Глава 112. Ши Гэшу со вздохом разбирает земледельческий облик Великой Яо: лишь чернозём да Центральная равнина достойны зваться доброй пашней

Ши Гэшу смотрел на всё ещё пребывающую в полной растерянности Юань Сянвэй и невольно тяжело вздохнул — столько бессилия и тоски было в его голосе. Кончиком пальца он легонько постукивал по лежавшей на столе упрощённой карте рельефа державы и, слово за словом, учил её видеть правду об устройстве земель Поднебесной.✎

— Глупая ты девчонка. Ты всё же женщина — все твои помыслы обращены к добру, и ты никогда, как мужчины, не вникала в природные свойства рельефа, в основы почв. Знаешь ли ты, что земли нашей Великой Яо безбрежны, но по-настоящему пригодных к возделыванию, способных родить зерно земель — до обидного мало? Рельеф Поднебесной издавна делится на три ступени, и любая пядь земли — быть ей пашней или не быть — предопределена Небом и Землёй.✎

Он указывал на карту и, сверху вниз, терпеливо разъяснял ей:✎

— Первая ступень — это единственное в мире Снежное нагорье: земля лежит слишком высоко, там вечная стужа, воздух разрежен, круглый год не стихают лютые холода. Не то что сеять — даже трава и деревья там едва живут. Ни малейшей возможности родить хлеб. Это вовсе мёртвая земля, для земледелия непригодная.✎

— Теперь вторая ступень — и на ней добрая половина вовсе не годится для пашни. На западе — плоскогорья, гоби, пустыни: жёлтые пески повсюду, ни травинки, земля иссохшая и скудная, капля воды дороже масла — ни единого зёрнышка там не вырастить. Севернее — пастбищные степи за Великой стеной: небо и земля без края, но годятся они лишь под корм скоту; народ из поколения в поколение живёт скотоводством, почва там рыхлая — чуть тронь плугом, и поползёт песок, насильно сеять хлеб никак нельзя. А ещё есть лёссовые овраги: народ из поколения в поколение живёт в землянках, почва скудная, слежавшаяся, вода и земля вымываются страшно; даже через силу засеешь — урожая не соберёшь. К югу от второй ступени — те самые Гуанси и прочие места, где ты себе шею свернула: сплошное царство карста, всюду скалы и пещеры, поверхностная вода мигом уходит вглубь и не удерживается, почвенный слой тощ, ни капли плодородия — какой хлеб ни сей, всё впустую.✎

— И наконец, третья ступень. На вид местность ровная, но и здесь далеко не везде добрые пашни. Земли Шаньдуна вплотную примыкают к Хуанхэ; река тащит в себе несметные пески и наносы, земли сильно запесочены, почва рыхлая — хлеб на них не прокормить. А Шаньси весь иссушён, дождей мало, земля трескается от безводья, и земледелие там тоже неимоверно тяжкое.✎

Проговорив это, Ши Гэшу опустил палец на единственные два тучных места на карте, и голос его стал ещё суровее:✎

— Во всей необъятной нашей Великой Яо по-настоящему спокойно возделывать и кормить все десять тысяч народов могут лишь чернозёмные земли северо-востока — с толстым плодородным слоем и щедрой силой земли — да тучные пашни Центральной равнины на тысячу ли: ровные, с обильными водами, с мягкой тёплой почвой. Помимо них добрых полей, способных родить хлеб, больше почти не сыскать.✎

— Ты прежде, не считаясь с рельефом и почвами, в Ячжоу и Гуанси силой насаждала чампский рис и батат — это с самого начала было против воли Неба. Ты думала лишь о высоком урожае, о спасении народа, а не знала, что пригодных для посева земель в Поднебесной и так ничтожно мало. Люди из поколения в поколение «у горы кормятся горой, у моря — морем»✎

— от безысходности: это единственная тропа к жизни, какую они отыскали, следуя природе гор и вод. Пойди против этой природы — и какой бы отборный сорт семян ни был, каким бы добрым ни было сердце, в итоге не соберёшь ни зерна, и народ в конце концов окажется в пучине голода, а беда обернётся великим бедствием.✎

Юань Сянвэй не отрываясь смотрела на карту на столе, слушая слова Ши Гэшу, которые одна за другой вскрывали правду, и вся застыла в оцепенении. Лишь теперь она до конца поняла, до чего же скудны земли Великой Яо, пригодные для земледелия, и до чего нелепым и смешным было её прежнее упрямое своеволие.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