Глава 11. Подглядывая за неосязаемым
Меня встретило зрелище самого странного рода. Вокруг растения искривились — это была прекрасная форма опустошения, когда их очертания сливались и расходились, втянутые в водоворот природы. Цветы разных видов росли из трещин в коре, от нежных до таких крупных, что, казалось, могли поглотить меня целиком.
Опустив взгляд, я увидела, что сижу в углублении в скале — гладкой сфере, вырезанной в цельной породе и переходящей в землю, кишащую мельчайшими листочками и стебельками. Дальше начинались деревья. Их стволы закручивались вверх, устремляясь к небу, образуя безлистные заострённые верхушки, которые странно напоминали пламя моей внутренней свечи до того, как я превратила его во что-то более… глубокое.
Что бы я ни пережила, это неизгладимо изменило и мир вокруг меня, и меня саму.
Моё тело казалось легче прежнего, и я словно скользила по колыбели, которую создала для себя. Всплывая вверх и наружу, я поняла, что ничто не мешает мне это сделать, — и прошла прямо сквозь деревянные стены. Лес за ними выглядел ещё богаче, чем прежде. Жизненная сила, которую я втянула, увеличила местную плотность, и природа быстро приспособилась к этому изобилию.
Я исследовала окраины этой области, пока не обнаружила ручей с одной стороны. Моя форма была лишена осязаемости, но, казалось, я могла как-то влиять на воду. Я сложила руки лодочкой, зачерпнула воду и залюбовалась ею. Кристально чистая, она выглядела как драгоценный камень в моей ладони. Я никогда не видела воды, которую можно было бы удержать в каком-то количестве, чтобы она не казалась грязной. Даже дождь, падая с неба, казался осквернённым. Этот ручей лишь подтвердил, насколько я чужая в этом мире.
Поток вины нахлынул на меня, перехватывая дыхание. Я почувствовала, что моё запятнанное существование как-то принизило мир вокруг. Взгляд снова упал на природный шпиль, образовавшийся в центре, и вина усилилась. Я чувствовала себя захватчицей, воровкой, взявшей то, что мне не принадлежало. Это наложилось на ту вину, что я уже испытывала, оставив Алессу разбираться самой.
Я очень надеялась, что со всеми проблемами разобралась до моего злополучного отклонения от пути и худшее, с чем ей пришлось столкнуться, — это неудобные путы.
Глядя в небо, я видела, как прекрасный вид расплывается в слезах — река печали переполнилась и потекла по лицу. Я не хотела здесь оказаться, но вот я здесь. По собственной некомпетентности я запятнала мир, усугубив обиду. Я посмотрела вниз, на свои ноги, сквозь пелену слёз, наблюдая, как падают слёзы. Крошечные, нежные цветы расцветали там, куда они падали, — это казалось скорее уликой моего прегрешения, чем красивой случайностью. Во мне было так много жизни, что даже малейшая её частица могла изменить ход этого мира, совершить перемены, которые я не смогу отменить.
Я вытерла глаза предплечьем, думая о доме. У Грэн всегда были хорошие советы, и однажды она сказала мне, что лучший способ отплатить кому-то — это передать добро дальше. Взять добрую волю, которую тебе оказали, и передать её следующему нуждающемуся.
Грэн была права — всё, что мне нужно было, это понять, как отплатить за добрую волю, которую мир оказал мне. Я понятия не имела, как это сделать, но решила, что если буду тыкаться достаточно долго, то в конце концов что-нибудь придумаю.
Упорства мне не занимать. Плюс я хорошенько выплакалась, так что теперь я и освежена, и полна решимости. Странно, как это срабатывает.
Как только я подумала об этом, что-то потянуло меня. Моя форма сместилась на несколько метров влево, словно ветер сдул меня в сторону. Это было странно, потому что я была почти уверена, что ветра сейчас нет. Оно чувствовалось иначе, чем те рывки, что я ощущала раньше. Те шли изнутри меня — это же казалось чем-то окружающим, особенным для этого нового места, в котором я оказалась.
И я последовала за ним.
Оно вывело меня из поляны в густой подлесок. Не то чтобы густота меня сильно беспокоила, учитывая мою неосязаемость, — я просто проскальзывала сквозь лианы и другие растения, стоявшие на пути. Довольно удобно, надо сказать.
Какая-то часть меня не возражала бы сохранить эту способность, но другая часть знала: если я буду неосязаемой, то не смогу получать объятий от Грэн, а это была бы трагедия.
Продвигаясь сквозь заросли, я заметила, что маршрут, по которому меня подталкивали, постепенно переходил от «растения обезумели» к «растения взяли лишний выходной», а затем и к «офисные растения, бумажная версия»
— где все растения были загнаны в углы и закоулки, а между деревьями отчётливо виднелась тропа.
Чем дальше я продвигалась, тем явственнее становились признаки цивилизации. В конце концов я вышла к развилке тропы с настоящим указателем и с удивлением узнала символы — они были очень похожи на те, что на медальоне, который мы с Иштваном обсуждали до моего злополучного приключения с Разломом. Неужели этот мир — тот самый, откуда он взялся?
