Глава 16
Когда Афродита ушла, Гарри ожидал — даже боялся — божественной расплаты. Но дни шли. Потом недели. И мир продолжал жить своей жизнью.
Никаких больше таинственных девушек, преследующих его по коридорам. Никаких божественных ароматов, витающих на ветру. Ни богини у его ворот со сладостями с Олимпа или загадочными вопросами о любви.
Просто жизнь, которую он выбрал.
Гарри вернулся к ней с радостью.
Он сосредоточился на учёбе, помогал Андромеде по дому, заботился о Тедди и заканчивал последние задания в Высшей школе имени Гаррисона Уэллса. После всего — Лагеря Полукровок, циклопов, божественных гостей — он принял обыденность с распростёртыми объятиями.
Последний семестр пролетел в вихре выпускных проектов, контрольных по математике, ночных зубрёжек и шёпота данных обещаний между одноклассниками о будущем.
Он находил время наслаждаться всем этим.
— Ты так и не сказал, чем будешь заниматься этим летом, — спросил Дадли однажды за ужином.
Гарри усмехнулся.
— Может, отправлюсь на сверхсекретную охоту на монстров.
Дадли закатил глаза.
— Ага? А я тогда буду моделью для «Ведьминого еженедельника».
Гарри моргнул.
— Это... на самом деле настоящий журнал.
Дадли уставился.
— Погоди, серьёзно?
Андромеда хмыкнула, откусывая кусочек своего сэндвича.
— Вы двое просто нелепы.
И всё же он улыбнулся. Ради таких моментов он теперь и жил.
Выпускной состоялся в первую неделю июня.
Андромеда плакала в первом ряду, прижимая к себе Тедди, пока Гарри в тёмно-синей мантии пересёк сцену, пожал руку директору и получил свой диплом. На нём не было зачарованных одеяний, особых амулетов, ни следа магии.
Он был просто Гарри Поттер — выпускник Высшей школы имени Гаррисона Уэллса.
— Вот это нужно отметить, — сказала Андромеда тем же вечером, вытирая глаза.
— Мы устраиваем настоящую вечеринку. Я серьёзно.
— Только ничего слишком роскошного, — запротестовал Гарри.
— Я не хочу ничего магического, потому что приглашаю немагических друзей.
— Значит, мне и Тедди тоже уйти? Мы оба магические, — ответила она с притворной строгостью.
В те выходные их особняк наполнился смехом и музыкой. Зал с мраморным полом сиял тёплыми фонарями и волшебными огоньками. Пришли школьные друзья, соседи и даже несколько полукровок из Лагеря Полукровок — Андромеда настояла пригласить некоторых из них.
Тедди, одетый в маленький чёрный смокинг, сотворённый Гарри, стал звездой вечера. Он гордо называл Гарри «Папа»
— это было его первое слово.
— Он звезда, — сказала Жасмин Спенсер, подхватывая его на руки.
— Когда у него выпускной?
— Лет через семнадцать, — ответил Гарри с улыбкой.
— Надеюсь, мир к тому времени не кончится.
— Мрачновато, — пробормотал Итан, хватая газировку со столика с напитками.
— Просто реалистично, — ответил Гарри.
Ночь продолжалась танцами, смехом и историями. Даже зачарованная кухня внесла свою лепту — тарелки летали туда-сюда, подносы с едой парили над толпой, и в какой-то момент самоперемешивающаяся чаша с пуншем едва не вызвала небольшую катастрофу, когда кто-то принял половник за танцующую змею.
Позже той же ночью Гарри незаметно выскользнул из толпы и вышел на задний балкон.
Звёзды сияли ярко и гордо. Морской бриз коснулся его лица. Вдалеке из сада доносился смех Тедди, пока Андромеда демонстрировала свои на удивление грациозные танцевальные движения.
Гарри опёрся на перила и закрыл глаза.
Он ни о чём не жалел.
Он выбрал эту жизнь — не ту, где стал пешкой богов, не ту, где сила и бессмертие затуманили бы его разум. Просто... эту. Жизнь маленьких радостей, цели и покоя.
Но даже в этой тишине он задавался вопросом. Вернётся ли когда-нибудь Афродита?
