нет никаких, верно?
Но ответ был отказом.
Слегка искривив уголки губ и изобразив жуткую улыбку, Регулус дал понять, что ответа не будет.
Поняв это, «Проклинатель», прежде чем ещё сильнее испортить ему настроение, шагнул вперёд, намереваясь покинуть комнату.
И тут он услышал тихий голос.
Хотя он был тихим, в нём чувствовалась твёрдая решимость.
— …Я не признаю. Ни за что не признаю.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…