Глава 12. Уцичжэнь (2)
Ли Дэшэн, узнав о происхождении Го Шао, горячо пригласил братьев перебраться к нему в дом. Но Го Шао, увидев, что дом у Ли не очень просторный и у того есть жёны и наложницы, из вежливости отказался.
Месяц спустя в Уцичжэнь пришли несколько коробейников. Это были первые люди извне, которых здесь видели за многие дни.
На главной дороге посреди посёлка вдруг стало очень оживлённо, и в этой разрушенной, похожей на руины дыре появилось некое подобие торговой атмосферы. Поговаривали, что в те времена торговля между государствами была очень оживлённой, даже между враждующими странами существовали коммерческие связи; правда, в основном это сосредотачивалось в крупных городах и относительно мирных южных областях, а в этом почти забытом Уцичжэне о какой-либо торговле говорить не приходилось.
Коробейники пришли не издалека — из Лу чжоу. Один старик и двое молодых, три человека, две повозки с ослами. Торговали самыми разными товарами, в основном тем, что крестьяне не могли произвести сами для своих нужд. Го Шао понаблюдал: можно было покупать не только за монеты, но и обменивать товар на товар. Пшеница, ткани, шкуры, бычьи жилы и даже скот — вот что коробейники охотнее всего принимали.
Го Шао заметил на прилавке лук, окликнул продавца и потянулся за ним. Едва его пальцы коснулись тетивы, он опустил лук и отдёрнул руку. Старик, увидев это, усмехнулся:
— На охоте сгодится. Если же, силач, хочешь купить что-то подходящее тебе, надо заранее заказывать.
Го Шао спросил:
— Вы приезжаете только раз в месяц?
Старик покачал головой:
— В следующий раз неведомо когда... На всех улицах и в переулках Лу чжоу только и говорят, что циданьские войска собираются перейти мутные воды Чжошуй и разграбить Лу чжоу. Вы разве не слышали этих слухов?
Го Шао выслушал, покачал головой и удивлённо сказал:
— Наша армия осаждает Тайюань. Откуда же циданьцам прийти на юг?
— Не знаю. Только слышно, что дойдут до Лу чжоу. А уж если действительно придут, то, возможно, скоро.
Го Шао хотел разузнать побольше, но старик и сам знал немного, говорил сбивчиво и невнятно.
Пришлось ему подозвать Ян Бяо и Ло Мэнцзы и уйти. Ян Бяо недоумевал:
— Боюсь, коробейник мелет чепуху. Государь со своей армией штурмует Цзиньянь, Бэй Хань в смертельной опасности. Циданьцы не спасают Бэй Хань, а собрались в Лу чжоу? С какой стати?
Го Шао сказал:
— Если у циданьцев есть способ разграбить земли Цинь и Лу, то, конечно, в этом есть смысл. Целью этого похода императорских войск изначально было отражение внешнего врага. Но после битвы при Гаопине они продолжили осаду Цзиньяня, что неизбежно привело к недостатку подготовки. Растянув линии снабжения, они только усугубили проблемы с провиантом. Если циданьцы нападут на наши тыловые пути подвоза, это непременно усугубит нехватку продовольствия на фронте. Я только не могу понять, откуда спускаются циданьские войска. Неужели они уже пробили Дайсиньскую котловину? У нас нет карт, трудно догадаться, что к чему.
Ян Бяо выслушал и сказал:
— Надо спросить у начальника укрепления Ли Дэшэна, сколько он знает.
— Верно, — ответил Го Шао.
Они обменялись мнениями. Ло Мэнцзы, который не мог вставить слово в разговор, тоже не вмешивался. По сравнению с кругозором Ян Бяо, Ло Мэнцзы был гораздо менее сведущ, и когда речь шла о серьёзных делах, ему оставалось только слушать.
Втроём они дошли до дома Ли. И тут увидели, что из ворот выносят большие и малые сундуки. У ворот стояли две повозки с мулами, почти доверху загруженные. Всё это выглядело так, будто собирались переезжать. Через некоторое время вышел Ли Дэшэн, чтобы проверить вещи, и заметил их. Он поспешно подошёл поздороваться. Го Шао указал на вещи и спросил:
— Господин Ли, вы собрались переезжать на новое место?
Ли Дэшэн скривился, будто от горечи:
— Какой там переезд! Циданьцы собираются грабить Лу чжоу. Я спешно отправляю жену и детей с вещами сначала в Лу чжоу, переждать... Как раз хотел послать человека сообщить господину Го, как вы сами пожаловали.
По рангу начальник укрепления был выше десятника, к тому же фактическое воинское звание Го Шао было всего лишь «десять старшин», хотя когда-то его повышали до десятника. Но такой начальник укрепления, как Ли Дэшэн, без войск не имел и положения; узнав, что Го Шао совершил выдающийся подвиг и был отмечен самим государем и главнокомандующим Дяньцяньсы, он в разговоре был очень почтителен.
