Глава 44. С днём вылупления
Даже после возвращения в пещеру глаза Вэнь Юйчжи всё ещё сияли.
Он смотрел, как серебристый гигантский зверь перед ним превращается обратно в человеческую форму.
Не успел Мансендис даже толком остановиться, как увидел, что детёныш, хлопая маленькими крыльями, летит прямо к нему.
А затем —
Он нырнул головой в объятия Мансендиса.
— Гуй-гуй...!
Голос детёныша был взволнованным и нежным; молочный младенческий голосок невольно повышался в конце. Любой бы понял, как счастлив сейчас детёныш.
Казалось, это счастье передалось и Мансендису.
В его золотых вертикальных зрачках появился след тепла — такой слабый, что его почти нельзя было заметить.
Очень неглубокий, но он был, бесспорно.
Сереброволосый владыка нежно погладил голову детёныша подушечками пальцев, понижая голос.
— Отныне всё, что ты захочешь сделать, ты можешь сказать мне.
Сказав это, Мансендис на мгновение задумался, затем добавил:
— Это обещание, которое будет действовать всегда.
Он постарается стать опорой для детёныша.
И в то же время он надеялся, что его ребёнок будет немного больше доверять ему и полагаться на него.
В тот день они покидали пещеру, и костяные шипы уже начали сборы.
Вэнь Юйчжи тоже хотел помочь.
Но он едва успел подлететь, как костяные шипы мягко подтолкнули его обратно в маленькую корзинку.
Сразу после этого они принесли оставшуюся яичную скорлупу.
Указывая на скорлупу, они дали понять, что есть очень сложная миссия, которая нуждается в помощи детёныша.
...Разве сортировка и упаковка яичной скорлупы считается сложной миссией?
Вэнь Юйчжи наклонил голову. На мгновение он вполне обоснованно заподозрил, что костяные шипы намеренно его уговаривают.
Но затем он посмотрел на свои крошечные ручки и ножки...
М-да... действительно казалось, что он не может помочь со многим.
Напротив, из-за того, что он был таким маленьким, если бы он пошёл помогать, костяным шипам пришлось бы снизить эффективность и отвлекаться, чтобы присматривать за ним.
Подумав об этом, Вэнь Юйчжи просто перестал настаивать.
Он послушно остался в маленькой корзинке, кусая яичную скорлупу и наблюдая, как костяные шипы упаковывают всё по частям.
Благодаря опыту ухода за детёнышем за последние несколько дней костяные шипы уже хорошо освоили все эти мелкие дела. Методично, в порядке, они упаковали вещи в пещере.
Другие вещи можно было оставить, но раковинная кроватка, которая нравилась детёнышу, маленькое одеяльце, которое ему нравилось, — это непременно нужно было взять.
Ах да, и маленький столик детёныша... всё это тоже нужно было взять!
Пока они упаковывались, костяные шипы не заметили, как что-то упало.
И это как раз упало прямо перед Вэнь Юйчжи.
А?
Детёныш поднял это.
Только когда Вэнь Юйчжи поднял это, он понял, что это, кажется, кусок одежды.
Почему «кажется»...
Потому что стежки на этой одежде были кривыми и неровными, и выглядела она как мешок.
Немного уродливая.
Но Вэнь Юйчжи подержал её и сравнил с одеждой, которая была на нём, и можно было заметить, что эти две вещи — будь то по форме или по тому, как они были сделаны — очень похожи.
Просто первая была сшита гораздо грубее. Выглядело так, будто тот, кто её делал, делал это в первый раз и ещё не был знаком с процессом, поэтому получилось так плохо.
А то, что сейчас было на Вэнь Юйчжи — хотя всё ещё можно было ясно заметить, что это сделал новичок, — было намного лучше, чем то, что было у него в руках. Улучшение было очевидным.
— Гу...?
Значит... эту выбросили, потому что она была сделана неправильно?
Вэнь Юйчжи потрогал одежду в своих руках, и перед его мысленным взором невольно всплыл образ: сереброволосый владыка, сидящий за столом, шьёт маленькие одежки для него.
Это сделал он сам. Каждый стежок был выведен его руками.
Такие вещи... раньше для него делала только его мать.
У него было много одежды, которую мать сама придумала и сшила.
Когда Вэнь Юйчжи надевал её, он был практически самым красивым детёнышем в семье Вэнь, и все соседские дети ему завидовали.
Но по сравнению с тем, что шила госпожа Джиланя, работа Мансендиса была, честно говоря... на неё больно смотреть.
Если одежда госпожи Джилани превращала Вэнь Юйчжи в красивого детёныша, которому завидовали все остальные дети, то одежда Мансендиса превратила бы вполне хорошего детёныша-ангелочка в маленького нищего, просящего милостыню на углу улицы.
Но...
Даже если бы это делало его похожим на маленького нищего, Вэнь Юйчжи не мог просто так выбросить эту одежду.
