Глава 81. Полковой командующий
В начале апреля минуло всего полмесяца с начала наступления войск Чжоу. Сюнъуский цзедуши Циньчжоу бежал в Чэнду, Вэйуский цзедуши Фэнчжоу был осаждён и погиб в Вэйусяне, и в землях Цинь и Фэн никто больше не мог собрать войска. Гарнизон Гучжэня, посчитав стены крепости слишком низкими, а Фэнчжоу на востоке осаждённым, ушёл на запад в Чэнчжоу. Отряд Го Шао занял Гучжэнь без единого удара меча.
На северо-западе, в Циньчжоу (близ современного Тяньшуя, в древности назывался Шангуй), после бегства сюнъуского цзедуши Хань Цзисюня, в Циньчжоу был назначен наблюдатель-судья Чжао Пинь, которому поручили оборону города.
Чжао Пинь чувствовал себя беспомощным: едва он принял городскую оборону, как с перевала Циньлин и со стороны реки Вэйшуй хлынуло множество разбитых солдат. Обстановка выглядела крайне подозрительно. Он приказал подчинённым схватить нескольких беглых солдат и допросить их, после чего узнал, что войска Чжоу наступают на Циньчжоу с двух направлений — с юга и с севера.
В это время шуские войска поймали лазутчика. Лазутчик назвал себя посланцем Чжоу, и его привели к Чжао Пиню.
Посланец разорвал одежду, достал письмо и, без подобострастия, вручил его, гордо подняв голову: «Я — советник главнокомандующего Западного похода великой Чжоу, чжэньаньского цзедуши генерала Сян Сюня...»
— он огляделся и продолжил: «...по имени Чжан Ци. Ныне авангард Западного похода, ворвавшись далеко вглубь, уничтожил более десяти тысяч врагов и уже занял Гучжэнь; все крепости Фэнчжоу не в силах продолжать бой и попали в плотное окружение, так что Цинь, Фэн и Чэн оказались в положении яйца под камнем. Циньчжоу остался одиноким заставным городом за перевалом!
Фэнсянская армия и Чжэньаньская армия уже двумя путями приближаются к Циньчжоу. Почему бы генералу, оценив обстановку, не сдать Циньчжоу и не перейти на нашу сторону? Во-первых, это избавит жителей Циньчжоу от страданий, во-вторых, сам цзедуши Сян дал собственноручное обещание непременно хорошо обойтись с воинами Циньчжоу, а затем доложит двору о заслугах и рекомендует главного защитника Циньчжоу на службу в великую Чжоу...»
Чжао Пинь сделал вид, что разгневан, и, не дослушав посланца, холодно произнёс: «Ах, это уговоры сдаться! Стража, взять его!»
Посланец гордо поднял голову: «Верные речи неприятны уху. Если вы не желаете слушать и упорствуете в своём заблуждении, то прошу — казните меня в кипящем котле».
Чжао Пинь удалился в задний зал. Его двоюродный брат поспешил за ним и взволнованно сказал: «Циньчжоу оказался одиноким городом, войска Чжоу навалились огромной силой. Слова того посланца совпадают с описаниями беглых солдат, а гонец из Чэнчжоу подтвердил захват Гучжэня... Почему бы не воспользоваться моментом и не сдать город? Если бы обстановка не была столь критической, разве стал бы тот Хань Цзисюнь бежать той же ночью?»
«Пойдём со мной», — сказал Чжао Пинь, ведя брата в кабинет для подписания бумаг, и глухо произнёс: — «Хотя сердца циньчжоуских военачальников полны тревоги и у них нет желания сражаться, я с ними не знаком. Если я при всех заявлю о намерении сдаться, а какой-нибудь военный вдруг отдаст приказ и бросится рубить нас — что тогда делать?»
Брат поспешно спросил: «Брат, что ты думаешь...»