— Вот оно что... Господин Ли тоже едет в Лу чжоу? А кто тогда будет управлять Уцичжэнем?
Ли Дэшэн топнул ногой и, стиснув зубы, сказал:
— Ай! Да как я посмею бежать! Вы разве не знаете? Новый государь, взойдя на престол, в великой битве при Гаопине уже казнил многих военачальников за трусость и малодушие. Поговаривают, что после возвращения войск будет ещё разбор полётов. В такой острый момент, если я, заслышав ветер, пущусь в бега, разве это не будет самоубийством? Вы сами видели: этот Уцичжэнь — место, где доживают свой век старики и слабые, он давно заброшен, нет ни солдат, ни командиров... Эх, эх, только и надеяться, что циданьские солдаты узнают, какие мы тут бедные, и не придут.
Го Шао сказал:
— Вы сегодня заняты, не буду вас больше беспокоить.
— Ну что вы, хотя бы зайдите, выпейте чаю...
Го Шао посмотрел на этого начальника укрепления — белого, толстого, с жирком, — и подумал, что способностей у него никаких, но человек вроде бы не злой. Теперь подтвердилось известие о приближении вражеских войск: раз уж начальник укрепления начал отправлять жену и детей, значит, слухи не ложные; будь они совершенно недостоверны, с чего бы начальнику так спешить?
Уйдя от Ли, Ян Бяо сказал:
— Похоже, нам, братья, тоже пора заранее подумать. Этот Уцичжэнь — владения Ли Юня из Лу чжоу, императорским войскам до него дела нет. К тому же начальство разместило нас здесь на излечение, не давая приказа оборонять эту крепость. Сейчас раны почти зажили. Не лучше ли увести раненых отсюда, сначала добраться до Лу чжоу и попросить убежища в военном управлении Чжаои цзюнь. В Лу чжоу стены высоки и крепки, в городе будет гораздо спокойнее.
Го Шао выслушал и не высказал своего мнения.
Несколько человек вернулись в разрушенное жилище. Из-за того, что на душе лежала забота, атмосфера была несколько гнетущей. Го Шао долго размышлял и наконец нарушил молчание:
— Я считаю, что кидани ещё не пробили Дайсиньскую котловину. Иначе, миновав Синьчжоу, они уже стояли бы под стенами Цзиньяна; в таком случае государь не смог бы продолжать осаду Цзиньяна и, возможно, уже отвёл бы войска. Не могли они прийти и со стороны Хэбэя. Если бы кидани напали с востока от Тайханшаня, с какой стати им было бы бежать в Лу чжоу?
Эти киданьские войска неизвестно откуда взялись. Может быть, со стороны Ляо чжоу? Но как бы то ни было, пока путь через Дайсинь не открыт, их силы никак не могут быть слишком велики. Должно быть, просто пользуются моментом, чтобы совершить налёт, и выжидают случай захватить провиант.
Ян Бяо сказал:
— Старший брат хочет сказать, что намерен остаться в Уцичжэне и не уходить?
Го Шао нахмурился, несколько раз ударил правым кулаком по левой ладони, стиснул зубы и сказал:
— Я думаю вот о чём. Мы с вами не раз, рискуя головой, шли в бой. Разве хоть один из тех боёв был менее опасен, чем этот? Это место хоть и близко к Лу чжоу, но не на большой дороге. Киданьских солдат может быть немного, и если они дойдут сюда, то, скорее всего, это будут лишь разрозненные отряды. Неужели мы их испугаемся?
Ян Бяо тут же решительно сказал:
— Ты старший брат. Скажи только слово, и мы решим, как поступить!
Го Шао посмотрел на Ло Мэнцзы, который не мог вставить слово. Ло Мэнцзы погладил свою круглую голову:
— Мы братья. Куда старший брат, туда и брат последует.
Го Шао был очень тронут, в его глазах появился необычный блеск.
— Ради чего мы, в конце концов, рискуем жизнью? Раньше, при Поздней Хань, а теперь служа Чжоу, мы больше всего воевали против своих же, боровшихся за власть и выгоду! А сегодня — почему бы нам не защитить ханьский народ, не отплатить за их доброту, за то, что они, экономя на еде и одежде, поили нас чаем и кормили, и добровольно не выйти на бой хотя бы раз?.. Если мы будем сражаться так, то когда однажды услышим, как народ вспоминает о нашем праведном деле, и вспомним о той пыли, пропитанной кровью, — пожалеем ли мы о сегодняшнем решении?
Ло Мэнцзы слушал с большим волнением:
— Старший брат!
Ян Бяо тоже стал серьёзным, его тигриные глаза смотрели на Го Шао, и он слегка кивнул.
Го Шао снова протянул ладонь, хлопнул по ней:
— Хорошие братья! Для меня большая честь сражаться плечом к плечу с вами!
