Глава 16. Соответствие ожиданиям
Грэн ждала нас у двери, чтобы обнять обеих.
— Как мои девочки поживают?
— Бывало и лучше, Грэн, но, думаю, всё нормально, — ответила я, сжимая плечо Алессы.
Она заглянула мне за плечо и увидела руку, изодранную после того, как меня вышвырнуло из разлома.
— Заживёт, как только перестанет болеть. В любом случае, тебе стоит её немного промыть.
— Ты бы видела того парня, — сказала я, и она слегка зыркнула на меня.
— Ладно-ладно, я приведу её в порядок. Не волнуйся.
Она похлопала меня по другой руке, затем посмотрела поверх моего плеча на Алессу.
— Добро пожаловать домой, дорогая.
Алесса тут же разрыдалась, и Грэн заключила её в крепкие объятия.
— Всё будет хорошо. Теперь ты в безопасности.
Мой счётчик объятий немного завидовал, но Алессе это нужно было явно больше.
Я оставила их вдвоём и побрела по коридору в нашу единственную ванную. Нам крупно повезло, что она вообще была, учитывая состояние дел. В некоторых частях района, где мы жили, прямо мимо домов текли настоящие потоки нечистот. Не то чтобы я винила людей — при таких обстоятельствах много не сделаешь. Однажды приходили добрые люди и установили кое-какую базовую инфраструктуру, но без того, кто её обслуживал бы, она быстро пришла в негодность и стала очередной проблемой.
Глядя в наше зеркало в пятнах от старости, я увидела рваную рану на плече. Не слишком серьёзную, но она немного сочилась. Я взяла чистое полотенце, намочила его, а затем передумала использовать его прямо на руке. У нас была маленькая бутылочка отбеливателя, поэтому я заткнула раковину и добавила немного в воду, чтобы убить всё живое, что там могло быть. Затем я аккуратно промыла рану, морщась, когда задевала некоторые места. В нескольких участках застряли мелкие камешки и песок — их было весело выковыривать, скажу я вам. На некоторых из них я, возможно, издавала звуки.
Жаль, что разлом не мог выбросить меня более изящно. Но, полагаю, уже удача, что он вообще меня вернул. Закончив, я снова посмотрела в зеркало. Это только моё воображение, или я выгляжу лучше? Я никогда не была красавицей — в отличие от Алессы, — но, так сказать, была лучше, чем ничего. Однако сейчас, вглядываясь в свои черты в зеркале, всё казалось каким-то… более мягким. Словно кто-то прошёлся аэрографом по форме моего лица и коже.
«Крем от разломов от Чарли — нанеси, если осмелишься — это изменит твою реальность!»
Оставались только слова лунной женщины. Что что-то крадёт у мира или из истории мира? Я не была до конца уверена, что она имела в виду под «всем». Или как, чёрт возьми, я должна с этим что-то сделать. Я была совершенно обычной, а может, даже немного слабее, всего несколько дней назад. Я всё ещё чувствовала себя примерно в том же состоянии, но знала, что некоторые вещи, которые я сделала вчера, были невозможны, будь я прежней собой.
Или постойте, это было сегодня раньше. Время в разломе немного путалось у меня в голове, потому что, судя по всему, для всех остальных я сделала что-то вроде бумеранга — просто «вернуть отправителю» и всё такое.
Я не знала, как обратиться за помощью с этим — «Эй, я упала в разлом, попала куда-то ещё, встретила волшебную фею, и она сказала, что мир погибает»
— это заставило бы меня звучать так, будто я слишком сильно ударилась головой.
Что, кстати, я всё ещё не исключала. Эта моль была жестокой.
Не помешало бы немного осмотреться. Но это придётся подождать до завтра. А сейчас я очень устала.
Следующий день начался слишком рано. Вернее, я слишком поздно легла и была переутомлена. Но это не значило, что я могла не идти на работу. Как единственный источник дохода, я не могла расслабиться ни на секунду. Я села и потянулась руками над головой, прежде чем поняла, что это ужасная идея с царапиной вдоль всей руки.
