Глава 62
Часть 2
Когда отмеренное человеку время заканчивалось и приходила смерть, говорили, что плоть возвращается в землю и становится почвой, а душа, некогда запертая в теле, рассеивается в небесах.
На самом пороге смерти из тела выскальзывал прозрачный голубоватый свет, и с древних времен люди называли его душой-огнем.
Всякий раз, видя душу-огонь, люди оплакивали свет, отправляющийся в дальний путь, и складывали ладони в молитве о покое умерших.
Но всегда находилось то, что бросало вызов естественному порядку.
Не каждая душа-огонь возносилась ввысь.
Порой, вместо того чтобы подняться к небесам, она цеплялась за землю.
Когда душа-огонь, которой предназначалось идти вверх, оказывалась привязана к этому миру, она превращалась в остаток самой жизни, семя бедствия.
И вот наконец то зловещее семя прорастало искаженной, кощунственной тварью.
Эту тварь называли призраком.
(Отрывок опущен)
Если горы и реки, пропитанные тьмой, были территорией призраков, то Наре был факелом, отгоняющим тьму.
И всякий раз, когда исполняли Наре, в центре всегда находился Бансанси. Его облик был настолько странным, что не поддавался описанию, и любой, кто видел его перед собравшейся толпой, не мог не проникнуться благоговейным трепетом.
Он носил на теле медвежью шкуру, красные одежды и черную юбку, а на лице его всегда была гротескная маска, так что истинных черт его никто не знал.
На той маске были вырезаны четыре глаза, и поскольку эти глаза сияли, как золото, его также называли Четырьмя Золотыми Очами.
Его лицо было маской, а маска была источником его силы.
Эти золотые глаза могли видеть имена, начертанные на душах, и говорили, что если Бансанси трижды подряд назовет имя души, то эта душа станет душой-огнем и вознесется к небесам.
Этим абсолютным призывом он дарил смерть живым и вознесение мертвым.
Этого было более чем достаточно, чтобы исправить перевернутый порядок вещей, и он приводил всякий беспорядок в строй.
Сила направлять душу-огонь.
Вот в чем заключалась власть Бансанси.
— Отрывок из «Гуна Седжона»
*****
В тот день Чжэгём сказал:
— Когда я велел вам уйти, я имел это в виду.
Это были первые слова, которые он произнес, увидев Чончжу, ожидавшего в прихожей.
Даже не услышав их, Чончжу уже был глубоко потрясен.
Чжэгём только что вернулся после прогулки с Мэсаном, и любой мог заметить, что он плакал.
Чончжу ни разу, ни единого раза прежде не видел, как плачет Чжэгём.
— Во-первых, я никогда не просил никого из вас жить со мной. Я никогда не просил вас оставаться рядом со мной.
В одно мгновение Чжэгём вернулся к той самой теме, которую Чончжу и Мэсан отчаянно откладывали на потом.
Он велел им обоим уйти.
Что это было его желанием.
— Я никогда не звал вас прийти. Вы двое сами явились по собственной воле.
Кончик носа Чжэгёма покраснел, и края глаз тоже покраснели. Опухшие глаза даже упоминать не стоило.
До того момента, как он вышел из дома, он был самим собой.
Теперь на его лице было незнакомое выражение, которого Чончжу никогда раньше не видел.
— Мы как-то так и стали жить вместе, но я ни разу не думал, что хочу, чтобы мы продолжали жить вместе, или что я не хочу расставаться.
Чжэгём говорил торопливо, словно выплевывая слова, которые пережевывал снова и снова очень долгое время.
— Потому что это было бы слишком больно.
С этими словами он вытер влагу, все еще остававшуюся на его лице.
— Потом это будет слишком больно. Для меня...
Чжэгём вспомнил, как впервые встретил их двоих.
Они вошли в его жизнь в разное время, но вели себя одинаково. Оба упрямо тащились за ним на шаг позади, отказываясь оставить его в покое.
Он думал, что прогнать их будет слишком хлопотно, и полагал, что они в конце концов сдадутся и отстанут сами, поэтому оставил их в покое.
В какой-то момент, прежде чем он осознал это, они тихо обосновались рядом с ним.