Не как богиня, не как искусительница — но, может быть, как друг?
Мягкий звон стекла позади заставил его обернуться. Андромеда приближалась с двумя стаканами лимонада.
— Похоже, тебе не помешает напиток, — сказала она, протягивая ему один.
— Спасибо, — ответил Гарри, принимая его.
Она посмотрела на небо рядом с ним.
— Итак, что дальше?
Гарри улыбнулся.
— Колледж. Забота о Тедди. Возможно, больше магической работы.
Андромеда изучала его лицо мгновение.
— Ты никогда не устаёшь притворяться?
Он склонил голову.
— Притворяться в чём?
— Что ты просто... обычный парень.
Гарри посмотрел вниз на сад, где его магические домовики незаметно убирали тарелки крошечными швабрами.
— Иногда, — признался он.
— Но притворство помогает мне жить в обоих мирах.
Андромеда кивнула.
— Что ж, если это хоть что-то значит... я считаю, у тебя всё отлично получается.
Гарри слабо улыбнулся.
— Спасибо.
Они стояли в тишине какое-то время — звёзды над ними, смех позади них и будущее, широко распахнутое перед ними.
А где-то далеко, за облаками и миром смертных, богиня смотрела в своё прорицающее зеркало.
И она улыбнулась.
Совсем чуть-чуть.
Потому что Гарри Поттер не забыл её.
И это означало, что однажды она, возможно, найдёт в себе смелость вернуться.
Всего неделю назад Дадли упаковал чемоданы.
— Папу снова перевели, — сказал он, стоя рядом со своим чемоданом.
— На этот раз в Вашингтон.
Гарри кивнул.
— Ты уверен, что хочешь ехать?
Дадли смущённо ухмыльнулся.
— Не могу же я оставить маму разбираться с папой в одиночку.
Гарри сжал плечо кузена.
— У тебя всегда будет здесь комната.
Дадли замешкался у двери.
— Просто... не говори им, что ты в Штатах, ладно? Так будет проще.
— Не скажу, — пообещал Гарри.
Гарри листал туристический журнал, который получил от Дадли. Тедди дремал в своей зачарованной колыбельке, в комнате гулял мягкий охлаждающий чары, а Андромеда потягивала охлаждённый лимонад рядом с ним, листая магическую кулинарную книгу, которую купила на прошлой неделе в бутике «Досе Энканто». Гарри только сузил выбор до Мальдив, когда звонок у входных ворот особняка зазвенел — зачарованная трель, эхом отозвавшаяся мягкими арфовыми нотами по всему поместью.
Гарри моргнул, поднял взгляд и нахмурился.
— Мы никого не ждём, верно?
— спросил он, откладывая журнал.
Андромеда подняла бровь.
— Если только почтальон не стал храбрее с прошлого раза, то нет.
Гарри встал и подошёл к двери. Защитные чары не вспыхнули, а значит, кто бы это ни был, его уже пропустили — или у него было что-то, что Гарри разрешил. Когда он открыл парадную дверь и посмотрел на подъездную дорожку, он увидел две знакомые фигуры, стоящие в тени высоких ворот: Талия Грейс, нетерпеливо скрестив руки, и рядом с ней Кэлли, чьи благословлённые Афродитой волосы переливались, как полированное золото на солнце.
В руке Талии была маленькая серебряная монета — слабо светящаяся.
Гарри тихо вздохнул.
— Значит, работает, — пробормотал он себе под нос, а затем повысил голос: — Открыто!
— крикнул он, и ворота распахнулись с металлическим скрежетом.
Талия помахала.
— Надеюсь, ты не занят!
Кэлли ухмыльнулась, таща за собой небольшой сундук.
— Мы принесли закуски!
Когда они добрались до веранды, Гарри жестом пригласил их внутрь, и Андромеда подняла взгляд от книги, её губы изогнулись в удивлении.
— О, ну надо же. Это неожиданно, — сказала она, вставая, чтобы поприветствовать их.
— Вы двое проделали весь этот путь?
— Пришлось, — сказала Талия, голос её был напряжённым.
— В лагере стало немного напряжённо... и ты сказал, что мы можем остаться. Я не собиралась упускать такое предложение.
