Глава 9. Дицзюй Чжан Гаопин (3)
Отряд пехоты Сяоди цзюнь был разбит в пух и прах — знамя пало, солдаты не знали, куда податься, спереди, сзади, слева и справа всюду была вражеская конница, и бежать стало труднее, чем взойти на небо. Ещё хуже было то, что они наткнулись на вторую волну наступающей пехоты Хань, и началась рукопашная — невыносимо жестокая.
Со стороны Го Шао весь батальон из пятисот с лишним человек под командованием Вана давно рассыпался; офицеры и солдаты разбегались кто куда. Го Шао и Ян Бяо, прикрывая друг друга спереди и сзади, сражались и отступали, пытаясь вместе с потоком выбраться из зоны поражения.
Было видно, как Ян Бяо, широко расставив ноги в конной стойке, яростно размахивал тяжёлым железным мечом, разя направо и налево; непрерывно раздавались лязг и крики — он был неудержим. А Го Шао не был силён в длинном оружии, в руках у него был только короткий меч, и он специально прикрывал пустоты и мёртвые зоны за спиной Ян Бяо. Раньше они никогда не сражались плечом к плечу, а теперь на поле боя отлично взаимодействовали на ближней и дальней дистанции, нападая и защищаясь, проявляя замечательную слаженность.
В этот момент внезапно раздался звон «динь», и Го Шао почувствовал, будто в ногу что-то ударило. Сначала на мгновение онемело, но вскоре острая боль пронзила бедро. Он опустил голову и увидел, что тяжёлая стрела пробила набрюшник и вонзилась в бедро. Споткнувшись, он едва не упал, с силой воткнул короткий меч в землю и, опираясь на него, опустился на одно колено.
— Го Шицзян!
Ян Бяо тут же почувствовал пустоту за спиной, обернулся и подхватил Го Шао за плечо.
Го Шао выплюнул сдавленный воздух и выругался:
— Столько людей, а не стреляют — выбрали меня!
Ян Бяо спросил:
— Ещё можешь идти?
Го Шао ответил:
— Наверное, нет.
Ян Бяо воткнул длинный меч рядом, достал из-за пазухи короткий нож, зажал его в зубах, затем откинул набрюшник Го Шао и, не говоря ни слова, коротким ножом перерубил стрелу, отбросив заднюю часть. Го Шао от этой процедуры испытал острую боль, стиснул зубы, чтобы не закричать, на лбу выступили капли пота. Он сплюнул кровавую слюну. Во рту было приторно-сладко — наверное, это была не его кровь, а кровь убитых, попавшая на губы.
— Я понесу тебя, — твёрдым тоном сказал Ян Бяо, не спрашивая. Он схватил руку Го Шао, перекинул её себе через плечо, поднял длинный меч и пошёл.
Вокруг уже смешались свои и чужие; не успели они сделать и пары шагов, как наткнулись на преследователей. Ян Бяо с человеком на спине был скован в движениях, быстро сбросил Го Шао на землю, поднял меч и вступил в бой с врагами. Когда через некоторое время он вернулся, Го Шао сказал:
— Брат Ян, иди первым, не беспокойся обо мне.
Честно говоря, это была просто вежливая фраза; раненый Го Шао не был безрассудным и, конечно, не хотел, чтобы Ян Бяо бросил его и убежал, но эти слова сорвались с языка сами собой, и он сам не знал, зачем их сказал. Возможно, как те, кто рвётся заплатить за всех, хотя на самом деле иногда не хотят платить.
Но неожиданно Ян Бяо, услышав это, ничего не ответил и действительно ушёл. Го Шао сидел на земле, на душе было нехорошо, но он не винил Ян Бяо… Сейчас кругом буйствовали мятежные солдаты, воины Сяоди цзюнь разбегались, чжоуских солдат вокруг становилось всё меньше. Останься Ян Бяо, чтобы сражаться с организованным врагом? Оба бы погибли! Любой разумный человек в такой момент принял бы решительные меры.
