Глава 407. Командное задание

Ботинки Лу Ичжоу резко цокали по мраморному полу. Внутреннее убранство особняка было в основном деревянным, освещённым мерцанием свечей вдоль коридора. Тень, отражавшаяся на стене, напоминала беззвучную борьбу запертых духов, создавая жуткую атмосферу, идеально дополнявшую этот мрачный особняк.✎

Как только он вошёл, его встретила огромная лестница, разделявшаяся на две стороны, ведущие в разные крылья здания. Но не это заставило Лу Ичжоу остановиться.✎

Это была большая картина, висевшая посередине.✎

На ней было три человека. Нетрудно было догадаться об их личности: мастер и мадам Нокс, а также их дочь. Мастер Нокс выглядел лет на тридцать, с тёмными вороновыми волосами и острыми, как бритва, глазами, которые, казалось, пронзали холст. Однако его суровое выражение лица смягчалось в присутствии любимой жены и ребёнка, делая его похожим на любящего мужа и отца. Что же касалось мадам и мисс...✎

— Вот дерьмо...✎

— Цзи Янь остановился рядом с ним, широко раскрыв глаза от тревоги, разглядывая картину.✎

— Что, чёрт возьми, здесь произошло?✎

Лица мадам и мисс были зачернены углём. Аура ненависти была особенно сильна, по крайней мере, так чувствовал Лу Ичжоу. Словно тот, кто это сделал, желал, чтобы люди на картине были прокляты и отправлены в ад.✎

Сквозь чёрные пятна можно было различить остатки кожи, и этот резкий контраст делал всё ещё более тревожным. Если бы свет был недостаточно ярким, Лу Ичжоу мог бы подумать, что обе они безголовые.✎

Он повернулся к Бейнсу, который наблюдал за их реакцией с мрачным выражением лица.✎

— Это единственный семейный портрет, который есть у мастера, — объяснил Бейнс, выглядя на самом деле немного печальным, глядя на испорченный холст.✎

— По крайней мере, с тех времён, когда всё ещё было хорошо и мадам с мисс ещё не подхватили болезнь. После этого... телосложение мадам уже было не таким. Эта картина, должно быть, слишком сильно напоминала ей о счастливых временах и, соответственно, причиняла ещё больше боли в её нынешнем состоянии. Поэтому она попыталась её сжечь...✎

[[Получена новая улика: сожжённый семейный портрет.]]✎

Лу Ичжоу мгновенно заметил несостыковку в словах Бейнса.✎

— Судя по её телосложению, юной мисс было около девяти или десяти лет, когда рисовали этот портрет. Значит, вы говорите, что между рождением юной мисс и тем временем, когда они заболели, был промежуток в десять лет? Какими были первые симптомы? Кто проявил их первым — мадам или мисс? Вы помните что-нибудь примечательное до и после начала болезни?✎

Предыстория задания была слишком абстрактной. Сначала Лу Ичжоу думал, что у мадам Нокс с самого начала было слабое здоровье и она, скорее всего, передала ту же болезнь своей дочери. Но оказалось, он ошибался! Бейнс сказал, что этот портрет был нарисован, когда всё ещё было хорошо, значит, с мадам и мисс что-то случилось, что вызвало у них болезнь. Чтобы выполнить основное задание по излечению болезни, похоже, им нужно было сначала выяснить, что произошло в тот год!✎

[[Игрок Ирен успешно активировала основное командное задание: Узнать, что случилось с семьёй Нокс десять лет назад. Прогресс: 0/100%]]✎

Лу Ичжоу вздрогнул от уведомления, которое звучало иначе, чем раньше. А судя по изменившимся выражениям лиц остальных, похоже, такое же уведомление прозвучало и у них в голове.✎

Значит, это было командное задание, и оно будет оповещать всех. Лу Ичжоу выругался сквозь зубы. Для других это могло быть полезно, чтобы отслеживать прогресс команды, но для Лу Ичжоу, у которого была другая цель, разве это не было просто занозой в заднице?! Словно каждое его действие будет объявлено всему миру!✎

У Лу Ичжоу заболела десна от того, как сильно он стиснул зубы. Неужели баг таким образом следил за ним?! Оззи был прав. На этот раз метод, который они использовали, был поистине подлым и коварным!✎

— Ого!✎

— воскликнул Цзи Янь, его глаза засияли от изумления, когда он посмотрел на Лу Ичжоу.✎

— Вы активировали основное командное задание! Вы не понимаете, да? Если мы выполним командное задание, то получим много наград и важных улик, которые приведут нас к завершению игры! Вот почему так трудно активировать основное командное задание! Я прошёл через пять игр и активировал его только один раз, ближе к концу игры! А вы — сколько времени прошло с начала? Пять минут? Мисс Ирен, вы потрясающая!✎

Цзи Янь чуть ли не подпрыгивал на месте, каждая прядь его каштановых волос излучала счастье.✎

