Глава 52
— Я не знаю, что у вас двоих творится, но возьми себя в руки. Включи голову. Одарённые повсюду. Ты всегда найдёшь другого кандидата в преемники. Но не ещё одного ребёнка-женьшеня. Сейчас не время для этого.
Резкая отповедь Ли Ёншина ещё не успела отзвучать, как Чжэгём, всё так же стоя на месте, достал что-то из кармана школьных брюк.
Это был старый серебряный кинжал, которым он когда-то сделал талисман.
Ёншин вздрогнул и повернулся к нему.
У него было оружие?
Проржавевшие ножны соскользнули, обнажив зловещий блеск стали.
Чжэгём широко развёл одну руку, а затем, без тени колебания, провёл лезвием под манжетой на запястье.
Глаза Месана широко распахнулись.
— М-мой господин, нет! Не надо... умоляю, не надо!
Но Чжэгём не остановился.
Острое лезвие в один миг разрезало рукав формы, обмотанный вокруг его руки.
Когда его голая рука обнажилась от запястья до плеча, Чжэгём вернул серебряный кинжал к запястью, к тому месту, где он впервые коснулся лезвия.
Он вонзил его примерно на дюйм, а затем провёл прямую линию вверх по внутренней стороне руки до самого плеча.
Наджа перевёл дыхание при виде этого жуткого зрелища.
— Какого чёрта. О-он безумец...
Они думали, что он собирается бросить нож.
Или перерезать верёвку, связавшую его лодыжки.
Вместо этого парень резал собственное тело.
Чуть поодаль Юн Тэхи слабо нахмурился.
Месан, сразу понявший, что пытается сделать Чжэгём, разразился громкими, беспомощными рыданиями.
— Пожалуйста, не надо, нхы... мой господин, пожалуйста, умоляю...
Теперь вдоль чистой, бледной руки парня от запястья до плеча тянулся глубокий порез, достаточно глубокий, чтобы обнажить плоть под кожей.
Крови вытекло гораздо больше, чем когда он принял на себя прямой удар Ячейки погружения.
Опасно больше.
Это была такая рана, что от одного взгляда начинало саднить собственную кожу.
Не колеблясь, Чжэгём поднял другую руку.
Затем, стиснув зубы, он запустил пальцы в рану на руке.
Словно что-то искал.
Все смотрели на него, разинув рты.
— Кость. О-он только что вытащил кость?
Лицо начальника Наджи Пака стало белым как мел.
То, что Чжэгём извлёк из своей руки, было длинным стержнем, почти точно такой же длины, как и сам порез.
Извлечённый из крови и плоти, он, естественно, был весь в крови.
Чжэгём поднял длинный стержень и слегка взмахнул им.
Он был слишком тонок, чтобы называться костью.
И в нём чувствовалась странная, пружинистая упругость.
— Не совсем честно, если я один буду драться голыми руками.
Изначально он планировал забить их до смерти голыми руками одного за другим.
Но теперь его пригвоздили к месту.
Подобраться к Надже было невозможно.
Вдобавок ко всему, они то и дело проделывали мелкие трюки со странными инструментами, которых он даже не понимал.
Уже некоторое время ему казалось, что его призрачную силу блокируют.
Каждый раз, когда он пытался выпустить её, что-то, казалось, высасывало её целиком.
Скорее всего, это была верёвка на его ногах.
Прошло очень много времени с тех пор, как он в последний раз доставал эту штуку.
Одно лишь ощущение её в руке заставляло его сердце бешено колотиться.
Чжэгём медленно провёл взглядом по стержню, затем наконец посмотрел обратно на Наджу.
Схватившись за самую середину, он вытянул руку прямо вверх.
Блеск в его глазах был настолько леденящим, что уже не казался человечески здравым.
— Если я не могу подойти близко, —
Чжэгём потянул за пустоту раненой рукой.
Тотчас оба конца длинного стержня плавно изогнулись, и там, где мгновение назад ничего не было, проступило нечто кроваво-красное.
Глаза Юн Тэхи расширились.
— Значит, я просто выстрелю.
