Глава 673. Нуар (6)
Нуар пристально смотрел на её лицо, внимательно следя за малейшими изменениями в выражении.
Когда он увидел, как мрачное выражение сменяет тёплую улыбку на её лице, его захлестнула целая гамма эмоций, слишком сложных для детского понимания.
До самого конца оставалось лишь облегчение — огромное, всепоглощающее облегчение, словно он выполнил пугающую задачу или сбросил тяжкий груз со своих плеч. Он был рад, что решил сообщить ей, потому что знал: она — единственный человек, который ему поверит. Она не сочтёт его слова за бред.
«Ещё не поздно», — подчеркнул он, и выражение его лица стало мрачным. «Чёрный туман вокруг вас ещё слабый, директор, так что я думаю, с вами в ближайшее время ничего не случится. Но с этого момента не помешает быть осторожнее…»
Его слова затихли, когда она мягко покачала головой. Поднявшись на ноги, она подошла к нему, и на её лицо вернулась всё та же тёплая улыбка.
«Всё в порядке», — сказала она.
Нуар лишился дара речи. Что значит «в порядке»? Что она имела в виду?
«Старость, болезни и смерть — это всё естественные циклы жизни. Каждый проходит через них в какой-то момент. Так что если придёт день, когда я должна буду уйти, я уйду. Вместо того чтобы беспокоиться о будущем, не лучше ли просто наслаждаться настоящим?»
После недавнего скачка роста Нуар вытянулся, как бамбук, став таким высоким и худощавым, что директору пришлось слегка приподняться на каблуках, чтобы дотянуться до его макушки. Но она всё равно это сделала, взъерошив его каштановые кудри, как делала всегда, когда он был ещё ребёнком.
Гусиные лапки собрались в уголках её глаз, когда она улыбнулась. А её волосы… когда они начали седеть?
Нуар продолжал смотреть на неё, пока она говорила, её тон оставался таким же безмятежным и нежным, как всегда: «Вот почему… не нужно бояться. Но всё равно, спасибо тебе большое, что рассказал мне, Нуар. Тебе, наверное, было тяжело, да?»
Нет, что ты говоришь? Как это могло быть тяжело для меня? Разве не тебе тяжело? В конце концов, это ты умрёшь…
Но слова просто застряли на кончике языка Нуара, невысказанные. Потому что его поразило новое, леденящее душу осознание.
«Вы знали».
Это должен был быть вопрос, но его тон прозвучал скорее как утверждение.
И слабый блеск в её глазах развеял последние остатки сомнений. Директор знала — даже без того, чтобы Нуар говорил ей, она уже знала, что её время в этом мире ограничено. Это осознание обрушилось на Нуара всей своей тяжестью, заставив мысли кружиться.
С каких пор?
С каких пор она это узнала? Это было недавно или… гораздо раньше?
И всё же она сказала ему не бояться, что всё это лишь естественные циклы жизни. Даже зная, что её смерть приближается, она всё равно посчитала приоритетом сначала утешить его. Столкнувшись с такой ней, Нуар инстинктивно понял, что все слова убеждения будут бесполезны, и он никогда не сможет изменить судьбу, которая была предопределена.
И всё же…
Горький привкус остался во рту Нуара.
Почему, собственно, ему была дана эта способность? Если ему было суждено только смотреть, если он должен был принять смерть как нечто естественное, зачем заставлять его видеть ауру смерти вокруг неё? Зачем давать ему ложную надежду, что он, в самую малую долю вероятности, сможет всё изменить и спасти её?
Воздух в кабинете вдруг стал душным, словно слабый чёрный туман, который он видел на её теле, теперь сворачивался у него в груди.
Возможно… подумал он. Возможно, это действительно проклятие, чтобы мучить меня.
***
Время продолжало утекать, как песок сквозь разжатые пальцы, не обращая внимания на отчаянные попытки человека удержать его.
Хотя директор вела себя как обычно, Нуар, как посвящённый, ясно видел это — следы усталости в её глазах, которые она едва могла скрыть, измождённость, спрятанную под улыбками, резкую потерю веса, следы болезни.
