Глава 1. Мальчик, живущий под мостом
У-у-у~
У-у-у~
Почувствовав, как над головой проезжают железные повозки на четырёх колёсах, давя колёсами на дорожное покрытие, Мун Скалит медленно открыл глаза.
«Снова вернулся».
Вздохнув — то ли с разочарованием, то ли с радостью, — Мун повернул голову и посмотрел на подержанный будильник, который днём нашёл возле мусорного бака.
На синем циферблате было всего две стрелки, и самая длинная из них только что прошла три маленьких деления.
«В Силине прошло семь дней, а здесь — всего три минуты».
Верно, это был не тот мир, откуда родом Мун, потому что в ночном небе здесь висела только одна луна.
А в Силине Красная луна и Белая луна всегда сменяли друг друга, и время от времени даже случалось чудо, когда обе луны сияли в небе одновременно.
Старики в городке говорили, что появление двух лун означает, что Король демонов открыл глаза, и поэтому каждый раз, когда это случалось, в городском монастыре били тревогу.
И Муна затянуло в этот незнакомый мир как раз в ту ночь, когда в прошлый раз взошли две луны.
Откинув одеяло, полученное в пункте помощи, Мун сел и сначала постучал по своим кожаным сапогам, вытряхивая их. Как и ожидалось, оттуда выбежал паук.
Проводив паука взглядом до щели в стене, куда тот снова заполз, Мун обулся и встал на каменный пол.
Это ощущение твёрдой земли под ногами было очень приятным.
Потому что оно немного ослабляло чувство нереальности, вызванное его еженедельными межмировыми путешествиями.
Топ-топ~
Он дважды топнул ногой по земле, и из каменной норы размером с кулак в стене донеслись два писклявых звука, словно кто-то напоминал Муну не мешать ему спать.
«Прости, Бэнбэн».
Услышав голос знакомого друга, Мун понял, что это и есть тот самый новый мир, который называют Лондоном.
Два месяца назад, когда Мун только попал сюда, он был совершенно растерян и беспомощен.
Он не знал местного наречия, никогда не видел четырёхколёсных железных повозок, которые ездили без лошадей, а только «пукали», не видел домов высотой в четыре-пять силиньских монастырей и больших железных птиц, которые летали в небе и всё время гудели.
Привыкнуть ко всему этому было очень трудно, но в то время важнее всего было решить проблему с едой.
Целый день Мун бродил по дорогам вслед за прохожими. Возможно, из-за того, что на нём был красивый, как ему самому казалось, войлочный полушубок из овечьей шерсти, окружающие смотрели на него с большим любопытством.
Ему также повезло: в тот же день, ближе к вечеру, один хорошо одетый мужчина принёс ему еду.
Миску густой каши из неизвестного зерна и мягкий хлеб.
Мун поклялся, что это был самый вкусный хлеб, который он когда-либо пробовал, и не только потому, что он был голоден целый день, но и потому, что он никогда не ел такого мягкого хлеба.
В Силине лучший хлеб, который он ел, был таким твёрдым, что его можно было использовать вместо молотка, чтобы забивать гвозди в доски.
Такой чёрный хлеб мог храниться несколько месяцев, и перед едой его нужно было разрезать зубчатой пилой на ломтики толщиной в палец, а затем поджарить на огне или размочить в козьем молоке, чтобы он стал вкусным.
Возможно, потому что он был слишком голоден, Мун взял у того мужчины ещё пять буханок хлеба и две миски каши. Эта еда стала первым теплом, которое Мун почувствовал в незнакомом мире.
В ту же ночь, устроившись на скамейке в каком-то аристократическом саду, Мун провёл свою первую ночь здесь.
Но всё хорошее всегда быстротечно и мимолётно.
Когда на следующий день Мун снова пришёл в то место, где раздавали еду, он увидел, что вчерашний мужчина привёл двух мужчин в форме, и они то и дело указывали на него пальцем, пока он ел.
Увидев, что двое в форме направились к нему, Мун убежал.
Благодаря своей былой реакции, натренированной в погоне за рябчиками в ореховой роще, Мун быстро оторвался от преследовавших его взрослых.
Он не знал, как этот мир поступит с одиннадцатилетним мальчиком, но ни приют, где нет свободы, ни отправка на войну солдатом не были для него хорошим выбором.
Искать еду, искать одежду, искать кров —
первые семь дней в Лондоне Мун провёл в бесконечном цикле этих трёх дел.
Через семь дней он вернулся в Силинь. Об этом удивительном событии он никому не рассказал, потому что у него не было друга, которому можно было бы открыться.
Он просто считал эти семь дней странным сном-путешествием и думал, что на этом всё и закончится.
Но через семь дней он снова вернулся...