Лу Ичжоу: «...» Вот и рухнул его план затеряться на заднем плане. Зачем ему надо было быть таким болтливым...✎

— Отличная работа, большая мисс. Вы настоящая спасительница!✎

— Айлин показала ему большой палец, весело смеясь. Оливия лишь издала недовольное фырканье, в то время как Диана...✎

Лу Ичжоу встретился с её голубыми глазами через всю комнату, поражённый. Этот взгляд был слишком знаком... потому что Лу Ичжоу сам всегда использовал его. Это был взгляд человека, оценивающего, враг перед ним или друг, и что она может сделать в каждом случае. Почему она смотрела на Лу Ичжоу так? Они ведь уже были в одной команде, разве это не значит, что они автоматически на одной стороне? Если только...✎

Бейнс застыл с пустым выражением лица от этого шквала вопросов. Затем он повернулся к картине и повторил ту же фразу, что и раньше, с точно таким же выражением лица!✎

— Это единственный семейный портрет, который есть у мастера...✎

— А, не беспокойтесь, — сказал Цзи Янь, увидев нахмуренное лицо Лу Ичжоу.✎

— Скорее всего, он неигровой персонаж.✎

Лу Ичжоу важно кивнул, про себя спрашивая: «Какого чёрта значит неигровой персонаж?»✎

[666: Кхкхкх, Хост, как ты можешь не знать даже такой вещи? Неигровой персонаж означает персонаж, которым не управляет игрок. Это как пушечное мясо в этом мире. У него уже есть набор фраз, которые он должен говорить каждый раз, когда кто-то задаёт правильный вопрос, так что бесполезно давить на него, требуя ответа, потому что он сам его не знает! Хе-хе, что бы ты без 666 делал?!]✎

[Заткнись, теперь, когда есть вероятность, что ты тоже можешь активировать командное задание, лучше затаись и вообще ничего не говори.]✎

[666: QAQ это жестоко... 666 не хочет быть солёной рыбой...]✎

Когда Бейнс закончил свой монолог, он достал карманные часы из внутреннего кармана пиджака и тихо воскликнул:✎

— Боже, посмотрите на время! Мастер уже ждёт вас всех. Давайте поторопимся. Будьте осторожны, он не любит опозданий.✎

Лу Ичжоу и Цзи Янь переглянулись, прежде чем быстро пойти следом за Бейнсом, а остальные последовали за ними. Они прошли по длинному тусклому коридору, украшенному множеством абстрактных картин и пейзажей, пока перед ними не оказалась большая двустворчатая дверь. Изнутри доносились звуки, и казалось, там было... немного шумно?✎

Словно угадав ход его мыслей, Бейнс пояснил:✎

— Мастер также устраивает прощальный ужин для предыдущей группы докторов. Возможно, они не добились успеха, но оказали нам огромную услугу. Мастер очень благодарен им всем.✎

Вопрос «какую такую услугу они могли вам оказать, если не добились успеха?» чуть не сорвался с языка Лу Ичжоу, но он крепко сдержал себя. Он бросил незаметный взгляд на Цзи Яня и увидел, что тот, кажется, не заметил ничего странного в словах Бейнса. То же самое касалось и остальных троих.✎

Близко было... Лу Ичжоу выдохнул. Он не хотел привлекать к себе ещё больше внимания, чем уже привлёк.✎

Тем не менее, фраза Бейнса задела его за живое, и он не мог перестать размышлять о скрытом смысле. За исключением лечения мадам и мисс, как можно было сказать, что доктора оказали семье огромную услугу?✎

Будь Лу Ичжоу на месте мастера Нокса с его возлюбленной и дочерью, страдающими от тяжёлой болезни, он бы пробивал дыру в голове доктора каждый раз, когда получал плохие новости. Зачем ему устраивать прощальную вечеринку для них? Ах да... в предыстории задания говорилось, что мастер Нокс был чем-то вроде святого и филантропа, так что неудивительно, что он был так учтив.✎

Но всё же... могла ли это быть единственная причина?✎

Он попытался заново прокрутить в голове предысторию задания, и одна фраза всплыла в памяти — «доктора, которые посещали семью Нокс, начинают один за другим исчезать».✎

Он уже догадался, что исчезновение докторов может быть связано с этой семьёй, но в какой степени? Похоже, Лу Ичжоу сильно недооценил степень опасности, с которой ему предстояло столкнуться...✎

Бейнс постучал в дверь, и звуки внутри стихли.✎

— Мастер, я привёл новых гостей, — сказал он.✎

Глубокий голос ответил:✎

— А, мой добрый Бейнс. Как раз вовремя. Пригласи их войти, будь так любезен?✎

Бейнс открыл дверь и жестом пригласил их войти.✎

.✎

.✎

.✎

П/А: ЛИчжоу, даже не пытайся скрыть свою гениальность, это бесполезно, хе-хе~✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