Когда он наконец пришел в себя, вид троих, живущих под одной крышей, показался ему абсурдным.
Лис и дикий женьшень.
Он подумывал о том, чтобы расстаться с ними, но в конце концов решил оставить все как есть.
Он не то чтобы приветствовал это, но и не ненавидел.
И если честно, оба они жили в несколько раз дольше, чем люди.
Это, по правде говоря, и было главной причиной, по которой он позволил им остаться рядом с собой.
И та же самая причина, по которой он держал их рядом, позже стала причиной, по которой он велел им уйти.
Сначала, поскольку он полагал, что это все равно ненадолго, он не придавал большого значения этой жизни.
Затем однажды, без предупреждения, он почувствовал опасность.
Это началось в тот момент, когда он сам осознал, что он, привыкший быть один, каким-то образом привык к виду их троих вместе.
Позже он снова останется один. Непременно.
Эта мысль, укоренившаяся глубоко внутри него, отталкивала Чжэгёма от них двоих.
Даже не осознавая этого, он уже отделил себя от них.
Они не могли стать ближе, чем сейчас.
Они не могли дорожить друг другом, жертвовать друг ради друга или нуждаться друг в друге.
Не могли.
Чжэгём считал, что должен отослать их обратно туда, где каждому из них было место.
Как можно скорее, пока не стало слишком поздно.
Но в тот день, когда Юн Тхэхи пригрозил ему, упомянув Чончжу, в тот день, когда он вернулся домой, а Мэсана не было, в тот день, когда он сидел, безучастно глядя на разгром в гостиной, Чжэгём кое-что понял.
Уже было слишком поздно.
Возможно, было бы гораздо лучше, если бы и Чончжу, и Мэсан на самом деле были всего лишь детьми, которых он случайно знал.
Если бы это было правдой, Чжэгём не плакал бы сегодня.
Но с этим уже ничего нельзя было поделать.
— Но сейчас я не скажу вам уходить.
Если он не мог удержать это, значит, должен был выбросить.
А если он не мог выбросить, значит, должен был защитить.
К такому выводу пришел мальчик.
— Я не звал вас прийти, поэтому и уйти не велю.
Со временем и Чончжу, и Мэсан однажды исчезнут.
Так или иначе.
И поэтому юный мальчик решил встретить грядущую разлуку со спокойствием.
Он не будет бояться заранее того дня, когда его оставят позади.
— Но вы можете уйти, когда захотите. Так же, как вы пришли сами, вы можете и уйти сами.
И когда этот день настанет, он будет махать рукой, пока их спины не скроются из виду.
— Может, я и не поприветствовал вас, когда вы пришли, но я провожу вас, когда вы уйдете.
С этими словами Чжэгём криво усмехнулся одним уголком рта.
Это была улыбка, подобающая мальчику.
Чончжу долго стоял там, безучастно глядя, словно его разум опустел.
В тот момент, наконец, Чончжу понял, что все вернулось на свои места.
Он осознал это только сейчас, в тот миг, когда стоял лицом к лицу с Чжэгёмом, таким непохожим на себя обычного.
С опозданием на удар сердца в глазах Чончжу начали собираться слезы.
Мальчик забрал свое желание назад.
*****
Скромный двухэтажный дом у подножия горы уже несколько дней готовился к переезду.
Прошло два дня с тех пор, как Чжэгём пришел в сознание после того, как балансировал на грани смерти из-за последствий своего приступа бешенства.
С тех пор Чончжу усердно искал новое место для жилья, собирая информацию отовсюду, откуда только мог.
Предложение переехать было довольно неожиданным, но Чжэгём принял его без возражений.
Он тоже согласился, что этот дом больше не безопасен.
Он уже закончил упаковывать то, что нужно было упаковать, чтобы они могли выехать немедленно, как только найдется новое место.
Но найти новое жилье оказалось гораздо сложнее, чем ожидалось.
Оно должно было находиться где-то рядом с горами, потому что Мэсану нужна была духовная сила. К дому также должен был примыкать широкий двор.
И поскольку они хотели место с как можно меньшим количеством людей вокруг, условия были трудными во всех отношениях.
