Глава 6
Машина летела по обсаженной деревьями дороге, как пуля, дым тянулся из-под повреждённого капота, а рычание чудовища раздавалось позади них, словно кошмар, преследующий дневной свет.
Руки Гарри всё ещё сжимали руль, костяшки побелели, мысли путались и разбивались, как разбитое стекло.
Полукровка. Не волшебник. Не маг. Полубог.
Он едва мог дышать.
И тут Итан снова заговорил — спокойно, будто ждал этого момента всё это время.
— Она дочь Афродиты.
Гарри моргнул, словно словам требовалось время, чтобы дойти до сознания.
— Что?
— Эта девушка, — сказал Итан, слегка поворачиваясь, чтобы проверить её.
— Её зовут Кэлли. И её мать — Афродита.
Гарри взглянул в зеркало заднего вида. Девушка — Кэлли — сидела молча, глаза широко раскрыты, губы дрожали. Она не выглядела как дочь богини. Она выглядела как испуганный ребёнок.
С другой стороны, подумал Гарри, так же выглядел и я в тот день, когда Хагрид сказал мне, что я волшебник.
Внезапное воспоминание поразило его — одиннадцать лет, он сидит в хижине на скале посреди моря. Великан наклоняется, глаза сверкают из-за бороды. «Ты волшебник, Гарри».
Это было первое великое откровение в его жизни.
Это… это было вторым.
И почему-то было ещё хуже.
— Итан, — медленно произнёс Гарри, — ты хочешь сказать, что греческие боги реальны?
— Они никогда не переставали быть реальными, — сказал Итан.
— Они просто перестали попадать в заголовки.
— И они… живут среди нас? До сих пор?
— Некоторые из них, да. Скрыты на горе Олимп. И время от времени они влюбляются — или вожделеют — в смертных. Их дети — полубоги. Полукровки.
Гарри издал короткий, недоверчивый смешок.
— То есть ты хочешь сказать, что гора Олимп где-то там?
— На вершине Эмпайр-стейт-билдинг, — ровно сказал Итан.
— Шестисотый этаж. Нужно божественное разрешение, чтобы попасть туда.
Челюсть Гарри слегка отвисла.
— А все эти монстры?
— спросил он.
— Химеры, мантикоры…?
— Их притягивает к полукровкам, как тепло к пламени, — сказал Итан.
— Твой род — наш род — сияет в их мире, как маяк во тьме. Тебе повезло, что ты дожил до восемнадцати, прежде чем за тобой погнался один из них.
Гарри покачал головой.
— Но я видел здесь мифических созданий и раньше. Я думал, они мирные.
— Иногда они мирные. Если не голодны. Или если не знают, кто ты. Но та Химера? Она знала. Она преследовала Кэлли несколько дней. Я пытался увести её подальше.
Они наконец добрались до ворот особняка. Гарри вдавил тормоза, машина заскользила по гравию и с визгом остановилась прямо внутри. Он выпрыгнул с водительского места.
— Внутрь, — приказал он.
— Живо. Мне нужно кое-что сделать.
Итан помог Кэлли выбраться и быстро повёл её вверх по ступеням крыльца. Гарри взмахнул рукой — вспышка сырой, инстинктивной магии захлопнула ворота за ними с треском энергии.
Когда он наконец вошёл в прихожую, сердце всё ещё колотилось, он застал Итана стоящим в гостиной, защитно прижимающим к себе Кэлли.
— Говори, — сказал Гарри.
Итан не колебался. Он нагнулся и развязал обувь — спокойно, методично — затем сбросил её.
Гарри замер.
Потому что там, где должны были быть ступни Итана… были копыта.
Не просто деформированные ступни или трюк с костюмом. Настоящие, чёрные, раздвоённые копыта.
— Ты не человек, — прошептал Гарри.
— Я сатир, — сказал Итан.
— Наполовину козёл, наполовину человек. Хранитель и проводник. Моя работа — защищать полукровок, находить их до того, как это сделают монстры, и приводить их в Лагерь полукровок.
— Лагерь полукровок?
— тихо переспросил Гарри, пытаясь вспомнить название из своих знаний о мифологии.
Итан кивнул.
— Это убежище. Тренировочная база. Дом. Мы прячем его от смертных и монстров, как только можем. Но мир стал суровее. Монстры просыпаются всё чаще. Некоторых полукровок не находят вовремя.
У Гарри пересохло во рту.
— А Кэлли…?
— Её мама — Афродита, — сказал Итан.