Он снял одежду, которая была на нём, надел уродливый наряд, а снятую вещь очень аккуратно сложил и положил рядом со своей подушкой, вместе с той миниатюрной серебряной куклой.
Когда Мансендис подошёл, он увидел эту сцену.
Он сразу заметил, что одежда на Вэнь Юйчжи стала другой.
Это была...?
Мансендис с первого взгляда понял, что это не та вещь, которую он сшил для детёныша позже.
Это была первая его работа — настолько уродливая, что он тихо спрятал её.
Он не ожидал, что детёныш найдёт её и даже наденет.
Сереброволосый владыка слегка замедлил шаги. Затем, подойдя, спросил нарочито ровным тоном:
— Тебе не нравится предыдущий наряд?
Тот наряд ему нравился.
Нравился.
Но и этот тоже нравился.
Детёныш всё ещё не мог выразить словами то, что хотел сказать, но его глаза были словно говорящие.
Яркие, чистые, в них ясно читалось слово «нравится».
Больше того, Вэнь Юйчжи нежно обнял Мансендиса.
— Спасибо.
Он беззвучно вымолвил это, обращаясь к сереброволосому владыке, затем опустил голову.
Мансендис же стоял, сам того не сознавая, на мгновение ошеломлённый.
Видя, что детёныш совсем не испытывает отвращения — напротив, в этих ярких, чистых глазах детёныш даже выглядел... счастливым, — Мансендис почувствовал странную растерянность, будто что-то окутало его.
Сереброволосый владыка не показывал этого на лице, но холодная аура вокруг него постепенно смягчилась.
Он больше не поднимал тему одежды, словно молча позволяя детёнышу носить наряд, который следовало бы выбросить.
— Мы уходим.
Он подошёл напомнить Вэнь Юйчжи, что они собираются выходить.
Костяные шипы уже закончили упаковку. Кроме вещей детёныша, пещера вернулась к тому, какой была вначале — пустой.
Мансендис провёл здесь всё своё детство. Внешний вид пещеры не сильно отличался от того, что он помнил. Костяные шипы только забрали вещи; общая структура пещеры осталась прежней.
Это было место, к которому он давно привык.
Но в этот момент Мансендис необъяснимо почувствовал, что пещера, в которой ничего не осталось, выглядела слишком пустой.
Словно, сам того не замечая, он уже привык к тому, что рядом с ним есть детёныш.
Сначала этот ребёнок был ему не очень важен, а теперь он пытался стать хорошим отцом — и на это ушло меньше месяца.
Этого месяца хватило, чтобы мировоззрение Мансендиса полностью перевернулось, и теперь он не мог даже представить, что будет, если однажды детёныш покинет его.
Как эта пещера: как только вещи детёныша исчезли, даже до боли знакомое место мгновенно показалось холодным и просторным.
Раньше Мансендис никогда не чувствовал, что в одиночестве и тишине есть что-то плохое.
Но теперь, когда у него было общество детёныша, возвращение к этому одиночеству — он обнаружил, что не может к нему привыкнуть.
Вэнь Юйчжи тоже было немного грустно.
Он прожил здесь недолго, и большую часть времени всё ещё внутри яйца, но и за эти два дня он чувствовал себя здесь очень счастливым.
Теперь, когда действительно пришло время уходить, он подсознательно ощутил нежелание.
Лёгкое прикосновение внезапно упало на его волосы.
Мансендис постучал пальцем по маленькой головке детёныша.
— Пойдём. Если позже будет возможность, я приведу тебя обратно.
Эмоции Вэнь Юйчжи всколыхнулись лишь на мгновение: детёныши быстро забывают. Очень скоро он отбросил это мимолётное настроение.
Кроме того, для Вэнь Юйчжи теперь, пока он может быть с сереброволосым владыкой и костяными шипами, неважно, где он живёт.
Мансендис снова превратился в звериную форму.
По пути от Королевского пруда до дворца Вэнь Юйчжи по-прежнему сидел на голове серебристого гигантского зверя.
Он смотрел, как всё внизу становится всё меньше и меньше. Королевский пруд становился всё более далёким, пока не исчез из виду.
Ему на смену пришли высокие металлические здания.
Улицы, дома — эти знакомые вещи снова появились перед глазами.
Вид сверху вниз полностью отличался от того, как всё выглядело из окна гравилёта.
Сверху открывался более полный, более целостный обзор.
Только увидев всё своими глазами, Вэнь Юйчжи наконец осознал, насколько огромным был этот парящий город на самом деле.
Серебристый гигантский зверь летел довольно долго, прежде чем достиг дворца.
В тот момент, когда он появился над дворцом, почти весь дворец пришёл в движение. Чудовищное давление заставило Святой Клан внизу ощутить гнетущую силу крови.
Му Ло не был затронут подавлением крови, но мощь сильного существа всё равно заставляла старого доктора испытывать затаённый страх.
Он взглянул в окно и невольно нахмурился.
