Глава 56. Доверие
В воздухе дул лёгкий ветер. Но поколебать меткую стрелу может не только ветер — главное, человеческое сердце.
Когда поступаешь против совести, против собственной воли, рука не так тверда. Го Шао больше всего придавало уверенности чувство внутренней правоты. В войске его с натяжкой можно было считать храбрецом, но за грубой силой, с которой он натягивал лук, скрывалась тонкая и даже чувствительная душа. Без этой чуткости — как, не имея точных прицелов, уловить верное ощущение цели?
Малейшее колебание эмоций влияло на точность. У него не было уверенности… Это тебе не нож метнуть с нескольких шагов — нужно с нескольких десятков шагов простым луком поразить крошечную цель.
Вдруг кто-то заговорил, и все военачальники обернулись.
Го Шао ещё не успел взглянуть, а уже узнал голос — это был его второй брат Ян Бяо. Ян Бяо, увидев, что Го Шао повернулся, сказал:
— Я надену шапку, поеду верхом вниз, по той дороге. Старший брат, стреляй в мою шапку!
Толпа разом зашумела, все уставились на Ян Бяо. Перед ними стоял рослый детина с лошадиным лицом, пониже Ши Яньчао, но с физиономией довольно свирепой — сразу видно, не добряк. Может, тот, у кого лицо доброе и улыбка на устах, способен подложить свинью и ударить в спину; может, красавец писаный тоже таит злое сердце. А этот, с рожей злодея, который ещё и грозился свести счёты со своими на поле боя, — Ян Бяо — ставил на карту свою жизнь.
Все были изумлены и только сейчас обратили внимание на свиту Го Шао.
— Второй брат?
— даже Го Шао был удивлён. Он нахмурился: — Я не направляю оружие на брата.
Ян Бяо сначала сохранял серьёзное лицо, но тут рассмеялся — легко и свободно:
— Оружие старшего брата направлено не на брата, а всего лишь на шапку.
Это была простая фраза. Ян Бяо, этот тип, вечно с языком как помело — не жди от него приятных слов; если он не сыплет грязной бранью, то уже можно считать любезностью. Иных слов Ян Бяо сказать не умел, да и не был силён в красноречии. Но Го Шао в его улыбке и словах уловил нечто большее.
В этот момент вперёд вышел Цзо Ю:
— Господин Го! Ян Бяо верит в твоё искусство стрельбы, так же как верит в твою искренность к братьям. Но Ян Бяо — твоя правая рука, редкий верный брат, куда полезнее господину; а я, Цзо, всего лишь книжник, слабый, и мухи не обижу. Прочитал несколько книг, знаю несколько иероглифов, да и то — полузнайка, историю как следует не осилил… Таких, как я, в Кайфэне среди мелких чиновников — пруд пруди, моя смерть — невелика потеря! К тому же главнокомандующий Ши на военачальников смотрит, верно, благосклоннее, чем на таких кислых книжников, как я. Пойду я! Пусть главнокомандующий Ши увидит: не все книжники — трусы, что боятся смерти. Силы слабы, а кости — не слабы!
Цзо Ю умел говорить складно. После его речи военачальники на стене — кому под силу было переспорить Цзо Ю?
— на миг остолбенели. Вдруг кто-то внизу у стены выкрикнул:
— Хорошо! Сказано!
Тут уж и прочие зеваки подхватили одобрительными криками.
Цзо Ю повернулся на голос, но толпа уже галдела, и нельзя было понять, кто именно произнёс ту первую фразу, что прозвучала как голос родственной души.
И тут Ян Бяо, как снег на голову, словно выплеснул ушат холодной воды на пылкое красноречие Цзо Ю:
— Наговорил с три короба, прямо как на смерть собрался! Думаешь, старший брат тебя стрелой насмерть уложит?
В этот миг вдруг выступил и Ло Эр, выпятив грудь:
— Лучше уж я, старина Ло, пойду!
Он, казалось, колебался, но, видя, как ведут себя Ян Бяо и Цзо Ю, не удержался и тоже рванулся «вперёд, на смерть»… Похоже, наставления жены он уже позабыл.