Найти дом, отвечающий всем этим требованиям за короткое время, было непростой задачей.
Не раз Чончжу находил, казалось бы, подходящее место, связывался, а затем был раздавлен, услышав, что оно не освободится в течение нескольких месяцев.
Его внутренности горели черным от разочарования.
В результате Чончжу не спал ни минуты уже два полных дня и с раннего утра сидел на диване в гостиной.
Его глаза были налиты кровью, когда он без конца проверял один за другим запасные телефоны, которые приготовил заранее, настолько сосредоточенно, что даже не заметил, как Чжэгём вышел из своей комнаты.
Волосы Чжэгёма были в полном беспорядке, торчали во все стороны — видимо, он всю ночь беспокойно спал.
Он побрел на кухню и покрутился вокруг стола.
Затем, с легкостью привычки, открыл шкаф и достал стаканчик с лапшой быстрого приготовления.
Только тогда Чончжу заметил его.
Глаза его расширились, и он поспешил подойти.
— Когда ты вышел?
Увидев в руке Чжэгёма лапшу, Чончжу сказал, что вместо этого приготовит ему нормальный завтрак.
Но Чжэгём резко ответил, что вряд ли собирается сидеть и позволять себя кормить полноценным обедом тому, кто сам выглядит полумертвым.
Вот насколько изможденным выглядел Чончжу.
— Вымой ноги и иди спать.
С этим упреком Чжэгём налил горячую воду.
— Я бы хотел. Правда хотел бы. Но я слишком волнуюсь, чтобы уснуть...
— Тогда перестань волноваться.
Чончжу сделал недоверчивое лицо при этом ответе, таком же прямолинейном и бесхитростном, как всегда.
— Как мне перестать волноваться?
— Ты сам это сказал. Какое-то время мы должны быть в порядке.
Чжэгём оставил тему невысказанной, но Чончжу сразу понял, кого он имеет в виду.
Что Наджа не сможет нормально передвигаться около месяца.
Это было сообщение, которое оставил Юн Тхэхи, когда приходил и уходил, пока Чжэгём еще балансировал на грани смерти.
Мэсан в точности его пересказал, и хотя Чжэгём, казалось, слушал вполуха, он, очевидно, запомнил каждое слово.
— Ты ведь не веришь этому человеку только потому, что он так сказал?
Чончжу подался вперед, его лицо было серьезным.
— Но это правда, что за последние несколько дней ничего не случилось.
В отличие от Чончжу, который был весь на нервах и в спешке, Чжэгём казался совершенно спокойным.
Слова Юн Тхэхи были достаточно разумны.
В него попала стрела, так что естественно, он не сможет много передвигаться какое-то время, и даже если он поправится, Юн Тхэхи стер воспоминания, так что выследить что-либо тоже будет трудно.
Как только они покинут этот дом, найти их след будет нелегко.
— Нет, но Чжэгём. Чем именно занимается этот человек?
Чончжу слышал приблизительный пересказ того, что произошло.
Но одного Юн Тхэхи было невозможно понять.
Мэсан сказал, что он не кажется плохим человеком, но Чончжу думал иначе.
Чончжу был не так наивен, как Мэсан.
Даже если в конце он помог, он все равно был Наджей.
У Чжэгёма, должно быть, были свои причины не прикончить его в конце, но даже так, Чончжу не собирался ослаблять бдительность.
— Я тебе говорил. Он Наджа, который внедрился в школу под видом библиотекаря.
Чжэгём ответил с набитым ртом лапши, как будто это не стоило того, чтобы на этом зацикливаться.
— И это все?
Спросил Чончжу, все еще не убежденный.
Юн Тхэхи сказал, что вернется, как только Чжэгём очнется, но прошло несколько дней, а от него ни слуху ни духу.
На данный момент все, что Чончжу знал о нем, это то, что он Наджа, внедрившийся в школу как библиотекарь, и что он просил Чжэгёма стать Наджей.
— ...Вот и все.
Потому что это было все, что Чжэгём рассказал ему.
Чжэгём не сказал ему, что Юн Тхэхи угрожал ему, или почему он просил Чжэгёма стать Наджей, или что он планирует уничтожить Управление Наре.