«Чэнчжоу и Цзечжоу — мои друзья с их правителями. Ты можешь тайно покинуть Циньчжоу, ночью скакать в Чэн и Цзе, взяв моё собственноручное письмо, и уговорить их сдаться вместе — тогда заслуга будет больше». Чжао Пинь помолчал и добавил: «А с Циньчжоу я управлюсь сам. Чуть позже тайно отпущу посланца, отправлю людей проводить его и договорюсь с цзедуши Сяном прибыть сюда. Когда войска Чжоу подойдут, я прикажу своим доверенным подчинённым охранять восточные ворота, открою их и впущу чжоусцев — и дело будет сделано!»
...
Несколько дней спустя Вэйусян был взят штурмом частями Ван Цзина, шуский цзедуши Ван Хуань пал в бою; в середине апреля города Цинь, Чэн и Цзе открыли ворота и сдались.
Фэнчжоу, одинокий город, был окружён несколькими армиями и стал изолированным. Ван Цзин приказал осадить его с трёх сторон и днём и ночью яростно штурмовать.
Го Шао лично отправился к Фэнчжоу, под предлогом усиления обороны спешно отвёл Первый полк левого крыла Хуцзе. Войска постепенно перемещались на запад, и Го Шао невольно оглянулся на город Фэнчжоу — сцена, до боли знакомая, до чего же похожа на то, что он видел в Цзиньяне!
Фэнчжоу одной стороной примыкал к горе, а с трёх других сторон стены были сплошь усеяны людьми — при взгляде издалека волосы вставали дыбом. У войск Чжоу, от императорской гвардии до местных крепостных частей, не было, похоже, другого способа штурма, кроме одного: бездумно лезть на стены.
При таком зрелище весь город казался тортом, брошенным у дороги и покрытым муравьями; с него непрерывно сыпались тёмные фигурки, вокруг клубился дым и пыль, крики людей были слышны за два ли.
В воздухе, казалось, витал запах палёных волос, смешанный с тошнотворным запахом крови. Го Шао больше не задерживался и повёл войска прямо на Гучжэнь.
Вечером того же дня разведчики доложили, что прибыл человек из Токийского Далина. Го Шао поспешно вышел из лагеря и стал ждать за крепостью. Немного погодя он увидел всадника в чёрной шапке и круглом вороте зелёного халата, за которым следовали несколько слуг и десяток конников.
Го Шао никогда не был чиновником, лишь однажды надел форму правителя области, но примерно знал чиновные ранги и одеяния Чжоу. Прибывший был невысокого ранга, к тому же молод, с правильными чертами лица, сидел в седле ровно и устойчиво, но выглядел бледным и худым — то ли от дорожной усталости.
Го Шао стоял с приветливой улыбкой, не двигаясь. Чиновник, увидев у входа в лагерь толпу военачальников, окружавших одного военного, спешился и, сложив руки, спросил: «Я — левый шии Лу Досюнь, желаю видеть командующего авангардом Западного похода Го. Сначала был в Фэнсяне, там сослуживцы сообщили, что командующий Го находится в Гучжэне».
«Я — Го Шао, давно жду», — прямо сказал Го Шао и с улыбкой добавил: — «Оказывается, коллега из Токийского Далина. Прошу, господин Лу, в походную ставку».
Лу Досюнь поспешно сказал: «Поздравляю, поздравляю! Командующий Го повышен в должности!»
Услышав это, все военачальники радостно захохотали. Присутствовавший Ян Бяо, совершенно пренебрегая этикетом, схватил Лу Досюня за рукав и спросил: «Говоришь не до конца — в какую должность мой старший брат повышен?»
Лу Досюнь опешил, но не мог вырвать рукав и сказал: «Канцлер Ван лично поручил мне доставить указ о назначении. Когда я выезжал из столицы, двор ещё не знал, что Цинь, Чэн и Цзе уже взяты; на сей раз награда Военного совета касается лишь заслуг командующего Го в уничтожении десяти тысяч шуских солдат у Вэйусяна и в Жёлтом ущелье. Я уже сообщил главнокомандующему Западного похода, цзедуши Вану...»
«Чёрт! Чего ты столько болтаешь?»
