Глава 40. Техника окаменения и возрождения
На тёмной и безмолвной каменной лестнице сейчас раздавались лишь шаги Цинь Юя. Надо сказать, такая обстановка была серьёзным испытанием для психики человека. Окажись на его месте кто-то робкий, он бы либо сломался, либо не решился бы идти дальше. С точки зрения психологии, оказавшись в полной темноте, человек скорее предпочёл бы слиться с ней, чем нарушать эту тьму.
Проблуждав в темноте более получаса, впереди забрезжил слабый свет. Цинь Юй обрадовался. Идти в полной темноте было слишком гнетуще для психики, к тому же приходилось остерегаться неизвестных опасностей. Всю дорогу по этой лестнице его нервы были натянуты до предела.
Цинь Юй ускорил шаг и направился к светлому месту. Это оказался поворот. Свет исходил от похожего на бусину предмета, вделанного в скалу на повороте.
— Это флюорит, — присмотревшись к бусине на скале, Цинь Юй опознал материал.
Флюорит — это кристаллическая руда, многогранная. Благодаря сочетанию минералов она способна излучать свет. В древности она была довольно распространена: многие бедные семьи использовали куски флюорита вместо свечей.
Начиная с поворота, на лестнице через каждые несколько десятков метров в скалу был вделан флюорит. Цинь Юй предположил, что народ Шан использовал их для освещения, но теперь они облегчали и его путь.
При свете идти стало гораздо быстрее. Миновав с десяток точек с флюоритом, Цинь Юй наконец добрался до конца лестницы и вышел на ровную площадку внизу.
Всё вокруг было усеяно флюоритом, пространство было залито светом, словно днём. В самом центре стояла огромная каменная статуя.
— Это статуя Владыки Тысяченожек?
При виде этой огромной статуи в голове Цинь Юя промелькнула эта мысль. Голова статуи была увенчана золотистой короной, черты лица были расплывчатыми, лишь два огромных зелёных глаза смотрели вперёд. От головы вниз тело статуи извивалось тысячью рук, плотно нагромождённых друг на друга, каждая из которых была вдвое толще бедра Цинь Юя.
Народ Шан поклонялся многоножкам, и эта статуя, должно быть, была их тотемом — Владыкой Тысяченожек. Подойдя ближе, Цинь Юй заметил ещё одну особенность: казалось, что огромная статуя была перерублена, словно кто-то рассёк её топором пополам. Нижняя половина имела ровный срез.
Он хотел было рассмотреть её получше, но тут со всех сторон донеслись шуршащие звуки ползающих существ. Судя по всему, звуков было много — множество тварей ползло сюда.
— Неужели это логово гигантских многоножек?
— мгновенно подумал Цинь Юй. Звуки ползания вполне могли издавать многоножки, и вероятность этого была велика. Он не решился оставаться на месте и поспешил к углу, чтобы найти укрытие.
Шуршание доносилось со всех сторон — явно не одна тварь. Если его обнаружат, Цинь Юй не рассчитывал, что сможет убежать от множества гигантских многоножек.
Пока он в тревоге оглядывался по сторонам, взгляд его вдруг остановился. У западной стены была каменная дверь. Не раздумывая, он подбежал к ней, изо всех сил толкнул створку — и она действительно поддалась, образовав щель. Цинь Юй быстро проскользнул внутрь и осторожно прикрыл дверь, оставив лишь узкую щель.
Едва он закрыл дверь, как из темноты со всех сторон выползли огромные зелёные фигуры, направляясь к статуе в центре.
— Сколько же их! Чёрт возьми, народ Шан специально разводит этих тварей?
Целых тридцать две гигантские многоножки, каждая размером с крокодила. Это число поразило Цинь Юя, рот его широко раскрылся. Хорошо, что он успел спрятаться — окажись он в окружении, это была бы верная смерть.
Тридцать две многоножки одновременно доползли до подножия гигантской статуи и остановились. Они выстроились в четыре ряда, словно боевой строй, и выглядели очень упорядоченно.
— Га!
— раздался пронзительный крик из пасти передней многоножки-вожака. В тот же миг все тридцать с лишним многоножек закричали в унисон, приподнимая тела, словно люди, кланяющиеся предкам, и ритмично покачивались вверх-вниз.
Пронзительные крики, синхронные движения тел — эта картина глубоко потрясла Цинь Юя. Поведение этих многоножек поразило его до глубины души.
— Га!
— вдруг из дальнего угла донёсся ещё один крик. Из какого-то закутка выползла ещё одна многоножка. Но, в отличие от остальных, она двигалась очень медленно, и на голове у неё не было ярко-зелёных глаз.
