Глава 29. Вручение подарков
Сначала Вэнь Юйчжи сомневался в тех Гуму.
Разве такие крохи вообще могут поднимать ножи, половники, сковороды и тому подобное?
Но как только они официально приступили к работе, эти несколько Гуму безжалостно обновили его понимание.
Эти маленькие существа, похожие на пельмени, были не только невероятно проворными — они работали с крайней эффективностью.
Они могли вытягивать мягкое, пухлое щупальце из своих студенистых тел.
Пусть вас не обманывает, насколько крошечной была эта «рука». Она была до смешного гибкой: могла обхватить рукоятку ножа, чтобы нарезать овощи, и даже могла тащить огромный котёл — больше их собственных тел — при этом шныряя повсюду.
У Гуму также было очень чёткое разделение труда. Ты делаешь своё, я делаю своё. Вся кухня была заполнена этими малышами, прыгающими туда-сюда.
Выглядело это чертовски суетливо, но на самом деле всё было организовано в идеальном порядке.
Вэнь Юйчжи мыл фрукты на этой стороне, а там они уже помогали уваривать варенье.
Что касается костяных шипов, они умели только сражаться. Они не могли особенно помочь с такого рода делами, даже если оставались рядом, но и не хотели покидать детёныша, поэтому могли только носить тарелки, передавать вещи и выполнять подобную мелкую работу.
К счастью, никто из других Святого Клана не видел эту сцену — потому что если бы они увидели, как сопровождающая сущность короля выполняет кухонную чёрную работу...
...это визуальное воздействие было бы достаточным, чтобы они мгновенно начали сомневаться в самом своём существовании.
Особенно когда костяные шипы стояли там — время от времени они получали от Гуму недовольство за то, что мешаются.
Гуму некоторое время тараторили «гугуцзи-цзи».
В конце концов, было неясно, поняли ли костяные шипы или нет, но эти ужасающие орудия убийства, заставлявшие врагов трепетать на поле боя, в этот момент выглядели как обиженные бедняжки. Они сжимались и сжимались снова, пока практически не вжались в угол, освобождая место для прохода маленьких пельмешков.
Вэнь Юйчжи тоже знал, что они были обижены, поэтому утешил их: «Когда всё будет готово, я дам ваши порции вам первым».
Услышав, что им тоже что-то достанется — и что они получат это первыми — костяные шипы тут же перестали грустить, перестали хандрить, и закачались перед Вэнь Юйчжи.
«Хотите по три?»
— спросил Вэнь Юйчжи.
Костяные шипы сделали кивающее движение.
...Три... хотят, чтобы детёныш дал им больше, чем Мансендису...
Эти костяные шипы тоже были очень злопамятны.
Они всё ещё помнили, как Мансендис насмехался над ними раньше, и даже строили тайные планы найти возможность отомстить.
Вэнь Юйчжи не знал об их «обиде» на Мансендиса. Он думал о том, не мало ли трёх — не хватит ли, чтобы разделить — и лучше бы каждому досталось хоть немного.
Но если так, то ягодные тарты не подойдут, поэтому Вэнь Юйчжи планировал испечь отдельную партию маленького печенья специально для костяных шипов.
Хотя у Вэнь Юйчжи уже была идея, он не стал решать всё сам. Он решил сначала обсудить это с костяными шипами, стараясь максимально учесть их пожелания —
узнать, хотят ли они печенье или ягодные тарты.
И костяные шипы без колебаний выбрали печенье, которого было больше по количеству.
...Хотят печенье... чтобы каждому досталось!
Вэнь Юйчжи не удивился их выбору. Он сложил ладони и мягко попросил: «Тогда принесите мне муку, пожалуйста!»
...Задание от детёныша... нужно выполнить!
Эти костяные шипы тут же развернулись и побежали искать муку, вне себя от радости.
Успокоив костяные шипы, Вэнь Юйчжи обернулся — и обнаружил, что Гуму сбоку тоже украдкой наблюдали за происходящим.
Когда они заметили, что Вэнь Юйчжи оглянулся, эти несколько Гуму тут же притворились очень занятыми, помешивая кипящее в котле варенье, делая вид, что они не бездельничали и уж точно не подглядывали тайком.
Только вот отвлеклись они слишком быстро и слишком судорожно, и несколько маленьких пельмешков даже столкнулись друг с другом.
Их студенистые тела были чрезвычайно упругими — колыхались и качались.
Вэнь Юйчжи был так ими развлечён, что не мог не рассмеяться.
Когда те пары крошечных глазок-бусинок с любопытством уставились на него из-за смеха, Вэнь Юйчжи наконец немного сдержал выражение лица.
Он прикрыл губы кулаком, но брови и глаза всё ещё были изогнуты в улыбке, когда он спросил: «А вы? Тоже хотите маленькое печенье?»
