Глава 226. Часть 2. Новый граф
Граф Фишер тяжело дышал — от простого движения, чтобы сесть, у него закружилась голова.
— Лука, встань на колени.
Лука с ошеломлённым, почти бессознательным видом опустился на колени. Остальные вассалы тоже поняли, что должно произойти, и все вместе преклонили колени.
Граф Фишер взглянул на одного из слуг. Тот приблизился к графу, держа в руках огромную раскрытую книгу — это была родословная.
— Лука Лединас Фишер, законный старший сын Алонсо Ланден Фишера и Джолиши Лестер, чья душа освящена верховным жрецом Хортоном Кусом и окроплена святой водой. Сегодня...
Граф Фишер несколько мгновений тяжело дышал, восстанавливая силы, прежде чем закончить фразу.
— Сегодня я, Алонсо Ланден Фишер, уже не в силах нести обязанность охранять эти земли ради Его Величества. Я передаю титул, власть, земли, войска и ответственность — всё — Луке Лединасу Фишеру.
Он снял с пальца кольцо и посмотрел на Луку, чьи глаза наполнились слезами.
— Дитя моё, оно твоё.
Кольцо, символ графской власти, было надето на руку Луки.
— Лука Лединас Фишер, отныне тебя будут называть графом Фишером, господином Фишером. Ты заменишь меня в служении королю.
Слуга внес портрет — на нём было изображение королевы Либель.
Лука опустился на колени перед портретом королевы Либель и склонил голову.
— Ваше Величество королева Либель, я, Лука Лединас Фишер, наследую всё отцу и приношу вам нерушимую верность до самой смерти.
Закончив, Лука поднялся и посмотрел на собравшихся вассалов. Один за другим они подходили к Луке, снимали шлемы или шляпы, отстегивали мечи, опускались перед ним на колени, приносили присягу верности и совершали жест соединённых рук.
Руки господина и вассала соединились — власть была законно скреплена. Родился новый граф Фишер.
Несколько дней спустя новый граф Фишер Лука приступил к управлению. Он хотел сразу заняться проблемой монстров, но обнаружил нечто гораздо более серьёзное: чёрт возьми, в Халюйне вспыхнуло масштабное крестьянское восстание!
Халюйн, благодаря благоприятному климату и обширным ровным землям, был густонаселённой провинцией. Тридцать процентов населения составляли рабы. И вот эти рабы подняли массовое восстание.
В самом тяжёлом сражении, описанном в донесениях, тридцать тысяч крестьян-повстанцев захватили на юге Халюйна небольшой город Кралль с населением в десять тысяч человек и начали создавать там свою базу.
Лука не понимал, почему обычно покорные крепостные вдруг взбунтовались.
Ли Циньу: «Думаете, не я?»
Необходимо было подавить крестьянское восстание. Как говорится, «сначала порядок внутри, потом отпор внешнему врагу». Иначе, когда придут монстры, ударят с двух сторон — и Халюйн окажется в смертельной опасности!
Лука немедленно приказал скупить всё зерно в Халюйне. Его армия уже двигалась на юг и должна была собраться через месяц с небольшим.
Тогда, прижав армию к городу Кралль, можно будет разделаться с самым крупным отрядом повстанцев.
Однако Лука не был тем, кто мыслит только убийствами. Он начал расследовать причины крестьянского восстания. Когда сводки наконец были собраны, он надолго замолчал.
Помните, как покойный Ли занял земли вокруг Полойи радиусом в сотню ли? Уходя, он заложил мину для людей: объявил об отмене крепостного права и разделе земли, а затем эффектно сбежал.
Как только армия монстров ушла, вернулись дворяне. Они отобрали земли и снова обратили освобождённых крепостных в рабов.
Возможно, дворяне хотели возместить свои потери, поэтому они принялись высасывать из крепостных все соки: непосильный труд, непомерные налоги, плюс продажа детей и жён.
Хуже того, дворяне не могли отличить крепостных от свободных крестьян, потому что, захватив замки, Ли в первую очередь увёз архивы. Кто был крепостным, кто свободным — стало невозможно определить.
«Не могут отличить — и не надо! Пусть все будут моими рабами!»
При таком возмутительном поведении дворян в округе Полойи возникла фантастическая картина: семьдесят процентов населения стали рабами.
А было и ещё более возмутительное: в других округах, особенно в тех, где Ли Циньу бил на севере, а гоблины — на западе, дворяне, воспользовавшись хаосом войны, обратили множество свободных крестьян в рабов и захватили их земли.
Кто-то первым взмахнул цепом и ударил по дворянской голове — и вот так вспыхнуло крестьянское восстание. Весь Халюйн охватили пожары войны.