Чжэгём натянул тетиву до самого подбородка.
— ...Лук?
То, что парень извлёк из своей руки, было луком.
*****
Когда парень изобразил натягивание тетивы в пустоте, яркая кровь, текущая из его раны, в один миг начала принимать форму.
Не успел никто и глазом моргнуть, как образовалась одна-единственная стрела, окрашенная кровью в красный цвет.
— ...Лук?
Вид парня, стоящего там, пропитанного кровью, с луком в руках, был чистым ужасом.
Он натянул тетиву изо всех сил.
Кровь хлестала из раненой руки, но ему было всё равно.
Ужасные глаза, устремлённые на Наджу, были такими же острыми и безжалостными, как наконечник стрелы.
Это была чистая контратака.
Наджа из Отдела ритуальных принадлежностей оцепенели.
Прежде чем они успели понять, что происходит, они уже отшатывались назад.
Пока охваченные паникой Наджа метались, не в силах ни убежать, ни спрятаться, парень отпустил тетиву.
— Кх!
Один из них упал мгновенно, стрела вонзилась в плечо.
Мгновение спустя Наджа забился в агонии и закричал —
а затем внезапно затих.
От боли он потерял сознание.
Парень тут же выпустил ещё одну стрелу.
В хаосе Ли Ёншин рубанул рукой по воздуху.
Он собирался поднять порыв призрачной силы и сбить стрелу в сторону.
Но стрела даже не дрогнула.
Она рассекла воздух прямо по выбранной траектории.
Ёншин уклонился на мгновение позже.
— Кх!
Стрела едва задела его руку.
Если бы он замешкался хоть немного, она прошила бы его насквозь.
Лицо Ёншина перекосилось.
Схватившись за раненую руку, он метнулся за дерево.
Не успел он даже перевести дух, как прилетела ещё одна стрела.
Даже когда гора с каждой минутой погружалась во тьму, юный лучник ясно видел сквозь сгущающийся мрак.
Он ни на миг не терял следа своей добычи.
— Начальник Наджи Пак!
На этот раз — в бедро начальника Наджи Пака.
Пак рухнул на месте.
Рана в ногу не должна была быть смертельной.
Но Пак, как и Наджа до него, пустил пену изо рта и принялся яростно дёргать всеми четырьмя конечностями —
а затем потерял сознание.
С плоскими, лишёнными эмоций глазами Чжэгём отслеживал каждое живое присутствие вокруг себя.
Осталось три крысы.
Один из Наджа Отдела ритуальных принадлежностей уже юркнул за дерево вслед за Ли Ёншином.
Но Юн Тэхи, по какой-то причине, всё ещё стоял ровно там же, где и был, всё ещё в зоне поражения.
Пропитанная кровью стрела прицелилась прямо в маску на лице Тэхи.
Раздался злобный звук рассекаемого воздуха.
Тэхи, остановившийся на мгновение, взмахнул рукой.
Порыв ветра, смешанный с призрачной силой, пронёсся по горе.
На этот раз стрела отклонилась от курса и вонзилась в дерево.
Из-за дерева глаза Ли Ёншина широко распахнулись, как у зайца.
Когда я попробовал — не сработало!
Мгновенно воспылав обидой, Ёншин закричал:
— Эй! Если ты мог её заблокировать, какого чёрта ты просто стоял до сих пор?!
До этого молчавший, Тэхи лениво поднял руку и дал короткий ответ:
— Не знал. Извини.
Это было извинение настолько формальное, что в нём не было ни капли раскаяния.
Ёншин проглотил то, что собирался сказать дальше.
Плоть, которую задела стрела, начинала гореть, словно её выжигали.
Уладив всё достаточно гладко, Тэхи повернул голову и посмотрел на стрелу, застрявшую в дереве.
Лук, который парень вырезал из собственной руки, с первого взгляда казался необыкновенным.
Но эти стрелы, рождённые из крови — что же они такое, что все оказываются так беспомощны перед ними...?
Глаза Тэхи, устремлённые на стрелу, медленно расширились.
— Она проклята...