Гуму не ожидали, что им тоже что-то достанется.
От удивления они даже приподняли свои коротенькие щупальца и ткнули в себя, как бы спрашивая, имеет ли Вэнь Юйчжи в виду их.
Вэнь Юйчжи тепло сказал: «Да, вас. Потому что я хочу поблагодарить вас за то, что вы так много мне помогли. Если бы не вы, я, вероятно, не справился бы сам».
Когда Гуму услышали это, их глаза-бусинки резко расширились.
Они взволнованно подошли один за другим и потёрлись маленькими усиками на головах о тыльную сторону ладони Вэнь Юйчжи. Затем они все собрались в кружок и затараторили «гугуцзи-цзи» о чём-то.
Вэнь Юйчжи тоже терпеливо ждал, пока они не спеша всё обсудят.
В конце концов, результатом обсуждения Гуму стало то, что они единогласно решили, что не хотят маленького печенья.
Они хотели варенье.
«Только варенье?»
— Вэнь Юйчжи чувствовал, что если только варенье, то это будет...
Но те несколько Гуму...
Пока оно уваривалось, они уже тайком заглядывали в котёл.
Видя, что им это действительно нравится, после некоторых вежливых уговоров Вэнь Юйчжи просто выложил огромную порцию варенья на тарелку для них.
Он не видел, как они открывают рты, но варенье на тарелке заметно уменьшалось со скоростью, видимой невооружённым глазом.
И их студенистые тела постепенно приобретали тот же красный цвет, что и варенье. Их глаза-бусинки были полны той удовлетворённой сытости после еды, а маленькие усики на головах покачивались в такт их жевательным движениям.
Вэнь Юйчжи наблюдал за ними довольно долго, его взгляд постоянно останавливался на этих усиках, которые выглядели точь-в-точь как заячьи уши.
Может быть, ему было просто слишком любопытно — тихонько, тихонько, пока Гуму все ели, он протянул руку и потрогал один.
Такие мягкие!
В момент прикосновения глаза Вэнь Юйчжи засияли.
Такие милые.
Вэнь Юйчжи слегка сжал губы. Наблюдая, как они едят, он чувствовал, что его сердце вот-вот растает.
Монд стоял снаружи кухни и видел каждое мгновение общения Вэнь Юйчжи с Гуму. Его взгляд на мгновение задержался на улыбке на лице Маленького Высочества. Затем Монд не стал опрометчиво врываться и нарушать всё это, а вместо этого молча выбрал развернуться и удалиться.
Когда Мерита снова увидела Монда, она поняла, что этот генеральный управляющий выглядел... очень счастливым?
Конечно, Монд был счастлив.
Маленькое Высочество наконец-то улыбнулось — разве это не повод для радости?
Если бы было возможно, Монд хотел бы сохранить Маленькое Высочество таким счастливым навсегда.
«Как ты думаешь... не найти ли нам несколько поваров со стороны людей и привезти их сюда?»
Монд думал, что, говорят, Маленькое Высочество раньше воспитывалось людьми. Может быть, присутствие нескольких людей рядом сделало бы Маленькое Высочество счастливее. К тому же говорили, что человеческая раса тоже хорошо готовит; рацион Маленького Высочества действительно нужно было сделать более разнообразным.
Мерита не сказала «да», и Мерита не сказала «нет». Она только спокойно констатировала объективный факт: «Я думаю, вряд ли найдётся хоть один человек, согласный принять эту работу».
То, что сказала Мерита, уже считалось тактичным.
На самом деле было просто невозможно, чтобы какой-нибудь человек примчался аж на Тёмную Башню Стар. Они же не сошли с ума — кто осмелится прийти, зная, что Тёмная Башня Стар — столица Святого Клана?
Чем это отличается от прогулки в одиночку в логово тигра?
Может быть, прогулка в логово тигра хотя бы оставит труп. Но если попадёшь в руки Святого Клана, точно умрёшь, не оставив целого тела.
Монд не унывал.
Если люди не подойдут, тогда Монд поищет среди других рас. Круг выбора можно расширить на виды, которые выглядят относительно маленькими и слабыми, с нежным и безвредным характером.
Потому что Маленькому Высочеству, кажется, нравятся существа с милой внешностью.
......
Вэнь Юйчжи провозился на кухне почти весь день.
Он подсчитал людей, которым нужно было вручить подарки: Мансендис — обязательно; Элвин, Му Ло, Монд и Мерита — тоже нужны подарки; и он обещал Илуо и Фейер, что им тоже достанется. Кроме того, в замке было так много Святого Клана, а ещё та группа Хэймо, на которую он наткнулся сегодня.
