Глава 51. Скупка и продажа (3)
— Ах!
— раздался из толпы удивлённый возглас.
— В нашей семье много народу, за день мы заработаем больше, чем обычно на рыбалке!
— Я хочу подписать договор...
— И я тоже хочу подписать...
Крики желающих подписать договор нарастали волнами, все толпились к восьмигранному столу.
Перед лицом шумной толпы Се Бинлинь пришлось повысить голос и громко крикнуть:
— Не надо толкаться, подходите по одному, на всех хватит!
Се Мяоцин опустила кисть и подошла к краю, чтобы поддерживать порядок. Детское личико она сделала серьёзным и сказала:
— Дядюшки и тётушки, становитесь в очередь!
— Дядюшка, прошу вас!
— Се Бинлинь позвала Се Шэньсы не для того, чтобы он тоже подписывал договор, а чтобы помогал крестьянам оформлять документы.
— Дая, если что — говори!
— Се Шэньсы хлопнул себя по груди и весело сказал.
Договор сначала написала Се Бинлинь, а потом велела Мяоцин и Мяосян переписать несколько десятков копий и принести в бамбуковой корзине. Каждый экземпляр был одинаковым, нужно было только поставить подпись или отпечаток пальца.
Саньнян была первой, кто подписал договор. На её полноватом лице сияла улыбка:
— Бинлинь, а как это подписывать?
— Она не умела читать, поэтому, глядя на иероглифы в договоре, совсем растерялась.
— Тётушка, вы грамотны?
— спросила Се Бинлинь.
Саньнян смущённо улыбнулась:
— Неграмотна!
— В Красной Лесной Деревне действительно было мало кто умел читать.
— Вот как?
— Се Бинлинь слегка нахмурилась. Староста умел читать, но сейчас его не было.
— Кто-нибудь умеет читать?
— Ей нужен был кто-то, кто мог бы зачитать текст договора, причём этот человек не должен быть напрямую связан с ней, иначе она могла бы попросить об этом Се Шэньсы.
Все смущённо опустили головы. Даже если кто-то и знал несколько иероглифов, то только чтобы написать своё имя, а прочитать целый договор было для них слишком сложно.
Когда Се Бинлинь уже собралась идти за старостой, появился сгорбленный Се Цюаньдэ. Заложив руки за спину, он слегка пошатываясь подошёл. У него было худое, тронутое ветрами лицо, но глаза глубокие, ясные и полные жизни. Седые волосы были аккуратно причёсаны.
Се Цюаньдэ ласково посмотрел на Се Бинлинь и сказал:
— Я прочитаю. В старину я был книжным слугой, так что несколько иероглифов помню.
Хотя Се Бинлинь удивилась, что Се Цюаньдэ, служивший книжным слугой, теперь присматривает за родовым храмом, но понимала — за этим наверняка стоит какая-то история. Но глупо было бы спрашивать об этом; если он не хочет вспоминать, то не стоило сыпать соль на рану.
— Тогда прошу вас, дядюшка.
Се Цюаньдэ только махнул рукой.
— Раз все неграмотны, пусть дядюшка зачитает, что написано в договоре, чтобы потом не было разногласий...
— сказала Се Бинлинь прямо.
Се Цюаньдэ взял договор, который протянула ему Се Мяоцин.
— Сейчас я прочту вам, что написано в договоре...
— Он слово в слово зачитал все пункты. Голос его был медленным и звучным, чтобы все присутствующие могли расслышать и понять.
Когда Се Цюаньдэ закончил, Се Бинлинь наконец официально подписала договор с Саньнян. Большинство крестьян были неграмотны, поэтому просто прикладывали всю ладонь к бумаге. Те, кто умел писать своё имя, выводили иероглифы, похожие на ползущих жучков.
Подписание договоров с крестьянами заняло полтора часа. Староста подошёл, когда они были уже на полпути, и всё это время спокойно стоял в стороне, наблюдая, как крестьяне завершают оформление. На его губах всё время играла улыбка.
