Глава 257. Противостояние
На следующий день судебное заседание шло уже почти полчаса, когда наконец появился Джиллиан. Оживлённое обсуждение мгновенно прекратилось, когда он вплыл в зал, высоко задрав подбородок с обычным высокомерием на лице. Он выглядел бы великолепно, если бы не кукла, надёжно устроенная в сгибе его локтя.
Маркиз Уин, сидевший довольно далеко в углу, побледнел, как только герцог переступил порог. К-как...? Покушение провалилось?! Тупицы, бесполезные люди! Какой толк от шестерых, если они не смогли справиться с одним человеком?! На лбу маркиза выступил пот, и сердце внезапно похолодело. Неужели герцог что-то узнал? Нет, этого не может быть. Он сам тренировал этих солдат, они бы не предали его даже перед лицом смерти! Он снова и снова успокаивал себя этой фразой.
Джиллиан опустился на одно колено перед королём и прижал правую ладонь к груди.
— Приношу свои глубочайшие извинения за опоздание, Ваше Величество. Меня задержали несколько неотложных дел.
— О?
— ответил король Эмери заинтригованным тоном, жестом приглашая Джиллиана встать. Уголок его губ едва заметно дёрнулся, когда взгляд упал на куклу на руке генерала, но в конце концов король решил ничего не говорить. Пока что.
— Не каждый день возникает проблема, способная занять тебя настолько. Что же это за серьёзное дело?
— Прискорбно, — Джиллиан направился к отведённому ему месту по правую руку от короля Эмери, украдкой скользнув взглядом в сторону маркиза Уина, и этого одного было достаточно, чтобы сердце последнего затрепетало. Нет, этого не может быть... Герцог не мог знать!
— Я обнаружил, что мой конюх работал с теми, кто желал моей смерти.
По залу прокатились изумлённые вздохи и восклицания. Король нахмурился и поднял руку, призывая толпу к молчанию.
— И что же? Ты выяснил, кто за этим стоит?
— О да. К счастью, конюха поймали до того, как он успел сбежать, и, кроме того, я вытянул немало неожиданной информации из убийцы.
— Губы Джиллиана изогнулись в благодушной улыбке, не достигшей глаз.
— Что, по-вашему, я узнал, маркиз Уин?
В одно мгновение все взгляды обратились к маркизу Уину, который изо всех сил старался сохранить спокойное выражение лица, хотя внутри явно паниковал. Успокойся, Уин. Герцог не мог иметь это в виду! К счастью, он быстро взял себя в руки благодаря многолетнему опыту участия в судебных заседаниях, где жаркие споры были обычным делом. Все они были старыми, хитрыми лисами. Чем больше он об этом думал, тем спокойнее становился. Герцог никак не мог узнать его имя от своих тренированных солдат. Они скорее покончат с собой, чем допустят это.
— Маркиз Уин?
— король Эмери посмотрел на него с хмурым видом.
Проклятый Лакроса!
— вскипел маркиз Уин про себя, но снаружи всё ещё сохранял улыбку на лице.
— В ответ на вопрос герцога Лакросы, если вы здесь, значит, вы, должно быть, узнали личность этого отвратительного человека.
— Отвратительного, действительно.
— Джиллиан коротко хохотнул, а затем, словно по щелчку выключателя, улыбка мгновенно исчезла без следа, сменившись леденящим душу холодом, который сковал сердце маркиза.
— Тогда почему вы делаете вид, что ничего не знаете, Уин?
Раздалось ещё больше вздохов. Неужели герцог имел в виду, что маркиз Уин был зачинщиком покушения на герцога?!
Маркиз Уин вскочил и со стуком ударил ладонями по столу, нахмурившись.
— Что вы имеете в виду, герцог Лакроса? Вы утверждаете, что это я послал людей убить вас? Что за нелепая чушь?!
— Повернувшись к королю, маркиз Уин страстно воскликнул: — Ваше Величество, меня поистине оклеветали! На каком основании герцог Лакроса заявляет о моей причастности к этому делу? Он даже не предъявляет никаких доказательств, прежде чем очернить моё имя!
Неудивительно, что дворяне поворачивались друг к другу спиной и вели себя пассивно-агрессивно в суде. Пока маркиза Уина не признают виновным в угрозе монархии, он определённо сможет выкрутиться. Он был уверен, что герцог просто блефует, пытаясь заманить его в ловушку.
— Доказательства?
— Джиллиан фыркнул.
— Вам нужны доказательства? Что ж, я вам их предоставлю. Позволите, Ваше Величество?
Король Эмери через несколько секунд кивнул, вздыхая.
Хм, какие ещё доказательства он может найти? Маркиз Уин высоко держал голову, уверенный, что герцог ничего не сможет предъявить. Если это битва умов, посмотрим, кто выстоит до конца.
Джиллиан подозвал своего слугу, который ждал за воротами. Мужчина закончил традиционное приветствие короля, прежде чем передать шкатулку Джиллиану.
— Вот переписка между маркизом Уином и варварами.
— Джиллиан передал шкатулку королю, ухмыляясь, увидев ошеломлённое выражение лица маркиза Уина.
— Указанные дата и почерк в этих письмах были подтверждены как подлинные и действительные. Если этого недостаточно, у меня также есть прямое признание от человека, работавшего с самим маркизом Уином. Ваше Величество, прошу разрешения вызвать его в суд. Здесь, перед всеми.
— Джиллиан закончил эффектным поклоном.
Лицо короля Эмери с каждой секундой мрачнело, пока он просматривал письма. Он небрежно махнул рукой.
— Введите его.
