Глава 29. Горькая, как жёлтый лотос
Такие обидные слова Юй Лянь слышала не впервые. Жёлтый лотос горек, но если долго его жевать, тоже привыкаешь.
Юй Лянь опустила голову, обеими руками крепко сжимая ручки бамбуковой корзины. Сейчас она хотела только одного — сбежать, спрятаться в своём уголке… Но есть ли во всей Поднебесной хоть один уголок, принадлежащий ей? Храм Истинной Нефритовой Девы — вот! Юй Лянь чувствовала, что храм Истинной Нефритовой Девы — это хорошо, по крайней мере, люди там очень добры.
Внезапно чья-то тень преградила ей путь. Юй Лянь испугалась и, не подумав, выпалила то, о чём думала:
— Храм Истинной Нефритовой Девы! Отпусти меня обратно в храм Истинной Нефритовой Девы! Я больше не приду!
— Эта лисица-обольстительница, исчадие погибели!
— раздался грубый, злой женский голос, звучавший устрашающе. Юй Лянь не понимала, чем она прогневала эту женщину и когда между ними возникла ненависть, словно за убийство отца. Если бы не смертельная обида, разве можно было бы так кричать?
Женщина с грубым голосом проговорила:
— Нужно проучить эту лисицу, чтобы запомнила, а то потом ещё будет строить глазки моему мужу!
Юй Лянь подумала: «Когда это я кому-то строила глазки?» Собравшись с духом, она подняла голову и взглянула на женщину. Тут же узнала её — это была жена мясника, торговавшего свининой в лавке через дорогу. Иногда Юй Лянь покупала там свинину, но так как обычно брала её редко, то по голосу сразу и не признала.
В нынешние времена даже в Восточной столице с продовольствием было туго, но эта баба была толста до неприличия! Глаза её заплыли жиром, оставив лишь узкие щёлочки, мясистые щёки раздулись и почти отвисли, кожа была натянута, красная и блестящая, а верхняя губа задиралась кверху, словно куриный зад. Тело же было просто чудовищно толстым — целиком она напоминала стоящую свинью.
В глубине души Юй Лянь презирала эту женщину, а также её мужа — вечно сального, грязного, с головой неправильной формы… Стала бы я строить глазки такому человеку? Уж лучше бы я купила огурец!
Но сейчас их было больше, и уже три-четыре прохожих, знакомых, собрались вокруг. Юй Лянь, конечно, не осмелилась бы с ними пререкаться. Да и если бы пришлось ссориться, она вовсе не считала себя способной на это. Решилась бы она, уперев руки в бока, стоять посреди улицы и ругаться целый день? Да, они могли ругаться целый день, а если разозлить их как следует, то они приносили с собой и скамейку!
— Я тебе всю морду раздеру!
— с угрозой в голосе проговорила толстая баба и, сделав вид, что сейчас набросится, шагнула вперёд.
Юй Лянь испугалась так, что не осмеливалась даже проявить малейшую враждебность — если бы та набросилась, то конца бы не было! Она попыталась снова убежать, но толстая баба вцепилась в неё и дёрнула обратно, гневно крича:
— Тётушка Ли, держите её! А я сейчас сорву с неё одежду! Пусть все увидят эту шлюху!
Юй Лянь вздрогнула всем телом, подумав: «Раньше они только злословили, такими наглыми не были. Почему же сегодня они так распоясались? Неужели потому, что я сказала, что больше не приду, и, показав слабость, лишь разожгла их? Или она думает, что теперь мне совсем не на кого опереться, и можно делать всё, что угодно? Но ведь есть ещё власти, есть закон… Может быть, она просто так пугает?»
Рядом стояла худая, с острым лицом, уже немолодая женщина и тихо проговорила:
— Этот парень, Шао из кузницы, очень крут. Не стоит заходить слишком далеко. Вдруг эта погибельница позовёт его? Тогда нам не сдобровать!
Услышав это, Юй Лянь тоже испугалась, что толстая баба сгоряча действительно набросится. От страха и напряжения, услышав слова тётушки Ли, она, не долго думая, поспешно кивнула.