— Неужели это та самая многоножка, у которой я выколол глаза?
Эта безглазая многоножка, похоже, хотела присоединиться к сородичам, но не успела проползти и нескольких шагов, как многоножки в группе дружно закричали. Их крики были ещё более пронзительными, чем прежде, в них слышались возбуждение и гнев.
Более тридцати многоножек окружили безглазую, непрерывно издавая крики, словно о чём-то переговариваясь. Сначала звуки были резкими, затем перешли в низкое рычание. Наконец все многоножки расступились, освобождая проход, и безглазая многоножка поползла к статуе Владыки Тысяченожек.
— Га!
— жалобно закричала безглазая многоножка, поворачивая голову по сторонам, словно в нерешительности.
— Га!
— видя её колебания, все окружающие многоножки закричали. Одна из них, покрупнее, даже ударила безглазую лапой по голове, разинула безобразную пасть и зарычала на неё.
Безглазая многоножка опустила голову, распласталась у подножия статуи Владыки Тысяченожек и издала быстрый низкий рёв. Всё её тело затряслось. Вскоре членики её лап начали один за другим отпадать, из всех сочленений тела потекла зелёная жидкость, быстро залив землю вокруг. Остальные многоножки не отрываясь смотрели на это, некоторые даже высовывали языки, слизывая жидкость, подтекавшую к ним.
Через некоторое время безглазая многоножка перестала двигаться, словно мёртвая, распластавшись на земле. Окружающие многоножки издали возбуждённые крики, их бесчисленные лапы в едином ритме застучали по земле, звук напоминал удары барабана.
— Этот ритм странный!
— спрятавшись за каменной дверью, Цинь Юй услышал этот стук и почувствовал, как его сердцебиение начало учащаться, словно сердце вот-вот вырвется из груди. Лицо его покраснело.
К счастью, прежде чем сердце успело вырваться, многоножки прекратили стучать. Цинь Юй поспешно выглянул и увидел, что на голове безглазой многоножки появилось отверстие, откуда вытекла струя зелёной жидкости, а затем оттуда выбралось красное существо.
Увидев это красное существо, зрачки Цинь Юя резко сузились. Это же то самое красное существо, которое выращивали в нефритовой чаше! Организация Ли Луна придавала ему такое значение, и вот оно оказалось в теле многоножки.
Красное существо повернулось, огляделось по сторонам, затем остановило взгляд на статуе Владыки Тысяченожек, издало радостный чистый крик и, словно стрела, выпущенная из лука, метнулось прямо к лицу статуи, заползло в рот и исчезло.
Как только красное существо скрылось в пасти статуи, Цинь Юй стал свидетелем невероятного зрелища: нижняя половина статуи Владыки Тысяченожек начала медленно отращивать новую пару лап. Но эти лапы слабо шевельнулись несколько раз и снова превратились в камень, словно изначально были частью основания статуи.
— Окаменелое возрождение!
— глаза Цинь Юя расширились, он невольно выдохнул. Это была одна из тайных техник, описанных во «Внутреннем каноне Чжугэ», чрезвычайно сложная и к тому же очень зловещая.
Окаменелое возрождение, как следует из названия, — это техника превращения собственного тела в камень для сохранения его жизнеспособности, чтобы затем пробудиться в определённый момент в будущем и обрести вторую жизнь.
Зловещей эту технику называют потому, что она требует непрерывного поглощения огромного количества жизненной энергии. Окаменение тела лишь замедляет старение и угасание жизненных сил, но для обращения старения вспять необходимо поглощать колоссальную жизненную энергию. Если предположить, что человек хочет успешно возродиться через окаменение, то необходимая ему жизненная энергия будет в тысячу раз превышать его собственную. Иными словами, нужно, чтобы тысяча человек полностью передали ему свою жизненную силу.
— Так это красное существо служит источником жизненной энергии для Владыки Тысяченожек? Неужели организация Ли Луна хочет воскресить Владыку Тысяченожек?
После краткого изумления Цинь Юй начал размышлять. Если организация Ли Луна стремится воскресить Владыку Тысяченожек, то, по логике, они должны были уже побывать здесь. А раз они могли сюда попасть, то уж наверняка смогли бы благополучно пройти через Девятизвёздный тройственный строй, и им не понадобилось бы устраивать ловушку, чтобы заманить сюда Мо Юнсинь.
Раз уж дело не в воскрешении Владыки Тысяченожек, то эта таинственная организация так рьяно стремится заполучить красное существо, вероятно, потому, что помимо обеспечения Владыки Тысяченожек огромной жизненной энергией у него есть и другие, пока неизвестные Цинь Юю свойства.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…