Врата снова распахнулись, и двое стражников втащили отбивающегося мужчину с обрубками рук, связанными за спиной. Судя по пустоте на его штанах, казалось, что ноги ему тоже отрезали. Рот был заткнут тряпками, поэтому он мог издавать лишь невнятные звуки «ммм-хмм!». Мужчина выглядел так, словно только что вернулся из Ада: щёки впали, цвет лица был мертвенно-бледным. Все отшатнулись в отвращении, когда мужчину толкнули на колени перед монархом.
Джиллиан подошёл к нему и вздёрнул за волосы, глядя на маркиза Уина, лицо которого побелело ещё на несколько оттенков.
— Вам есть что ещё сказать, маркиз?
— Вы — — залепетал маркиз Уин. Он чуть не пошатнулся, когда подошёл к трону и упал на колени.
— Ваше Величество, умоляю! Должно быть, какое-то недоразумение. Дайте мне шанс доказать свою невиновность!
— Невиновность...?
— Король Эмери дрожал от гнева. Он взмахнул письмами в руке, и если бы маркиз был на расстоянии вытянутой руки, он бы швырнул их ему в лицо! Бесстыдство! Дело дошло до такого, а он всё ещё смеет утверждать обратное?!
— Если ты невиновен, то как насчёт этих писем, а? Думаешь, я настолько доверчив, что не узнаю твой почерк? Твоя храбрость поистине достойна похвалы, маркиз, до такой степени, что ты осмеливаешься вступить в сговор с варварами, чтобы устроить осаду страны и захватить трон для себя!
Яростный рёв короля поверг весь зал в великое смятение. Приглушённый шёпот и оценивающие взгляды устремились на дрожащую фигуру маркиза Уина. Только густая борода скрывала, как сильно он сжал губы. Маркиз Уин внезапно вскочил и ткнул пальцем в Джиллиана, вне себя от ярости. Все манеры были забыты перед лицом унизительных взглядов окружающих и собственной паники.
— Где, чёрт возьми, ты взял эти письма, сопляк? Как я мог совершить такое кощунство? Ты — ты должно быть подделал их, не так ли?!
Джиллиан не сдержался. Он разразился приступом искреннего хохота, таким резким на фоне напряжённой атмосферы.
— Ах, прошу прощения. Ваш вопрос настолько глуп, что я не смог удержаться.
— Его улыбка стала глубже, когда он увидел, что лицо маркиза Уина почти побагровело от ярости.
— Как вы думаете, почему я опоздал, маркиз? Я бегал повсюду, чтобы забрать эти письма до того, как ваши слуги успели их сжечь. Если вы не удовлетворены, я могу вызвать их сюда одного за другим. Как вам такое? Но сначала давайте послушаем, что скажет этот человек, не так ли?
— Одним грубым движением Джиллиан вырвал тряпки изо рта убийцы, вызвав у того несколько приступов кашля.
— Я — — бедняга уже собирался оплакать свою несправедливость и прикусить язык, чтобы покончить с собой, как вдруг периферийным зрением заметил знакомые багровые глаза. Он словно потерял контроль над своим телом, когда смог лишь повернуться лицом к кукле, находившейся всего в нескольких дюймах от его лица, с ужасом, глубоко запечатлённым в глазах. *Говори правду*, — прозвучал в его сознании голос громко и чётко. Прежде чем он осознал, что происходит, он выболтал всё до мельчайших подробностей, глаза потускнели и опустели.
Чем больше он говорил, тем краснее становилось лицо маркиза Уина. Он скрежетал зубами и проклинал этого дурака и всех его предков до седьмого колена. Идиот! Бесполезный! Чем же герцог Лакроса его накормил, что он стал таким послушным?! Маркиз Уин беспомощно оглядывался. Его ближайшие союзники, которые раньше были его сообщниками в преступлениях, все отводили взгляды и игнорировали его умоляющий взгляд. Другие дворяне и министры смотрели на него с таким отвращением, оскорбительные слова обвивались вокруг него, словно ядовитая змея. Беспощадные глаза короля становились всё холоднее и холоднее, словно он смотрел на мертвеца...
Холод окутал тело маркиза Уина, и он почувствовал, как силы покидают его тело, впадая в отчаяние.
Когда убийца закончил свои показания, разгневанный король не стал терять ни секунды и издал Императорский указ, решивший судьбу маркиза Уина. Его и убийцу должны были казнить публично через несколько дней, а их вопиющее деяние должно было быть разглашено по всей стране. Мало того, дворянский титул Уина отменялся с этой самой секунды, а его богатство конфисковывалось. Его жена и дети будут выброшены на улицу, чтобы нести позор семьи.
Когда маркиза Уина выволокли стражники, с пустым разумом и пустыми глазами, он гадал, как... как всё обернулось таким образом? Всё должно было пройти гладко. Что могло пойти не так? Кто сорвал его план...?
Его налитые кровью глаза поднялись, чтобы встретиться с глазами Джиллиана, полные глубокой ненависти и враждебности, но расширились в шоке, когда он заметил полупрозрачную фигуру, парящую позади герцога. Он зажмурился, а затем снова открыл глаза, но сцена перед ним осталась неизменной.
Челюсть его отвисла от страха. Внезапно он вспомнил информацию, которую его люди собрали от конюха. Сообщение настолько нелепое, что он мгновенно отбросил его в дальний угол сознания и больше никогда к нему не возвращался.
Они говорили... что в особняке герцога водятся привидения.
Маркиз Уин закричал, когда пара злобных багровых глаз повернулась к нему.
.
.
.
*П/А: Маленькое угощение для моих дорогих читателей <3 используйте этот код, чтобы получить 100 монет ^^ (пожалуйста, не используйте его более чем на одном аккаунте, чтобы 10 пользователей могли получить свою долю) Наслаждайтесь~*
*АВВHYTLSKECTEAKPA*
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…