Глава 1
Похоронные колокола отзвонили недели назад, но в сознании Гарри Поттера они всё ещё звучали — тихо, навязчиво, словно траурная мелодия, не желающая затихать.
Он стоял на скромном кладбище, затерянном на окраинах Девона, руки в карманах тёмной мантии, глаза в тени под полями чёрной шляпы. Ещё одни похороны. Ещё один скорбящий, потерянный в войне, которая якобы закончилась.
Свежевскопанная земля не таила в себе ни магии, ни завершённости. Просто очередное имя, вырезанное на камне. Гарри даже не знал этого человека лично — он сражался на стороне Ордена, какой-то дальний родственник Эрни Макмиллана, — но он был здесь, потому что настаивала Гермиона. Потому что Рон сказал, что так положено. Потому что Гарри Поттер должен был быть везде.
Он не плакал. Он не плакал уже довольно давно.
Толпа медленно расходилась, тихие разговоры плыли, словно низкий туман, по кладбищу. Гарри повернулся и пошёл обратно к деревьям, никого не дожидаясь.
— Ты уже уходишь?
— спросила Гермиона, догоняя его. Голос её звучал мягко, осторожно.
— С меня хватит, — сказал он, не глядя на неё.
— Всего этого.
— Ты даже не попрощался с миссис Макмиллан, — прошептала она.
Гарри остановился. Его плечи напряглись. Он повернулся к ней лицом, сжав челюсти.
— Она смотрела на меня так, будто я убил её сына.
— Она скорбит, Гарри.
— Я тоже скорблю!
— рявкнул он, вспугнув стаю ворон. Дыхание сбилось. Гермиона вздрогнула, но не ответила. Рон, шагавший в нескольких шагах позади, засунул руки в карманы пальто и отвернулся.
Повисла долгая пауза, нарушаемая лишь шелестом деревьев на ветру.
— Я больше не могу так, — сказал Гарри наконец.
— Не так.
Единственное, что приносило ему покой в эти дни, был Тедди.
Маленький Тедди Люпин с его вечно меняющимся пучком волос и пухлыми кулачками, которые хватали мир без страха и осуждения. Гарри часто навещал Андромеду Тонкс только ради того, чтобы подержать его. Мальчик никогда не плакал, когда Гарри был рядом, — просто улыбался, гулил и тянулся к его очкам. В невинных глазах Тедди Гарри был просто Гарри. Не Мальчиком, Который Выжил. Не Спасителем волшебного мира. Просто лицом, которому можно улыбнуться.
Андромеда однажды сказала со слезами в усталых глазах: «Если бы у меня не было Тедди, я бы последовала за Тедом и Дорой». Гарри никогда не забывал этих слов. Он знал это горе.
Вернувшись на площадь Гриммо, Гермиона заварила чай и попыталась вести себя нормально, но Гарри заметил, как её взгляд то и дело устремлялся к нему. Она ждала. Она хотела поговорить. Она всегда хотела.
— Итак, — сказала она наконец, поставив кружку.
— Что ты планируешь делать теперь, когда война окончена?
Гарри уставился в камин, глядя, как пляшет пламя.
— Я не знаю.
— Я возвращаюсь в Хогвартс, — сказала Гермиона.
— Заканчивать свои ЖАБА.
Рон фыркнул.
— Совсем с ума сошла, — пробормотал он.
— Кто захочет возвращаться в школу после всего этого?
— Я хочу, — чопорно ответила Гермиона.
Рон отмахнулся от неё и повернулся к Гарри.
— Кингсли заходил вчера. Он предложил нам обоим место в Отделе авроров. Сказал, что мы можем начать обучение, когда будем готовы. Никаких ЖАБА не нужно, просто сразу в бой.
В голосе Рона звучала гордость. Уверенность. Словно вопрос был уже решён.
Гарри нахмурился.
— Нам?
— тихо спросил он.
— Ну да, — сказал Рон, пожимая плечами.
— Конечно, мы станем аврорами. Я имею в виду, мы же тренировались для этого с пятого курса, верно?
Гарри посмотрел на него, действительно посмотрел. И впервые осознал, как часто другие решали всё за него. Дамблдор, Орден, Министерство, даже его друзья. Он никогда по-настоящему не жил для себя.
