Глава 79. Ответы
[От третьего лица]
— Но я не понимаю — какое отношение к Бэтмену имеет то, что мои родители живы?!
— спросил Дэнни, и в его голосе слышались растерянность, паника и неверие. Глаза его расширились — новость о ранней смерти Брюса Уэйна обрушилась на него как гром среди ясного неба — невозможная правда из реальности, которую он едва узнавал.
Смерть, которая уютно устроилась, заглядывая ему через плечо, опершись на стол, склонила голову в забаве от его реакции. Она лениво указала на ближайшее окно.
— Почему бы тебе для начала не выглянуть в то окно?
— сказала она спокойным, но многозначительным голосом.
Дэнни скептически взглянул на неё, не понимая, какой прок от того, чтобы выглянуть наружу, но искренний блеск в её глазах подтолкнул его вперёд. Нерешительными шагами он пересёк комнату и потянулся к оконной защёлке. Медленно открыл створку и высунул голову. Порыв прохладного воздуха ударил в лицо, и то, что он увидел, заставило его моргнуть в замешательстве.
Прямо напротив его окна возвышался большой яркий рекламный щит, на котором смело значилось:
«Добро пожаловать в Эмити-Парк».
Дэнни уставился на вывеску несколько секунд, пытаясь осмыслить её подозрительно удобное расположение.
Медленно он втянул голову обратно, закрыл окно, постоял в тишине… а затем немедленно открыл его снова, чтобы перепроверить.
Та же вывеска.
Он захлопнул окно снова, на этот раз чуть сильнее, и отвернулся с нервным смешком.
— Кажется, я серьёзно съезжаю с катушек, — пробормотал он, прижимая два пальца к виску.
— Честно говоря, я сейчас так перегружен, что каждый ответ порождает пять новых вопросов.
Смерть тихонько хихикнула, потянувшись и сменив позу.
— Я не стану отвечать на вопросы, на которые ты можешь найти ответ сам, — мягко сказала она, и в её тоне звучала мудрость, — но поделюсь тем, что тебе было бы… трудно узнать самостоятельно. Например, причину, по которой ты помнишь другую реальность, и почему твои воспоминания не были переписаны сдвигом — это в основном благодаря мне.
Дэнни резко повернулся к ней, прищурившись.
— Ты? Что значит — ты это сделала? Что именно ты сделала?
— Ты бы не помнил, — терпеливо начала Смерть, — потому что был без сознания в тот момент. Когда произошёл тот инцидент… когда твоё тело было на грани… ты на мгновение был технически мёртв. Я явилась перед тобой. Моей работой было забрать твою душу и проводить её в загробную жизнь.
У Дэнни перехватило дыхание. Он ничего этого не помнил — ни снов, ни видений, только черноту и пробуждение в растерянности. Он смотрел на неё, ошеломлённый, не перебивая, пока она продолжала.
— Но пока я была там, — продолжила она, и взгляд её стал задумчивым, — я стала свидетельницей того, что застало меня врасплох. Твой несчастный случай не просто едва не оборвал твою жизнь — он пробудил нечто, дремавшее внутри тебя. Воспоминание… искра из жизни до этой.
Дэнни почувствовал, как кровь отлила от лица. Дыхание перехватило, когда он опёрся о край стола.
— Т-Ты… ты знаешь об этом?
— прошептал он едва слышно.
— То есть, конечно, знаешь… ты же Смерть. Конечно, ты бы знала.
Смерть одарила его тёплой понимающей улыбкой и кивнула.
— Чтобы защитить тебя — и опасные знания, похороненные глубоко внутри тебя, — я приняла меры предосторожности. Я укрепила твой разум, защитив его от телепатов и манипулятивных влияний. Эта защита и сохранила твои воспоминания нетронутыми, несмотря на действие заклинания, изменившего реальность.
Дэнни застыл, переваривая её слова. Огромная тяжесть сказанного давила на него. Он всегда боялся, что будет, если кто-то вторгнется в его мысли — если обнаружат то, что он знает. Эта тревога таилась в глубине сознания, даже когда он тренировался под руководством Бэтмена, надеясь когда-нибудь научиться приёмам, чтобы спрятать или защитить своё сознание.
Но теперь… ему не нужно было волноваться.
Эта мысль принесла неожиданное облегчение. Тёплая волна благодарности накрыла его, и он медленно опустился обратно в кресло, глядя на неё с искренним благоговением.
— Я… я не знаю, что сказать, — признался он, и голос его слегка дрогнул.
— Спасибо. Ты оказала мне огромную услугу. Как я могу отплатить тебе?
Смерть мягко рассмеялась, и выражение её лица стало ещё мягче. Она потянулась и по-матерински взъерошила ему волосы — её прикосновение было на удивление нежным для того, кого так часто ассоциируют с концом.
— Не беспокойся об этом, малыш~ — сказала она, подмигнув.
— Просто продолжай делать то, что делаешь. Ты хороший парень, Дэнни Фентон. У меня на тебя большие надежды. Считай это… моей инвестицией в будущее, которое стоит сохранить.
В том, как она это сказала, было что-то глубоко утешительное — это существо, которое, вероятно, видело начало и конец бесчисленных жизней, предлагало ему не только защиту, но и веру.