Чертыхаясь, я приготовилась к новому дню, получила порцию объятий от Грэн, а затем вышла на работу. Обычно дорога занимала около получаса — я жила не так далеко, но и не слишком близко. К счастью, погода в этой части мира никогда не была слишком плохой, хотя иногда смог давал о себе знать.
На случай, если вам интересно, мы ничего никуда не сообщали, потому что никто бы всё равно ничего с этим не сделал, а иногда сказать что-то «властям» приносило больше вреда, чем пользы. Мы слышали несколько страшных историй — ничего, что мы могли бы подтвердить, но у рассказчиков не было особых причин врать об этом.
Ощущение из «старого мира»
— как я его про себя называла — действительно засело во мне. То богатое присутствие жизни сейчас было не найти. Из-за этого всё казалось каким-то пустым. И ещё, возможно, это было моим воображением, но сегодня всё ощущалось немного острее. Будто мои чувства обострились. Хуже всего, наверное, был слух. Клянусь, я слышала всё. Абсолютно всё, постоянно.
Фух, не весело. К тому времени, как я добралась до работы, я уже пассивно придерживала голову, чтобы сдержать головную боль, которая, как мне казалось, должна была начаться, но пока не появилась. Зайдя в свой кабинет, мне хотелось прилечь головой на стол, но я решила, что это, скорее всего, доставит мне неприятности с Виктором. А мне этого не хотелось.
Алекс пришёл вскоре после меня и заглянул в мой кабинет поздороваться. Увидев меня, он слегка вздрогнул. Сначала я не могла понять, что его так встревожило, а потом осознала, что у меня огромная царапина вдоль всей руки. Ага, это объясняет.
— Ты в порядке, Чарли?
— спросил он, используя моё уменьшительное имя.
— Да, просто тяжёлый вечер, во всех смыслах, — сказала я.
— Ты бы не поверил, если бы я рассказала.
Его яркая улыбка осветила комнату; я была рада видеть, что он ценит мой юмор не только когда у него сотрясение. Мой стиль дерзости определённо был на любителя.
— Расскажешь мне как-нибудь в другой раз, а пока Виктор хочет, чтобы ты зашла к нему… Судя по его выражению лица, это что-то хорошее! Он хмурился меньше обычного.
— Добавил он последние слова, увидев ужас в моих глазах. На мгновение я подумала, что меня увольняют.
Ну, я не собиралась заставлять его ждать, так что я припустила свой счастливый зад на несколько этажей выше, в его кабинет, и добралась туда в рекордное время. Я заметила это ещё утром по пути наверх, но подниматься по лестнице было довольно легко — я почти не запыхалась, добираясь до своего кабинета, а три пролёта до Виктора вообще никак на меня не повлияли.
— Шарлотта, присаживайся, — сказал Виктор, практически не дав мне войти в кабинет. Я сделала, как было велено; кресла здесь, кстати, были очень удобными. Виктор был занят чем-то, когда я вошла, так что прошло несколько минут, пока он заканчивал. Не желая выглядеть рассеянной, я не сводила с него глаз. Я удивилась, когда поняла, что могу видеть некую форму его силы, просто глядя на него. Раньше такого точно не было.
Это было похоже на то, что происходило, когда я смотрела на артефакты, которые принёс Иштван после того, как «съела» перо своей рукой — я видела их выравнивание, будто они были полупрозрачными. С Виктором было то же самое: я могла визуализировать «искру», которую, как я вспомнила, упоминал Иштван, когда пробудил свои силы. Кстати об Иштване, мне стоит обсудить с ним кое-что из этого.
Может, я даже смогу уговорить его снова угостить меня едой.
— Иштван замолвил за тебя словечко, сказал, что ты была «ключевой для работы команды артефактов» или что-то в этом роде. Видимо, ты очень хорошо их сортируешь.
— Виктор прервал мои мысли о десертах своими словами. В какой-то момент моего транса он закончил, а я и не заметила. Ничего нового.
— Так что я назначаю тебя личным помощником Иштвана.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…