Го Шао, борясь, попытался встать, чуть напряг ногу — мышцы бедра потянули рану и застрявший в плоти наконечник стрелы, пронзив невыносимой болью. Один вражеский солдат заметил живого Го Шао, бросился на него с копьём, но удара не хватило, и Го Шао тут же схватился за наконечник и потянул назад. Враг испугался, едва не лишившись оружия, и изо всех сил вцепился в древко, потянув к себе; но Го Шао мгновенно изменил направление силы и, толкнув вперёд, опрокинул врага, вырвав копьё.
Видя это, враг не стал приближаться, а начал громко кричать, привлекая внимание ещё большего числа противников.
Го Шао предчувствовал, что сейчас его окружат со всех сторон, и на душе стало горько: похоже, его действительно зарубят на поле боя. Когда-то он рвался на поле брани, чтобы добиться успеха, — ради кого он сражался и зачем, не жалея жизни, стремился выбиться в люди?
В этот момент он вдруг увидел, что Ян Бяо вернулся. Тот, чертыхаясь, подошёл и подхватил Го Шао:
— Я видел, как чжоуская армия начала контратаку. Продержись ещё немного — может, ещё есть надежда!
— Брат Ян, я вовек не забуду твоей сегодняшней милости, — в душе Го Шао снова затеплилась надежда.
Ян Бяо сказал:
— Теперь мы квиты!
Не успел он договорить, как группа врагов приблизилась, и один из них, первым бросившись с длинным копьём, ринулся вперёд. Ян Бяо, не говоря больше ни слова, шагнул навстречу, развернулся боком — и бам!
— тяжёлый меч обрушился на шлем врага, отчего тот, схватившись за голову, завопил от боли. Ян Бяо, пользуясь моментом, принял стойку и вступил в бой с подоспевшими врагами. Го Шао, стиснув зубы, следовал за ним, прижал лицо упавшего врага к земле и добил его, взмахнув коротким мечом и яростно вонзив его в переносицу.
— Нет!
— крик ужаса был почти со слезами.
Ян Бяо, размахивая длинным мечом, колол и рубил направо и налево — никто не мог выдержать и одного удара; Го Шао прикрывал его тыл и ближние подступы, и хотя врагов было много, они не могли приблизиться.
Но вскоре поднялись два лука, наложили стрелы. Свист-свист — обе стрелы попали в Го Шао и Ян Бяо, к счастью, доспехи защитили, раны, похоже, были неглубокими.
Другие пехотинцы, видя их неодолимую ярость, на время не решались подойти, только окружили со всех сторон. Из-за того, что Го Шао было трудно передвигаться, Ян Бяо не предпринимал самостоятельных атак, и наступило короткое противостояние; слышно было, как Ян Бяо тяжело дышит, словно кузнечные мехи, — его длинный железный меч, возможно, был тяжёл, и после непрерывных схваток силы уже иссякали.
Тут выскочил один из военачальников армии Бэй Хань. Ян Бяо, не мешкая, поднял длинный меч и яростно атаковал. Ханьский военачальник поспешил отразить удар мечом, они обменялись несколькими приёмами — видно было, что он неплохо владеет техникой. У ханьца был меч, на дальней дистанции он был в невыгодном положении, но Ян Бяо уже выдыхался, и его напор заметно ослаб; наконец тот улучил момент, когда Ян Бяо, нанося удар, слишком вытянулся, успел увернуться и тут же ринулся вперёд; ситуация резко изменилась — длинным оружием на слишком близкой дистанции было очень неудобно.
В самый нужный момент Го Шао, собрав последние силы, рванулся вперёд и перехватил врага коротким мечом.
— Дзинь!
— меч и клинок столкнулись, лезвие короткого меча задрожало. Короткий меч Го Шао был лёгким оборонительным оружием, при столкновении он был в явном проигрыше; ханьский военачальник, пользуясь моментом, надвинулся с длинным мечом, повернул клинок и направил его прямо в левое плечо Го Шао. Но Го Шао, вместо того чтобы отступить, шагнул вперёд, приняв удар на доспех, сделал широкий шаг и одновременно взмахнул правой рукой — в воздухе блеснул холодным светом короткий кинжал длиной в полчи.
Рукоять кинжала свободно лежала в руке, гибко выбирая направление, и в момент удара запястье мгновенно сжалось. В мгновение ока, быстрее, чем посторонний глаз мог уследить за движением, острое лезвие вонзилось в цель. За долю секунды Го Шао был быстр, как заяц, и стремителен, как стрела, совсем не похожий на раненого.
