Глава 6. Красный цвет увядшей травы
Первый раз, когда Дзен встретил близнецов, был также первым разом, когда он снова увидел своего отца после такой долгой разлуки. Тот мужчина спровадил его, младенца, бабушке на воспитание и возвращался лишь раз в несколько месцев проверить его.
Не проверить, всё ли с ним в порядке, а проверить, пробудился ли он. Позже Дзен узнал, что его мать была проводником и давно умерла, рожая его.
Когда он наконец пробудился как проводник, его отец явился с женщиной и двумя малышами, снова сбагрил малышей бабушке, а самого Дзена забрал в страшное здание.
Ну, его детское «я» считало то место страшным в то время — все эти эсперы смотрели на него как на предмет интереса. Или как на товар, который можно продать. Может, так оно и было. Он сразу понял, что его продают — по крайней мере, его способность.
Сначала ему пришлось доказывать, что он достоин, и выдержать суровую проверку в течение года, прежде чем Умбра решила, что удовлетворена, и купила его. Деньги по контракту, само собой, ушли в карман его отца, вместе с женщиной, которая якобы была матерью близнецов. А потом они исчезли, оставив Дзена с двумя малышами.
С тех пор Дзен никогда больше не видел того мужчину.
Сначала он ненавидел близнецов, даже решив оставить их в маленьком пустом доме. Близнецы были похожи на его отца — от чёрных волос до серых глаз и очертаний лиц. За исключением чёрных волос, они совсем не были похожи на Дзена, который больше пошёл в мать.
Он относился к ним с безразличием; забота о них была просто его способом доказать, что он не такой, как тот мужчина. Но как бы холодно и сурово он ни вёл себя, близнецы смотрели на него и следовали за ним, как пара утят, запечатлевших его образ.
Это было раздражающе. Это было мило. Это давало Дзену повод не поддаваться Умбре и другим эсперам. Потому что его падение стало бы и их падением тоже.
Он не знал, с каких пор, но он привык к ним. Он даже не рассердился, когда близнецы принесли ему парные талисманы, сделаные бабушкой, которая всегда заботилась о них. Он послушно носил их как ожерелье.
Он смотрел на эти талисманы сейчас — они обвивали запястья его братьев как браслеты. Это были просто простые бусины в форме капель воды, потому что все говорили, что глаза Дзена похожи на пару озёр. Не то чтобы кто-то здесь когда-либо видел какие-то водоёмы. А близнецы кропотли во вырезали свои имена на этих крошечых бусинах.
Дзен, возможно, улыбнулся бы, если бы его лицевые мыщцы не казались сейчас мёртвым.
Стоя на коленях на увядшей траве, он потянулся к браслетам и начал снимать их. Медленно, пока его взгляд скользил по спящим лицам его братьев. Они выглядели страно умиротворёнными.
Почему?
Дзен понятия не имел. Им должо было больно. Им было больно часами. Может, это было облегчение? Что им больше не нужно страдаь в этой коварной змеле? В этом жестоком мие, который не дал им ни капли счастья?
Дзен не знал.
— Эй, нельзя забирать вещи у умерших!
— крикнул Дзену мужчина в форме работника агентства.
В тёмно-синих глазах мелькнула тьма, но, к счастью, заговорил другой голос первым.
— Он из семьи, прекрати!
— А? Но разве он не тот самый из Умбры... э-э... ладно, проехали...
Если Дзен и был оскорблё этим, он этого не показал. Или, возможно, ему просто уже было всё равно на такие вещи. Он просто сидел перед телами своих братьев, развязывая узелки на браслетах, снимая с них бусины.
Один узелок... два узелка... люди приходили и уходили; эсперы, работники агентства, новые фигуры, уложенные на поле увядшей травы. Кто-то ждал, проверяя, не знакомые ли им. Кто-то делал записи — список имён, подсчёт цифр.
Дзен всё сидел между своими братьями, не обращая внимания на остальное поле, возясь с простым узелком, который упрямо не желал развязываться. Когда он наконец развязался, и Дзен вынул бусины, к нему подошёл переписчик.
— Имя?
— вопрос был задан холодным голосом.
И Дзен ответил таким же холодным, почти онемевшим тоном.
— Айден, Хейден.
— Фамилия?
— ...никакой.
— Что?
Дзен покатал бусины в руках, чувствуя вырезанные на них имена.
— Нет фамилии, — привязать к ним имя того мужчины было бы лишь осквернением и без того не слишком светлой жизни близнецов.
— А, ну ладно, — с этими словами работник ушёл и продолжил идти вдоль рядов лежащих фигур, делая подсчёт.
— Почему эти люди... тьфу!
— ещё один голос ворвался в слух Дзена, пока он снимал своё ожерелье и продевал туда две бусины. Альма наблюдала, как он возится со своим ожерельем, прежде чем позвать его мягким голосом, который, казалось, совсем ей не принадлежал.
— Дзен...
Он снова надел ожерелье — теперь оно казалось тяжелее — и встал, отряхивая одежду от грязи с земли. Сверху они казались всё больше и больше просто спящими. Он очистил их головы от крови и пыли от штукатурки и поправил их одежду как мог. Он удовлетворённо хмыкнул.
