Глава 251. Повелитель марионеток (5)
Он чувствовал, будто парит, словно лист, несомый лёгким ветерком. Но это было не новое место. Он уже побывал здесь сегодня, и именно потому, что не преуспел, вернулся снова.
Укол стыда засел в груди. Он не мог поверить, что потерпел поражение от кучки костей. Это было унизительно и заставляло его чувствовать себя ничтожеством. Он думал, что, должно быть, выглядит таким слабым. Ему хотелось, чтобы здесь был его учитель, чтобы тот мог просто шлёпнуть его по голове и, может быть, немного отчитать.
Несмотря на то что ему было плохо из-за неудачи, он хотел осмотреться. Было странно, как это место казалось таким знакомым, будто он посещал его давным-давно, а не только сегодня.
Он изо всех сил пытался открыть глаза, но они словно склеились. Он задавался вопросом, есть ли у него вообще ещё тело или он просто парящая мысль. Он попробовал снова, но результат был тем же.
Он думал о том, открыты ли его глаза и всё вокруг просто очень темно. Или, может быть, его глаза всё ещё плотно закрыты, и он застрял в этой темноте. Или, возможно, подумал он, он даже не контролирует сейчас своё тело. Это было странное чувство — не владеть собой.
Снова он ощутил парение, словно отдалялся от самого себя. Это было странно — это чувство непривязанности, как отпущенный воздушный шар.
И затем, словно его притягивало к ней, он увидел это. Тьму. Она была похожа на тяжёлое облако стыда, отбрасывающее тень на всё вокруг. Он чувствовал её вес, как плащ, от которого не мог избавиться. Это была та же тьма, по которой он парил, та же тьма, что, казалось, окружала его.
Но потом появилось кое-что ещё. Ослепительный свет, сияющий, как далёкая звезда. Он отличался от тьмы и, казалось, тоже тянул его к себе, но мягко и тепло. Это был свет, который заставлял его чувствовать, что, возможно, всё может быть хорошо, что есть надежда даже посреди всей этой путаницы.
Паря между этими двумя крайностями — всеобъемлющей тьмой и манящим светом, — он поймал себя на размышлениях. Могут ли они сосуществовать вместе? Могут ли тьма и свет сосуществовать, как он испытывает их сейчас? Это была странная мысль, но она тянула его разум.
Он осознал, что, возможно, это нормально — чувствовать обе вещи одновременно. Возможно, это нормально — иметь моменты тьмы и моменты света. Возможно, они не должны отменять друг друга. Возможно, они оба — часть того, кто он есть, часть его пути.
И пока он продолжал парить, зависнув между этими противоборствующими силами, он почувствовал, как странное спокойствие окутывает его. У него не было всех ответов, и это было нормально. В этот момент, в этом странном месте парения и дрейфа, он обрёл тихое принятие неизвестного.
Свет и тьма хранили чувство узнавания, будто он когда-то пересекался с ними. Но детали ускользали, проскальзывая сквозь пальцы, как обрывки сна, который он не мог толком вспомнить. Знал ли он их на самом деле или это была просто игра его воображения?
Почувствовав притяжение, он принял решение. Тьма, казалось, резонировала в нём глубже, словно хранила часть его самого, которую он ещё не до конца исследовал. Он хотел встретиться с ней лицом к лицу, понять её лучше.
Со смесью любопытства и трепета он снова устремился к тьме. Это было странное ощущение — быть бестелесным, как сгусток мысли, обретший форму. И всё же у него было чувство себя, осознание, направлявшее его движения.
Когда он парил к тьме, он не мог не почувствовать узел страха в своём метафорическом животе. Это был шаг в неизвестность, погружение во что-то, что, как он чувствовал, таило в себе как ответы, так и загадки. Знакомость тьмы была одновременно успокаивающей и тревожной, как воссоединение со старым другом, который изменился со временем.
Он приблизился к тьме осторожно, как можно подойти к скрытой двери в знакомой, но тускло освещённой комнате. Что он найдёт здесь? Воспоминания, эмоции, истины? Это было путешествие самопознания, исследование глубин собственного сознания.
Тьма выросла, когда он приблизился, её просторы простирались, как огромный, зловещий портал. Она манила, загадочный вход, сулящий ответы и откровения, но в ней не было ничего материального. Это был порог, сотканный из теней и секретов.
