Глава 54. Особое увлечение Сы Гуанчжао
Час спустя в боковом зале на верхнем этаже «Тихого моря» был накрыт богатый ужин, главной темой которого стали устрицы.
— Ух ты… Неужели ты специально приготовил столько угощений, потому что скучал по мне?
Сы Гуанчжао, одетый в женское платье, но ведущий себя развязно, уселся за большой круглый стол и уже собирался схватить палочки, чтобы наброситься на еду, как Наньгун Тэнъи стукнул его по руке своими палочками.
— Господин наследник, все блюда поданы. Позвольте мне удалиться, — дрожащим голосом произнёс управляющий Чжан.
— Подожди!
Управляющему Чжану пришлось отойти в сторону, сложив руки перед собой, слегка поклонившись и опустив голову.
— Зачем ты явился в таком наряде?
Лицо Наньгуна Тэнъи сразу потемнело. Хотя Сы Гуанчжао и был его самым близким другом, он всё равно не мог привыкнуть к этой странной привычке носить женскую одежду.
Сы Гуанчжао, не обращая внимания на покрасневшую от удара тыльную сторону ладони, снова схватил палочки и подцепил самое ближнее к нему блюдо.
— Разве не ты прислал весточку, чтобы я срочно приехал?
Он снова зацепил палочками несколько разваренных устриц, прожевал пару раз, и глаза его засияли.
— Что это за мясо? Вкусно, нежный вкус, я впервые пробую такое мясо.
Пока говорил, он уже съел добрую половину устриц из тарелки.
Услышав это, Наньгун Тэнъи перевёл взгляд на блюда на столе и многозначительно посмотрел на управляющего Чжана.
— Повара сменили?
Эти блюда он тоже видел впервые.
— Докладываю господину наследнику, в «Тихом море» поваров не меняли. Блюда из устриц приготовил приглашённый человек, — ответил управляющий Чжан. Он и сам не ожидал, что Се Бинлинь сможет приготовить из того ведра устриц столько разных яств. Это очень его заинтриговало: если включить эти блюда в меню «Тихого моря», дела у ресторана пойдут ещё лучше.
— О?
Наньгун Тэнъи своими длинными, слегка смуглыми руками взял палочки и подцепил лежавшую перед ним жареную устрицу. Откусив, он ощутил хрустящую корочку и нежную начинку. Такой еды он раньше действительно не пробовал.
— Управляющий Чжан, что это за яство?
— спросил Наньгун Тэнъи, лишь после четвёртого-пятого укуса слегка повернув голову к стоявшему рядом управляющему Чжану.
Сы Гуанчжао пока не обращал внимания на то, что это за еда. С того момента, как он взял палочки, он не останавливался, даже не успевая перекинуться словом с Наньгуном Тэнъи. И только попробовав каждое блюдо, он замедлил темп.
— Докладываю господину наследнику, это один из видов морских моллюсков в панцире, называется устрица.
С этими словами он снял крышку с глиняного горшочка, стоявшего на подставке у стола. Как только крышка поднялась, в нос ударил дразнящий аромат, заставивший и Наньгуна Тэнъи, и Сы Гуанчжао невольно обратить на него внимание.
— Это самое известное в городе жареное блюдо из устриц с рисом, после него во рту остаётся долгое послевкусие, — управляющий Чжан особенно рекомендовал этот горшочек. На самом деле главной причиной было то, что Се Бинлинь ушла, не сказав ему, как называются все эти блюда.
Когда ему передали весть и он поспешил на задний двор, Се Бинлинь уже ушла вместе с братом и сестрой. На столе осталась записка, в которой примерно говорилось: «Уже поздно, чтобы родители не волновались, мы уходим. Вопрос с договором обсудим через два дня».
На столе также стояли уже приготовленные блюда, что привело его в полный восторг. Он и подумать не мог, что из устриц можно приготовить такую еду.
Сы Гуанчжао закатал рукава до локтей и быстро наложил себе полную миску жареного риса с устрицами. Стоило ему сделать первый глоток, как он уже не мог остановиться. Наньгун Тэнъи, действительно привлечённый ароматом, тоже взял миску и наложил себе. Хотя его манера есть не была такой торопливой, как у Сы Гуанчжао, скорость всё же оказалась немалая.
Сы Гуанчжао с трудом отставил миску только после четвёртой порции — он больше просто не мог есть. Он и так съел немало со стола, а съесть ещё столько жареного риса с устрицами мог лишь благодаря своему обычно большому аппетиту, иначе он ни за что не осилил бы эти четыре миски.
— Лао Чжан, а почему бы не выкупить рецепт у того, кто умеет готовить такую еду?