— Дзен?
— Как они собираются поступить с телами?
— ...огонь. Если только семья не захочет похоронить их. Но у большинства из них и так не осталось семьи...
— Ага, понял, — Дзен посмотрел на дальнюю сторону поля. Он уже видел: некоторые работники агентства тащили дрова — либо из деревьев, либо из домов.
— А как же...
— Альма посмотрела на близнецов, а затем на неизменные глаза Дзена, всё ещё смотрящие на кучу дров.
— Ты не хочешь похоронить их?
— В этой земле, которая всегда пронизана остаточной миазмой?
Альма услышала насмешку в голосе молодого человека. Она могла только вздохнуть и согласно кивнуть.
— Да, ты прав.
Дзен бросил последний взгляд на своих братьев — долгий, немигающий взгляд, будто хотел запечатлеть это зрелище. Это был последний раз, когда он видел их. Поскольку он не просил о захоронении, люди из агентства автоматически приступят к кремации.
Он кивнул, будто прощаясь, а затем ушёл, и Альма последовала за ним.
— Куда ты?
— В дом. Нужно кое-что забрать, — ответил Дзен, не останавливаясь, направляясь прямо к баррикаде. Зачистка уже почти закончилась, оставалось только искать спрятавшихся зверей, которым удалось пробраться внутрь домов. Было достаточно безопасно, чтобы уборщики начали выносить туши зверей и человеческие тела, так что постовых на заборе больше не было.
Однако внутри всё ещё собирались эсперы. На самом деле их было довольно много — они стояли вокруг небольшой группы в оборонительной позе. Такое могло случиться только в одном случае: кто-то был близок к извержению.
Альма и Дзен направились к лидеру Алой Луны — группы наёмников Альмы — который стоял с внешней стороны окружения. Сквозь щель Дзен увидел кого-то с чёрно-фиолетовым дымом, сидящего на земле; склеры начали краснеть, а края рук почернели.
Коррозия чёрного уровня — один шаг до извержения.
— Как кто-то мог дойти до такой степени коррозии?
— спросила Альма, нахмурившись.
— Самоуверенность и отсутствие самопознания, в основном, — лидер, который оказался братом Альмы, Зак, пожал плечами.
— Он слишком далеко зашёл, чтобы везти в лагерь, так что мы просто ждём, пока кто-нибудь вызовет проводника.
— Хм...
— Дзен прищурился. Он узнал этого эспера, к сожалению.
— О, а вот и проводник, — улыбнулся Зак, взглянув на Дзена. Его голос не был особенно громким, но его было достаточно, чтобы другие сверхлюди услышали своим обострённым слухом.
— Не знаю, захочешь ли ты, правда~
Это был не столько выпад в адрес Дзена, сколько насмешка над другим отрядом наёмников. Так вышло, что тот, кто был близок к извержению, оказался тем молодым эспером, который ранее назвал Дзена «собакой Умбры». Естественно, люди думали, что Дзен не станет утруждаться ведением того, кто так с ним враждовал.
Но Дзен пошёл вперёд, к маленькой возбуждённой группе. Даже в своём забытьи молодой человек всё ещё умудрился уставиться на него с угрозой, от чего Дзен усмехнулся. Очевидно, из-за маски они не могли этого видеть, но мужчина, вероятно, почувствовал, потому что оскалился.
— Мне не... нужен ты...
— голос звучал жалко.
Дзен, всё ещё усмехаясь, присел на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Его глаза были глубокими, пронзительно вглядываясь в мутные красноватые глаза эспера.
Хотел ли он помочь этому человеку? Не особо. Он, вероятно, не стал бы этого делать, даже если бы тот умолял его на коленях. К счастью для эспера, Дзен сегодня был полон злобы. И он хотел плюнуть в лицо высокомерию этого эспера, который предпочитал упиваться своей гордостью, даже когда мог взорваться в любую минуту, подвергая опасности людей.
Первым, однако, прервал не молодой эспер и не его группа. Это была Стальная Кровь.
— Дзен, тебе не стоит ли отдохнуть?
— здоровенный эспер внезапно опустился на колени рядом с Дзеном, схватив его за руку.
Дзен бросил бы на него холодный взгляд, если бы не искренняя забота на лице Аскана.
— Я достаточно отдохнул, — сказал он вместо этого. Да, он просидел там, на увядшей траве, добрых полчаса.
— Но ты сможешь? Ты вёл непрерывно...
— Он всего лишь 1-звёздочный, — Дзен пожал плечами. И пустой, по сути. Сейчас он, возможно, мог бы вести даже высококоррозионного 4-звёздочного.
— Чёрт! Кто сказал, что я хочу, чтобы меня вёл — гакх!
— молодой эспер не успел закончить свою тираду, как рука схватила его за лицо и припечатала к земле.
Раздался глухой хруст и сдавленный хрип. Но больше ничего. Другие эсперы либо таращились с широко раскрытыми глазами, либо ухмылялись, наблюдая, как проводник прижимает руку к лицу брыкающегося эспера.