— Кэлли в последнее время становится сильнее — её аура вспыхивает. Привлекает опасность. Я должен был отвести её в лагерь на этой неделе, но ждал подходящего момента.
— Ты притворялся раненым, — сказал Гарри, прищурившись.
— Чтобы оставаться рядом.
Итан пожал плечами с лёгкой виноватой улыбкой.
— Хромота помогала мне слиться с толпой. Никто не подозревает парня с костылём.
Гарри медленно сел на диван, ноги вдруг ослабли.
— А я?
— спросил он.
— Что насчёт меня? Я не твоя ответственность. Я уже… кое-что другое.
Итан долго смотрел на него.
— Я не знаю, кто ты, Гарри, — честно сказал он.
— Но я чувствую силу, когда она рядом. А твоя? Она больше, чем полубог. Больше, чем смертный. Я никогда не чувствовал ничего подобного тебе.
Гарри посмотрел на свои руки.
Он вспомнил Дары Смерти.
То, как мантия впиталась в его тело.
То, как он теперь мог говорить с мёртвыми без Камня.
Сила, растущая в нём, как второе сердцебиение.
— Что, если я не просто полубог?
— прошептал Гарри.
— Что, если я… кое-что другое?
Итан не ответил.
Тогда Кэлли протянула руку — её крошечная ладошка коснулась руки Гарри. Её голос был мягким.
— Ты помог нам.
Гарри посмотрел на неё, увидел, как её волосы слабо мерцают золотом под светом, словно целованный солнцем шёлк.
— Пожалуйста, — сказал он.
И в этот момент он осознал:
Волшебный мир показал ему лишь часть того, что на самом деле означала магия.
Химера исчезла, отогнанная защитными чарами и подавляющей волной магии, которая исходила от Гарри, словно бушующий прилив. Вечернее небо потемнело к тому времени, когда в особняк вернулось спокойствие.
Гарри закрыл тяжёлую входную дверь и повернулся к Итану и Кэлли, которые всё ещё были широкоглазы и напряжены.
— Теперь вы в безопасности, — твёрдо сказал Гарри.
— Ни один монстр не проберётся через эти ворота.
Итан посмотрел на него так, будто у Гарри выросла вторая голова.
— Ты шутишь, — сказал он.
— Безопасных мест не бывает. Это… это не так работает. Единственное место, которое может удерживать монстров снаружи, — это Лагерь полукровок. Для этого и нужны чары. Для этого он и существует.
Гарри покачал головой и указал на комнату вокруг них. Особняк гудел от защитной магии — тонкой, да, но мощной.
— Есть вещи, которых ты не знаешь, Итан. Я сражался с монстрами раньше. Я всю жизнь прожил с опасностью. Я строил это место не для того, чтобы быть нормальным.
Брови Итана сошлись на переносице.
— Ты наложил божественные чары?
— Лучше, — сказал Гарри с кривой улыбкой.
— Я вплёл магию в фундамент — чары, взятые из древних кровных линий, защитные заклинания из самих Даров, и несколько рун, которые я, возможно, скопировал из проклятого хранилища в Гринготтсе.
— …Ладно, — пробормотал Итан.
— Ты, возможно, самый странный человек, которого я когда-либо встречал.
Гарри рассмеялся.
— Тебе больше не нужно прятаться, Итан. Не здесь. Никто не будет судить тебя за то, кто ты есть.
Итан колебался, затем взглянул на Кэлли. Девушка молча наблюдала, обхватив себя руками, взгляд метался между двумя старшими парнями. Затем Итан один раз кивнул, словно решив принять эту новую странную реальность.
— Хорошо, — сказал он.
— Но я больше не буду одеваться как старшеклассник.
Гарри пожал плечами.
— Делай то, что тебе удобно.
Через несколько минут Итан вернулся из одной из гостевых комнат в полном облачении сатира: туника мшисто-зелёного цвета, ремень через плечо для пан-флейты и мягкая шерсть на поясе. Его козлиные ноги тихо постукивали по паркету.
Кэлли уставилась на него, широко раскрыв глаза.
— Ты выглядишь потрясающе, — сказала она.
Итан низко поклонился, ухмыляясь.
— Я же говорил, что у меня есть стиль.
Тем временем Кэлли была не менее очарована самим особняком. Она ахнула при виде винтовой лестницы, прошептала что-то себе под нос в коридорах с мраморными полами и чуть не взвизгнула, когда нашла залитую солнцем зимнюю оранжерею сзади.
