Глава 292. Дворцовые дебаты о новом и старом порядке займа: спор о защите торговцев и соблюдении обычаев против обуздания выгоды и успокоения народа
На дворцовой ассамблее Великого Даяо, где новая политика только-только утвердилась, а сотни чиновников ещё не успели перевести дух, вновь подняли на обсуждение великое дело гражданских тяжб о долгах и займах по всей Поднебесной.
Частные займы в народе тянулись сотню лет: деревенские богатеи и купцы давали деньги в рост, бедняки занимали, чтобы свести концы с концами, — всё это давно стало устоявшимся деревенским обычаем. Два князя-регента воссели на престоле: один держался старых порядков, защищая богатые дома, другой вводил новые законы, успокаивая простой люд. В вопросах суда над займами, правил процентных ставок, устоявшихся порядков уплаты долга старые и новые политические взгляды стояли стеной друг против друга и вновь сошлись в яростной схватке в зале дворца.
Жун Цзиньтин первым поднялся с места. Чёрное придворное одеяние — строгое и торжественное. Опираясь на столетние обычаи и следуя древним частным правилам, он говорил весомо и степенно, стоя на почве равновесия мира и устоев купечества:
— В жизни Поднебесной есть богатые и бедные, в разделении труда в мире есть праздные и работящие. Богатые купцы и деревенские богатеи копят состояние поколениями, берегут семейный достаток; коль скоро они согласны давать займы, спасая от нужды, — это и есть добрая народная помощь, что восполняет недостаток и вызволяет из беды.
Искони частный заём держится на договоре как на основании и на доброй воле как на основе. Когда народ постигает неурожай, мор, разорение дома, внезапную беду, когда нет иного пути, — нет казённой помощи, нет родни и друзей, на кого опереться, — остаётся лишь идти к богатым домам и купцам занимать серебро, чтобы перебиться и спасти семью.
Раз уж договор заключён — должно его исполнять.
Подпись поставлена, чернила легли, обоюдное согласие достигнуто: и проценты определены, и срок возврата установлен, и залог назначен — значит, это чёрным по белому, и такова истина, не требующая доказательств.
Старые порядки нашего государства всегда были таковы: в частные займы народа власти не вмешиваются, договор имеет силу, основная сумма и проценты подлежат непременной уплате, залог непременно признаётся.
Будь проценты высоки или низки, велики или малы — всё это установлено по обоюдной доброй воле сторон. Когда народ в беде отчаянно искал денег, он по доброй воле и с охотой признавал проценты и брал заём; а после, когда жизнь устроилась, а долг выплатить невмоготу, — начинают жалеть, отпираться, плакаться на ростовщичество, роптать на богатеев. Это малый люд из жадности забывает слово, нарушает обещание, теряет добродетель — а вовсе не купцы притесняют добрых людей.
Что же до залога полей и усадеб, до отработки долга собственной личностью — это тем более старый обычай и установленный порядок. Купец, давая заём, рискует потерять кровный капитал; если бедняк не в силах вернуть долг, остаётся лишь пустая бумага, а капитал пропал без возврата. Спрошу: кто тогда ещё посмеет давать народу деньги в долг?
Если же двор сегодня силой вмешается в частные займы, придавит проценты, отменит залог, простит долги, — на вид это забота о бедняках, а на деле — сокрушение веры всех купцов Поднебесной и перекрытие пути народного оборота средств.
Впредь богатеи не посмеют давать в долг, купцы не пожелают выручать в беде; сельчане при неурожае и нужде останутся без серебра на жизнь, без денег на спасение, — просить помощи негде, занять не у кого, и только трупы голодающих лягут по всей земле, а народная нужда станет ещё горше.
Путь управления государством превыше всего чтит верность слову, укрепление основ и защиту частной собственности.
Богатство богатеев — тоже нажитое потом и кровью, накопленное семейным достоянием. Когда казённый суд вершит дело, должно прежде всего опираться на договор, на установленные правила как на основу: защищать купцов, блюсти старые обычаи, чтить верность и справедливость, не потакать наглецам из-за слабости человека и не отменять закон из-за его бедности.
Посему я, князь, полагаю: старый порядок займов менять нельзя, обычай высоких процентов отменять нельзя, исполнение договоров нарушать нельзя; все долговые тяжбы надлежит вершить по старым установлениям.
Едва слова Жун Цзиньтина упали, как в зале придворные из родовитой знати и деревенской партии один за другим стали поддакивать. Старый порядок упрочивал выгоды богатых домов и держал столетний деревенский уклад — для слоя власть имущих это была незыблемая истина мира.
В это время Юань Сянвэй медленно вышла из ряда. Простое одеяние — строгое и холодное, взгляд ясный, облик честный. Прямо против накопившихся зол старого порядка, в каждом слове — жалость к народу, в каждой фразе — сокрушение жестоких обычаев. Голос звонкий и твёрдый, потрясший дворцовые чертоги:
— Князь-регент говорит, что блюдёт правила и чтит верность, а на деле защищает корысть богатых домов, потакает пороку обдирания и мучит народ Поднебесной.
Столетний обычай частных займов отнюдь не доброе дело восполнения нужды — он давно превратился в орудие, которым богатые дома выжимают бедняков, захватывают поля и усадьбы и терзают деревенский люд.
Князь-регент видит лишь чёрное по белому в договоре, но не видит, заключал ли малый люд тот договор по доброй воле и от безысходности — или под принуждением, на краю гибели.