Но толстая баба поняла это по-своему, решив, что Юй Лянь ей угрожает. Она тяжело, с присвистом, задышала:
— Уморил! Уморил меня, матушку! Что эта лисица о себе возомнила, смеет мне угрожать? Я ещё могу стерпеть угрозы от кого-то другого, но чтобы меня, такую, угрожала эта дрянь, на которую я и смотреть-то не хочу! Что там Шао, убийца он, что ли? Зло порождает зло, он, небось, давно сдох где-то в Хэдуне, иначе почему до сих пор не вернулся? Был бы Шао рядом, эта лисица давно бы хвост задрала! Не бойтесь, Шао умер, ха-ха-ха…
Но тётушка Ли и остальные женщины всё равно не решались действовать, а, наоборот, отошли немного в сторону и просто наблюдали за происходящим.
Толстая баба пришла в ярость, схватила Юй Лянь за запястье и потянулась к вороту её одежды. Юй Лянь поспешно ухватилась за ворот, взмолилась:
— Отпусти меня, прошу тебя.
Тётушка Ли вдруг сказала:
— Откуда у кузницы лошадь?
Но толстая баба не обратила внимания, продолжая ругаться. Внезапно она набросилась и, повалив Юй Лянь на землю, прижала её. Юй Лянь в отчаянии заплакала:
— Шао Гээр вернулся! Шао Гээр…
Это разозлило толстуху ещё больше. С треском она разорвала верхнюю кофту Юй Лянь, обнажив белую нижнюю рубашку. Лицо Юй Лянь побледнело. В забытьи она словно вернулась в Хэчжун, в руки того проклятого военачальника; словно молодой господин Ли Чунсюнь снова прижал её, и, запоздало сожалея, она не осмеливалась даже кричать, погружённая в душевную боль. Невозможно было вспоминать прошлое; ей казалось, что сердце обливается кровью. Слёзы лились ручьём:
— Убей меня, дай мне умереть, я не права, мне давно следовало умереть… Не надо!
Шум привлёк ещё больше внимания. Владельцы соседних лавок выходили посмотреть на диво. Толстая баба не боялась зрителей, а, наоборот, громко закричала:
— Соседи, идите сюда, смотрите! Вот она, прелюбодейка, убившая мужа!
В этот момент раздался яростный крик:
— Чёрт! … Это же Юй Лянь!
Внезапно рядом появился Шао Гээр. Он схватил толстую бабу за затылок и попытался оттащить. Но шея была слишком толстой, и рука не смогла ухватить — только защемила складку жира. Чуть нажав, он причинил ей такую боль, что та заорала, как резаная свинья: «А-а-а…» Похоже, услышала вся улица; кто не знал, мог подумать, что случилось что-то ужасное.
Го Шао был вне себя от ярости:
— Чёрт! Умеете только слабых обижать! А ну попробуй тронуть меня хоть пальцем! Веришь, я приведу солдат и всю улицу в пыль сотру!
Толстая баба обернулась и, разинув свой куриный рот, проговорила:
— Шао Гээр, ты не умер?
Го Шао рявкнул:
— Перед смертью я весь твой род уничтожу! Пошла вон!
Толстая баба испуганно попятилась, поднимаясь на ноги, залепетала:
— Это она…
— Пошла вон! Я тебя видеть не хочу! Такая страшная, и ещё смеет жить на свете?
— Го Шао едва сдерживал себя, покраснев от гнева. Он ткнул пальцем ей в нос: — Скажешь ещё хоть слово — я тебя сейчас убью!
Толстая баба явно знала, что на Шао Гээре уже есть грех убийства, потому не посмела принять его слова за шутку или угрозу. Подняв голову, она увидела, что женщины, которые были с ней заодно, уже испарились. Она поспешно, кувырком и ползком, бросилась прочь, и только когда отбежала достаточно далеко, начала громко орать:
— Убивают! Убивают…
Го Шао крикнул ей вслед:
— Жить надоело!
Вдруг на него навалилась чья-то тяжесть. Юй Лянь, прямо при всех, бросилась к нему в объятия.
— Шао Гээр, не умирай, не покидай меня…
Го Шао тут же почувствовал, как к его животу прижалось что-то мягкое, и в нос ударил нежный, проникающий в самое сердце аромат, словно он вдруг нырнул в прозрачный пруд. Ярость наполовину улеглась.
