Глава 80
— Короче, я думаю, если ты видишь меньше цветов, ты проваливаешься.
Экзаменуемый с обесцвеченными волосами был не единственным, кто пришёл к такому выводу. Мысли всех неизбежно текли в одном направлении. Вскоре очередь подошла, и экзамен уже дошёл до тридцатых номеров. Экзаменуемые, получившие красный, выглядели так, будто чувствовали, что провалились, — их лица помрачнели от отчаяния. Те же, кто получил синий, напротив, сияли улыбками.
— Следующий. Малыш номер 38. Сколько?
Экзаменуемый номер 38 побледнел как полотно и ничего не сказал. Его встревоженные глаза дрожали. Подождав мгновение ответа, Шим Гиджон спросила цинично:
— Цветов так много, что ты всё ещё считаешь?
Экзаменуемый номер 38 сглотнул.
— С-семь. Я вижу семь цветов…
Шим Гиджон посмотрела прямо сквозь него, скрестив руки.
Затем экзаменуемый номер 38, стоявший по стойке смирно, внезапно подпрыгнул в воздух.
— Ааа!
Откуда-то раздался крик. Что это было? Чжэгём и экзаменуемый с обесцвеченными волосами переглянулись.
— Чешется! Фу, как же чешется!
Экзаменуемый номер 38 начал кричать и бегать по конференц-залу. Ещё мгновение назад он был совершенно здоров, но теперь всё его тело покрылось красными волдырями. Они чесались так сильно, что стоять на месте было невозможно. Он взвизгнул и яростно расцарапал себя. При этом Шим Гиджон поднялась.
Зловещий голос полился из её фиолетовых губ.
— Малыш, я же говорила, что будешь наказан, если солжёшь.
Шим Гиджон щёлкнула пальцами.
Жетон экзаменуемого номер 38 стал чёрным как смоль.
Не красным. Не синим. Чёрным.
Как только жетон почернел, входная дверь конференц-зала открылась, и вошёл уставший Наджа. Наджа протяжно зевнул, затем поймал экзаменуемого номер 38, бегавшего по комнате.
— Экзаменуемый номер 38, дисквалифицирован с первого этапа.
С усталым лицом Наджа вытащил экзаменуемого.
— …
— …
— …
Атмосфера в конференц-зале застыла холодом.
— Вы это видели, малыши? Вот что бывает, когда вы лжёте.
Шим Гиджон снова села на стол.
— Знаете ту воду, которую вы выпили раньше? Это из-за неё. Можете считать это примерно тем же принципом, что и детектор лжи. Пот, пульс, дыхание, кровяное давление. Если ваши физиологические реакции резко возрастают, у вас выступает крапивница. Разумеется, если обмочитесь — всё кончено.
Жидкость, принесённая из Очистительного блока, изготовили путём заваривания всевозможных целебных трав и грибов. При объяснении Шим Гиджон Чжэгём прищурился. Похоже, экзаменуемый номер 38 понял, что получит красный, потому что увидел слишком мало цветов, и солгал, чтобы не провалиться.
— Оставив результаты экзамена в стороне, малыш, который не может доверять даже себе, не имеет права здесь находиться. Малыши, разве вы не прожили свою жизнь, лгая и говоря, что не видите того, что прямо перед глазами? Не делайте этого здесь. У Наджи должны быть яйца.
Шим Гиджон рявкнула своим хриплым голосом.
— Ладно, следующий!
Экзамен возобновился.
Экзаменуемый с обесцвеченными волосами, наблюдавший за ситуацией, покачал головой и прошептал Чжэгёму:
— Я так и знал. Мне было интересно, на что они полагаются, позволяя нам просто говорить, что мы видим.
Он поиграл с пирсингом и добавил:
— Было странно, что они открыто показывают результаты, пока все экзаменуемые смотрят. Если бы кто-то захотел, он мог бы подделать. Я понимал, что не может быть, чтобы всё было так неряшливо. Они уже установили собственное устройство. Я знал, что это будет нелегко.
