Глава 408. Будьте осторожны
Хотя прошло уже десять лет, мастер Нокс ничуть не изменился по сравнению с портретом. Возможно, потому что он принимал уважаемых гостей издалека, его одежда была полностью официальной — многослойная туника с высоким воротником, дополненная золотыми браслетами, брошью с бриллиантами и серьгами, свидетельствовавшими о его богатстве.
В комнате вместе с ним находилось пять человек.
...Что? Лу Ичжоу пересчитал ещё раз — количество осталось прежним.
Судя по его партии, он ожидал, что в предыдущей тоже было семь человек, которые затем оставались в особняке на семь дней. Неужели он ошибся? Может, это число всё же ничего не значило? Лу Ичжоу покачал головой и отложил эту мысль на потом. Он действительно слишком поддался влиянию Моше и начал придавать значение таким мелочам.
Мастер Нокс поднялся с места с вежливой улыбкой на лице.
— Добро пожаловать, уважаемые доктора. Вы, должно быть, устали с дороги. Как раз кстати, я устраиваю прощальный ужин для этих дам, так что вы не будете против присоединиться?
— Конечно нет, мастер Нокс.
Цзи Янь первым выразил почтение.
— Мы очень благодарны, что вы встретили нас лично.
— Пожалуйста, зовите меня просто Лука. В ближайшие дни мы всё равно станем хорошими знакомыми.
Он негромко усмехнулся и указал на длинный стол.
— Присаживайтесь.
Лу Ичжоу внимательно осмотрел стол. Большинство женщин выбрали места ближе к началу стола. Оставались только самые дальние места, а также те, что прямо справа и слева от Луки, по какой-то причине пустовали.
Он взглянул на Луку Нокса краем глаза. Этот гостеприимный человек не производил впечатление того, у кого минус пятьдесят очков доверия, судя по учтивости, которую он им оказывал. Но Лу Ичжоу не хотел рисковать. Он уже собрался направиться в конец стола, намереваясь сесть как можно дальше от Луки, которого подозревал в потенциальной опасности, но прежде чем он успел это сделать, кто-то внезапно схватил его за запястье.
Лу Ичжоу отдёрнул руку, даже не взглянув на того, кто осмелился его коснуться, — и увидел перед собой ошеломлённого Цзи Яня.
— Отойди, — выплюнул он ледяным тоном.
Неужели протагонист решил, что они стали близкими друзьями только потому, что ехали в одном экипаже и были в одной команде? Нелепо! Повезло, что Лу Ичжоу вовремя себя одёрнул, иначе его инстинкт мог сработать, и Цзи Янь сейчас не стоял бы на ногах.
— Я... я прошу прощения!
— воскликнул Цзи Янь, выглядел таким виноватым, что чуть не заплакал.
— Я не нарочно — нет, то есть я нарочно, но только потому, что хотел обсудить с вами кое-что!
Лу Ичжоу окинул его острым оценивающим взглядом. Цзи Янь не выглядел так, будто притворялся. Лу Ичжоу глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Ладно... возможно, он слегка переборщил. Чуть-чуть. Лу Ичжоу действительно не привык, чтобы к нему прикасался кто-то, кроме его возлюбленной и их дочери. В остальных случаях он подсознательно воспринимал это как угрозу. В каком-то смысле Цзи Янь был не виноват. Но Лу Ичжоу всё равно сказал ему:
— Пожалуйста, не делайте так больше.
Он услышал, как Оливия фыркнула где-то позади него.
«Папочка, успокойся!
— Оззи потуже обвила хвост вокруг его шеи, утешая.
— Помни, что вы теперь команда. Нехорошо вести себя так негостеприимно, особенно с протагонистом!»
Конечно, она была права. Лу Ичжоу смягчил выражение лица и склонил голову, вся враждебность исчезла с его лица, сменившись спокойной твёрдостью.
— Извините за излишнюю реакцию. Вы просто застали меня врасплох.
— Д-да!
— пискнул Цзи Янь и смущённо потёр шею.
— Простите, что был таким бестактным. Не волнуйтесь, я больше так не сделаю.
— Что-то случилось, дамы?
— спросил Лука со своего места, с любопытным, но спокойным выражением лица.
— Ничего, сэр.
— Цзи Янь ослепительно улыбнулся. Он наклонился к Лу Ичжоу и прошептал голосом, слышным только им двоим, старательно следя, чтобы не коснуться его тела.
— Мисс Айрин, это наш единственный шанс, давайте сядем как можно ближе к Луке!
Лу Ичжоу тупо уставился на него. Протагонист сошёл с ума или просто настолько уверен в своих способностях?
— Подумайте, — попытался убедить Цзи Янь.