Деревенский бедняк берёт заём отнюдь не из жадности к выгоде и не ради мотовства. Всё это — неурожайный год, болезнь в семье, гнёт податей, нет ни одежды, ни пропитания; нет пути выжить, нет дороги спастись — и лишь тогда, склонив голову, идёт занимать.
В этот миг богатей держит в руках деньги, сжимает в кулаке нить жизни; пользуясь бедой человека, его нуждой, своевольно задирает проценты: пять десятых, семь десятых, а то и вдвое, катя проценты на проценты, наращивая долг на долг, — за несколько коротких месяцев малая сумма превращается в исполинский долг.
Бедняк занимает весной, отдаёт осенью, год за годом платит долги, и чем больше платит, тем беднее становится. Поля и усадьбы, что он возделывал всю жизнь в поте лица, — в один день уходят за долг; а иные бедные семьи, не в силах расплатиться, вынуждены продавать сыновей и дочерей, отдавать себя в кабалу, поколениями оставаться рабами.
Такой высокий процент — не добровольная сделка, а грабёж средь беды; такой договор — не свидетельство верности, а бумага, пожирающая людей!
Старый порядок слепо признаёт договор, защищает богатеев, потакает ростовщичеству. На вид — поддержание порядка, а на деле — молчаливое дозволение богатым обдирать бедных, знатным и богатым пожирать бедных и униженных.
Коль так будет и дальше: у богатых поля сойдутся межами, проценты принесут мириады золота; у бедных не останется клочка земли под ногами, и поколения будут расплачиваться с долгами. Пропасть между богатыми и бедными всё шире, малый люд трудится всю жизнь лишь затем, чтобы неустанно приносить выгоду богатым домам, — где же тут справедливость мира?
Князь-регент говорит о верности слову. Но верность закона должна защищать весь народ, а не корыстолюбцев; справедливость мира должна помогать бедным и страждущим, а не потакать обдиранию.
Величайший порок старого порядка в том, что он не вникает ни в обстоятельства, ни в принуждение, ни в разрыв между богатыми и бедными, а признаёт лишь бумагу и защищает лишь частную собственность. Он потворствует законному обдиранию, позволяет ростовщичеству пожирать людей, и бессчётный народ гибнет в долгах, разоряется от займов, умирает от нищеты.
Посему я, подданная, решительно ратую за обновление новых правил гражданского суда над займами и за великое сокрушение столетних жестоких обычаев:
Первое: установить законный верхний предел процентной ставки, строго запретить накрутку процентов на проценты. Для всех частных займов народа Поднебесной единообразно определить законный предел процентов; всё, что превышает законный верхний предел, — признавать недействительным, не подтверждать и не требовать к уплате; разом отсечь путь, которым богатые дома сосут кровь через ростовщичество.
Второе: строго расследовать все обстоятельства займа от начала до конца, отсекать принуждение и обман. Все долговые тяжбы более не вершатся по одному лишь договору. Коль скоро выявится, что богатей, пользуясь бедой человека, принудительно ссужал, обманом заманивал в долг, хитроумными уловками составлял договор, — прямо признавать договор недействительным, прощать и основную сумму, и проценты, и ни в коем случае не требовать возмещения.
Третье: отменить старый обычай отработки долга собственной личностью и принудительного изъятия полей и усадеб. Строго запретить купцам и деревенским богатеям под предлогом долга силой отнимать родовые поля бедняков, принуждать добрых людей к рабству, заключать под стражу их личности, втягивать в беду их семьи. Поля, усадьбы и личность человека не могут быть отняты частным образом без постановления закона.
Четвёртое: проявить сострадание к крайне бедным и освободить их от неправедных чудовищных долгов. Для бедного люда, что брал займы при неурожае, при тяжкой болезни, был принуждён к ростовщическому займу, — после проверки истинных обстоятельств освобождать от чрезмерных чудовищных долгов, дабы доведённый до отчаяния малый люд более не терпел мук обдирания.
Юань Сянвэй подняла взгляд и прямо посмотрела на Жун Цзиньтина. Взгляд твёрдый и открытый. Она подвела итог своей речи, и каждое слово вскрывало сердцевину разрыва между старым и новым управлением:
— Господин Жун блюдёт старый порядок — блюдёт старый уклад, в котором богатые дома вечно извлекают выгоду, и допускает скрытые правила обдирания мира.
Я, подданная, устанавливаю новые правила — устанавливаю новую справедливость, в которой может успокоиться весь народ, и сокрушаю жестокие старые обычаи, что пожирают людей ради выгоды.
Основа закона — не в сохранении корысти богатых, а в уравновешивании сильных и слабых, в разглаживании несправедливости, в спасении бедных и слабых.
Не обуздаешь ростовщичество — бедняку вовек не поднять головы; не отменишь злые договоры — миру вовек не видать ясности.
Новые правила займов — не разрушение верности слову и не смута старых обычаев, а исправление столетних перекосов, спасение мириад живых душ, упрочение корней Поднебесной!
Противостояние в зале дворца обозначилось разом.
Жун Цзиньтин ставил во главу угла порядок и частную собственность, устойчивость сословий, незыблемость старых порядков; лучше сохранить мирские установления, чем ломать уклад богатых домов.
Юань Сянвэй ставила во главу угла справедливость суда, нужду народа, равновесие мира; готова была искоренять накопленные за годы пороки и успокаивать низы народа.
Один — охраняет, другой — сокрушает; один — защищает, другой — обуздывает. Дворцовая схватка, что касалась устройства богатства и бедности всей Поднебесной и порядка народных займов, ещё не завершилась, а уже потрясла всех чиновников двора.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…