Сы Гуанчжао, наевшись и напившись, наконец смог заговорить о делах.
— Докладываю господину, это стряпня одной девушки из деревни Красный Лес. Устрицы тоже вылавливают из моря в их деревне. Я, ваш покорный слуга, уже договорился с ней: через два дня подписать договор на устрицы, — ответил управляющий Чжан. В общении с Сы Гуанчжао он держался гораздо свободнее, чем с Наньгуном Тэнъи. Даже глядя на странный наряд Сы Гуанчжао, он не менялся в лице — очевидно, привык к необычной манере одеваться своего господина.
«Тихое море» было владением Сы Гуанчжао и располагалось по всей стране, имея филиалы в каждом областном городе. Лишь немногие знали, что «Тихое море»
— это не просто ресторан, а разведывательный пункт. Даже его родители считали это обычным ресторанным бизнесом, не подозревая о его истинной сути.
Управляющий Чжан, полное имя Чжан Лайцай, был правой рукой Сы Гуанчжао. Причина, по которой такой важный человек находился в таком маленьком месте, как посёлок Красный Путь, крылась в том, что в последние годы морские разбойники стали слишком активны. Его направили сюда для тайного расследования, а посёлок Красный Путь, будучи важным портовым городком, был выбран в качестве базы.
— Деревня Красный Лес?
— пробормотал Наньгун Тэнъи, и это услышал Сы Гуанчжао.
— Что, знаешь это место?
Наньгун Тэнъи проигнорировал его вопрос и, повернувшись к управляющему Чжану, сказал: — Послезавтра я, наследник, отправлюсь с тобой в деревню Красный Лес.
Управляющий Чжан, хоть и испугался в душе, всё же, кланяясь, согласился.
— Всё, ты свободен, ступай!
Наньгун Тэнъи махнул рукой, отпуская его.
— Раз ты едешь в деревню Красный Лес, то и я, ваш покорный слуга, составлю компанию!
Сы Гуанчжао, опершись локтем о стол и подперев подбородок ладонью, с воодушевлением сказал.
— А как же подарок на день рождения господина Сы?
Ведь его готовили почти полгода. Если не поехать сейчас, он не успеет ко дню рождения своего отца.
Сы Гуанчжао сразу скис. Точно, он чуть не забыл о таком важном деле!
— Кстати, зачем ты так срочно меня вызвал?
Сы Гуанчжао хоть и был порой безалаберным, но в серьёзных делах не допускал неясности.
— Дело в деревне Драконий Лес обстоит гораздо серьёзнее, чем мы думали, — серьёзно произнёс Наньгун Тэнъи. На его ещё по-юношески юном лице застыла серьёзность.
— Ты уже некоторое время в префектуре Энь. Удалось ли что-нибудь выяснить?
Сы Гуанчжао невольно нахмурился, выражение его лица стало суровым.
— Что именно поручил тебе сделать император?
— Если говорить об аномалиях, то только то, что в посёлке Красный Путь никто не обсуждает резню в деревне Драконий Лес, — это было самым непонятным для Наньгуна Тэнъи. Он встал с круглого стула, подошёл к оконной раме; его верхнее одеяние развевалось на ветру.
— Сослан на юг — разве это не очевидно?
— усмехнувшись, сказал он.
Сы Гуанчжао фыркнул: — Брось. Хотя император сослал тебя на юг из-за того дела, наверняка тайно поручил тебе что-то другое.
— Он ведь не дурак, иначе как бы «Тихое море» могло покрыть всю страну?
— Это ещё вопрос!
Наньгун Тэнъи стоял прямо, его статная фигура встречала ветер.
— Ладно, я больше не буду расспрашивать. Сам будь осторожен во всём.
В столице они были известны как близкие друзья. То, что Сы Гуанчжао приехал на юг навестить Наньгуна Тэнъи, не вызовет лишнего внимания. В глазах столичной знати Сы Гуанчжао был никчёмным бездельником, который целыми днями только и делал, что создавал проблемы, отчего его отец постоянно ломал голову.
— Угу, — Наньгун Тэнъи лишь слегка кивнул в ответ.
— Твой старший брат не знает всех обстоятельств. Узнав, что я еду к тебе, он попросил меня передать немного серебра. Вечером пусть Лао Чжан тебе отдаст!
Говоря о своём родном старшем брате, на лице Наньгуна Тэнъи появилась лёгкая улыбка.
— Старший брат заботится обо мне!
— У его брата слабое здоровье, и не говорить ему о таких делах — это чтобы не заставлять его лишний раз волноваться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…