Внезапно лицо ханьского военачальника побледнело, он в ужасе открыл рот, мышцы шеи напряглись. Рука Го Шао, размахивавшая кинжалом, двигалась так быстро, что подняла порыв ветра, от которого взметнулся шарф на шее ханьца… Кровь брызнула в лицо Го Шао.
Короткое затишье — такое короткое, что его почти невозможно было заметить.
— А-а-а!
— тут же со всех сторон набежала толпа солдат, с криками размахивая мечами и копьями, яростно окружая их.
— Хэй!
— Ян Бяо, вытаращив глаза от гнева, сделал вид, что размахивает длинным оружием, пытаясь из последних сил оказать сопротивление.
В этот момент раздался звон «динь-динь-дан-дан», и сверху обрушился град стрел; оперённые стрелы вонзились в землю, словно внезапно вырос тростник. Сзади кто-то громко крикнул:
— Судьба государства решается в этот миг!
Го Шао и другие обернулись и увидели чернолицего чжоуского военачальника, высоко поднявшего дубинку, который, пришпорив коня, громко кричал, а за ним, набирая скорость, мчалась толпа железных латников.
— Подмога!
— Ян Бяо, увидев это, пришёл в восторг.
Боже, чжоуская армия подоспела как раз вовремя!
Враги, окружившие Го Шао и других, увидев, что чжоуская конница контратакует организованной массой, поспешили развернуться и бежать, забыв обо всём. Не прошло и минуты, как бесчисленные чжоуские всадники, пришпорив коней, пронеслись мимо Го Шао и его товарищей.
Мчащиеся кони, статные молодцы, красивые копья — чжоуские рыцари с криками один за другим смело неслись вперёд. Го Шао мог поклясться, что никогда в жизни не видел таких грозных железных конных воинов!
Го Шао, не в силах сдержать волнения, опираясь на Ян Бяо, поднял руку к конному отряду и закричал:
— Уничтожим Бэй Хань, чжоуская армия победит! Да здравствует наш император…
Толпа не обратила внимания на двух израненных солдат, покрытых кровью, лишь изредка кто-то оборачивался, возможно, думая, что они сошли с ума.
…
В этой битве чжоуская армия, потерпев поражение, одержала победу.
Го Шао и другие из-за ранений покинули поле боя, но сражение продолжалось, резня длилась до самого вечера. Армия Бэй Хань потерпела крупное поражение, киданьские войска увели свои силы; чжоуская армия продолжала преследовать остатки разбитой армии Бэй Хань.
После окончания решающей битвы группа раненых дождалась помощи от мобилизованных крестьян, которые перевозили провиант и выполняли чёрную работу; их отправили в тыловой лагерь для размещения.
Трудный день наконец закончился. Когда наступили сумерки, в воздухе витал едва уловимый запах крови, который не развеивал даже ветер. Всего за один день — сколько же людей погибло! Шаньсийская коридорная долина всегда была кровавым путём борьбы героев. Сколько войн произошло на этой древней земле? Наверное, никто не знает. Теперь бесчисленные живые люди снова зарыли здесь свою кровь и души, добавив ещё одну историю.
Дух Го Шао был крайне измотан, но в душе теплилась лёгкая радость — радость от того, что он остался жив. Иначе, возможно, он стал бы одним из бесчисленных трупов, которые поспешно сбросили бы в какую-нибудь братскую могилу и кое-как закопали…
Раны от стрел и ушибы на туловищах обоих были несерьёзными, самой глубокой раной была стрела в левой ноге Го Шао. Половина стрелы не вышла, её нужно было вытащить. Сняв доспехи, Го Шао поспешно осмотрел пробитое место на набрюшнике, убедившись, что в ране нет осколков или посторонних частиц. Если обработать неправильно, рана загноится и начнётся заражение, а в эту эпоху не было лекарств, и жизнь, с таким трудом спасённая от смерти, всё равно могла оборваться.
У костра Го Шао сказал:
— Брат Ян, сегодня ты вытащил меня из груды мёртвых.
Ян Бяо взглянул на него:
— Мы квиты.
Го Шао горько усмехнулся:
— Отныне будем друг другу как братья. В этом мире без братьев трудно выжить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…