Глава 79
Собравшиеся там люди явно все пришли сдавать экзамен, как и Чжэгём. В отличие от надзирателя, которого он видел в вестибюле, каждый из них был одет в повседневную одежду, такую же, как у него. Номера шли от первого до семидесятого с чем-то. Поскольку у Чжэгёма был самый последний номер, похоже, жетоны раздавали в порядке прибытия.
Конференц-зал 3 был достаточно большим, чтобы вместить более семидесяти человек. Он выглядел почти как университетская лекционная аудитория. Спереди, где мог бы быть проекционный экран, на стене висел огромный светонепроницаемый занавес. Атмосфера царила тихая и тяжёлая.
Все уже сидевшие внутри экзаменуемые выглядели заметно напряжёнными, и у каждого на груди был приколот номерной жетон. Неловко стоя у двери, Чжэгём почувствовал на себе их взгляды, когда пошёл к месту, которое указал надзиратель, и сел. На длинном столе у каждого места стоял бумажный стаканчик с чем-то для питья.
С самого последнего ряда он видел только густое море затылков. Чжэгём сидел там безучастно с приоткрытым ртом, затем запоздало вспомнил, что всё ещё держит в руке номерной жетон. Как мне это прикрепить? Он внимательно изучал его, переворачивая жетон и возясь с булавкой на обратной стороне. Когда он нажал на неё, выскочила острая иголка. Он уже потянул переднюю часть своей толстовки, пытаясь приколоть жетон, когда —
— Помочь?
Кто-то, сидящий рядом, протянул руку. Чжэгём вздрогнул и повернул голову. Мужчина рядом с ним выглядел примерно одного возраста, с обесцвеченными жёлтыми волосами и ушами, усеянными пирсингом. Прежде чем Чжэгём успел что-то сказать, парень с обесцвеченными волосами протянул руку быстрыми, умелыми движениями и аккуратно приколол жетон к его толстовке. Чжэгём тупо смотрел себе на грудь, когда другой мужчина прошептал:
— У меня номер 76. У тебя 77. Должно быть, ты этакий безалаберный семьдесят седьмой, а?
Он указал на свой собственный номерной жетон, говоря это.
— ......
Чжэгём уставился на него суровым взглядом. Парень с обесцвеченными волосами неловко коснулся края одного уха. Господи, ну и серьёзный... Затем он поспешно сменил тему.
— Можно спросить, сколько тебе лет?
Чжэгём продолжал смотреть прямо перед собой, отвечая:
— Нет.
От равнодушного ответа парень с обесцвеченными волосами опешил — а потом внезапно начал хихикать. Чжэгём сказал это искренне, но, видимо, другой мужчина подумал, что он шутит в ответ. Чжэгём уже начал хмуриться, когда —
Передняя дверь конференц-зала с грохотом распахнулась, и кто-то вошёл.
Когда-то тихие экзаменуемые сразу же зашевелились. Вошедшая надзирательница была одета в идеально сидящий костюм, но при этом, что нелепо, босиком в шлёпанцах. Шаркая ими, она прошла к передней части комнаты и упёрла обе руки в бока.
— Привееет, детки.
Стоявшая перед ними надзирательница выглядела как женщина лет тридцати пяти. В комнате было несколько экзаменуемых старше её, однако она обращалась ко всем без колебаний, запросто, объединяя их всех под общим названием «детки». Это было именно то отношение, которое некоторые сочли бы оскорбительным, но никто в комнате, похоже, не был готов его оспаривать.
— Я Шим Гиджон из Скрытого отдела, ваш проктор на экзамене первого этапа.
У Шим Гиджон был хрипловатый голос. Волосы у неё были подстрижены почти под ёжик, и она носила тёмно-фиолетовую помаду, что придавало ей исключительно властный вид. От неё исходила странная, трудноопределимая харизма, и каждый экзаменуемый в комнате был мгновенно ею подавлен.
— Мы вот-вот начнём тест, но сначала я объясню правила. Детки, если вы отвлечётесь и что-то пропустите, а потом попытаетесь спросить меня об этом позже, я вас разорву. Больше всего ненавижу повторять.
Шим Гиджон почесала короткие волосы, говоря это.