Варенья, которое он сварил, не хватило бы на столько порций, поэтому Вэнь Юйчжи планировал подарить ягодные тарты только нескольким ключевым получателям. Для остальных Святого Клана он испёк маленькое печенье в качестве подарка.
Из-за этого — и чтобы компенсировать костяным шипам — он специально сделал два вида печенья. Печенье, сделанное для костяных шипов, имело особый рисунок: сверху были нарисованные от руки Вэнь Юйчжи чиби-изображения костяных шипов в разных ракурсах. Печенье для остальных Святого Клана было без рисунков.
Таким образом, то, что получили костяные шипы, всё равно было самым особенным.
...Детёныш... дал им... особенное...
Костяные шипы тоже были очень счастливы.
Они с готовностью помогли Вэнь Юйчжи нести готовое печенье и ягодные тарты, шлёп-шлёп-шлёп, следуя позади.
Что касается Гуму, они в какой-то момент незаметно забрались на плечи Вэнь Юйчжи. Один за другим они прижимались, теснились, распластывались на его плечах и отказывались слезать.
Вэнь Юйчжи хотел ссадить их.
Гуму капризничали и настаивали, чтобы остаться.
Светло-золотые зрачки и крошечные глаза-бусинки несколько секунд смотрели друг на друга, и в конце концов Вэнь Юйчжи сдался.
«Ладно, только будьте осторожны, не упадите».
Вэнь Юйчжи беспокойно напомнил им.
«Гуцзи-гуцзи».
Ответили Гуму тоже.
Вэнь Юйчжи не понял, но, видя, как спокойно они выглядят, это щебетание, вероятно, говорило ему расслабиться...
Вэнь Юйчжи первым нашёл Илуо и Фейер.
Их было легко найти.
Размеры Ге Де делали их заметными, куда бы они ни пошли.
Вэнь Юйчжи передал им ягодные тарты, которые обещал. Он упаковал их и завязал красивые ленточки бантиком.
Благодаря «курсу невест» в Академии Омег — хотя Вэнь Юйчжи и не нравилось это место — он действительно многому там научился, например, делать десерты и аккуратно упаковывать подарки.
По сравнению с использованием этих методов, чтобы завоевать расположение Альфы, Вэнь Юйчжи предпочитал это: отдавать то, что он сделал, как искренний дар тем, кто ему дорог.
Илуо и Фейер уже получили по маленькому снеговику раньше. Теперь у них также были ягодные тарты, которые дало им Маленькое Высочество.
Они опустили головы и, не мигая, уставились на то, что было у них в ладонях, боясь, что это иллюзия — что если они отведут взгляд хотя бы на секунду, это исчезнет.
Подарок.
Они запомнили это слово, и они также запомнили сегодняшний день и две вещи, которые назывались подарками.
Вэнь Юйчжи не ожидал, что простая раздача десертов добавит ему два хвоста—
Нет, не хвоста. Больших хвоста.
Илуо и Фейер молча последовали за ним. Даже когда костяные шипы сбоку угрожали и предупреждали их, они всё равно не уходили.
Почему-то Вэнь Юйчжи вдруг почувствовал, что эта сцена ему знакома.
Те Гуму только что были такими же — что бы он ни говорил, они не слезали.
И теперь эти двое Ге Де тоже отказывались уходить.
Вэнь Юйчжи ничего не оставалось, кроме как позволить им следовать.
Так внутри замка появилась особая «команда».
Вэнь Юйчжи шёл впереди всех; куча Гуму сидела у него на плечах; сопровождающая сущность Мансендиса следовала рядом с ним; а два охранника Ге Де плелись позади.
Любой слуга, проходивший мимо, не мог не бросить несколько лишних взглядов на эту группу.
Это действительно было особенным.
В их глазах Маленькое Высочество, несущее кучу Гуму, было невероятно милым.
А эти костяные шипы — они тоже их узнали, как сопровождающую сущность короля. Видя, как они так послушно следуют за Вэнь Юйчжи, те представители Святого Клана на мгновение так ошеломели, что не могли вымолвить ни слова.
Что касается двух Ге Де, слуги во замке испытывали к ним только зависть. Этот снеговик и этот ягодный тарт — с одного взгляда было ясно, что они сделаны собственными руками Маленького Высочества.
Чёрт, им тоже хотелось...
Купаясь в таком количестве завистливых взглядов, Илуо и Фейер выпрямили спины ещё больше.
Их лица всё ещё были холодны и безжалостны, но в руках они держали идеально ровно маленького снеговика, запечатанного в термосохраняющем стекле, и ту порцию ягодного тарта —
словно держали какое-то бесценное сокровище.
Вэнь Юйчжи нашёл Монда.
Последний увидел его и поприветствовал с нежным выражением лица. «Маленькое Высочество, вам что-нибудь нужно?»