Сейчас прошло уже больше двух месяцев, и Мун привык к этому странному лондонскому миру.
Нет, вчера, хотя нет, семь дней назад он узнал, что этот мир называется Англия.
Мун выучил немного местного наречия, чтобы лучше выживать.
Особенно слова, связанные с деньгами, — их Мун выучил быстрее всего. Он знал, что здесь для покупки мелких вещей используют две монеты: пенни и фунты.
Что касается синих, оранжевых, фиолетовых и красных бумажек, он видел их только издалека, но никогда не получал в руки.
В конце концов, для покупки деревянных фигурок животных бумажные деньги были не нужны.
Верно, продажа разнообразных деревянных фигурок животных — вот как Мун зарабатывал на жизнь в английском мире.
В городке Силинь он отвечал за охрану ореховой рощи площадью в сотню му, и у него было много свободного времени, поэтому он научился резьбе по дереву у дяди Нила.
Сейчас его мастерство в вырезании белок, рябчиков и колибри превзошло мастерство дяди Нила, потому что эти животные были частыми воришками в ореховой роще.
Конечно, теперь к ним добавились слоны, носороги, альпаки, пингвины...
Всех этих животных Мун увидел уже в английском мире.
Люди в английском мире были очень странными: они держали животных не для того, чтобы те работали или чтобы есть их мясо, а только для того, чтобы на них смотреть.
Место, где жили эти животные, они называли зоопарком, и обычным людям приходилось платить, чтобы войти туда.
Сейчас Мун черпал вдохновение для своих работ именно из зоопарка, и продавал он их прямо у входа в зоопарк.
Это было отличное место для торговли, и он потратил три дня, чтобы найти его.
Сначала он торговал прямо под мостом, где жил, но прохожих на мосту было мало, и большинство из них были взрослыми на машинах.
Потом он перенёс свой лоток на обочину дороги, а затем пришёл к воротам зоопарка.
Здесь было очень много детей, и каждый день он продавал около десяти фигурок.
Конечно, дело было не в том, что Мун не хотел продавать больше, а в том, что он не успевал их вырезать.
Днём, во время торговли, он выкраивал время для резьбы, а ночью спал всего шесть часов, так что за день он мог вырезать только пять маленьких пингвинов.
Остальные он вырезал уже после возвращения в Силинь.
Это была, пожалуй, лучшая награда, которую он получил после попадания в незнакомый мир: Мун мог приносить вещи из Силиня в английский мир.
Однако он не мог приносить вещи обратно в Силинь, даже если всё время держал их в руках.
Но это было неплохо: сейчас у Муна было на целых семь дней больше, чем у других.
Глядя из узкого отверстия моста наружу, он увидел, что на горизонте появился проблеск света. Ночь уже незаметно ушла, и Муну пора было отправляться в путь.
Сегодня ему обязательно нужно было посмотреть, какой нос у обезьяны, чтобы добавить ещё один объект для своих скульптур.
А почему нужно было выходить так рано утром? Потому что Лондонский зоопарк был бесплатным только для детей младше трёх лет.
И в это время он мог незаметно проскользнуть через чёрный ход, пока мусоровозы уезжают.
«Бэнбэн, я пошёл. Присмотри за нашими деньгами».
«Пи!»
В ответ из норы в стене донёсся только звонкий писк, но Мун знал, что это значит: «можешь быть спокоен».
Бэнбэн был чёрным длинноносым зверьком, первым другом, которого Мун нашёл в этом мире.
Тогда его загнали в угол четыре или пять больших чёрных собак, и Мун спас его, отогнав собак рогаткой. После этого зверёк привязался к Муну.
Мун не стал отказываться: ему как раз нужен был кто-то, с кем можно поговорить по душам, пусть даже этот кто-то был зверьком, похожим на крысу.
Что касается имени «Бэнбэн», Мун дал его позже.
Он заметил, что, когда Бэнбэн получал что-то блестящее, он начинал радостно прыгать вверх-вниз, словно на его маленьких лапках были пружинки. Так и появилось это имя.
Наклонившись, Мун выбрался из-под моста, достал мешок с деревянными фигурками, затащил обратно рваную дверцу, которой был загорожен вход, и, хлопнув в ладоши, ушёл.
От Регентского моста до зоопарка было очень близко — нужно было только пройти через парк.
В это время на дорогах почти не было прохожих, но земля была мокрой — видимо, ночью прошёл небольшой дождь.
Добравшись до чёрного хода зоопарка заранее, Мун спрятался за каменной колонной у входа и, воспользовавшись моментом, когда мусоровоз отъезжал, очень легко проскользнул внутрь.
Однако, войдя в зоопарк, он сначала пошёл не смотреть на обезьян, а направился в одно укромное белое здание.
Это была столовая для сотрудников зоопарка, и Мун уже больше месяца бесплатно завтракал здесь.