— Во-первых, первый экзамен — по принципу «слепой». Я буду называть вас по номерам, а не по именам, так что убедитесь, что вы чертовски хорошо знаете свой номер. И здесь есть как подмастерья, которые вкалывали два года, так и кандидаты по рекомендации, верно? Особенно кандидаты по рекомендации — не начинайте трепать языками: «А вы знаете, кто меня рекомендовал?» Как только вы раскроете личную информацию, вы сразу проваливаетесь. Это ставит под угрозу справедливость теста.
От свирепого предупреждения все экзаменуемые выглядели запуганными. Чжэгём, за которым стоял Юн Тэхи, не почувствовал абсолютно ничего. Он опустил взгляд и снова проверил свой номерной жетон.
Семьдесят семь. Безалаберный семьдесят седьмой. Надо запомнить.
— Тест состоит из трёх этапов. Первый этап проверяет, правильно ли открыты ваши глаза. Второй этап проверяет, полностью ли открыто ваше призрачное зрение. Третий этап проверяет, насколько умело вы можете обращаться с призрачной силой. На каждом этапе, если вы, детки, не соответствуете стандарту, видите ту заднюю дверь? Откройте её, выйдите и отправляйтесь прямо домой. Вот и всё. Есть вопросы?
— ......
— ......
— ......
Детки лишь сглотнули и переглянулись.
— Нет? Тогда слушайте, детки. У каждого из вас перед собой бумажный стаканчик, верно? Пейте до дна.
Экзаменуемые, всё ещё оценивая обстановку, нерешительно начали один за другим брать стаканчики. Что это...? Чжэгём мгновение смотрел на свой стаканчик, затем решил сделать так, как велено. Без колебаний он опрокинул в себя зелёную жидкость. Она пахла травой и была горькой на вкус. Когда он покосился в сторону, парень с обесцвеченными волосами рядом с ним зажимал нос и боролся. Судя по тому, как он заставлял себя пить, он казался напуганным, потому что понятия не имел, что это такое.
— Закончили? Хорошо. Тогда мы начнём первый этап.
Вытянув шею вперёд, чтобы осмотреть комнату и убедиться, что стаканчики пусты, Шим Гиджон повернулась. Затем одним движением она сорвала огромный светонепроницаемый занавес, висевший в передней части конференц-зала. Когда занавес исчез, открылся яркий белый экран. Он был пустым, девственно чистым, как нетронутая бумага.
— Ты. Детка номер 13. Что ты здесь видишь?
Шим Гиджон указала на одного из экзаменуемых, сидевших впереди.
— М-меня? А... Я ничего не вижу.
— Ты сзади, детка номер 56. Что ты видишь?
— Я-я тоже ничего не вижу...
Шим Гиджон кивнула и засунула руки в карманы брюк.
— Хорошо. Тогда первый ряд — детки с 1 по 10, подойдите сюда.
По её команде экзаменуемые встали со своих мест и подошли к передней части. Когда они выстроились в порядке номеров, Шим Гиджон поманила пальцем.
— Ближе.
Внимательно наблюдая за ней, они сделали по шагу к экрану.
— Видите малярный скотч, приклеенный к полу? Встаньте на него.
Как она и сказала, полоски малярного скотча были размещены на полу, словно начерченные линии. В тот момент, когда экзаменуемые выстроились и наступили на скотч, несколько из них издали испуганные звуки. Как только они встали на него, на прежде пустом экране появилась фотография с невозможной чёткостью.
— Ну? Теперь вы видите, верно?
Шим Гиджон запрыгнула на край стола и села там.
— А теперь расскажите мне, один за другим, сколько цветов вы видите. Это первый этап. В зависимости от того, насколько открыты ваши глаза, некоторые из вас могут видеть меньше цветов, а некоторые — больше.
Экзаменуемые, всё ещё сидящие сзади, начали перешёптываться. Они вообще ничего не видели. Только десять стоящих на малярном скотче могли видеть изображение на экране. На нём перед ними простирался пышный зелёный луг.
— Если соврёте, я вас разорву. Просто говорите именно то, что видите.
Шим Гиджон пошевелила фиолетовыми губами и дёрнула подбородком.