Он уже велел и Мэсану, который был там, тоже молчать.
Это было не то, чем можно было разбрасываться легкомысленно.
Будь то правда или ложь.
— Он мне не нравится.
Сказал Чончжу, надув губы от неудовольствия.
Через всю эту историю Чончжу узнал, что он ходил по минному полю, даже не осознавая этого.
Он слышал об Управлении Наре и раньше, но не в подробностях.
Только смутные слухи: что Управление, когда-то исчезнувшее, было восстановлено в современную эпоху и что там работают одаренные люди как Наджа.
Он никогда не мечтал, что они так в это ввяжутся.
Он даже не знал до сих пор, что в их сфере деятельности так много Наджа.
— Думаешь, ты один? Я тоже ненавижу этого ублюдка.
Чжэгём покопался в своей лапше и согласился без особых чувств.
— У меня просто нехорошее предчувствие. Ты же знаешь, что у меня хорошая интуиция, правда?
Чончжу понизил голос и прошептал.
Ничего не говоря, Чжэгём кивнул.
Это было правдой.
Даже из той расплывчатой, урезанной версии, которую он ему рассказал, Чончжу реагировал на Юн Тхэхи острее, чем необходимо, ощетинившись инстинктивной настороженностью и отторжением.
Инстинкт, чувствующий опасность.
Лисья натура все же оставалась лисьей натурой.
— Я понял. Так иди уже спать.
Голос Чжэгёма звучал раздраженно.
— Почему ты все время говоришь мне идти спать? Я что, так плохо выгляжу?
— Если не веришь мне, спроси Мэсана.
Чжэгём мотнул подбородком в сторону улицы.
За большой раздвижной стеклянной дверью небо над стеной было ярким и ясным.
Мэсан с самого утра суетился во дворе, собирая росу.
Солнечный свет, проникающий в угол двора, был теплым.
Когда им сказали, что они переезжают, Мэсан, казалось, опечалился тем, что покидает дом, к которому привязался, поэтому он оставался во дворе гораздо дольше обычного.
— Нет смысла пугаться заранее из-за того, что еще не случилось.
Все еще глядя на сцену за стеклом, пробормотал Чжэгём:
— Если продолжать искать, мы найдем хотя бы одно место для семьи из троих.
Оставив это небрежное замечание, он с головой ушел в еду.
— ......
Чончжу моргнул, ошеломленный.
Семья из троих.
Слова прозвучали так, будто это было что-то незначительное, но они эхом отдавались в его ушах.
За все годы, что они прожили вместе, Чжэгём почти никогда не говорил о них троих как об одном целом.
Вместо того чтобы сказать «мы», он всегда говорил «вы двое».
Дело было не в том, что он сознательно пытался провести границу.
Просто так он действительно думал, и поэтому эти слова срывались с его губ, не замечая этого.
Но теперь он сказал «семья»...
— Что с твоим лицом?
Увидев странное выражение лица Чончжу, Чжэгём прищурил один глаз и в замешательстве спросил.
Чончжу пришел в себя и неловко покачал головой.
— А? Н-ничего...
Чжэгём на мгновение посмотрел подозрительно, затем вернулся к еде.
В какой-то момент он уже смешал холодный рис со своей лапшой быстрого приготовления.
Чончжу смотрел, как он ест, с глубоко удовлетворенным видом.
Уголки его губ все время пытались подняться, поэтому он закатил глаза и снова взял свое выражение под контроль.
Талант исполнителя нужно было использовать в такие моменты.
Его лицо, которое было серым от усталости, уже немного посветлело.
— Но Чжэгём, почему ты сегодня встал так рано?
Теперь, когда он задумался, Чжэгём обычно любил поспать и не просыпался, пока солнце не оказывалось высоко в небе, если кто-то не заходил и не будил его.
Так что видеть его вставшим так рано, самостоятельно заботящимся о завтраке, казалось странно непривычным.
При этом Чжэгём остановился с ложкой на полпути и поднял взгляд.
— Ну...
Словно спрашивая, почему его допрашивают о такой очевидной вещи, он приподнял одну бровь и ответил:
— Потому что пора идти в школу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…