— Не просто так места рядом с ним остаются пустыми. Позвольте предположить: другие игроки не решатся их занять, потому что их напугала сложность побочного задания. Но разве не в этом истинная цель игры? Держать нас в напряжении и отпугивать от самого важного? Кто знает, возможно, мы сможем получить важные улики раньше всех остальных!
Это было... очень логичное рассуждение, вынужден был признать Лу Ичжоу. Значит, протагонист выжил в пяти заданиях не просто потому, что был любимцем мира. Он был ещё и смелым и не избегал трудностей. Уголок губ Лу Ичжоу дёрнулся вверх. Он впервые встретил такого интересного протагониста.
Цзи Янь был прав. Чтобы найти свою возлюбленную, Лу Ичжоу, возможно, придётся сначала сблизиться с хозяином дома.
— Хорошо, — сказал он, и глаза Цзи Яня засияли.
Под шокированными и ошеломлёнными взглядами их товарищей по команде они направились к началу стола.
Лука окинул их задумчивым взглядом. Вблизи Лу Ичжоу не мог уловить от него никакого злого умысла. Если бы не системная панель, он бы не знал, что этот человек думает о нём так плохо.
— Вам что-то нужно, дамы?
— спросил он с лёгкой улыбкой на губах.
Цзи Янь указал на пустые места и изобразил вежливую, но всё ещё очаровательную улыбку.
— Можно нам сесть здесь, пожалуйста, мастер Лука? Меня и мою спутницу очень беспокоят новости о болезни вашей жены и дочери. Если возможно, мы хотели бы узнать о них кое-что, прежде чем увидим их лично. Желательно от вас, как от самого близкого их родственника.
Глаза Луки слегка расширились от неподдельного удивления.
— В самом деле? Вы хотите узнать о моей жене и дочери...?
— Да, — кивнули Лу Ичжоу и Цзи Янь одновременно.
— Это очень любезно с вашей стороны.
Суровость в глазах Луки, казалось, смягчилась, отчего его выражение стало более искренним.
— Никто никогда не интересовался моей женой и дочерью раньше, тем более в первый же день и особенно от меня. Пожалуйста, присаживайтесь.
Ещё бы, горько усмехнувшись, подумал Лу Ичжоу. Одного побочного задания «пережить ужин» уже было достаточно, чтобы всех напугать. Они сосредоточились бы на собственной безопасности, откуда бы им взяться время узнавать о других людях? Только протагонист был достаточно смел, чтобы сделать нечто подобное!
Когда Лу Ичжоу сел, в его голове прозвучало очередное уведомление.
[[Побочное задание (2/?): Завоюйте доверие мастера Нокса. Прогресс: 0/10000]]
Он поднял голову и увидел, что Цзи Янь улыбается ему. Похоже, они получили одинаковое уведомление. За то, что они заработали пятьдесят очков доверия Луки, просто произнеся несколько фраз, Цзи Янь был воистину любимцем этого мира. Похоже, Лу Ичжоу не стоит ссориться с ним в будущем.
После того как все заняли свои места, мастер Нокс легко постучал ложкой по своему бокалу с вином, привлекая всеобщее внимание.
— Добро пожаловать в поместье Ноксов для тех, кто только что прибыл. Я также хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы попрощаться с теми, кто уезжает завтра. Повара моей семьи приготовили множество восхитительных блюд для вас, фирменные блюда из моего родного города! Уважаемые доктора, я уверен, что вам понравится!
Он указал на Бейнса, который поклонился в ответ и распахнул двустворчатые двери.
Два ряда поваров вошли, каждый держа в руках большой поднос, за ними следовал дивный аромат, способный заставить урчать желудок любого голодного. Подносы ставили один за другим перед ними, их было так много, что они почти заполнили весь стол!
Как только крышки сняли, запах мгновенно взорвался в воздухе. Каждое блюдо было оформлено впечатляюще, красочно и в то же время эстетично. В сочетании с аппетитным, восхитительным ароматом, который вырывался вместе с шипящим жаром, все невольно сглотнули раз или два.
Улыбка Луки стала шире от удовлетворения.
— Угощайтесь, дамы.
Руки всех, включая Лу Ичжоу, потянулись к столовым приборам. Именно в этот момент дверь снова распахнулась, и вошли две дамы в мятых платьях, с небрежно собранными на макушке волосами. По сравнению с пятью остальными их можно было назвать неряшливыми.
— Приносим свои извинения за то, что проспали!
— Они низко поклонились в знак раскаяния.
— Простите наше опоздание, мастер Лука!
Краем глаза Лу Ичжоу остро заметил, как взгляд Луки похолодел, хотя его улыбка оставалась невозмутимой.
Он вдруг вспомнил обронённые слова Бейнса ранее — «Будьте осторожны, он не любит опозданий».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…