— Хорошо тогда. Начинаем с детки номер 1. Сколько?
— Я вижу шесть цветов.
Экзаменуемый номер 1 ответил, вытянувшись по струнке. Шим Гиджон щёлкнула большим и указательным пальцами. Тут же номерной жетон, приколотый к его груди, изменил цвет на синий. Он втянул воздух и уставился на жетон в неверии.
— Хорошо. Следующий. Детка номер 2?
— О-один...
Номер 2 ответил голосом, который едва слышно вырвался. Шим Гиджон сделала то же движение снова. На этот раз его номерной жетон стал красным. Один за другим она прошлась по линии, собирая ответы. Числа сильно разнились — от всего одного цветка до целых восьми. Жетоны меняли цвет только на два: красный и синий.
Первый ряд закончился в мгновение ока. Шим Гиджон вызвала второй ряд. Со своего места сзади Чжэгём понятия не имел, что, чёрт возьми, происходит. Как он ни напрягал глаза, экран оставался просто белым.
Похоже, что-то видно, только когда стоишь там...
В этот момент парень с обесцвеченными волосами рядом с ним наклонился и прошептал:
— Если они сортируют по цвету, похоже, это что-то значит, да?
Он уже достал блокнот и начал делать записи. Он старательно записывал, сколько цветов сообщил каждый экзаменуемый и какой цвет они получили в ответ.
— Судя по всему, я думаю, разделение происходит на четырёх цветах. Те, кто увидел четыре или меньше, получили красный. Те, кто увидел больше четырёх, получили синий.
С серьёзным лицом он указал на записи, которые систематизировал. Он так выглядит, но на удивление дотошный... Чжэгём перевёл взгляд с блокнота на парня с обесцвеченными волосами, затем тихо спросил:
— Тогда красный означает, что ты провалился?
Другой мужчина кивнул.
— Вероятно? Красный — это цвет дурного предзнаменования.
— Почему красный — это дурное предзнаменование? Клубника красная.
— ......
Тогда, наверное, клубника — тоже дурное предзнаменование. Пока Чжэгём задавал вопрос со всей серьёзностью, парень с обесцвеченными волосами лишь молча хлопал на него глазами. Нет. При чём тут вдруг клубника? Рассеянно коснувшись одной из своих серёжек на мгновение, он посмотрел на Чжэгёма более пристально.
— Кстати... почему ты разговариваешь со мной свысока?
— Ты первый начал разговаривать со мной свысока.
Парень с обесцвеченными волосами на мгновение потерял дар речи. Ну, да, потому что на первый взгляд ты выглядишь моложе меня... У Чжэгёма не было намерения спускать ему это с рук. В отличие от Кан Ибин, он не был тем, кто в конечном итоге окажется в одной команде, и он был того же пола, так что не было причин считать его сложным. Что более важно, Чжэгём не мог позволить себе забыть, зачем он вообще пришёл в Управление Наре. Он должен был постоянно напоминать себе. Если только это не станет абсолютно необходимым, у него не было намерения завязывать связи с кем-либо здесь.
— Ты же старшеклассник, да?
Чжэгём воспользовался своим правом хранить молчание. Несколько дней назад он был старшеклассником, но больше нет. Если он ответит правдиво, очевидно, последуют более раздражающие вопросы. Возможно, приняв его молчание за подтверждение, парень с обесцвеченными волосами добавил:
— Я в колледже.
— Да? Учись хорошо.
На это равнодушное ободрение другой мужчина просто тупо уставился на него. Что это за ребёнок такой... Он всегда думал, что фразы вроде «У одарённых молодых людей нет социальных навыков»
— это просто напыщенность стариков. Однако, увидев одного воочию, он наконец начал понимать. Я тоже был таким, когда был подростком? И всё же... кажется, я не был настолько плох...
— Лааадно, хорошо. Один-два года — это в принципе одинаковый возраст. Мы друзья.
Парень с обесцвеченными волосами решил принять Чжэгёма без предубеждений. Если они оба пройдут, в конечном итоге они окажутся коллегами, так что казалось разумнее оставаться в хороших отношениях. Намеренно настроившись на более великодушный лад, он опустил голову и вернулся к царапанью в своём блокноте.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…