— Это место похоже на замок, — выдохнула она.
— Ты живёшь здесь один?
Гарри улыбнулся.
— Не один.
Он провёл их в детскую.
Внутри Андромеда только что закончила кормить Тедди и нежно покачивала его на руках. При виде Гарри малыш заворковал и протянул пухлые ручки.
— Есть кое-кто, с кем я хочу вас познакомить, — мягко сказал Гарри. Он протянул руки и взял Тедди, прижав его к плечу. Малыш моргнул, глядя на новоприбывших, глаза яркие и любопытные.
— Тедди, — сказал Гарри, — это Итан… и Кэлли.
В тот же миг волосы Тедди замерцали, тёмные пряди превратились в сверкающие золотисто-белокурые локоны.
Кэлли ахнула.
— Он… он похож на меня!
Тедди издал счастливый визг и потянулся к ней.
— Он метаморф, — объяснил Гарри.
— Он меняет внешность в зависимости от эмоций и инстинктов. Это магическая черта — очень редкая.
Глаза Итана расширились.
— Это… это даже не магия полукровок. Это что-то совершенно другое.
Кэлли хихикнула, когда Тедди снова изменился, теперь копируя вьющиеся каштановые волосы Итана и маленькие рожки.
— Он такой классный!
Атмосфера разрядилась. На мгновение показалось, что они все просто дети — один подросток, один сатир, одна дочь богини и один одарённый магией младенец, смеющиеся в тепле безопасного дома.
Затем открылась входная дверь.
— Эй!
— голос Дадли эхом разнёсся по коридору.
— Какого чёрта случилось с воротами? Почему на подъездной дорожке след от ожога—?
Он замер на полпути, когда завернул за угол и увидел Итана.
Итана, в полном облачении сатира.
Итана… с козлиными ногами.
Дадли выронил ключи.
— Чёрт возьми! У него копыта! Настоящие копыта!
Итан слегка помахал рукой.
— Привет.
Кэлли улыбнулась.
— Здравствуйте.
Дадли посмотрел на Гарри бледным лицом.
— Ты… ты ничего не говорил о козлолюдях.
Гарри потёр виски.
— Это долгая история.
— Ну, я не хочу её слушать, — сказал Дадли, поднимая руку, как регулировщик.
— Нет. Никакой больше странности. Мне уже хватило волшебников, монстров и того, как ты взорвал тётю Мардж, когда мы были детьми.
— Вообще-то, это была случайная магия—
— Плевать!
— перебил Дадли.
— Я иду наверх. Я сделаю вид, что ничего не видел. Разбирайся со своими козлопарнями и своими златовласыми малышами и любым древним проклятием, которое теперь за тобой тащится.
Он ушёл, топая ногами.
Наступила пауза.
Затем Кэлли расхохоталась.
— Так… это твой кузен?
— К сожалению, да, — пробормотал Гарри.
Итан усмехнулся.
— Он мне нравится. У него есть инстинкт выживания.
Гарри закатил глаза, но улыбнулся.
Впервые за несколько недель особняк казался полным.
Тёплые огни в обеденном зале горели ярче обычного. Кухня гудела от запаха запечённых овощей, кипящих кастрюль и шипящих сковородок. Андромеда Тонкс двигалась, как заклинание в действии — грациозно, резко и целенаправленно.
Она была в своей стихии.
Прошло много времени с тех пор, как она готовила для кого-то, кроме себя и воркующего шестимесячного малыша. Когда Гарри и Дадли большую часть дня отсутствовали, а в доме было тихо, если не считать случайного бульканья или плача Тедди, тишина становилась тяжёлой. Не невыносимой — но одинокой.
Теперь, когда мягкий голос Кэлли эхом разносился по коридору, копыта Итана постукивали по камню, а Дадли бормотал себе под нос в своей комнате о «чёртовом мифологическом безумии», Андромеда почувствовала, как что-то шевельнулось в груди.
Компания.
Жизнь.
Даже если у некоторых из них были козлиные ноги.
— Ты ешь сыр?
— спросила она, заглядывая в гостиную, где Итан и Кэлли ждали с Тедди.
— Я вегетарианец, — вежливо сказал Итан.
— Но да, сыр можно.
— Хорошо, — кивнула Андромеда.
— У меня в арсенале всего несколько вегетарианских блюд, но я сделаю так, чтобы они были на высоте.
Кэлли легко хлопнула в ладоши.
— Здесь пахнет потрясающе.