Го Шао не выразил согласия, а повернулся к Ши Яньчао — но тот и не думал останавливать.
Уже дошло до такого! И Ши Яньчао ни малейшего намёка не дал, чтобы сгладить ситуацию. Видать, этот тип упёрт до крайности — скорее умрёт, чем признает ошибку! Он будет стоять на своём до конца.
Видя это, Ян Бяо, не говоря ни слова, развернулся и пошёл… Ян Бяо тоже не из тех, кто сдаётся. Он выглядел разгневанным, явно не признавая правоту Ши Яньчао. Вскоре он спустился со стены, взял коня, вскочил в седло и поскакал к городским воротам.
В то короткое мгновение Го Шао понял: нельзя обмануть доверие Ян Бяо!
Сколько раз в бою — в любой миг могли пронзить вражеские копья, каждое мгновение могло стать последним, — и всё же он шёл в рубку, рискуя головой. Столько раз прошёл — и теперь боится не попасть в шапку Ян Бяо? Ян Бяо готов поставить на это дело, а Го Шао разве не закипает внутри, разве не хочется ему выпустить эту застоявшуюся злость!
Ян Бяо уже выехал за ворота. Го Шао, с гневом и запалом, крикнул:
— Второй брат! Если я застрелю тебя — заплачу своей жизнью!
Го Шао больше не колебался. На душе стало спокойно. Он глубоко вздохнул и сосредоточился. Один выстрел — и если промажет, то это жизнь брата. Давление на Го Шао было огромным.
Он чуть прикрыл глаза, вытянул тыльную сторону ладони навстречу ветру, ощущая приближающуюся осеннюю прохладу… Поднимется холодный ветер — станет всё холоднее. По этой прохладе он безмолвно запоминал силу прикосновения ветра к коже.
Го Шао внезапно широко раскрыл глаза, все мышцы напряглись, наложил стрелу на тетиву. Поднимая лук, он плавно развёл руки, спокойно натянул тетиву, прицелился.
Нельзя торопиться, но и нельзя медлить! При прицеливании не надо спешить, надо видеть ясно, но и нельзя слишком долго держать тетиву натянутой — стоит силам чуть иссякнуть, и устойчивость пострадает. Рука Го Шао была как железные клещи — сильная, стабильная, ни на волос не дрогнула.
Ветер лёгкий. «Щёлк!»
— он отпустил тетиву в самый подходящий, по наитию, миг, ни о чём не думая.
Стрела с свистом полетела! Мгновение спустя Ян Бяо, обернувшись в седле, рассмеялся, глядя на стену:
— Старший брат! Придётся тебе возместить мне шлем!
Ло Мэнцзы при виде этого заплясал от радости и закричал вниз, под стену:
— Прямо в шапку попал! Второй брат-то на скаку был!
Воины выдохнули с облегчением и тотчас подняли радостный гомон. Го Шао перевёл дух и невозмутимо вернул лук стоявшему рядом военачальнику. Ши Яньчао нечего было сказать, он кивнул в знак одобрения:
— Братья вы — молодцы!
Го Шао не поддакнул, но и не сказал ничего едкого, чтобы поставить Ши Яньчао в неловкое положение, — он хранил молчание. Всё же Ши Яньчао пользовался большим авторитетом в Войсках охраны, к тому же был его начальником, и Го Шао не хотел ссориться с ним из-за одного самолюбия.
Все спустились со стены. Ши Яньчао отправился дальше обходить дозором. Го Шао вдруг потерял ко всему этому интерес, откланялся на полпути и вместе с несколькими братьями покинул ворота Чэньчжоумэнь.
После такого напряжения мысли Го Шао рассеялись. Они проехали немного верхом, и он вдруг обернулся — Цзо Ю не было видно.
— А где Цзо Ю?
Ян Бяо сказал:
— Давно ушёл.
Го Шао помолчал, затем произнёс:
— Братья часто не бывают друзьями, а друзья часто — как родные братья.
Что до Ян Бяо и Ло Эра — их самая первая, самая прямая мысль была, быть может, что, следуя за старшим братом, можно выбиться в люди. Но то, что между ними сложилось такое предельное доверие, — это воистину нелегко.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…