Она тихо всхлипывала, плакала навзрыд. Го Шао ощутил, что ткань на груди его одежды через мгновение промокла.
Тут он заметил, что вокруг собралось много зевак. Взгляды были тупыми, любопытными, а некоторые так и тянули шеи, словно утки, которых схватили за головы, — так им не терпелось увидеть.
Го Шао поспешно успокоил её, тихо проговорив:
— Я не покину тебя. Пойдём в дом, поговорим.
Юй Лянь отпустила его. Возможно, только сейчас она осознала, что сделала, и её лицо мгновенно залилось краской. Опустив голову, она крепко теребила подол одежды и молча последовала за Го Шао в кузницу. О брошенной на земле корзине она и думать забыла.
Хуан Лаотоу стоял у входа в кузницу, молча, ничего не спрашивал. Го Шао сказал ему:
— Сегодня закрываемся.
Действительно, солнце уже село, и свет постепенно мерк.
Юй Лянь, войдя в дом, отвернулась, молча и тщательно оправила воротник, затем рукой пригладила волосы.
Го Шао сказал:
— Я везде тебя искал… Где ты приняла постриг?
Юй Лянь повернулась, сначала опустив голову и прикусив губу, а затем вдруг подняла глаза на Го Шао и произнесла:
— Я не буду принимать постриг! Возьми меня в наложницы!
Го Шао: «…»
Юй Лянь сделала шаг вперёд. Глаза её покраснели, пышная грудь вздымалась. Дрожащим голосом она сказала:
— Можешь делать со мной всё, что захочешь. Если однажды ты устанешь от меня, прикажешь мне умереть — я сделаю это с радостью и ни в чём тебя не упрекну!
Го Шао нахмурился, о чём-то размышляя. Обещания нельзя давать с лёгкостью. Если нет уверенности, лучше сначала сделать, а потом говорить.
Тут голос Юй Лянь изменился, стал не таким, как обычно. Она была взволнована.
— Скажи мне, что хотя бы когда-то моя внешность и фигура нравились тебе, что ты хотя бы не питаешь ко мне отвращения…
— сказав это, она повернулась, давая Го Шао себя рассмотреть.
— Они все злословят обо мне, но на самом деле я уже несколько лет не была с мужчиной, моё тело чисто… Я могу разделить с тобой ложе, могу прислуживать тебе, могу стирать для тебя и готовить…
— Юй Лянь!
— перебил её Го Шао.
Юй Лянь поспешно сказала:
— У меня только одна просьба.
Го Шао решил сначала спросить:
— Какая просьба? Если я смогу её выполнить.
Юй Лянь сказала:
— Приди за мной сюда со своей свитой и со всеми почестями! Я отплачу тебе!
Го Шао задумался на мгновение и сказал:
— Это можно сделать не раньше завтрашнего полудня. Утром я зайду в управу Дяньцяньсы за вещами.
— Ты согласен?
— в глазах Юй Лянь застыло ожидание.
Как же можно отказать? Даже если Го Шао считал такие вещи совершенно ненужными — ну стоит ли связываться с уличными хулиганами? Но разве можно было не исполнить этой маленькой просьбы? Даже если сама просьба была пустяковой.
Го Шао, не колеблясь, сказал:
— Завтра в полдень. Где ты переночуешь сегодня?
Юй Лянь проговорила:
— Я останусь дома. Они знают, что ты вернулся, и не посмеют перегибать палку.
Го Шао возразил:
— Я не спокоен. Некоторые люди, когда всё потеряно, теряют и остатки ума… Головы у них плохо варят. От благородного человека защититься легко, а от подлеца — трудно. Но если ты сейчас пойдёшь со мной обратно, то как же я потом за тобой приду… Я придумал. Хуан Лаотоу! Хуан!
Хуан Лаотоу вошёл, отозвавшись. Го Шао продиктовал ему адрес и велел сходить за супругами Ло Мэнцзы.
Го Шао решил пока тоже остаться здесь. Утром он уйдёт, а Ло Мэнцзы присмотрит за порядком.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…