Го Шао успокоился, прошёлся взад-вперёд несколько шагов, затем резко повернулся:
— Раз уж мы приняли решение, нужно кое-что подготовить. Первое: заручиться поддержкой начальника укрепления Ли Дэшэна, чтобы получить право распоряжаться местными людскими и материальными ресурсами. Второе: отремонтировать оружие. Третье: организовать войска. Четвёртое: подготовить укрепления и тактический план.
Ян Бяо отдал воинское приветствие:
— Старший брат, только приказывай. Мы, братья, будем служить тебе верой и правдой, не щадя сил!
Го Шао кивнул:
— Тогда не будем медлить и колебаться. Расходимся по делам. Я сначала пойду к начальнику укрепления. Вы, второй и третий братья, ступайте в посёлок, распустите слух, что киданьские войска скоро придут, и велите всем собираться у ворот дома начальника укрепления, чтобы слушать новости.
Начальник укрепления Ли Дэшэн, конечно, не чета далинским богачам, но в этом разорённом Уцичжэне он, несомненно, был самым зажиточным человеком. Ворота его дома были тому свидетельством: имелись ограда, экран-стена и прихожая.
Три повозки с мулами, что стояли у ворот, уже уехали. Ли Дэшэн провёл Го Шао в гостиную и усадил, велел подать два чая. Го Шао сел и спросил:
— Есть у меня один вопрос. Не знаю, можно ли его задать.
Ли Дэшэн поднял руку, делая жест:
— Господин Го, говорите, не стесняйтесь.
Го Шао спокойно спросил:
— Если господин Ли падёт за отечество, то жена, дети и имущество, отправленные в Лу чжоу...
— он намеренно сделал долгую паузу, чтобы дать Ли Дэшэну время поразмыслить. В эту эпоху повторное замужество женщины было делом совершенно обычным, не было тех строгостей, что появились позже с подъёмом неоконфуцианства. Однако Го Шао не стал говорить прямо, а лишь намекнул на такую перспективу, а затем продолжил: — Лес останется — дров не переводить. Господин Ли, почему бы не подумать о каком-нибудь способе?
И действительно, лицо Ли Дэшэна собралось в складки:
— По правде говоря, я никогда не командовал войсками. К тому же из этого дрянного местечка Уцичжэнь разве можно что-то выжать?
— Пока есть живые люди, всегда можно что-то выжать, — решительно сказал Го Шао.
— Если господин Ли доверяет нам, братьям, мы готовы помочь.
Ли Дэшэн поспешно спросил:
— Какой же у господина Го есть хороший план?
Го Шао неторопливо сказал:
— Говорят, что покойный император Поздней Хань любил деньги и спрятал огромные богатства в глубине дворца, даже не выплачивал жалованье солдатам. Когда войска Чжоу ворвались в Далин, среди подчинённых императора не нашлось никого, кто бы послушался приказа. В конце концов он погиб, а государство погибло. Какая польза от миллиардов сокровищ?
— Что вы хотите сказать, господин Го?..
— Почему бы господину Ли не выделить немного денег, закупить в Лу чжоу военное снаряжение? Если не удастся купить готовые доспехи и оружие, можно раздобыть хотя бы сырьё. А если удастся закупить партию зерна, то ещё лучше... Чтобы воевать, нужно быть сытым. Без сытости даже бессмертный ничего не сделает. Затем господин Ли может отдать приказ и мобилизовать народ на самозащиту. Наберётся немного стариков и слабых для строительства укреплений и формирования пехоты. Таким образом, при встрече с врагом можно будет дать бой, а не становиться добычей.
Ли Дэшэн встал и прошёлся, словно в нерешительности... Чего тут было колебаться, когда ему предлагали помочь защитить его же крепость? Неужели жалко было расстаться с деньгами?
Го Шао, не давая пылу остыть, добавил:
— Все воинские должности ниже командующего могут быть назначены непосредственно вышестоящим начальством. Господин Ли может назначить меня временно исполняющим обязанности заместителя начальника Уцичжэня, а затем приказать мне оборонять Уцичжэнь. Сам же вы поезжайте в Лу чжоу, закупите необходимое для армии и пришлите обратно.
— Как я посмею давать звание командиру императорских войск...
— поспешно сказал Ли Дэшэн.
Го Шао мягко улыбнулся:
— Если в будущем цзэдуши Чжаои цзюнь захочет привлечь вас к ответственности, у вас, по крайней мере, будет что сказать: вы сделали всё возможное для организации обороны и закупки военного снаряжения и не были небрежны в исполнении своих обязанностей.
Вероятно, Ли Дэшэн и сам хотел бы сбежать, но как раз тогда шла чистка рядов, атмосфера была довольно устрашающей, и он боялся, что его заденет. Услышав слова Го Шао, Ли Дэшэн сразу проявил заинтересованность.
В этот момент вошёл слуга и тихо доложил:
— Снаружи собралось много народу. Они прослышали, что цидяньские войска скоро придут.
— Пойдём, выйдем и посмотрим, — сказал Ли Дэшэн.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…