— громко выругался Ян Бяо. Все с улыбкой отнеслись к этому спокойно.
Лу Досюнь, руганный, забыл, о чём говорил, и сказал: «Командующий левым крылом Хуцзе, по совместительству — начальник ополчения Шанчжоу, назначен военным инспектором походного лагеря Западного похода».
«Сказал бы сразу — и делу конец!»
— снова проворчал Ян Бяо. Некоторое время все молчали, вероятно, прикидывая, насколько велика должность полкового командующего... Из четырёх элитных частей императорской гвардии Чжоу Хуцзе была одной; Хуцзе делилась на левое и правое крылья, что означало — теоретически Го Шао получал одну восьмую всей гвардейской мощи, хотя, конечно, с множеством ограничений.
Го Шао громко рассмеялся: «Господин Лу, не обращайте внимания на военных — все мои братья люди грубые».
«Что вы, что вы», — сказал Лу Досюнь, следуя за Го Шао в лагерь, и между делом негромко добавил: — «Надеюсь, генерал замолвит за меня словечко перед канцлером Ваном». Он просто воспользовался всеобщим весельем, чтобы ввернуть фразу, возможно, военачальники и не обратили на неё внимания.
Но неожиданно Го Шао, войдя в ставку, специально вернулся к этой фразе: «Я знаком с канцлером Ваном, министром церемоний. Однажды его второй сын пришёл в гвардейский лагерь, желая вступить в армию, я отправил его обратно, так мы и познакомились. Если в следующий раз встречусь, непременно скажу, как господин Лу, преодолев тысячи ли и трудные шуские дороги, прибыл на передовую для приветствия войск».
Левый шии — должность при императоре, подсказывать упущения и давать советы. Го Шао подумал, что добрые слова ничего не стоят, и говорил довольно вежливо.
Лу Досюнь был молод, по его манерам чувствовалось, что он недавно на службе. Услышав такое уважение от крупного военачальника, он с искренним видом сказал: «По правде говоря, я из бедной учёной семьи, только что сдал экзамен на цзиньши и сначала служил секретарём. Написал стихотворение и послал канцлеру Вану, после чего получил должность левого шии. Удостоиться доверия канцлера Вана, приехать сюда для вручения наград и приветствия воинов от имени двора — для меня великая честь, никаких тягот нет».
«Сдать на цзиньши — это один из десяти тысяч», — небрежно заметил Го Шао, про себя подумав, что, хотя он приблизился к высшим военным чинам, нанять цзиньши в советники ему вряд ли удастся.
Лу Досюнь приехал с пустыми руками, сказав, что указ о назначении уже передан главнокомандующему Западного похода Ван Цзину. Го Шао пришлось вместе с подчинёнными развлекать его беседой. Лу Досюнь, будучи чиновником, много читавшим книг, не находил общих тем с военными; кроме Го Шао, с ним мог перекинуться парой фраз лишь Ли Чуюнь.
Вскоре подчинённые принесли ужин. Большая корзина пшеничных лепёшек, два деревянных ведра с похлёбкой, в которую было брошено несколько кусочков солёного мяса.
Неожиданно Лу Досюнь оказался совершенно неприхотлив: съел три большие лепёшки, выпил две железные чашки похлёбки, с аппетитом чавкая, напрочь забыв о своей прежней учтивости. Вдруг он заметил, что Го Шао с улыбкой смотрит на него, и поспешно сказал: «Моя семья поколениями училась, но была бедной учёной. Если времена выдавались неурожайные, приходилось есть отруби и овощи. Эти пшеничные лепёшки сделаны из отборной муки, они очень вкусные».
Услышав это, военачальники взглянули на Лу Досюня чуть теплее.
Го Шао сказал: «Воины сражаются впереди, проливают кровь, и мы, командиры, не можем есть лучше солдат. Еда у всех одинаковая, по-настоящему никаких яств не приготовили. Надеюсь, господин Лу не побрезгует».
Ян Бяо хмыкнул: «Да эту еду мы отбили у шуских солдат, иначе и лепёшек бы не было».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…