Помыв руки и взяв белый поднос, Мун начал выбирать себе завтрак на сегодня.
В это время народу было немного: большинство смотрителей сначала ухаживали за животными. В очереди стояло несколько детей, так что Мун не слишком выделялся.
Меню в столовой для сотрудников Мун уже давно знал наизусть. Сегодня был понедельник, значит, должны быть жареные сосиски.
Сначала он взял порцию яичницы, тост с сыром и стакан сока, а затем подошёл к человеку, который жарил сосиски.
Мун одарил его самой невинной улыбкой, на которую был способен, поблагодарил, и ему положили на две сосиски больше.
«Чей это ребёнок? Эми, он просто невероятно вежливый».
«О, наверное, это Винни из пингвинария. Ты же знаешь, у неё не всё хорошо, судя по одежде ребёнка».
Не обращая внимания на разговор толстого повара и женщины, разливавшей суп рядом, Мун уже приступил к вкусному завтраку.
Позавтракав и умывшись, Мун пришёл на Обезьянью гору. У него была очень хорошая память: всего несколько взглядов — и он уже вырезал шаблон обезьяны.
Когда он закончил резьбу, в зоопарке уже появились редкие посетители.
«Пф-ф~»
Сдув опилки и довольно оглядев новое творение, он быстро побежал к выходу из зоопарка.
«Сколько стоит маленькая обезьянка?»
«50 пенсов, мэм».
Солнце уже клонилось к западу, и на лотке Муна заметно поубавилось.
Сегодня он продал 12 фигурок. Всё прошло очень гладко: детей было много, в зоопарке не случилось никаких происшествий, и ни одно животное не вырвалось, чтобы напугать его покупателей.
Мун очень хорошо помнил: 23-го числа прошлого месяца в зоопарке сбежал питон. Один покупатель, не заплатив, убежал с его фигуркой альпаки. И в тот же день он обнаружил своего собрата.
Маленького мальчика в очках, с виду очень воспитанного.
Над его головой, как и у Муна, висела пустая рамка.
【】
Это был знак Заклинателя. Мун думал, что такой знак есть только у него, но после того, как в Силине он увидел Заклинателя из Федеральной военной академии, он понял, что он не единственный.
Тогда в рамке над головой того человека были ещё две длинные горизонтальные линии.
Из разговора администратора городка Силинь с этим человеком Мун узнал, что тот приехал проверять способности всех детей подходящего возраста.
В тот день Мун окончательно решил сбежать из Силиня.
Тест состоял из двух частей. Из более чем пятисот детей отобрали Муна и ещё одну девочку, которые прошли во второй тур, но в итоге его всё равно отсеяли.
«Может чувствовать магию, но не может её проявить. Заклинатель с наихудшими способностями, не имеет смысла обучать».
«Недоучка-духовидец»
Так Заклинатель охарактеризовал Муна.
Неизвестно, кто распустил этот слух, но Мун прославился в Силине, и вскоре люди стали называть его просто «Недоучка».
Он не знал, то ли эти люди завидовали ему, то ли сожалели, но Муну это прозвище не нравилось. Он укрылся на Ферме Йорк, один охраняя ореховую рощу, чтобы было немного спокойнее.
Однако Мун не смирился, особенно когда понял, что упустил возможность учиться магии в Федеральной военной академии.
Маг — кто же не мечтает об этом!
Самая таинственная боевая армия Федерации, самое жестокое орудие убийц Безумного короля Империи, посланник Церкви, вершащий правосудие...
Всё это было уже не для Муна.
——
В тот день, когда сбежал питон, Мун подарил своему собрату вырезанный рыцарский меч, надеясь, что тот воспрянет духом.
Когда мальчик благодарил его, Мун заметил, что у того на голове был шрам в виде молнии, очень заметный.
Продав последнюю маленькую обезьянку, Мун собрал вещи и приготовился возвращаться.
Ужин нужно было готовить самому, а заодно захватить угощение для Бэнбэна. Раз в неделю — это уже стало традицией.
Проходя мимо одной булочной, Мун потратил 48 пенсов на пакет самого дешёвого нарезного хлеба и бутылку воды.
Затем в зоомагазине он купил упаковку сушёных мучных червей весом 100 граммов за 1 фунт.
Жуя хлеб на обратном пути, Мун думал, что всё идёт к лучшему. Благодаря своему мастерству резчика он наконец-то получил возможность выжить в этом незнакомом мире.
Даже если здесь не было магии, о которой он мечтал.
Но перемены иногда приходят совершенно неожиданно.
Когда Мун вернулся к своему мосту, он увидел, что вход загораживает полосатая кошка.
Кошка, над головой которой висела рамка с пятью делениями.
【-——】
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…