Теперь… не было пророчества. Не было войны. Не было ожиданий, если он сам не позволял им быть.
— Я не буду этим заниматься, — сказал Гарри.
Рон моргнул.
— Не будешь чем?
— Я не стану аврором.
Повисшая тишина была резкой и мгновенной.
— И в Хогвартс я тоже не вернусь, — добавил Гарри, взглянув на Гермиону.
Гермиона выпрямилась, сбитая с толку.
— Тогда… чем ты будешь заниматься?
Гарри встал и подошёл к окну. Снаружи мерцали огни города, далёкие и безучастные. Мир магглов был тих. Блаженно не ведал о боли, опалившей магический.
— Я закончу маггловскую среднюю школу.
— Что?
— недоверчиво переспросил Рон.
— Зачем тебе это?
— Прошло много лет с тех пор, как ты был в какой-либо маггловской школе, — добавила Гермиона с беспокойством.
— Ты правда думаешь…?
Гарри повернулся к ним обоим, теперь спокойный.
— Я делаю это не ради работы, — сказал он.
— Не ради карьеры или денег. У меня достаточно золота на десять жизней. Я просто хочу…
— Он помедлил, подыскивая слова.
— Я хочу узнать, каково это. Нормальная жизнь. Сидеть на уроках. Сдавать экзамены. Ходить в школу, не беспокоясь о том, что за тобой охотятся или что ты должен спасать мир.
Рон выглядел совершенно озадаченным.
— Ты хочешь… ходить в школу для развлечения?
Гарри слабо улыбнулся.
— Нет. Я хочу жить. Просто жить. Пусть даже недолго.
Взгляд Гермионы смягчился, но Рон всё ещё качал головой.
— Ты спятил.
— Может быть, — сказал Гарри, хватая пальто.
— Но я наконец делаю что-то для себя.
Сначала это были только Рон и Гермиона. Они думали, что он шутит. Плохая шутка, возможно, порождённая военной травмой или усталостью. Но когда они поняли, что Гарри серьёзен, Гермиона попыталась образумить его, а Рон просто начал кричать.
Потом пришли остальные.
Минерва Макгонагалл прислала ему официальное письмо, написанное её резким, строгим почерком, мягко убеждая его вернуться в Хогвартс, напоминая, что школа всегда будет его домом и что у него есть «долг» перед своим поколением. «Твоё присутствие вдохновит учеников, Гарри. Ты — символ надежды».
Кингсли Шеклболт передал весть через Каминную сеть, прося о личной встрече. Когда Гарри отказался, Кингсли всё равно пришёл, появившись однажды утром в гостиной площади Гриммо с кружкой чая в одной руке и папкой, полной документов об «Ускоренном обучении на аврора», в другой. Он говорил любезно, его глубокий голос был плавным и размеренным. «Ты — то, что им нужно, Гарри. Стабильность. Лидерство. Доверие».
Даже Молли Уизли заглянула, с руками, полными выпечки, и голосом мягким, но убедительным. «Тебе не нужно исчезать, дорогой. Сейчас ты нужен всем больше, чем когда-либо. Просто… подумай об этом, хорошо?»
Все хотели, чтобы он был где-то.
Преподавал в Хогвартсе. Возглавлял авроров. Руководил какой-нибудь мемориальной инициативой. Произносил речи. Перерезал ленточки. Улыбался для прессы. «Веди нас, Гарри, — говорили их глаза.
— Скажи нам, куда идти дальше».
Гарри высиживал всё это со сжатыми челюстями и сжатыми кулаками.
Правда горела внутри него, как лесной пожар: волшебный мир не хотел Гарри Поттера. Они хотели пастуха. Кого-то, за кем можно следовать, да — но, что важнее, кого-то, кого можно винить, когда всё снова пойдёт наперекосяк. Потому что всегда идёт наперекосяк, верно? Тёмные Лорды не остаются мёртвыми, мир не длится вечно, а страх — это живучий сорняк, который каждый раз отрастает сильнее.
«Они хотят героя, пока это не начинает причинять боль, — горько подумал Гарри.
— А потом им нужен виноватый».
Он не сделает этого. Он не позволит привязать себя к миру, который в один день рукоплескал ему, а на следующий осыпал насмешками. Он не был талисманом. Он не был памятником.
Он был человеком.