Чжэгём, молча слушавший, подпёр подбородок рукой с недовольным видом.
Серьёзно, Наджи просто…
Если так работает, могли бы сказать нам заранее. Они действительно тёмные личности. Не то чтобы они тестируют людей или что-то в этом роде. А, они тестируют людей… в любом случае. Всё равно не похоже, что они должны играть с людьми. Мне ни один из них не нравится.
Чжэгёму было жаль экзаменуемого номер 38 во многих отношениях.
После этого экзамен прошёл гладко.
Соотношение тех, кто получил красный и синий на своих жетонах, было ровно пятьдесят на пятьдесят. Было легко догадаться, что половину экзаменуемых отсеют на первом этапе. Юн Тэхи назвал это «обрядом посвящения», как будто это пустяк, но для неопытных одарённых людей порог казался довольно высоким.
Вскоре очередь дошла до Чжэгёма.
— Ладно, следующий! Последний ряд, выходите.
Уф. Я нервничаю до чёртиков…
Экзаменуемый с обесцвеченными волосами глубоко вздохнул и поднялся с места. Чжэгём, у которого был самый последний номер, плёлся позади него.
— Давай оба пройдём.
Выстраиваясь в линию, экзаменуемый с обесцвеченными волосами сжал кулак и прошептал. Чжэгём молча кивнул.
— Малыш номер 77 последний? В последнем ряду семь человек.
Шим Гиджон поманила пальцем.
Экзаменуемые из семидесятых, стоявшие в линию перед экраном, сделали шаг вперёд и одновременно ступили на малярную ленту на полу. Чжэгём посмотрел вниз, чтобы проверить, правильно ли он наступил на линию, затем медленно поднял голову.
— …
В тот момент, когда его взгляд достиг экрана, лицо Чжэгёма застыло.
Экран, который казался чисто белым с того места, где он сидел, теперь отображал яркое изображение высокого разрешения. Экзаменуемый с обесцвеченными волосами рядом с ним, казалось, был так же потрясён. Но времени удивляться в покое не было. Экзаменуемый с обесцвеченными волосами быстро начал сканировать экран.
— Тогда будем спрашивать по порядку, начиная с малыша номер 71.
Шим Гиджон дёрнула подбородком, засунув руки в карманы брюк.
— Закончил считать? Сколько?
Экзаменуемые начали отвечать.
— Я вижу пять цветов.
Экзаменуемый номер 71 сказал с улыбкой.
— …Я вижу три цветка.
Экзаменуемый номер 72 опустил голову.
— Я вижу семь цветов.
Экзаменуемый номер 73 расправил плечи.
Руки Шим Гиджон двигались занято. Один за другим цвета жетонов менялись, и каждая перемена приносила радость или отчаяние.
Наконец настала очередь обесцвеченного номера 76. Разочарование уже было написано на его лице.
Он колебался, кусая губу, затем —
— О-один цветок…
В конце концов он не смог продолжать и опустил голову. Шим Гиджон безжалостно щёлкнула пальцем. Его жетон стал красным.
Чжэгём смотрел на него в недоумении, когда Шим Гиджон наклонила голову.
— Последний. Малыш номер 77.
Чжэгём вздрогнул и поспешно перевёл взгляд обратно на экран.
Его глаза на высокой скорости сканировали синий луг на фотографии. Сколько бы он ни смотрел, было одно и то же. Он попробовал потереть глаза. Попробовал зажмуриться и открыть их снова. То, что он видел, не менялось.
— …
Долгое время Чжэгём не мог открыть рта. Его глаза сильно тряслись. В конференц-зале воцарилась тишина. Все смотрели на него. Даже экзаменуемый с обесцвеченными волосами, который повесил голову в разочаровании, взглянул на Чжэгёма.
— Малыш. Цветов так много, что ты всё ещё считаешь?
Вопрос, который она бросила экзаменуемому номер 38 как шутку, теперь летел в сторону Чжэгёма. Холодный пот стекал по его спине. Ему казалось, что он немного понимает, почему экзаменуемый номер 38 сделал тот выбор. По мере того как молчание затягивалось, Шим Гиджон проверила свои наручные часы.