— Ты хоть знаешь, какое дерьмо случится, если ты извергнешься здесь и сейчас?
— голубые глаза, которые обычно при ведении казались безмятежным озером, сейчас полыхали яростью.
— Или тебе плевать, раз ты думаешь, что это место теперь руины?
Верно. Дзен мог бы просто позволить человеку извергнуться и умереть, ему было бы всё равно. Но даже извержение 1-звёздочного эспера могло привести к взрыву радиусом в несколько километров. Тогда его дом был бы уничтожен до того, как он успел бы забрать памятные вещи братьев.
Эспер всё ещё брыкался и ругался, но теперь ослаб. Проливной дождь обрушился на систему эспера, грубо смывая коррозию. Это было не неприятно, просто грубо. Словно стоять под проливным дождём. Но даже тогда для того, кто был на грани извержения, даже буря казалась благословением.
Медленно чёрный оттенок на брыкающихся пальцах исчезал, а красные глаза блекли до белого. Когда коррозия всасывалась, эспер наконец успокоился и просто лежал неподвижно с расширенными глазами, глядя на штормовую синеву глаз проводника.
Вокруг было тихо, большинство из них не были знакомы с быстрым и точным ведением Дзена. Они, вероятно, были так же потрясены, как и сам молодой эспер. И пока они всё ещё стояли, вкопанные, наблюдая, Дзен убрал руку.
— Этого должно быть достаточно, — он впитал около половины коррозии, так что непосредственная опасность миновала. И наконец прибыл вызванный проводник из наёмников, так что они могли разобраться между собой.
Он встал и ушёл. Если эспер мог позволить себе слоняться по округе, это означало, что зачистка зверей закончилась. Поэтому он поспешно ускользнул, игнорируя людей, окликающих его.
На пути он видел уборочные бригады, несущие тела. Он увидел одну такую перед зданием, где жили братья. Когда уборка закончится, они начнут процесс кремации. Он ускорил шаг и снова запрыгнул на второй этаж.
Обрушившаяся крыша всё ещё была там, теперь лежала плашмя на полу. В таком состоянии Дзен мог спасти не так много. К счастью, единственная спальня осталась нетронутой, и Дзен вошёл в неё с тяжёлым сердцем.
Он хотел забрать только одну вещь. Внутри шкафа, в тёмном углу, лежала сумка. Это было что-то вроде аварийной сумки — то, что его братья должны были взять, если что-то случится и им придётся бежать. Она была заполнена необходимыми вещами: удостоверения личности, свидетельства о рождении, контракты, деньги — всё, что могло им помочь.
Но его братья каждый год добавляли туда вещи. Когда Дзен проверил содержимое сумки, она также была полна аптечек, аварийных пайков и даже разной мелочёвки вроде фонарика и зажигалки и фотографий.
Дзен сел на кровать, глядя на маленькие снимки в руке. Там было фото близнецов и бабушки до её смерти. Было фото с их школьной экскурсии — вероятно, новое. А затем было фото, на котором были они трое и Дзен.
Это была, вероятно, единственная такая, сделанная однажды, когда Дзен пришёл домой, и Хейден прибежал с камерой, взятой у сына бабушки. Они сделали её второпях, Дзен даже не смотрел полностью в камеру, приподняв бровь от выходки брата.
Некоторое время он смотрел на фотографию, на широкие улыбки близнецов и любопытные взгляды. На своё собственное озадаченное лицо. Люди на той фотографии выглядели так, будто живут в нормальном мире. Том мире, что изображён на той листовке — мирном мире. Не было маски, фильтрующей грязный воздух, нахмуренных бровей, болезненного цвета лица. Просто братья, занимающиеся братскими делами, чем бы это ни было.
Ах. Он почувствовал это — пронзающую боль в животе. Ком в горле.
Дзен заставил себя моргнуть, оторвать взгляд от фотографии и убрать её обратно в сумку.
Он встал, чтобы поискать свою одежду в шкафу, и увидел на полу маленький блокнот, вероятно, упавший от удара. Когда он поднял его, выпала сложенная листовка. Это была та же листовка, что всё ещё лежала у него в куртке — из музея.
Тяжесть, которую он не мог не чувствовать, налилась в пальцах, когда он дрожащей рукой открыл блокнот. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: это дневник. Там, на странице, где сложенная листовка использовалась как закладка, был почерк Айдена.
—Мы будем жить в высшей зоне, когда брат Дзен станет официальным проводником. Тогда мы сможем ходить в хорошую школу и получить хорошую работу, и мы будем зарабатывать деньги, чтобы брату Дзену не пришлось этого делать. Он сможет жить тогда так, как захочет, так же, как мы—
Дзен уставился на почерк, на слова, на каждую букву. Он сжал блокнот. Сильно. Так сильно, что костяшки побелели.
Он вспомнил слова Айдена, сказанные ему на спине ранее.
[ты должен прожить свою жизнь]
Прямо там, окружённый остатками жизни своих сводных братьев, Дзен больше не мог сдерживать ком, поднимающийся в горле.
И он опустился на корточки. Молча. В слезах.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…