Глава 661. Маленький скелет и чёрная кошка (4)
Нынешняя партия игроков казалась немного лучше; по крайней мере, в первую ночь никто не умер.
В ограниченных наблюдениях маленького скелета особенно выделялась одна игрок. Она сохраняла спокойствие лучше большинства, быстро реагировала и могла справляться с существами кошмара в этой школе с привидениями относительно легко.
Благодаря такому проявлению мастерства она естественным образом выбилась в лидеры среди новичков и игроков среднего уровня, наводя подобие порядка и гармонии, что разительно контрастировало с бурлящей враждебностью и злобой предыдущей партии.
Они называли её Ветераном.
Маленький скелет с любопытством наблюдал, как Ветеран гладит чёрную кошку, проводя рукой от макушки до кончика хвоста, отчего кошка так разомлела, что не удержалась и перевернулась на спину, подставляя живот, кокетливо мяукая и мягко урча горлом.
— Откуда взялся такой милый котик?
— проворковала она.
— Мяу~
— Ой, какой прелестный! Ты бездомный кот из этого Цикла? М? Значит, ты тоже существо кошмара?
— Мяу!
— Вздох, если бы все существа кошмара были такими же милыми, как ты...
— Мяумяумяу~
Маленький скелет: «...»
Куда подевалась та сладкая и восторженная кошка, и что она сделала с тем грозным созданием, которое он знал?
Маленький скелет на мгновение испытал дезориентацию, и будь у него кожа, по руке, возможно, побежали бы мурашки. Увы, в его нынешнем состоянии он лишь ощутил, как челюсть слабо заныла с привкусом кислинки. Конечно, это было чисто психологическим, ведь маленький скелет не был оснащён болевыми датчиками.
Когда чёрная кошка вдоволь натешилась лаской и с высоко поднятым хвостом навестила художественную мастерскую, её встретил странный взгляд маленького скелета.
— Что с тобой? Проголодался? Подожди, я обязательно раздобуду завтра еды.
Маленький скелет разжал челюсти, и из них вырвался хриплый голос:
— ...мяу?
Чёрная кошка: «...»
Это звучало скорее не как нежный котёночий писк, а как рычание Цербера, любимца Царя Преисподней, — с разрушительной силой, способной свести с ума злых духов.
— Мяумяумяу?
— маленький скелет всё ещё не знал, когда остановиться, что привело чёрную кошку в ярость.
— Пре—прекрати подражать мне, проклятие! Аааргх, ты такой невыносимый! Думаешь, легко было добыть еду, которой я тебя кормил?!
— неудивительно, что маленький скелет заработал ещё одну порцию царапин на костях — в наказание за взорвавшуюся от стыда чёрную кошку.
Взглянув на чёрную кошку, умчавшуюся прочь в приступе ярости, маленький скелет поймал в своих призрачных глазах мимолётную тень улыбки, о которой даже сам не подозревал. Внутри поднялось едва уловимое чувство, неуловимое, как утренний туман, исчезнувшее прежде, чем он успел осознать его.
***
Той ночью надувшаяся чёрная кошка не пришла навестить маленького скелета.
И еда, которую она обещала принести, так и не появилась даже после смены дня.
Ибо слишком добросердечная Ветеран была предана теми самыми новичками, которых защищала, в решающий момент между жизнью и смертью, став очередной жертвой существ кошмара в этой школе.
***
Циклы бессмысленно повторялись.
Сколько раз с тех пор перезапускался Цикл? Маленький скелет не удосужился считать. В любом случае, времени прошло достаточно, чтобы гнев чёрной кошки улёгся сам собой, и они снова вернулись к своему распорядку: кошка приносила ему еду всякий раз, когда могла.
Игроки приходили и уходили; кто-то выживал, но большинство погибало, и маленький скелет наблюдал за всеми ними, не испытывая скуки.
Люди такие интересные, думал он.
Они могли произносить слова, которых не имели в виду, не меняясь в лице, менять маски быстрее, чем переворачивают ладонь, и легко нарушать клятвы, данные собственной жизнью. Они были тщеславны, лицемерны и жалки, но в отчаянные моменты могли взорваться огромным потенциалом, даже преодолевая собственные пределы. Они испытывали такие многослойные и богатые эмоции, которых у маленького скелета не было.
Это было похоже на вспышку фейерверка — ослепительную, но мимолётную. Чем меньше маленький скелет мог их понять, тем сильнее его тянуло наблюдать. Но чем больше он наблюдал, тем меньше понимал.
— Сдайся, — лениво сказала ему чёрная кошка, вылизывая лапу.
— Ты всего лишь низкоуровневое существо кошмара. Ты слишком глуп, чтобы их понять.
Маленький скелет невольно замер, услышав это. Его призрачные зелёные глаза на мгновение мерцнули.
— Ты... как...
Как же тогда это делаешь ты?
— хотел он спросить. Как ты поняла их достаточно, чтобы выманивать у них еду?
— Хех, — чёрная кошка подняла свою маленькую надменную голову, выглядя такой же самодовольной и высокомерной, как всегда.
— Конечно, я такой родилась. Это вопрос генетики. Генетики! Ты слышал меня?
Маленький скелет слышал; он ещё не оглох, но по какой-то причине не хотел обращать на чёрную кошку внимания. Кто сказал, что наблюдение бесполезно? Раньше маленький скелет не придал бы этому значения, но теперь он знал, что чёрная кошка насмехается над ним за то, что он медлителен и туповат.
— Ты думал над моими вопросами тогда?
Маленький скелет проигнорировал её, притворяясь, что не слышит.
— Эй, я с тобой разговариваю! Боже, ты и так медленный, ещё бы у тебя со слухом что-то было — мрррмяяяу!!
Взмахом руки маленький скелет столкнул чёрную кошку с окна пятого этажа. Хоть она и была потрясена, кошачий инстинкт всё же позволил ей приземлиться безопасно, хотя шокирующий акт предательства оставил её пыхтящей от ярости.
Свирепо глядя вверх на призрачные зелёные глаза, глядящие на неё сверху, чёрная кошка угрожающе зашипела:
— Ты у меня ещё попляшешь, тупая кучка костей!
Челюсти маленького скелета клацнули, и он впервые в жизни ответил:
— ...глу...пая... глупая...
Челюсть чёрной кошки отвисла от полнейшего недоверия.
— Г-Глупая...
— заикаясь, вымолвила она. Эта тупая и жалкая кучка костей только что обозвала её?!
— Это ты глупый! Вся твоя семья глупая! Твои кости уродливые и воняют хуже некуда!
Маленький скелет не мог сравниться с чёрной кошкой в беглости речи и словарном запасе, поэтому мог лишь снова и снова повторять:
— Глупая... глупая...
Но этого было достаточно, чтобы чёрная кошка чуть не упала в обморок от злости.
***
Маленький скелет и чёрная кошка вступили в затяжную холодную войну, длившуюся несколько активных периодов.
Без компании чёрной кошки по ночам маленькому скелету приходилось проводить всё время в одиночестве. Лишь когда игроки врывались в художественную мастерскую, он получал краткое развлечение. Но его занятие наблюдением, которое раньше казалось забавным и увлекательным, внезапно утратило своё очарование, став тусклым и неинтересным.
Глядя на луну, скрытую густыми облаками за окном, маленький скелет внезапно осознал —
Без чёрной кошки его дни стали по-настоящему скучными.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…