Древесина вокруг места, куда вонзилась стрела, чернела.
Среди Наджи это было достаточно распространённое выражение.
Это тоже случалось достаточно часто.
Обычно в этом не было ничего удивительного.
Но Юн Тэхи выглядел сильно потрясённым.
Он смотрел на парня, целящегося из лука, с явным недоверием на лице, когда перед ним внезапно возникла фигура.
Это был младший Наджа из Отдела ритуальных принадлежностей, который прятался за деревом, уклоняясь от стрел.
Когда Тэхи заблокировал выстрел Чжэгёма, Наджа, должно быть, поверил в открывшуюся возможность и выскочил.
Вероятно, с мыслью вытащить стрелы из остальных и оказать первую помощь.
В тот миг, когда рука потянулась к древку —
— Стой. Если ты прикоснёшься к этому...!
Тэхи повернул голову и произнёс.
Но он опоздал на долю секунды.
В тот момент, когда Наджа схватился за древко, лицо младшего Наджи исказилось.
Затем, внезапно, он схватился за запястье и принялся корчиться.
— Ааааа!
Ладонь, коснувшаяся древка, начала чернеть, словно её опалило огнём.
Глаза Наджи закатились, вырвался крик —
а затем тело обмякло.
Наблюдая из-за дерева, Ли Ёншин уставился на это с тем же потрясением, что и Тэхи мгновение назад.
— Как она может насылать порчу? Это невозможно...
Ёншин повторил это с лицом, ставшим мертвенно-бледным.
Насылать порчу означало, что наступила обратная реакция.
Люди часто описывали это как заражение, но обратная реакция относилась к области божественного наказания —
тому, что случалось, когда неосторожные руки касались духовно мощных природных объектов или когда духа приводили в ярость.
Человеческие руки могли очистить заражение и снять его.
Но, как бы ни была сильна чья-то призрачная сила, вызвать порчу было невозможно.
— Ха. Ну, дела плохи. Чёрт...
Прислонившись к дереву, Ли Ёншин издал пустой смешок и сполз вниз, присев на корточки.
Его лицо уже было покрыто холодным потом.
Боль в руке, которую задела стрела, усиливалась с каждой секундой, и он знал, что что-то не так.
Только сейчас он понял.
Жгучая боль в плоти распространялась по всему телу, и он едва мог удерживать тело прямо.
Им вообще не следовало связывать ему ноги.
Этот лук был за пределами человеческого.
Такое оружие было жульничеством.
У того, у кого были связаны ноги, был парень, но, как ни абсурдно, теперь не могли двигаться они сами.
Даже когда его подчинённые падали один за другим, он не мог даже подойти к ним.
Сначала он думал, что связать парню ноги будет достаточно.
Но теперь он не мог заставить себя взглянуть в лицо той безымянной твари в обличье мальчика.
Нет.
Он боялся её.
Ли Ёншин застонал и зажмурился.
Но даже так, он не мог бросить маленького господина вот так.
— Он человек? Он вообще человек?!
Они не могли одолеть парня силой.
Пока Юн Тэхи стоит впереди, привлекая внимание вот так, они должны найти ответ.
Ёншин представил себе ритуальные инструменты в поясной сумке на поясе.
Если он мысленно переберёт функции и назначение каждого предмета, выход обязательно найдётся.
В конце концов, всё всегда сводится к ритуальным инструментам.
Ритуальные инструменты — единственное, на что они могут положиться.
— Где ты взял этот лук?
Тихим голосом из-под маски спросил Юн Тэхи.
Но Чжэгём не ответил.
С тем же ужасающим выражением лица он снова натянул тетиву.
Когда из проливающейся крови начала формироваться очередная стрела —
— Мой господин, пожалуйста, остановитесь...
Голос Месана прервался рыданиями.
— Если вы потеряете ещё больше крови — если вы будете истекать кровью сильнее, чем сейчас, это будет опасно. Вы уже слишком много потеряли. Пожалуйста... пожалуйста, вы же знаете...!
На мольбу Месана рука Чжэгёма впервые дрогнула.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…