Единственным человеком, который не пытался отговорить его от решения, была Андромеда Тонкс.
Она пришла к нему поздно вечером, с Тедди на руках, уже спящим, укутанным в маленькое вязаное одеяло. Она вошла на площадь Гриммо так, словно имела на это право — с высоко поднятой головой, с серебристыми прядями в волосах, убранными назад, с палочкой в руке.
— Я слышала, — сказала она, не теряя ни секунды.
— О твоём решении.
Гарри приготовился, уже прокручивая в голове те же самые оправдания, которые использовал дюжину раз за последнюю неделю.
Но Андромеда только посмотрела на него, усталыми, но мягкими глазами.
— Я думаю, это лучшая идея, которую я слышала за последние годы.
Гарри моргнул.
— Я… что?
Андромеда переложила Тедди на руках и села на диван, похлопав по месту рядом с собой. Гарри помедлил, потом сел.
— Все хотят удержать тебя здесь, — сказала она, — потому что они напуганы. И потому что ты — привычное. Но они не понимают, что исцеление приходит не от цепляния за руины. Оно приходит, когда уходишь из пепла.
Она посмотрела на спящее лицо Тедди. Её голос стал мягче.
— Моей дочери больше нет. Моего мужа больше нет. Думаешь, я хочу сидеть в том доме, в том районе, с этими воспоминаниями, которые впились в шторы и половицы?
— Она покачала головой.
— Нет. Я остаюсь из-за Тедди. Но если ты уезжаешь… думаю, нам тоже пора уехать.
Гарри уставился на неё, ошеломлённый.
— Вы хотите сказать… что поедете со мной?
Андромеда подняла взгляд. Её глаза встретились с его глазами.
— Куда бы ты ни пошёл, Гарри, — сказала она, — мы с Тедди последуем за тобой.
Будто тёплый ветер пронёсся по замёрзшим камерам его сердца. Он не осознавал, насколько тяжёлым было сомнение, пока оно не исчезло. Мысль о том, чтобы снова шагнуть в мир магглов, теперь казалась не столько побегом, сколько настоящим выбором — сделанным не в горе, а в надежде.
— Я не знаю, куда именно я направляюсь, — признался Гарри.
— Я даже не придумал, как записаться в маггловскую школу.
— Мы разберёмся, — сказала Андромеда.
— Ты не один.
Тедди заворочался, одна крошечная ручка выскользнула из одеяла и коснулась руки Гарри. Гарри улыбнулся, глядя на него.
Нет, он не был один. Впервые в жизни он делал выбор для себя — и кто-то не просто уважал его, но и шёл рядом.
Волшебный мир мог подождать.
Гарри Поттер собирался найти то, чего у него никогда по-настоящему не было.
Собственную жизнь.
Слово «маггл» вертелось в голове Гарри ещё долго после того, как он произнёс его вслух Гермионе и Рону.
Сначала всплывший образ был тёплым — родители Гермионы. Грейнджеры, с их добрыми улыбками и мягкими голосами. Он вспомнил их уютную стоматологическую клинику, запах мяты, то, как мистер Грейнджер нервно пожал ему руку при первой встрече, и как миссис Грейнджер всегда предлагала ему чай, даже когда он едва говорил.
Но это утешительное воспоминание задержалось ненадолго.
Неизбежно всплыло второе лицо — нахмуренный Вернон Дурсль с его густыми усами, за ним сжатый рот Петуньи и вечно ухмыляющийся Дадли. Годы в чулане и холодные обеды, насмешки и наказания нахлынули разом.
Гарри чуть было не отбросил эту мысль — почти.
Но потом пришло другое воспоминание, тише и свежее. Последний раз, когда он видел Дадли, перед тем как Дурслей спешно увезли под магическую защиту, что-то изменилось. Дадли протянул руку, неловко и неуверенно, и сказал: «Я не считаю тебя пустым местом».
И Гарри, израненный войной и разбитым сердцем, сумел кивнуть в ответ.
После войны, когда пыль улеглась и церемонии закончились, Гарри расспрашивал на Тисовой улице, не знает ли кто-нибудь, как связаться с Дадли Дурслем. Пир, старый друг Дадли, улыбнулся и вручил ему номер, написанный на клочке бумаги, с кодом страны.