Лучшим результатом восстания стал захват города Кралль — и только его.
В других районах крестьянские восстания были постепенно подавлены дворянами, и остатки повстанцев стекались в Кралль, чтобы протянуть ещё немного.
Узнав обстановку, Лука немедленно созвал дворянское собрание.
Он сказал собравшимся дворянам:
— Если так продолжится, в Халюйне перебьют всех людей. Когда все умрут, кто будет пахать землю?
Передайте мой приказ: всех крепостных немедленно повысить до свободных крестьян, каждому выдать по тридцать му земли.
Он бросил острый взгляд на присутствующих дворян и холодно фыркнул:
— За те дела, что вы творили, по законам королевства вас всех не мешало бы обезглавить!
Сейчас настало время принять решение. Вы хотите владеть огромными невозделанными землями или хотите спокойствия?
Присутствующие дворяне были жадны. Проглотив земли, они не желали их отдавать — даже если земли никто не обрабатывал, даже если они пустовали, они не хотели их делить.
Но сейчас по всему Халюйну бродили мелкие отряды повстанцев. Некоторые дворяне, выезжая с недостаточной охраной, подвергались нападениям нескольких сотен крепостных и бывали забиты насмерть.
Некоторые мелкие дворяне даже не могли вернуться в свои замки — стали бродячими аристократами.
Мирная обстановка в обществе больше отвечала интересам дворян. Им пришлось согласиться с политикой Луки: всеобщая амнистия, отмена рабства и раздел земли.
Но на деле они лишь делали вид, что подчиняются.
Жадность была впитана в кровь дворян. Проводя политику Луки, они начали искать, где бы поживиться.
Отмена рабства — за этим Лука следил строго, они не смели и не хотели трогать. Они надеялись, что цепы крепостных снова будут правильно использоваться для копания земли, а не для разбивания их голов.
Их поле деятельности — раздел земли.
Лука сказал только «разделить землю», но не сказал как. Дворяне начали манипулировать с земельными договорами. Внешне казалось, что землю тебе выделили, но между строк были сплошные ловушки.
В общем, если ты год обрабатываешь землю, то оказываешься должен господину налог за два года.
Крепостные, или теперь уже новые свободные крестьяне, ничего не понимали. Они знали только, что дворяне уступили, и вернулись на поля, восстановив производство.
Ситуация в Халюйне временно стабилизировалась, но из-за махинаций дворян была заложена большая мина.
Когда дворяне предъявят контракты и отберут у новых свободных крестьян всё, снова обратив их и их жён и дочерей в рабов, порох вспыхнет снова.
И к тому же уже взорвалась ещё одна, гораздо более крупная мина!
Что касается способа разобраться с основными силами повстанцев в Кралле, Лука планировал собрать армию, прижать её к городу, заставить повстанцев напасть, убить зачинщиков, а остальных помиловать и отправить обрабатывать землю. Так влияние крестьянского восстания можно было свести к минимуму, и новые свободные крестьяне тоже могли бы привязаться сердцем.
Однако, когда Лука собрал несколько южных отрядов, объединив более сорока тысяч человек, и двинулся к Краллю, город уже был захвачен.
Южная армия! Кралль захватила Южная армия королевства Сассос!
Раньше, когда Церковь Богини Жизни ещё могла влиять на королевство Сассос, она, опасаясь, что Северная армия не справится с монстрами, перебросила ещё более тридцати тысяч человек из Южной армии.
В глазах этих военных невежд война — это просто сравнение численности. Если сложить две армии, Северную и Южную, получится более ста пятидесяти тысяч человек — победа обеспечена, говорили они.
Они совершенно не учитывали, что у двух армий разная культура, разный боевой дух, разные способы ведения боя.
И вот, как только Южная армия пришла в Халюйн, она устроила «большое дело»
— резню в городе!
Когда Лука со своей южной армией вошёл в город, он остолбенел.
Повсюду были трупы, повсюду — убийства, воздух был густо пропитан запахом крови.
Солдаты Южной армии были в основном в кожаных доспехах и вооружены ржавыми железными мечами. Они безумно преследовали людей в городе, грабили всё ценное. Они больше походили на безумцев, чем на солдат.
Лука знал, что у большинства южных дворян предки были преступниками, сосланными на юг. Юг — это бедные, гористые, глухие места, к тому же там тревожат орки.
Суровая среда, бедность, вторжения врагов — всё это сформировало характер Южной армии: «прошли — и всё сожгли».
Лука немедленно вывел своих людей из Кралля. С мрачным лицом он сказал своим командирам:
— Отныне нам придётся следить не только за врагами, но и за своими!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…