Каждая семья подписывала договор от лица главы дома. Теперь, держа в руках подписанные бумаги, крестьяне улыбались на своих загорелых лицах — в этом году на Новый год можно будет хорошо поесть.
Се Бинлинь снова встала во главе восьмигранного стола:
— Уважаемые дядюшки и тётушки, прошу вас ещё немного задержаться. Мне нужно попросить вас передать одно сообщение.
— Подождав, пока все затихнут, она продолжила: — Вы продаёте мне много молодых устриц, и мне понадобятся люди, чтобы их вскрывать. Поначалу у вас может не получаться, я покажу, как это делается. Сначала будет медленно, но когда освоите технику, сможете работать быстро. Но я требую, чтобы мясо устриц не было повреждено, и чтобы ни одна устрица не осталась невскрытой. Каждую нужно очистить дочиста, не бросайте большие и не пропускайте маленькие. Те, кто придёт, должны взять с собой деревянное ведро, низкую скамеечку и перчатки. Ножи для устриц я выдам каждому по одному, каждый вечер после работы их нужно будет сдавать обратно. Оплата — одна монета за два цзиня. Через два дня желающие могут прийти ко мне во двор учиться вскрывать устрицы. Дядюшки и тётушки, сообщите своим домашним. Количество человек не ограничено, но если кто-то будет часто портить устриц или уносить ножи, тем больше не разрешат приходить, а зарплату удержат. Зарплату будем выдавать раз в месяц.
После такой длинной речи у Се Бинлинь пересохло в горле.
Крестьяне не знали, сколько они смогут заработать, и не имели представления о возможном доходе, поэтому просто молча кивали.
...
Вернувшись домой, Се Бинлинь чуть не рухнула от усталости. Губы пересохли.
— Мяоцин, налей старшей сестре воды!
— Она плюхнулась на стул и без сил махнула Мяоцин своей длинной белой рукой.
Се Мяосян проворно налила воды:
— Старшая сестра, вы же пошли подписывать с сельчанами какие-то договоры. Что ж ты так устала?
Се Бинлинь пила залпом — одним духом осушила стакан и протянула его обратно:
— Ещё один!
Наливая воду, она покосилась на Мяоцин и тихо спросила:
— Третий братец, почему старшая сестра так устала?
— Ничего страшного, просто много говорила, — ответила Се Мяоцин, всё ещё погружённая в воспоминания о том, как властно Се Бинлинь держалась в храме.
— ...
— Се Мяосян, полная недоумения, протянула стакан Се Бинлинь.
Се Бинлинь выпила целых три стакана воды и только тогда облегчённо вздохнула.
— Мяосян, собирайся, мы едем в город.
— Она решила продать уже готовые поделки из голянок, сделанные Се Шэньсы, в «Павильоне Тихого Моря». Только она знала, что лавка Чжан продала голянки в Энчжоу, и заработанные деньги оказались в два раза больше, чем она предполагала.
— Сейчас?
— удивлённо спросила Мяоцин.
— Они ведь вернулись всего несколько дней назад!
— Ага, завтра вернёмся обратно. Попросим старосту отвезти нас в город на телеге. Если бы пришлось идти пешком, то добрались бы только к вечеру.
Четверо — три сестры и брат — пешком добрались до дома старосты. Се Бинлинь хотела одолжить его воловью телегу, но староста не был уверен, что ребёнок сможет управлять волами, и в итоге сам отвёз их в город.
На этот раз Се Бинлинь не уснула сразу, а наслаждалась тёплым солнцем, любуясь видами по дороге в город. Однако на полпути она увидела недалеко от дороги пруд и с недоумением указала на него:
— Дедушка староста, а овощи в этом пруду кто-то сажает?
— Листья казались ей знакомыми. Раньше она много раз проезжала этой дорогой, но почти не обращала внимания на растения в пруду. И вдруг — такая неожиданная удача.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…