Хотя указатель не помог, то самое внутреннее притяжение, что привело меня сюда, с лихвой хватило, чтобы продолжать направлять меня. Я пошла по левой развилке, и тропа начала спускаться, уводя меня глубже в одну из многочисленных долин этого буйного зелёного края.
Можно было бы сказать, что мне нужно смотреть под ноги, но, честно говоря, казалось, что эта моя форма вообще не способна поскользнуться и упасть или хоть как-то взаимодействовать.
Поэтому я проскакала по довольно коварным скальным выступам на склоне холма, пока тропа вилась рядом. В конце концов я обнаглела и просто спрыгнула с холма, после чего обнаружила, что гравитация всё ещё работает — просто не так сильно, и когда я ударилась о землю, ничего не почувствовала. Так что круто, прыжки с парашютом без парашюта разрешены — если только я найду способ летать, что маловероятно.
Это странное притяжение или что-то в этом роде определённо стало более направленным у подножия скалы, чем выше, только теперь я чувствовала, что оно исходит медленными волнами. Волны не были особенно ровными: приходили более медленными, мощными пульсациями, а затем более быстрыми, прерывистыми, оказывающими очень слабое воздействие. Я надеялась, что, следуя за ним, смогу найти способ вернуться домой. Помочь сестре означало сначала помочь себе, так что я продолжала идти.
Я шла по дну долины рядом с ручьём, и мы с тропой больше не враждовали, потому что весёлых способов её избежать больше не было. Я мельком попробовала войти в каменную стену, но идти прямо в камень, где ничего не видно, было довольно жутко, так что я держалась на открытом воздухе.
Журчащий ручей, что сопровождал меня, был полон рыбы, что завораживало — ведь в моём старом мире я никогда не видела живую рыбу. Все водоёмы рядом с нами были загрязнены до такой степени, что сквозь поверхность ничего не было видно, и текли они очень медленно. Кристально чистый поток рядом со мной, однако, кишел косяками мельчайших рыбок, каких только можно вообразить. Моя неосязаемость позволяла мне буквально хватать их, но я не могла по-настоящему удержать ни одну, и хотя они пугались, казалось, они не понимали, от чего убегают. Мне представлялось, что это скорее дурное предчувствие, чем что-то конкретное.
В конце концов ручей рядом со мной расширился, впадая в пруд после небольшого водопада высотой мне по пояс. На противоположной стороне я увидела какое-то каменное сооружение, возвышающееся над землёй. Внутри слышалось пение — множество голосов, то взлетающих, то падающих.
Как только я это услышала, я поняла, что рывки, которые я ощущала, совпадают с ритмом песнопения. Само песнопение излучало этакую дзенскую атмосферу. Оно было очень мягким. Если бы голоса были ветерками, это был бы ленивый позднелетний ветерок, совершенно расслабленный. Я вышла на пруд, где моя форма, казалось, разрывалась между желанием идти прямо по воде и погрузиться в неё. В конце концов я почувствовала что-то, вероятно, дно, но из-за всей этой неосязаемости, которая была для меня в новинку, я не могла сказать наверняка, не нашла ли я просто новое равновесие.
Примерно на середине пути голоса внезапно взлетели в крещендо, достигнув эквивалента бодрого осеннего ветерка, если продолжать мою предыдущую метафору. Всё ещё не крики, но гораздо энергичнее, чем прежде. Мой «внутренний магнит» дёрнуло с огромной силой, и я полетела вперёд, проходя сквозь каменную внешнюю стену.
Моё зрение померкло, даже когда я почувствовала, что остановилась, а затем ощутила сжатие — словно воздух внезапно стал весить тонну и очень хотел, чтобы я об этом знала. Это было равномерное давление со всех сторон, которое не столько причиняло боль, сколько очень сильно дезориентировало.
Я ощутила ментальный эквивалент громкого хлопка, затем давление исчезло, и зрение прояснилось. Оглядевшись, я быстро поняла, что вокруг меня люди. Я смотрела на их макушки, пока они прижимались лицами к полу, стоя на коленях.
— Да, именно так!
— подумала я.
— Кланяйтесь Чаровнице, Королеве Дерзости!
Почти в тот же миг, когда я тешила своё эго, я поняла, что что-то не так. Да, я смотрела на их макушки, но делала это на уровне головы. То есть я по какой-то причине находилась очень низко над землёй. Мне всё ещё казалось, что я стою, поэтому я попыталась сделать шаг вперёд — и подпрыгнула.
Что за чертовщина тут происходит? Я попыталась посмотреть вниз, на себя, но ничего не увидела — что было не так уж необычно, учитывая, что значительную часть дня я провела в виде Чаровницы-призрака. Но казалось, что там должно быть что-то.
Я попыталась вытянуть руку и была встречена великолепными, тёмными, роскошными… перьями.
— Какого *пипа*?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…