— Это слишком безрассудно. Маленькое высочество только что вылупилось — как можно привозить детёныша обратно таким опасным способом?
— Вы правы. Методы Короля действительно возмутительны.
Какой родитель поднимает ребёнка на такую высоту, будто это пустяк? Разве это не баловство?
А что, если маленькое высочество упадёт?!
Видя это, Монд тоже посуровел, словно нарочно забыв, что когда Мансендис и Тасия только вылупились, они уже могли сражаться.
Может быть, в глазах Монда это тихое, хрупкое, совершенно неагрессивное маленькое высочество действительно отличалось от остального Святого Клана.
Кто бы ни увидел Вэнь Юйчжи таким, он вряд ли связал бы его с могущественным Святым Кланом.
Даже сам Святой Клан относился к маленькому высочеству как к драгоценному сокровищу, которое нужно тщательно оберегать.
В некотором смысле Монд и Му Ло были единомышленниками.
Они оба считали, что детёныш нуждается в более тщательной заботе.
А грубый способ Мансендиса растить детёныша — в глазах этих двух старейшин — был, несомненно, крайне ненадёжным и неумелым.
Действительно, позволить Королю привезти маленькое высочество было ошибкой. Судя по тому, как сереброволосый владыка заботится о детёныше...
Монд не мог не беспокоиться о безопасности маленького высочества.
Вэнь Юйчжи почувствовал, как серебристый гигантский зверь начал снижаться.
Знакомый дворец приближался всё ближе.
Он то и дело смотрел вниз, и в груди нарастали волнение и предвкушение.
Было такое чувство, будто он возвращается домой.
Особенно когда он увидел внизу Монда, Му Ло, Алвина, Мериту, Селета и других — знакомые лица, собравшиеся их встретить, — глаза Вэнь Юйчжи распахнулись. Он не мог описать нахлынувшие изумление и радость.
Он лишь знал, что продолжает смотреть туда, не отрываясь и не моргая.
Тут Монд медленно подошёл, держа большой торт. В торт была воткнута одна свеча, а глазурью выведено: «С днём вылупления нашего маленького малыша».
...Маленького малыша?
Это был он?
Вэнь Юйчжи непонимающе уставился на Монда.
Монд мягко улыбнулся. Его голос звучал добро и тепло.
— Да, это ты. Ты — наше единственное и неповторимое сокровище.
И даже больше — дар, который Мать-богиня даровала Святому Клану.
Подумав об этом, Монд опустил голову, встретился взглядом с Вэнь Юйчжи, подмигнул и, прищурившись в улыбке, сказал:
— Маленькое высочество, добро пожаловать домой.
— Добро пожаловать —!
Мерита и Алвин запустили маленькие хлопушки над головой детёныша.
Бах —
В мгновение ока разноцветные серпантины посыпались вниз дождём.
И Вэнь Юйчжи смотрел, как эти знакомые фигуры одна за другой подходят к нему.
— Маленькое высочество, растите хорошо, — произнёс Монд.
— Будьте целы и невредимы, — сказала Мерита, так и не сумев выдавить улыбку: в волнении даже благословение прозвучало как армейский приказ.
— Этот подчинённый желает вам мира год за годом, — голос Алвина был всё таким же мягким, как всегда.
— Детёнышу не стоит беспокоиться о многом. Будьте счастливее, — промолвил Му Ло со смешком.
— Будьте счастливы.
— Не грустите.
— Ило и Фейер неловко повторили сказанное до них.
А Гуму, которого держали на руках, тоже подпрыгнул.
— Гуй-гуй гуй-гуй!!
— И мы тоже!
— Гуй-гуй гуй-гуй!
— С днём вылупления, маленький детёныш!
Они все вместе гуйкали, и даже если никто из присутствующих не понимал их языка, смысл этого благословения был слышен каждому.
Почти все поздравили Вэнь Юйчжи.
Даже Селет подошёл к детёнышу.
Лицо адъютанта было суровым, будто он совершал это впервые в жизни. Выражение оставалось тяжёлым, и, помедлив мгновение, Селет медленно произнёс:
— Добро пожаловать домой. И... с днём вылупления.
Как и Мерита, Селет был подчёркнуто серьёзен, словно зачитывал приказ.
И последним детёныша поздравил Мансендис.
Он снял с груди брошь из чешуи, символизировавшую принадлежность к Салилайно, и отдал её Вэнь Юйчжи.
Сереброволосый владыка мягко опустил взгляд. На мгновение его выражение, казалось, тоже смягчилось.
— Расти хорошо, — сказал он детёнышу, стоящему перед ним.
Он примет на себя обязанности отца: защищать, учить и сопровождать своего ребёнка, пока тот растёт.
Когда-то он уже упустил то, как растёт Вэнь Юйчжи.
Теперь, когда ему выпал шанс начать заново, что бы ни случилось, Мансендис не упустит его снова.
Он будет рядом со своим ребёнком, пока тот растёт.
До конца своей жизни.
— Клянусь своей кровью и честью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…