Глава 11. Уцичжэнь (1)
На следующий день раненых солдат из лагеря погрузили на телеги, запряжённые волами, и отправили в местечко под названием Уцичжэнь, расположенное к юго-западу от Лу чжоу. Раненых в войске было около сорока-пятидесяти человек. По дороге люди постоянно умирали — их просто кое-как закапывали в ямы. За большинством раненых ухаживать приходилось крестьянам. В войске был лишь один человек, называвший себя лекарем; в мирное время он занимал должность писаря самого низшего ранга и, вероятно, переписывал бумаги, а в военное превращался в лекаря, лечащего раненых. Каким бы ни было его врачебное искусство, при таком количестве людей он просто не мог всех осмотреть.
Уцичжэнь был военным укреплением уровня уезда; обычно там имелись начальник укрепления и войска для обороны. Но когда Го Шао прибыл в Уцичжэнь, он сразу был поражён увиденным. Это — укрепление?
На большой жёлтой дороге стояла арка с надписью «Уцичжэнь»
— это, пожалуй, было самое цивилизованное строение в этих краях. За аркой виднелись разрушенные и обвалившиеся земляные стены, уже начавшие выветриваться; повсюду зияли дыры, так что жалкие городские ворота служили лишь для виду, а солдат на посту и вовсе не наблюдалось. Вдалеке виднелось много низких развалившихся домов, некоторые были крыты соломой — постройки, больше похожие на шалаши. Судя по всему, это укрепление мало чем отличалось от обычной деревни.
Войдя в укрепление, они повсюду видели лишь стариков, женщин и детей; молодых мужчин почти не встречалось. Тут же попался нищий старик-калека в лохмотьях, просивший подаяние.
Человек, вышедший для передачи документов, оказался толстяком, представившимся начальником укрепления по имени Ли Дэшэн, но в нём не было ни капли воинского вида. Ли Дэшэн был вынужден разместить раненых по разным крестьянским домам и принудительно приказал, чтобы каждую группу раненых поочерёдно кормили и приставляли к ним людей для ухода из десяти окрестных дворов.
Го Шао, конечно, поселился вместе с Ян Бяо и Ло Мэнцзы. Остальные раненые тоже сбивались в группы с теми, кого знали.
Только устроившись, они узнали, что их ощущение, будто это место — просто деревня, было совершенно верным. Кроме названия «Уцичжэнь», у этого места было ещё одно прозвище — «Деревня вдов». Потому что в Уцичжэне жили почти только такие люди: старики, больные, калеки и вдовы.
Чжаои цзюнь цзэдуши, в ведении которого находились все округа Хэдуна, долгое время отвечал за отражение набегов со стороны Бэй Хань и Цидянь и всегда служил северным человеческим барьером для срединных государств. В этих краях постоянно шли войны, убитых и раненых было очень много. Когда солдаты укреплений погибали или становились калеками, их семьи, жившие на жалованье, теряли источник существования, а канцелярия Лу чжоу была не в силах и дальше их содержать. Тогда этих людей насильно переселяли из военных укреплений, выделяя им другое место и немного земли, чтобы они сами искали пропитание. Уцичжэнь был одним из таких мест.
Скудные пахотные земли, отсталое хозяйство, неурожаи, разбой, солдатня — всё это свирепствовало. У большинства переселенцев не было крепких рабочих рук, и люди жили крайне тяжело. И всё же военное управление не упускало случая переложить часть своего бремени на этих страдальцев. Содержание раненых солдат было одним из таких бремён — военное управление не выделило ни одного зерна.
Рядом с домом, где поселился Го Шао, стояла ветхая соломенная лачуга, в которой жила одинокая несчастная старуха. Она ослепла, была кожа да кости и держалась на этом свете лишь благодаря подаяниям жителей. Вскоре после прибытия Го Шао услышал её историю: её муж и трое сыновей один за другим погибли на войне, дочь увели в стог сена и замучили до смерти циданьцы, и теперь от всей семьи осталась только эта старуха, одной ногой уже в могиле.
Оказывается, и жизнь бывает такой мучительной. Каждый день Го Шао и другие слышали сухие рыдания старухи.
Ло Мэнцзы не мог выносить такого зрелища и часто откладывал часть своего пайка для слепой старухи. А этот Ян Бяо иногда ворчал и ругался: «Зачем жить? Закрыл глаза — и нет никаких дел. Какой смысл в жизни?»