— К тому же, — добавила Кэлли, — мы подумали, что было бы хорошо пожить у кого-то, кто не считает нас ходячими бомбами замедленного действия.
Гарри медленно выдохнул, закрывая за ними дверь.
— Конечно, вы можете остаться. Я дал вам слово.
Андромеда подняла бровь, глядя на Гарри.
— Это часть твоего приключения в Лагере Полукровок, о которой я не слышала.
Гарри почесал затылок.
— Я, возможно, пообещал безопасное жильё им обеим, если им когда-нибудь понадобится.
Плач Тедди слабо донёсся сверху, и Кэлли просияла.
— Тедди проснулся?
Андромеда усмехнулась, направляясь наверх.
— Идём, можешь поздороваться. Он будет в восторге.
Пока Кэлли с нетерпением последовала за Андромедой наверх, Талия осталась на веранде с Гарри. Её глаза окинули лужайку и высокие изгороди, а затем она серьёзно посмотрела на него.
— Ты уверен насчёт этого, мистер Поттер? Монстры следуют за нами. Таков уговор.
— Я знаю, — сказал Гарри.
— Поэтому я отложил наш отпуск.
Талия моргнула.
— Ты уезжал?
— Да. На Мальдивы. Но я не могу рисковать, подвергая Тедди опасности. Если я возьму вас двоих с собой, мы будем сидячими утками для всего, что преследует полукровок в открытом море. Если я оставлю вас здесь... ну, это тоже не вариант.
Талия опустила взгляд.
— Ты мне даже ничего не должен. Ни ей.
Гарри посмотрел на неё, голос тихий.
— Я должен это себе. И Тедди. Быть тем, у кого он может учиться. А это значит держать своё слово.
Они стояли в тишине мгновение, прежде чем Талия наконец усмехнулась.
— Ты такой раздражающе благородный.
Гарри ухмыльнулся.
— Мне так говорили.
Внутри раздался смех — Кэлли ворковала над Тедди, который теперь хихикал, а его зелёные волосы в её руках постоянно меняли цвет с серебряного на красный, потом на синий. Андромеда уже готовила лимонад и свежие булочки с улыбкой на лице.
— Итак, — сказала Талия, следуя за ним внутрь, — ты правда думаешь, что мы сможем остаться здесь надолго?
Гарри кивнул.
— Вы можете оставаться столько, сколько захотите. Но...
— он посмотрел на дверь.
— Возможно, нам придётся снова усилить защиту.
— И, — добавила Андромеда из кухни, — вы будете помогать по хозяйству. То, что вы полукровки, не значит, что вы можете увиливать от работы по дому.
— Есть, мэм!
— крикнула Кэлли сверху.
Талия застонала.
— О боги. Ты превратился в кого-то некрутого.
Андромеда подняла бровь.
— Не искушай меня, дитя. Я воспитала одного героя войны и уж точно справлюсь с тобой.
Талия и Гарри оба рассмеялись — и впервые за долгое время Особняк Блэков казался ещё более живым.
Было чуть за полдень, когда защитные чары Особняка Блэков мягко пульсировали. Гарри был в саду с Андромедой и Кэлли, наблюдая, как Талия тренируется метать молнии в ряд сотворённых тренировочных манекенов, а Тедди хлопал в ладоши в чистом восторге.
— Кто-то пришёл, — сказал Гарри, его чувства покалывало от узнавания.
Андромеда подняла взгляд от чая.
— Это кто-то, кого ты знаешь?
Гарри не ответил сразу. Он направился к входным воротам и открыл их вручную — не палочкой, а тихой тяжестью магии, пульсирующей в его венах.
На гравийной дорожке, с растрёпанными ветром волосами и явно вымотанная, стояла Гермиона Грейнджер.
Её волосы были такими же дикими, как всегда, хотя стали длиннее, а глаза были очерчены усталостью — но также и чем-то ещё: облегчением.
— Привет, — сказала она, голос слегка дрогнул.
Гарри моргнул.
— Гермиона?
— Я... надеюсь, я не помешала, — быстро сказала она, оглядывая особняк позади него.
