Глава 226. Часть 1. Новый граф
Лука встретился со своими союзниками в особняке, который арендовал у одного знатного рода в городе, и отдал приказ:
— Немедленно отправьте людей в город и окрестные деревни закупить провизию. Завтра армия выступит двадцатью восемью колоннами обратно в Халюинь. Передайте командирам всех частей: держать солдат в узде. Если услышу, что кто-то тревожит народ, казню без пощады!
Генералы ответили согласием и разошлись по своим делам. Лука же был рассеян, его взгляд блуждал в поисках той грациозной фигуры.
— Ой~, главнокомандующий снова ищет ту пушистую~ — раздался голос Витоса из дверного проёма, заставив Луку вздрогнуть.
Лука кашлянул, но возражать не стал.
— Где она?
Витос открыл дверь и сделал приглашающий жест.
— Ой, всё равно завтра только выступаем, главнокомандующий, вам нужно отдохнуть. Пошли, прогуляемся по городу, давно не были в столице. Пошли-пошли.
Лука понял, что тот ведёт его к той женщине-зверолюду, поэтому переоделся в обычную одежду и вышел с ним.
Но Витос, казалось, действительно пришёл расслабиться: он бродил по улицам с едой, купил кучу снеди и ел, ел, ел. Лука начал терять терпение.
— Эй! Ты правда знаешь, где она?
— Лука сунул в рот кусок жареного мяса и облизал пальцы.
— Конечно, я же надёжный Витос!
Витос повёл его в определённом направлении. Они прошли около десяти минут по булыжной мостовой и подошли к таверне. На вывеске значилось «Нежность и Сладость», но таверна была закрыта. Женщина-зверолюд стояла неподвижно.
Лука шагнул к ней, но Витос крепко схватил его за руку. Сбросив обычную игривость, он стал предельно серьёзен.
— Лука, ты сейчас ведёшь себя как молодой дворянин, только что познавший любовь. Ты действительно влюбился в эту девушку?
Лука не знал, что ответить, но Витос по его глазам понял его чувства.
— Лука, не забывай, кто ты. У зверолюда и человека не может быть детей. Связь со зверолюдом станет твоим пятном! Сделай её любовницей, игрушкой, как хочешь, но не люби её. Ни в коем случае не люби её!
Витос отпустил руку, надвинул шляпу мага и ушёл.
Лука долго стоял на месте. Он был рациональным человеком, у него было светлое будущее. Он женится на знатной девушке, укрепит положение рода, возможно, даже поборется за пост наместника Халюиня. Он не должен и не будет поддаваться первобытной страсти! Так он думал, но…
Женщина-зверолюд, стоявшая у таверны, словно почувствовала, что на неё смотрят. Она медленно повернула голову, и её красивые звериные глаза встретились с глазами Луки. Налетел лёгкий ветерок, её звериные уши и волосы слегка дрогнули, и она одарила Луку тёплой улыбкой…
---
Полтора месяца спустя Лука первым привёл три тысячи отборных всадников обратно в Халюинь, в родовые земли Синсия.
На душе у Луки было тяжело. С тех пор как он повёл армию на север, прошёл уже год с лишним, а в доме произошло столько перемен: брат погиб, отец ранен, оставшийся гарнизон понёс тяжёлые потери, репутация рода сильно упала. Лес Монстров, который раньше был относительно безопасным для государства, стал опасностью не меньшей, чем северный фронт.
Лука повёл личную гвардию в родовой замок и направился прямо в главный зал. Слуги, попадавшиеся на пути, замирали и недоверчиво смотрели на него.
— М-молодой господин… Это молодой господин?
— Молодой господин сильно изменился, стал выше и крепче!
— Быстрее! Сообщите графу и госпоже!
Слуги пришли в замешательство, весть о возвращении молодого господина быстро разнеслась по всему замку.
Из замка выбежала знатная дама и, увидев Луку, тут же залилась слезами.
— Дитя! Моё дитя!
Лука подошёл, взял её за руку и позволил прикоснуться к своему лицу.
— Матушка, ваш сын вернулся.
У знатной дамы была тысяча слов, но сейчас они превратились только в:
— Быстрее! Твой отец! Иди к отцу!
Знатная дама потянула Луку за руку и побежала вверх по замку. Пройдя через коридоры и залы, Лука оказался перед роскошно украшенной комнатой.
Знатная дама открыла дверь, и в лицо ударил запах благовоний. Лука вошёл в комнату и сразу увидел на большой кровати спящего худого мужчину.
Сердце Луки сжалось, кулаки сжались. Граф Фишер, его отец, такой сильный, такой энергичный человек — почему за год он так постарел?
Лука медленно подошёл к кровати, глядя на отца. Знатная дама тихо всхлипывала рядом.
— После того как твой отец потерял ногу, его здоровье стало ухудшаться. Маги сказали, что рана задела его жизненную основу, и это не лечится.
Сердце Луки наполнилось глубокой печалью. Он хотел что-то сказать, но веки Фишера дрогнули, и он медленно открыл глаза, очнувшись.
— Лука? Это ты?
— с сомнением спросил Фишер.
Лука опустился на одно колено у кровати.
— Отец, это я.
На лице графа Фишера появилась добрая улыбка.
— Докажи мне, что это не сон.
Лука снял наручи и тёплой рукой сжал сухую и холодную руку графа Фишера. Граф Фишер чувствовал тепло от руки сына, гладил мозоли, образовавшиеся от долгого держания меча.
— Лука, ты вырос. Раньше я одной рукой мог обхватить обе твои, а теперь наоборот.
— Отец…
Лука был очень встревожен. Любовь отца и сына сдержанна, и такая откровенная отцовская любовь графа Фишера могла означать только одно: его время подходит к концу.
Граф Фишер сказал жене:
— Дорогая, позови всех вассалов.
Знатная дама, всхлипывая, вышла. Вскоре в спальню вошли вассалы в доспехах.
Когда все собрались, граф Фишер сказал Луке:
— Лука, помоги мне сесть.
Лука сделал это, усадив графа Фишера на кровати, и при этом обнажилась его культя.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…