Глава 1. Судьбоносное начало
В моём личном списке предпочтительных способов просыпаться проснуться на полу после того, как из-под тебя выбили стол, занимает одно из последних мест. Но нищим не приходится выбирать, или как там это работает.
— Спишь на рабочем месте? Бесполезные, все вы.
Я не собиралась спать на рабочем месте, но в любом случае надела маску беспристрастности — не хотелось навлекать на себя немилость моего Босса. Мало того что он был почти вдвое выше меня, так я ещё и видела, как он делал вещи, которые обычному человеку явно не под силу.
Иными словами, не тот человек, с которым стоит связываться, если хочешь проснуться на следующее утро.
— Приношу искренние извинения, не знаю, как так получилось, — сказала я, стараясь звучать как можно убедительнее. Даже добавила нотку искренности. Потому что я действительно сожалела — во всех смыслах. Он выждал несколько секунд, будто ожидая, что я скажу ещё что-то.
— Никаких оправданий — это я хотя бы могу оценить.
То, что меня не уволили на месте, было просто замечательно. Я могла и дальше обеспечивать Грэн продуктами для готовки. Вроде «воды» и «еды». Я не ожидала такого поворота в разговоре, но могла с этим работать.
— Их и не будет. Я прослежу, чтобы это не повторилось.
Он, похоже, остался доволен ответом и развернулся, чтобы уйти. Я никогда не общалась с ним так близко и всегда считала его вспыльчивым типом, который сначала бьёт, а потом думает. Но искушать судьбу я не собиралась.
Как это называется, когда твой мозг просто пожимает плечами? Ага, вот так я и сделала. В мыслях, как и следовало ожидать.
Хотя его, возможно, устроил мой ответ, меня — нет. Как я могу что-то предотвратить, если понятия не имею, как это вообще произошло? И что это был за сон? Был ли это вообще сон? Он казался таким реальным, что я начала сомневаться в себе.
Я парила над окраиной города, преследуя их и одновременно преследуемая этими… какими-то огнями. Они были расплывчатыми и нечёткими, но что-то внутри меня подсказывало, что они особенные. Назовём это «чутьём». Я последовала за ними через окраины города, где лес уступал место строениям. Сначала маленьким домикам, но вскоре мы уже мчались, проносясь мимо нижних этажей гигантских зданий.
Воздух пах гарью, и это совершенно не давало мне покоя.
Что вообще горело? Только тем из нас, кто едва сводил концы с концами, приходилось регулярно что-то жечь, чтобы согреться, но здесь пахло чем-то другим. Или же людей в моём положении было больше, чем я думала. В воздухе висела едкая дымка, разъедающая нос и горло, от которой голос хрипнул. Башни, угловатые и пронзающие небо, возможно, когда-то были по-своему красивы, но теперь они просто «были». Они стали частью пейзажа, словно ожидая чего-то, что никогда не случится.
Кое-где валялись куски и обломки; владельцы даже не утруждали себя заменой разрушающихся фасадов, когда кирпичи падали на землю, или стёкол, которые лежали осколками. Большинство нижних этажей были бесполезны — их заняли неимущие или больные.
Мы с моими «просвещёнными» спутниками нырнули в узкий переулок, заваленный мусором. Я отвела глаза, чтобы не гадать, была ли рука, торчащая из кучи отходов, выброшенным манекеном или чем-то похуже. Меня бы ни за что не застали мёртвой в таком месте при обычных обстоятельствах.
Ну, может, и застали бы мёртвой, но только так я бы туда попала. Да и то пришлось бы неслабо побороться, чтобы затащить меня туда.
Мы с моей маленькой группой летели целенаправленно, но казалось, что путь длился дольше, чем должен был. Истинный масштаб зданий ощущался только тогда, когда проходишь сквозь них. В остальное же время вечный серый мрак скрывал их вершины, делая их неразличимыми снизу. Говорили, что если отойти подальше от города, их можно увидеть лучше.
На дальней стороне города находилось здание, которое я хорошо знала. То самое, где я стояла. Значит, вот куда вёл тот переулок. Полезно знать. А может, и нет — я всё равно не хотела туда идти. Огни, которые были со мной, изучали вход. Наблюдая за ними, я смутно почувствовала, что их что-то заинтересовало. Может, то, где я работаю?
— Это отряд по извлечению, — сказала я им, даже не будучи уверенной, понимают ли они мои слова.
— Мы ходим в Разломы и собираем там вещи. Артефакты.
— Они зашевелились, словно волна на воде, медленно поднимаясь и опускаясь — это показалось мне жестом согласия. Вздрогнув, я поняла, что сказала неправду.
— Ну, не я, а мой босс. Простите.
Они, казалось, не обратили на это внимания и вместо этого устремились вперёд, пройдя прямо сквозь дверь. Я почувствовала, что следую за ними, вскинула руки, чтобы защитить лицо от удара, которого так и не последовало, когда я тоже прошла сквозь твёрдый предмет, будто его и не было. Это было то ещё ощущение — просто «пройти сквозь дверь».
Мы поднялись на лифте, что тоже оказалось тем ещё приключением, только на этот раз более физическим — лифт больше не работал. Обычно, чтобы попасть в кабинет, нужно было преодолеть лестницу. Ступенек было много, но мне, честно говоря, было лень считать, сколько именно, каждый раз, когда я это делала. Я пыталась, но мне становилось скучно, и я забывала, чем занималась, где-то после шестидесятой.
В конце концов мы прошли сквозь ещё одну дверь — на этот раз в лифт, потому что вход на первом этаже представлял собой открытый проём, внушающий страх высоты и неизведанных тёмных дыр. Мы вышли в вестибюль — та часть была довольно чистой, теперь я могла оглядеть весь путь за несколько минут.
Честно говоря, глядя на всё это с этой новой, сонной перспективы, мне повезло работать там, где я работала, и это отчасти помогло мне держать язык за зубами, когда я чуть не попробовала пол на вкус.
Мы прошли по нескольким очень знакомым коридорам и по пути миновали табличку с названием моего кабинета. Она была размытой и нечёткой. Даже сейчас, проснувшись, я помню, как подумала во сне, что это странно. Затем я снова посмотрела вперёд, и вот тогда я это увидела.
Себя, сидящую за столом. Она (я?) подняла голову и встретилась со мной взглядом. Её губы шевелились, складывая слова, но звука не было. А потом мой мир снов взорвался, благодаря одному очень большому столу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…