— Я… не вижу ни одного цветка…
В конце концов Чжэгём признал правду.
Он всё ещё считал, потому что цветов было так много? Нет. Было прямо противоположно. Как бы он ни старался, он не мог найти ни одного цветка. Действительно, сколько бы он ни смотрел, он не мог в это поверить. Он почти подозревал, что все сговорились.
При ответе Чжэгёма в конференц-зале стало шумно.
До сих пор Чжэгём был единственным, кто сказал, что не видит ни одного цветка. Каждый ответ был в пределах от одного до восьми цветов.
Чжэгём естественно ожидал увидеть восемь. Или больше. Не может быть, чтобы мои глаза не открылись… Но он никогда не представлял, что не увидит цветов вовсе. Даже экзаменуемый с обесцвеченными волосами нашёл один.
— Ни одного цветка?
Шим Гиджон пристально посмотрела на Чжэгёма, затем щёлкнула пальцами.
Жетон Чжэгёма стал красным.
Когда он подтвердил цвет, Чжэгём был ошеломлён.
Я провалился? А ты кто такая, чёрт возьми? Ничтожные куски дерьма…
Чжэгём уставился на экран, его кулаки дрожали.
— Ладно, первый этап окончен. Все, возвращайтесь на свои места.
Последние экзаменуемые, стоявшие в ряд, один за другим покинули свои места. Но Чжэгём был так потрясён, что не мог заставить ноги двигаться. Чтобы уничтожить Управление Наре, он должен был стать Наджей. Он не мог провалиться здесь и не мог позволить себе провалиться. Чжэгёму вдруг захотелось схватить Юн Тэхи за шиворот. Он сказал, что это просто обряд посвящения, так как же это произошло… Его снова обманули? Ты снова меня разыграл. Ты, сукин сын, я просто…
— Давай, Семьдесят Седьмой…
Экзаменуемый с обесцвеченными волосами слабо повёл Чжэгёма прочь, пока тот стоял как вкопанный с пустым выражением лица. Чжэгём последовал за ним, пыхтя от ярости. Экзаменуемый с обесцвеченными волосами глубоко вздохнул и прошептал:
— Можно пересдать. Всё нормально.
— Сам пересдавай, — огрызнулся Чжэгём.
Ещё недавно он ненавидел саму мысль о том, чтобы стать Наджей… но жизнь действительно непредсказуема. Он никогда и мечтать не мог, что окажется в положении, когда захочет стать Наджей, но не сможет.
— Семьдесят Седьмой. Но, знаешь, на этом этапе ты ведь, по сути, обычный?
Как раз в этот момент экзаменуемый с обесцвеченными волосами прошептал тихим голосом.
— Я имею в виду… если ты практически ничем не отличаешься от обычных людей, нет смысла находиться в таком жёстком месте. Если твои глаза настолько закрыты, что ты не видишь даже одного цветка…
Чжэгём, который шёл за ним обратно к местам, остановился как вкопанный.
— Эй, я… серьёзно, я в полном ахуе…
Он никогда в жизни не слышал ничего подобного. Экзаменуемый с обесцвеченными волосами заговорил об этом, как будто давал продуманный совет, но Чжэгём был так ошеломлён, что чуть не рассмеялся. Если бы я был обычным, думаешь, я бы так жил? Хотел бы я быть.
— Ага. Наверное, олень съел все мои цветы.
Пробормотал Чжэгём, всё ещё кипя от злости. Экзаменуемый с обесцвеченными волосами похлопал его по плечу, как будто понимал и пытался успокоить. Чжэгём уже собирался отбить его руку, когда —
— Погоди. Малыш в жёлтой одежде вон там.
Шим Гиджон остановила Чжэгёма, когда он возвращался на своё место.
Чжэгём и экзаменуемый с обесцвеченными волосами вздрогнули и оглянулись. Шим Гиджон, сидевшая на столе, медленно поднялась.
— Что ты только что сказал?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…