Но этот парень был просто злым на язык; сколько Го Шао его знал, он не слышал от него ни одного приятного слова. Однако, хоть Ян Бяо и говорил гадости, он тоже оставлял поллепёшки или что-то в этом роде. Го Шао считал, что о человеке нужно судить не по тому, что он говорит, а по тому, что он делает.
…
Трое жили бок о бок, и их отношения стали ещё лучше, чем в Токио. Через некоторое время они договорились называть друг друга братьями.
Ло Мэнцзы предложил сделать Го Шао старшим братом. Из троих Го Шао был самым младшим по возрасту, и он сразу же отказался:
— Брат Ян на много лет старше меня. Как же я могу быть старшим братом? Это же нелепо!
Ло Мэнцзы безапелляционно заявил:
— Мы же не от одной матери с одним отцом родились. Тут надо мерить по способностям, а не по возрасту! В пьесах Лю Сюаньдэ был младше Гуань Юя, но разве не он стал старшим братом?
Го Шао задумался и бросил незаметный взгляд на лицо Ян Бяо. Ян Бяо, нахмурившись, сказал:
— Слова Ло Эра грубы, но в них есть правда. Надо мерить по способностям.
— А ты, брат Ян, действительно согласен?
— спросил Ло Мэнцзы с ухмылкой.
— В Токио старший брат был на чин выше тебя. Разве ты, будучи важным старшиной, не считал, что это роняет твоё достоинство?
Этот парень просто бередил старые раны. Го Шао и Ян Бяо уже давно не вспоминали прошлые обиды, а Ло Мэнцзы взял и ляпнул.
Ян Бяо фыркнул:
— Если бы Ян не уважал человека, хоть нож к горлу приставь — не назвал бы его старшим братом!
Услышав это, Го Шао не стал больше тратить слов — слишком много говорить было бы притворством. Он сразу принял решение:
— Хорошо. Тогда я с неохотой возьму на себя роль старшего брата. Отныне будем делить радость и беду.
— Старший брат!
— Старший брат!
— Второй брат, третий брат!
Го Шао протянул руку и поднял ладонь в воздух. Ян Бяо и Ло Мэнцзы переглянулись и тоже с недоумением протянули руки. Го Шао с силой хлопнул по их ладоням:
— Каждый для всех, все для одного!
Ло Мэнцзы довольно хмыкнул. Ян Бяо по-прежнему оставался без улыбки и лишь спустя время сказал:
— В тот день тот военачальник Чжао специально пришёл в лагерь, чтобы наградить старшего брата, и сказал: «Следует назначить командующим». Главный командующий Дяньцяньсы Чжан Юндэ, похоже, тоже очень ценит старшего брата — дважды за тебя заступался. А он командует всеми войсками Дяньцяньсы. Похоже, старшего брата действительно повысят сразу до командующего. Старший брат, благодаря небывалому подвигу — убийству Чжан Юаньхуэя, хоть и может завоевать уважение, но слишком быстрое повышение может сделать положение шатким. В будущем командовать пятьюстами человек, полагаясь только на помощь двух братьев, вряд ли будет достаточно. У меня есть мысль. В Уцичжэне этих раненых — сорок-пятьдесят человек. Из тех, кто поправится и сможет вернуться в строй, должно быть двадцать-тридцать. Эти люди вырваны из своих подразделений, солдаты не знают командиров, им некуда примкнуть. Почему бы старшему брату не воспользоваться случаем и не принять их под своё командование?
Го Шао слушал и часто кивал:
— Второй брат дело говорит. Ты всё-таки был старшиной, твои слова очень верны.
Ян Бяо продолжил:
— Мы пришли из Гаопина. Все эти раненые тогда были в одном лагере. В ту ночь у того военачальника Чжао был громкий голос, и, думаю, весь лагерь слышал, что старший брат одной стрелой убил Чжан Юаньхуэя и что государь лично тебя наградил. Хотя раненые нас не знают, но старшему брату достаточно этого авторитета, чтобы покорить их сердца.
Го Шао подумал и сказал:
— У писаря и военного лекаря Цзо Ю есть список солдат. Если он не у Цзо Ю, то наверняка у начальника укрепления. Нам нужно сделать две вещи: первая — получить воинские списки, вторая — заручиться поддержкой начальника укрепления.
Трое обсудили план и, решив действовать немедленно, разошлись по своим делам. Ян Бяо отправился к Цзо Ю, а Ло Мэнцзы, поддерживая Го Шао, пошёл нанести визит начальнику укрепления Ли Дэшэну.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…