Он остановился, зависнув в пространстве прямо перед обширным тёмным порталом. Момент раздумья охватил его, тихий вздох перед тем, как нырнуть. Со смесью решимости и предвкушения он направился к тьме, готовясь к тому, что ждёт по ту сторону. Это было путешествие в неизвестность, исследование глубин собственного существа.
Однако, как раз когда он приготовился переступить порог, резкий голос пронзил воздух — странный, но странно знакомый. Он звучал не как слышимые слова, а как эфирное эхо, исходящее, казалось, из места за пределами известного ему мира.
— Жалкий глупец! Неужели ты и вправду думал, что сможешь вторгнуться сюда и осквернить нашу сущность?
— Голос прогремел, потусторонняя сила, не поддающаяся описанию. В воздухе не было вибрации, но было нечеловеческое присутствие, пронизывающее саму ткань реальности, словно существо из иного мира.
Это был гнев, который захлестнул голос, гнев настолько мощный, что казался осязаемым даже без звука. Ярость излучалась, заполняя метафизическое пространство своей интенсивностью, не оставляя места для сомнений. Это была эмоция, которая резонировала через миры, перекрывая разрыв между известным и непостижимым.
Он колебался, застыв на месте от самой силы ярости голоса. Это было столкновение с чем-то за пределами его понимания, чем-то, существующим за границами его реальности. В этот момент он почувствовал себя захватчиком, незваным гостем в области, не предназначенной для него.
Тьма, казалось, сгустилась, словно отвечая на гнев в голосе. Она пульсировала странной энергией, проявлением эмоций, не поддающихся описанию. И перед лицом этого призрачного гнева он обнаружил, что не может сделать ни шагу вперёд. Это была осязаемая сила, сущность, властвовавшая над этим миром.
Страх сковал его — не только от гнева голоса, но и от неизвестности, что лежала за ним. Он чувствовал себя маленьким, ничтожным перед лицом этого космического противостояния. Тьма, гнев, присутствие — всё это слилось в водоворот эмоций, оставив его дрожащим, пойманным между желанием исследовать и инстинктом отступить.
Затем он потерял сознание.
***
Жар — интенсивный и всеобъемлющий — окутал его, обжигая чувства. Казалось, само его существо превратилось в печь, каждый дюйм кожи воспламенён невидимым пламенем. И затем его глаза распахнулись, возвращая его к реальности.
На мимолётное мгновение всё казалось нормальным — темнота ночи простиралась перед ним, непримечательная. Но безмятежность разбилась, как стекло, когда пронзительный крик разорвал воздух, разрезав тишину. В нескольких метрах от него взгляд застыл на лице, искажённом ужасом. Гарпия. Мужчина отползал прочь, ужас застыл в его чертах, словно он смотрел на чудовищное привидение.
Замешательство терзало разум Дамиена, сцена разворачивалась перед его глазами, как искажённая картина, края которой колебались, словно пламя на ветру. И среди этого сюрреалистичного панорамного вида самым нелепым открытием было то, что у Гарпии не было руки, будто её оторвала какая-то непостижимая сила.
— Лютер?!
— Отчаянный голос Дамиена расколол воздух, отчаяние окрашивало его слова, пока он всматривался в темноту в поисках проблеска надежды. Но пустота не предлагала утешения, только удушающее отсутствие света.
Осознание поразило его — ударная волна понимания, преобразившая его восприятие. То, что он принял за тьму, не было покровом ночи — это был огонь, тёмный огонь, пожиравший кладбище в молчаливых и смертельных объятиях. Не было пламени, не было дыма, только призрачное пожарище, которое, казалось, исходило изнутри него.
— Что за чертовщина!
— Его голос дрожал, когда он отшатнулся, отпрянув от адского откровения. И затем это проявилось — отчётливое и тревожное — оторванная рука, зажатая в его хватке. Пальцы, удлинённые и украшенные пугающими ногтями, впились в предплечье того, что когда-то было конечностью Гарпии. Кровь сочилась из ран, окрашивая его руки в жуткое полотно.
— Монстр! Ночной монстр!
— Крик Гарпии был отчаянным обвинением, выплюнутым со смесью ужаса и отвращения. Слова разрезали воздух, его голос отражал ужас человека, столкнувшегося с созданием из своих самых тёмных кошмаров.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…