— Спасибо, — тихо пробормотал Дэнни, отводя взгляд, когда голос его смягчился. Лёгкий румянец выступил на щеках, застав его врасплох. Он потёр затылок, опустив взгляд на пол.
— Можешь теперь ответить на мой первый вопрос? Какое отношение исчезновение Бэтмена имеет к тому, что… моя семья жива?
Выражение лица Смерти почти не изменилось, но уголки её губ изогнулись в хитрой, понимающей улыбке. Глаза её сверкали смесью озорства и терпения.
— Тебя тренировал величайший детектив мира, не так ли?
— спросила она непринуждённо, закинув ногу на ногу и развалившись с королевской грацией.
— Наверняка ты можешь сложить улики самостоятельно. Такому острому уму не нужно, чтобы каждый ответ подавали с ложечки.
Дэнни в замешательстве моргнул, но в её тоне не было сарказма — только вызов. Он вздохнул и подался вперёд, опираясь локтями на колени и поднося одну руку ко рту в задумчивости. Он прищурился, глядя в пол, переворачивая её слова в голове, как мысленную головоломку.
— Ладно… Единственное, что объединяет мою семью и Бэтмена, это…
— пробормотал он, задумчиво постучав пальцем по губам.
— Мы оба жили в Готэме.
Куски пазла начали медленно вставать на места, как шестерёнки в механизме.
— Без Бэтмена… Готэм бы сильно изменился, — продолжал Дэнни, уже больше обращаясь к себе, чем к ней.
— Преступность взлетела бы до небес без того, кто держал бы суперзлодеев и психопатов в узде. Без Бэтмена, патрулирующего улицы, город погрузился бы в хаос. Это было бы опасное место для кого угодно… не говоря уже о семье с маленькими детьми.
Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, переваривая растущую ясность в мыслях.
— Зная маму, она, наверное, заметила, как всё становится плохо. Она всегда сверхчувствительна к опасности, даже если прячет это за своей одержимостью призраками. Она бы подняла этот вопрос с папой, и они захотели бы защитить меня и Джазз. Думаю… она бы предложила переехать.
Он сделал паузу, затем слегка покачал головой.
— Или, может, Джазз была той, кто продавил эту идею… да, так даже логичнее, — пробормотал он.
— Она всегда действует на опережение, особенно когда дело касается семьи. Мама соглашается с ней? Это похоже на правду. Она бы прислушалась к Джазз, если дело касалось нашей безопасности.
Логическая цепочка привела к тяжёлой тишине в комнате. Дэнни медленно выдохнул через нос, всё ещё с закрытыми глазами. Вывод принёс горько-сладкую боль в грудь — облегчение от того, что они живы, но печаль от осознания того, что должно было измениться, чтобы это стало правдой.
Внезапный стук в дверь вырвал его из кружащихся мыслей.
Дэнни быстро встал, стряхивая туман с головы, подошёл к двери и открыл её. В коридоре стояла Джазз с обеспокоенным выражением лица.
— Дэнни… с кем ты только что разговаривал?
— спросила она, с любопытством заглядывая в его комнату.
— Мне показалось, я слышала, как ты с кем-то говоришь.
Дэнни замер на секунду. Рот слегка приоткрылся, но слова не шли. Что он должен был сказать? «О, да так, беседую запросто с воплощением самой Смерти»? Ага, нет. Это бы плохо кончилось.
— Э-э-э…
— промямлил он, глаза забегали, когда разум лихорадочно искал ответ.
— С самим собой?
— слабо предложил он, в голосе явно слышалась неуверенность.
Джазз молча смотрела на него ещё мгновение, её выражение было нечитаемым.
— …Понятно, — наконец сказала она, хотя беспокойство в голосе лишь усилилось. Она явно не купилась на объяснение, но решила не давить.
— В общем, — продолжила она, меняя тему, — я поговорила с мамой и папой. Тебе не обязательно идти в школу сегодня, если ты не в форме. Мы понимаем, Дэнни.
Дэнни с облегчением выдохнул. Его плечи заметно расслабились, и напряжение в груди отпустило. Последнее, чего он сейчас хотел, — это сидеть в классе и притворяться, что всё нормально, когда его мир только что перевернулся с ног на голову.
— Спасибо, Джазз. Правда. Это очень много значит, — искренне сказал он, глядя на неё с благодарностью.
Джазз шагнула вперёд и крепко обняла его, поцеловав в лоб.
— Просто отдохни, ладно?
— сказала она с сестринской теплотой.
— И если тебе что-нибудь понадобится… ты знаешь, где найти маму и папу.
— Ага, — кивнул он.
— Знаю.
С этими словами Джазз развернулась и пошла по коридору, захватив на выходе свой рюкзак. Дэнни смотрел ей вслед секунду, прежде чем закрыть за ней дверь.
Когда он обернулся, то обнаружил Смерть, снова развалившуюся в его рабочем кресле, с видом полного удовлетворения.
— У тебя очень заботливая старшая сестра, Дэнни, — сказала она с редкой ноткой восхищения в голосе.
Дэнни опустил взгляд, лёгкая мягкая улыбка тронула уголки его губ. Его взгляд скользнул к закрытой двери, за которой только что вышла Джазз, и выражение его лица стало отстранённым, но тёплым.
— Ага, — тихо сказал он.
— Это так, правда?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…