— Америка?
— спросил Гарри.
— Ага.
Теперь, когда его сердце было настроено на уход из волшебного мира, этот номер, казалось, светился изнутри, лёжа у него в бумажнике.
Он набрал его из маггловской телефонной будки недалеко от площади Гриммо холодным днём.
Телефон прозвонил дважды.
— Алло?
— ответил грубоватый голос.
— Э-э… Дадли?
— спросил Гарри.
Тишина.
Потом удивлённый кашель.
— Гарри?
— Да. Это я.
— Чёрт возьми, — выдохнул Дадли.
— Я думал, никогда больше от тебя не услышу.
Гарри усмехнулся.
— Я тоже.
Повисла пауза, не неловкая, просто тяжёлая от лет, о которых не было сказано.
— Я…
— начал Дадли, потом замялся.
— Слушай, я был тогда полным придурком. Мама и папа были ужасны с тобой. Я был ещё хуже. Я не знал, как иначе, но это не оправдание. Прости меня. Правда.
Гарри не знал, что сказать. Слова осели внутри него чем-то тёплым.
— Я ценю это, — сказал он.
— Спасибо.
Они проговорили почти час.
Дадли объяснил, что его родители переехали во Флориду, где Вернон проводил большую часть времени, играя в гольф и громко жалуясь на американскую еду. Петунья вступила в местный садовый клуб. Сам Дадли был в Нью-Йорке, посещал частную среднюю школу по боксёрской стипендии. Он изменился. В том, как он ворчал на еду в столовой, всё ещё чувствовались следы прежнего Дадли, но его голос был ровнее, устойчивее.
— Так ты правда хочешь закончить маггловскую школу?
— спросил Дадли.
— Да, — сказал Гарри.
— Я хочу жить как все. Или хотя бы попытаться.
— Ну, — сказал Дадли, — директор нашей школы — настоящий проходимец. Берёт пожертвования, смотрит сквозь пальцы на всё — от оценок до прогулов. Придёшь с деньгами — он даст тебе место, без лишних вопросов. Впишешься.
Гарри не мог удержаться от смеха.
— Звучит идеально.
— Я поговорю с ним, — сказал Дадли.
— И не волнуйся насчёт сокрытия магии или чего-то такого. Половина учеников здесь уже считает меня безумцем.
Вскоре после этого Гарри в последний раз отправился в Гринготтс. Он прошёл по огромным каменным залам, мимо рычащих горгулий и закованных в броню гоблинов-охранников. На этот раз он не просил показать его сейфы или справиться о наследных документах.
Он попросил всё — всё — перевести в американский филиал в Нью-Йорке.
Гоблин-банкир прищурился на него.
— Это потребует времени.
— Мне всё равно, — сказал Гарри.
— Сделайте это.
И они сделали.
Никаких прощаний. Никаких писем. Никаких пространных объяснений.
Гермиона была бы убита горем, Рон — сбит с толку и зол, но Гарри не мог вынести ещё одного разговора, в котором кто-то пытался бы удержать его в жизни, которая никогда не была его.
Вместо этого, облачным четверговым утром, он стоял в аэропорту Хитроу в джинсах, толстовке и бейсболке, ожидая рядом с Андромедой Тонкс, которая толкала коляску с укутанным Тедди.
У них не было портключей. Не было волшебных сундуков. Только обычные чемоданы и маггловские паспорта, полученные благодаря паре услуг от гоблинов и убедительным бумагам из Косого переулка, прежде чем Гарри сжёг этот мост.
Гарри никогда раньше не летал на маггловском самолёте. Ощущение было странно волнующим. Пристёгнутый ремнём к сиденью у окна, глядя, как облака проплывают внизу, он почувствовал то, чего не чувствовал давно.
Свободу.
Никто его не узнавал. Никто не называл его Избранным. Он был просто ещё одним мальчиком в полёте, прижавшись глазами к стеклу, и груз предназначения медленно спадал с его плеч.
Когда самолёт снизился над Нью-Йорком, башни которого сверкали в вечернем солнце, Гарри почувствовал странный пульс в груди.
Новый мир ждал.
И глубоко внутри, далеко за пределами всего, что он мог назвать, шевельнулось что-то древнее.
Не магия.
Что-то старше.
Что-то зачарованное.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…