В конце концов это заметили и другие сотрудники, и частые волонтёры, но директор всегда отмахивалась от их беспокойства беззаботным смехом: «Я уже не молода, так что, конечно, не буду такой же энергичной, как вы, молодёжь. Не волнуйтесь, просто пару таблеток и хороший отдых — и всё пройдёт».
Сначала все легко верили её отговорке, но дни сменялись неделями и месяцами, а здоровье директора так и не восстановилось, и даже самые недогадливые начали чувствовать, что что-то не так.
Но, увы, к тому времени было уже слишком поздно.
Напряжённая повседневная рутина, её неустанная преданность работе и отказ от должного лечения в конечном итоге привели к её коллапсу.
И всё это время Нуар просто наблюдал — и ничего не делал.
Как она ему и сказала.
***
Новая директриса, назначенная самой директором, выбежала из палаты, рыдая в голос.
Сидя на скамейке, Нуар смотрел ей вслед и вздохнул, понимая, что разговор, скорее всего, закончился безрезультатно.
Он подождал немного, прежде чем войти в комнату, и его сразу же встретил бодрый голос директора: «О, Нуар, ты здесь! Как сегодня в школе? Ты поужинал?»
Нуар отвечал на её вопросы один за другим, методично меняя воду в вазе, закрывая шторы и взбивая подушку у неё за спиной. Глаза директора следили за его хлопочущей фигурой, хотя Нуар не мог знать, какое выражение было у неё на лице.
Из её губ вырвался тихий вздох: «Ты видел, не так ли?»
«М-м», — небрежно ответил Нуар, прежде чем сесть на стул рядом с её кроватью. Он взял яблоко и нож из корзины с фруктами и начал снимать кожуру с привычной лёгкостью, оставляя длинную, чистую, завивающуюся ленту.
Директор не знала, смеяться ей или плакать от его невозмутимого вида. Приняв очищенное яблоко, она подержала его в морщинистых руках, а затем с сожалением, смешанным с нежностью и горечью, произнесла: «Боже, эта девочка слишком мягкосердечна. Я сказала всего пару слов, а она уже рыдала в три ручья. Как я могу уйти со спокойной душой, если она заставляет меня волноваться?»
«Дайте ей ещё немного времени», — ответил он. «Она скоро придёт в себя».
Директор снова вздохнула. «Почему она не может быть больше похожа на тебя? Ты такой неприхотливый, и даже когда вырос, редко заставляешь меня волноваться…»
Зная, что директор просто хочет поболтать и излить душу, Нуар тихо сидел рядом, как молчаливый слушатель, лишь изредка двигаясь, чтобы подтянуть одеяло повыше.
«Ай-яй, посмотри на меня, разболталась». Покачав головой с усмешкой, она протянула свободную руку к Нуару. «Подойди, дай-ка я на тебя хорошенько посмотрю. М-м, кажется, только вчера ты пришёл в наш приют, а уже через мгновение — ты старшеклассник! Право, как летит время…»
— пробормотала она, скорее себе.
Нуар взял её тонкую морщинистую руку в свою, молча опустив взгляд. Позволяя ей изучать своё лицо и восхищаться тем, какой он красивый и как разобьёт сердца в будущем.
Я тоже хочу посмотреть на тебя, — хотел сказать он.
— Я хочу ещё раз взглянуть на тебя, запомнить, как ты выглядишь, но, директор…
Я больше не вижу твоего лица.
Прямо сейчас перед Нуаром была не человеческая фигура, а тёмный шар тумана с голосом директора.
Чем сильнее ухудшалось её состояние, тем гуще становилась аура смерти вокруг неё, настолько, что она полностью окутывала всё её тело. Это зрелище вызвало у Нуара лёгкую тошноту. Такими темпами он боялся, что начнёт забывать, как она выглядит.
Когда она незаметно задремала посреди разговора, Нуар на мгновение замер, а затем медленно поднялся на ноги. Он протянул руку туда, где, как он полагал, находилось её лицо, пытаясь развеять чёрный туман, но безуспешно.
Всё было бесполезно.
Даже если он мог это видеть, он ничего не мог сделать, чтобы изменить эту трагедию.
Абсолютно ничего.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…