Глава 233. Часть 2. Кошка-горничная
Впрочем, всё это заботы на будущее. Сейчас тебе стоит подумать о том, как пройти через отца.
Сам Витос не хотел, чтобы Лука слишком сближался с этой зверолюдкой Финни. В человеческих королевствах слишком сильна дискриминация зверолюдов — отчасти из-за того, что южные зверолюды часто врывались в королевство Сасос с грабежами. Связь Луки со зверолюдкой не сулила ему ничего хорошего.
Но Витос желал, чтобы его старый друг Лука сам распоряжался своей судьбой, а потому всё же помог.
Лука, разумеется, понимал эту проблему. Подумав, он сказал:
— У меня давно есть план для неё.
Витос хмыкнул, поднялся и откланялся, оставив этим двоим пространство. Он — надёжный Витос — не стал бы портить атмосферу бестактностью.
После ухода Витоса Лука подошёл к кровати, сел на край, взял Финни за руку и с трудом выдавил:
— Финни…
— Лука…
Лука хотел обозначить их отношения, сделать Финни своей любовницей.
На этот раз его отец посягнул на Финни именно потому, что сам Лука не прояснил своё к ней отношение.
Для аристократа иметь любовницу или незаконнорождённых детей — обычное дело. Среди любовниц встречались даже зверолюдки-суккубы. Но одно было недопустимо: любовница ни в коем случае не должна была подняться до статуса хозяйки дома. Это было абсолютно, абсолютно недопустимо — бедствие, способное исподволь разрушить весь род!
Лука понимал: отец боялся, что он по-настоящему полюбит Финни и, потеряв рассудок, возьмёт её в жёны. Сделай он так — род Фишеров стал бы посмешищем в аристократических кругах, и вся репутация, которую семья выстраивала несколько сотен лет, пошла бы прахом.
Но как только отношения любовницы были бы закреплены, опасность для Финни свелась бы к минимуму. Да, отец больше не стал бы на неё покушаться.
Однако, когда Лука встретился с затуманенным взглядом Финни, слова «стань моей любовницей» так и не сорвались с языка.
Он действительно полюбил Финни — неважно, из-за желания, внешности или пушистости. Так или иначе, он всей душой привязался к этой зверолюдке и не желал видеть её печаль и страдания.
Лука, как человек знатный, повидал в этом пёстром мире немало. У него бывала особенная близость со многими знатными дамами, в молодости он знал и разгул, и роскошь, и покупал за деньги любовниц.
В аристократическом кругу любовница — всего лишь игрушка: её можно было запросто подарить или даже тихо убить. Участь поистине горькая.
Именно потому, что он много играл и много видел, Лука дорожил этим чувством тем сильнее. Такую женщину, от которой у него замирало сердце, он вряд ли встретил бы второй раз за всю жизнь!
В конце концов между личными чувствами и интересами семьи он выбрал компромисс.
— Финни… ты согласна стать моей горничной?
…
Несколько дней спустя Луку, муштровавшего войска, вызвал к себе в замок отец.
Старый граф сидел в кабинете с очень мрачным лицом.
— Отец? Что-то случилось?
Старый граф посмотрел на Луку.
— Я только что получил известие: твою невесту Лань Инь пленили монстры!
— Что?!
Лука был потрясён. Дело было не в том, что пленение невесты поразило его, — чувств к ней он не питал. Главное, что монстры добрались до Озера Богини!
Озеро Богини находилось почти в самой глубине Халюйиня. Прорваться в тыл таким ударом — это была поистине устрашающая боевая мощь.
Лука лихорадочно закрутил мыслями, прикидывая, как ответить. Старый граф продолжил:
— Похоже, монстры освоили какую-то технику: у них есть корабли без парусов, извергающие чёрный дым. Они могут идти вверх по течению и свободно приходить и уходить.
Лука нахмурился.
— Даже вверх по течению? Если так, вся Великая река становится для монстров личной военной дорогой — приходи да уходи, как вздумается!
Старый граф сказал:
— И это не всё. Треть границы нашего Халюйиня соприкасается с Лесом Монстров. За последнее время ты должен был получить немало донесений о вражеских вылазках. Вместе с флотилией монстров — понимаешь, чего они хотят?
Лука кивнул.
— Понимаю. Монстры хотят вынудить меня войти в лес и дать им генеральное сражение.
Лес — их родная стихия. Там большое войско не развернётся, преимущество у монстров. Их два мобильных отряда я так просто не одолею. Чтобы с ними покончить, придётся входить в лес и бить по вражеской глубинке в трёхстах километрах.
Стоит уничтожить их глубокий тыл — и оба мобильных отряда монстров станут ряской без корней. Они выбирают поле боя, выгодное им!
Старый граф тепло посмотрел на Луку.
— Лука, северная война сделала тебя проницательным.
Лука не подхватил эту похвалу, а с некоторой горечью сказал:
— Судя по всему, как раз излишек наших сил и загнал нас в пассив. У нас нет возможности заставить монстров выйти из леса и сражаться на более удобной для нас местности. Остаётся лишь идти у них на поводу и вступать в Лес Монстров.
Старый граф заметил:
— Тебе нужно спешить. Сейчас войска собраны в кулак, расход продовольствия чудовищный. Затянись это на год — и без всяких монстров наша казна рухнет сама.
Страна в опасности, нам приходится кормить огромное войско ресурсами одной провинции.
Лука с досадой ответил:
— Отец, если разделить армию и отправить на юг, там неизбежно пойдут кривотолки и дисциплина развалится. Нужна муштра, чтобы привести солдат в наилучшую форму, — иначе это безответственно по отношению к их жизням.
Один месяц. Ещё один месяц на муштру — и тогда армия выступит на восток для решающей битвы с монстрами.
Старый граф хмыкнул.
— Раз у тебя есть собственный расчёт — хорошо. Теперь граф — ты, взвали на плечи будущее семьи.
А сейчас отвези меня в спальню. Я немного вздремну. Силы мои уже не те.
Лука покатил коляску, провожая старого графа в спальню, и вполголоса сказал:
— Отец, я слышал, что святая вода Церкви Богини Жизни обладает чудесными свойствами. Может, попробовать…
— Хм!
Старый граф холодно фыркнул.
— Лука, запомни: всякое существование, идущее против законов природы, — это жалкий и жадный глупец. Особенно среди тех, кто держит в руках власть, как мы.
Не забывай покойного короля. Лишь старый пёс, которым управляли и забавлялись.
Довёл принца до смерти, принародно встал на колени перед статуей Богини Жизни, позволил Церкви Богини Жизни отстроить в столице город и собрать войска, из-за чего государственные дела пришли в хаос. В конце концов оставил на троне двенадцатилетнюю девчонку. Хе-хе-хе.
Старый граф смотрел с насмешкой и прошептал так тихо, что слышал только сам себя:
— Двенадцатилетняя государыня, надолго ли вас хватит на этой кровавой бойне в столице?
Коляску докатили до поворота коридора, и тут впереди внезапно появился человек. Старый граф поднял голову, и лицо его слегка помрачнело.
— Хо… хозяин!
Финни в чёрно-белом платье горничной, взволнованно поклонившись, перевела взгляд со старого графа на Луку.
— Хм!
Старый граф холодно фыркнул, не сказав ни слова.
Лука с облегчением выдохнул и бросил на Финни тёплый взгляд. Отец признал его решение. Раз Финни стала горничной, она уже никогда не сможет угрожать графскому дому.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…