— Не только боги умеют готовить, дорогая, — сказала Андромеда, подмигивая.
Ужин был разложен на длинном обеденном столе — запечённые овощи с травяным маслом, паста с томатами и базиликом, домашний хлеб, грибы, фаршированные сыром, и жареная кукуруза. Для Кэлли она добавила немного фруктового салата с мёдом. Для Итана она приготовила тарелку паровых овощей с лимонной заправкой и гарнир из маслянистой чечевицы, которая была немного переварена, но приготовлена с любовью.
Все ели с аппетитом.
Итан благодарил её за каждое блюдо.
Кэлли сказала, что это был лучший ужин в её жизни.
А Тедди, сидя в своём высоком стульчике, пытался запустить пюре из банана во всех и в итоге стал похож на златовласого херувима.
После ужина Гарри показал Итану и Кэлли их комнаты наверху. В особняке было достаточно свободных мест. Комната Итана была рядом с комнатой самого Гарри — уставлена старыми книжными полками, с плотными шторами и окном, выходящим на залитые лунным светом сады. Комната Кэлли была дальше по коридору, уютная и пахнущая лавандой, с мебелью ручной работы, которая когда-то принадлежала Доре.
— Надеюсь, здесь нормально, — сказал Гарри.
Кэлли огляделась в благоговейном трепете.
— Здесь идеально.
Они пожелали спокойной ночи, и Кэлли ушла в свою комнату.
Но Гарри задержал Итана.
— Я хочу кое-что спросить, — сказал он.
Итан прислонился к дверному косяку.
— Давай.
— Отец Кэлли, — начал Гарри.
— Она здесь с утра. Разве он не будет волноваться?
Выражение лица Итана не изменилось, но тон стал тише.
— У полукровок… не так.
— Что ты имеешь в виду?
Итан вздохнул.
— Смертные родители полукровок… они другие. И не в хорошем смысле. В большинстве случаев они не хотят ребёнка. На самом деле нет. Понимаешь, у богов и богинь не бывает… отношений. У них бывают встречи. Они встречают кого-то, проводят ночь — или час — и в случае богини, две недели спустя она появляется, оставляет ребёнка на пороге смертного и исчезает.
Гарри моргнул.
— Она просто уходит?
— Да. Никакого предупреждения. Никакой связи. Никакого обсуждения воспитания. Она отдаёт ребёнка, говорит «воспитывай» и уходит. Большинство смертных не готовы к этому.
Гарри скрестил руки.
— А мужчины, которые становятся отцами детей от богинь?
— Обычно не знают, — сказал Итан.
— Ребёнок просто появляется. А если и знают, то любви там обычно нет. Нет согласия на идею воспитывать полукровку.
Гарри отвернулся, думая о своём собственном детстве с Дурслями.
— Я понимаю, — пробормотал он.
Итан торжественно кивнул.
— Некоторые из этих родителей… они напуганы. Не только ребёнка, но и того, что приходит с ребёнком. Монстры. Пророчества. Хаос. И что они делают? Они отталкивают ребёнка. Отправляют в приюты. Школы-интернаты. Куда угодно, только не домой.
— Но Кэлли—
— Её отец — профессиональный бодибилдер, — сказал Итан.
— Крупный парень. Большое эго. Афродита, вероятно, нашла в нём что-то забавное и, ну… ты знаешь. Она отдала ему Кэлли. Без выбора. Просто передала её и исчезла.
Горло Гарри сжалось.
— И он не хотел её.
— Нет, — сказал Итан.
— Он видел в ней проклятие. Относился к ней больше как к обязанности, чем к дочери. Он кормил её, одевал, но тепла не было. Никакой любви. А теперь, когда она становится старше — и монстры подбираются всё ближе — он напуган. Не только того, что грядёт, но и её самой.
Гарри сглотнул.
Он знал, каково это — расти нелюбимым. Чувствовать себя обузой.
— Она не будет чувствовать этого здесь, — сказал Гарри твёрдым голосом.
— Пока я могу хоть что-то сказать по этому поводу.
Итан посмотрел на него тогда — по-настоящему посмотрел.
— Ты не такой, как другие, — тихо сказал он.
Они стояли в тишине мгновение.
Где-то в конце коридора Тедди засмеялся. Кэлли хихикнула.
Итан слабо улыбнулся.
— Спасибо, Гарри.
— За что?
— За то, что позволил нам остаться. И за то, что относишься к нам как к чему-то большему, чем просто мифы.
Гарри пожал плечами.
— Кто-то же должен.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…