Вэнь Юйчжи объяснил Монду, зачем он здесь, и лично вручил ягодный тарт, который он сделал, в руки Монда.
«Мне очень понравилась та комната. Спасибо. А это для Мериты — не могли бы вы помочь мне передать ей?»
«А это маленькое печенье — то, что я хочу подарить всем в замке. Могу я попросить вас помочь мне раздать их?»
Говоря это, Вэнь Юйчжи своими круглыми миндалевидными глазами внимательно наблюдал за выражением лица Монда.
Он не знал, разрешено ли то, что он делает, внутри замка.
Поэтому он немного тревожно ждал ответа Монда.
Монд не ответил сразу, потому что он всё ещё был погружён в факт, что Вэнь Юйчжи подарил ему подарок.
Монд лично видел, как Маленькое Высочество зашло на кухню и долго там возилось.
Значит... Маленькое Высочество готовил там подарки для них?
Грудь Монда вдруг немного сдавило, словно туда засунули огромный ком ваты.
Монд посмотрел на Вэнь Юйчжи ещё более нежным взглядом. «Этот подчинённый был неучтив. Я раздам это как можно скорее».
«Я верю, что все будут рады получить подарки — так же, как и этот подчинённый».
Вэнь Юйчжи стало немного неловко от похвалы Монда, и он опустил голову. Он теребил подол одежды, и мочка уха, скрытая волосами, тоже слегка покраснела.
Монд заметил, что в маленькой корзинке, которую «держали» костяные шипы, всё ещё оставалось немного печенья и ягодных тартов.
У Монда уже было смутное предположение.
«Это для короля?»
Вэнь Юйчжи кивнул. «И для Элвина тоже. Вы не знаете, где... они?»
«Король сейчас должен быть в зале совета», — ответил Монд.
Будучи правителем Святого Клана и единственным, кто обладал властью, ежедневное расписание Мансендиса было намного более загруженным, чем Вэнь Юйчжи мог себе представить. Поездка в Замок Терний прошлой ночью уже считалась выкроенным временем из чрезвычайно плотного графика.
Сейчас Мансендис только что вернулся и сразу же снова был вынужден заниматься делами на стороне Канирилы.
Война уже закончилась, но послевоенными делами — возвращением и сортировкой трофеев — всё ещё нужно было заняться немедленно.
Хотя для Святого Клана, владеющего всей Девятой Звёздной Секцией, Канирила была, можно сказать, необязательной, но раз они её взяли, она стала их вещью.
Мансендис не собирался тратить время на эту маленькую планету.
Элвин предложил: «Маленькому Высочеству всё ещё не хватает короны. Канирила невелика, но её звёздное ядро, по крайней мере, может послужить украшением на короне Маленького Высочества».
По сравнению с драгоценными камнями, которые внешний мир считал ценными, Элвин чувствовал, что звёздное ядро больше подходит статусу Маленького Высочества.
У других Хэймо изначально были возражения, но в тот момент, когда они услышали, что это будет преподнесение Канирилы Маленькому Высочеству, они последовали за мыслью Элвина и тоже посчитали это хорошей идеей.
Только вот...
«Если это только одна Канирила, не будет ли это слишком просто?»
«Этот подчинённый считает, что к короне Маленького Высочества нужно подойти более осторожно. Разве одной Канирилы может быть достаточно? По мнению этого подчинённого, нам следует взять ещё несколько планет покрасивее, чтобы Маленькое Высочество могло их менять и носить разные».
«Седьмая Звёздная Секция неплоха. Там живут эльфы и русалки, и разве их планеты всегда не восхваляли как самые подходящие планеты для путешествий?»
Направление обсуждения в зале совета очень быстро сместилось с того, как следует распорядиться Канирилой, на то, сколько именно планет им следует взять и какие планеты достойны стать аксессуарами на короне Вэнь Юйчжи — пока Хэймо не начали бесконечно спорить об этом.
Когда Вэнь Юйчжи прибыл, он как раз наткнулся на эту оживлённую сцену.
Он остановился у входа, решив сначала подождать снаружи.
Он только что забыл кое-что.
Костяные шипы были прямо рядом с ним. На таком близком расстоянии как Мансендис мог не почувствовать, где находится его собственная сопровождающая сущность?
Сереброволосый правитель на троне небрежно поднял глаза.
Его взгляд как раз уловил край одежды, мелькнувший у двери.
Он встал и медленно спустился по ступеням.
Жаркий спор внизу тоже резко оборвался из-за этого движения.
Те Хэймо беспомощно наблюдали, как Мансендис сошёл с трона и направился прямо к двери.
Они услышали, как Мансендис заговорил.
«Почему ты не заходишь?»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…