— Я не отправила сову заранее. Я просто... мне нужно было приехать.
Он шагнул вперёд, обнимая её коротко, по-дружески.
— Ты никогда не помешаешь.
Гермиона обняла его крепко, словно весь груз года был вложен в этот единственный жест. Когда она отстранилась, в её глазах стояли слёзы, но она всё равно улыбнулась.
— Ты выглядишь... старше. Не в плохом смысле. Просто... спокойнее.
— У меня было немного покоя, — ответил Гарри, пытаясь прочитать её выражение.
— Хочешь войти?
Она кивнула.
Пока они шли к дому, Гермиона оглядывала сад, далёкий лес, защитные чары, мерцающие, как марево от жары на границе участка.
— Здесь красиво. Мирно.
— Мне это было нужно, — признался Гарри.
Внутри Андромеда встала с вежливой, но любопытной улыбкой, Кэлли выглядела слегка встревоженной внезапным магическим прибытием, а Талия подняла подозрительную бровь. Тедди просто взвизгнул: «Миона!»
— и побежал к ней.
Гермиона рассмеялась и подхватила его на руки.
— Ты меня помнишь!
— Он помнит всех своих любимых людей, — тепло сказала Андромеда.
— Все, — добавил Гарри, — это Гермиона Грейнджер. Гермиона — познакомься с Кэлли, Талией и, конечно, Тедди.
Гермиона слегка помахала, всё ещё держа малыша.
— Надеюсь, я не доставляю хлопот.
— Нисколько, — сказала Андромеда, наливая ей свежий стакан холодной воды.
— В конце концов, ты крёстная мать Тедди.
Позже тем же вечером, после того как Тедди уснул, а остальные отдыхали в других частях дома, Гермиона сидела с Гарри на задней веранде, потягивая ромашковый чай.
— Я рассталась с Роном, — сказала она наконец.
Гарри кивнул, наблюдая за светлячками, мерцающими в деревьях.
— Я так и понял. Ты ни разу не упомянула его с тех пор, как приехала.
— Он изменил мне.
— Её голос был ровным, но слова всё равно отдавали горечью.
— С какой-то стажёркой в «Ежедневном пророке». Это стало публичным скандалом. Сплетни, фотографии, даже Рита Скитер выползла из канавы.
Гарри нахмурился.
— Мне жаль, Гермиона. Это ужасно.
— Я была зла, да, — сказала она.
— Но также... просто устала. После того как ты ушёл, Рон начал вести себя так, будто это он Избранный. Люди так жаждали нового героя, что позволили ему им стать.
— Я ушёл не для того, чтобы сделать его знаменитым.
— Я знаю, — мягко сказала она.
— Но он заполнил тишину, которую ты оставил после себя — историями, полуправдой, приукрашиваниями. Он рассказывал людям, что это он возглавлял борьбу против Волан-де-Морта.
Челюсть Гарри сжалась.
— Он что?
— Рассказывал «Пророку», что ты следовал за ним.
— Она покачала головой.
— Самое ужасное? Люди поверили ему.
Гарри сидел в тишине долгое мгновение.
— А Джинни?
— спросил он.
— Она тоже хотела верить ему. Я пыталась... но она просто отдалилась. Все выбрали то, во что хотели верить. Ты был слишком тихим. Слишком далёким. Им нужен был герой, который остался.
Гарри откинулся на спинку стула.
— И поэтому ты приехала сюда.
— У меня осталось не так много людей, — призналась она.
— И я скучала по тебе. Я... я всё ещё считаю тебя своим лучшим другом, Гарри.
— Ты им и остаёшься, — без колебаний сказал Гарри.
— И ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.
Глаза Гермионы заблестели, и она посмотрела на звёзды.
— Спасибо. Думаю, мне нужно такое место на какое-то время. Чтобы вспомнить, кто я есть, без всего этого шума.
Гарри слабо улыбнулся.
— Для этого это место и существует.
И где-то внутри стен Особняка Блэков снова воцарился покой — хотя и ненадолго. Ибо с новыми прибывшими пришли новые выборы, и жизнь Гарри Поттера никогда не была тихой надолго.
**Примечание автора:**
Наслаждаетесь историей?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…