Глава 41. Где бушует душа
Снаружи [Ночной Пад] выглядел как купол. Он охватывал почти всё поле и трибуну, где обитало существо. Он отличался от тьмы вокруг них, которая была создана отсутствием света.
[Ночной Пад] казался непроницаемым, как крепость, прочная стена. И всё же он пульсировал, словно живой.
Не было слышно ни звука, кроме мягкой вибрации купола. Даже те скребущие модулирующие звуки существа не могли проникнуть сквозь стену тьмы.
— Так вот он, [Ночной Пад], — пробормотал Рон после довольно долгого молчания.
— Я впервые вижу это своими глазами, — Сьерра не мигая смотрела на купол, сжимая пистолет в руках.
Зейн попытался протянуть свою энергию к куполу, но она отскочила от пульсирующей и колышущейся тьмы. Он ничего не чувствовал, включая Бассену, хотя всё ещё ощущал навык эспера внутри своей тени.
Что-то защекотало его сердце; и когда он бессознательно схватился за рукоять кинжала, пристёгнутого к бедру, он понял, что это была тревога.
Ах... значит, она уже попыталась пустить там корни — эта привязанность.
— Что нам теперь делать? Нам пойти в комнату с осколком —?
Прежде чем Юджин успел закончить фразу, громкий выстрел прервал его — Сьерра выпустила пулю в приближающегося призрака, появившегося из-за двери.
— Что ж, это, наверное, безопаснее, но...
Рон достал из инвентаря запасное оружие — лук — и присоединился к снайперше в атаке, как раз когда мерцающий магический щит окружил их.
— Нужно избавиться от остатков.
Похоже, остались ещё резервные отряды, которые не попали внутрь Ночного Пада, и после того, как им не удалось проникнуть сквозь купол, они начали атаковать единственных других живых существ здесь. Зейн посмотрел вниз, на извивающуюся тьму под ногами, и прошептал:
— Иди.
Извивающаяся тьма на мгновение замерла, а затем обвилась вокруг его ноги, словно прижимаясь к нему, прежде чем выстрелить из щита в несчастных зверей, бегущих к ним.
— А после того, как мы избавимся от них?
Хан Шин посмотрел на другой вход на стадион, который, по словам Зейна, вёл в комнату с осколком. Но им всё ещё нужно было пройти по сложным коридорам, прежде чем они смогут добраться до места.
— Нам нужен специальный искатель пути к осколку, чтобы добраться до комнаты, — пожал плечами целитель.
— Но я не думаю, что наш проводник намерен покидать это место.
Они посмотрели на Зейна, который пристально наблюдал за куполом, пальцы сжимали кинжал, который он уже вытащил. Несмотря на то, что он говорил, что не любит резаться о кинжал, казалось, проводник был готов немедленно пустить себе кровь, как только Бассена снова окажется в ловушке.
— Что ж, наша ситуация тоже не критична, — усмехнулся Рон, выпуская очередную стрелу.
— Так что мы можем просто подождать.
Рон взглянул на Зейна, который мельком посмотрел на него, прежде чем вернуть взгляд к куполу. Разведчик тихо хмыкнул; взгляд в голубых глазах сказал ему, что Зейн уже смирился с тем фактом, что Бассена был для него особенным.
«Какой милый засранец», — усмехнулся Рон, выпуская стрелу в последний раз.
Поле снова наполнилось тишиной, что означало конец последней вспышки атаки зверей. Так что всё, что им оставалось, — ждать Бассену.
Дитя тьмы, извиваясь, вернулось к Зейну, обвило ногу проводника, поднялось к руке, прижимаясь к ладони, словно прося похвалы. По какой-то причине навык вёл себя точно как его хозяин, поэтому Зейн погладил гибкий комок тьмы, так же как он гладил Бассену ранее, и тот снова ушёл под его ноги, в его тень — если таковая вообще была.
И ждать им пришлось недолго, как оказалось: купол рассеялся как раз после того, как Рон закончил ухаживать за своим луком и убрал оружие обратно в пространственное хранилище.
С исчезновением большого купола тьмы свет словно вернулся в их поле зрения, а тяжёлый воздух словно поднялся. Там больше ничего не было, кроме внушительной фигуры Змеиного Лорда.
Зейн не осознавал, как сильно он сжимал рукоять кинжала, пока не почувствовал покалывание в ладони, когда пальцы расслабились. Он убрал кинжал обратно в ножны, когда Бассена подошёл к ним с чем-то в руке.
— Контейнер, — резко сказал он, прежде чем кто-либо успел что-то сказать.
Юджин и Анис на секунду опешили, а следующие несколько секунд рылись в пространственной сумке, прежде чем вытащить оттуда герметичный контейнер и открыть его для Бассены. Он уронил внутрь контейнера шарообразный чёрный кристалл с клубящимся туманом, и исследователь после этого плотно закрыл коробку.
— Быстро. Ты там действительно бушевал, да?
— ухмыльнулся Хан Шин, протягивая руку, чтобы выпустить нити исцеляющей магии к Бассене, выискивая раны.
— Ещё одно ядро... значит, это тоже был призрак?
— спросил Рон, наблюдая, как исследователи и Балдуз осторожно убирают запечатанный контейнер в пространственную сумку.
— Ага, — Бассена вытянул шею и пошевелил только что зажившим плечом, проверяя сустав.
— Он, правда, без умолку болтал, может, потому что обитал в месте со следами человека?
— Значит, у него есть когнитивные способности?
— Юджин, только что закончивший убирать контейнер, резко переключил внимание на Бассену.
Бассена сделал паузу, чтобы выпить воды, которую ему предложил Балдуз, прежде чем ответить.
— Они, вероятно, подхватили остатки цивилизации внутри этих руин и потратили десятилетия, возможно, сотни лет на эволюцию. Вам стоит попытаться выяснить это через три ядра призраков, которые мы приобрели.
— Ещё один призрак...
— Зейн посмотрел на трибуну, где раньше колыхался зловещий туман.
— Похоже, они действовали как стражи или что-то в этом роде.
— Ага, нам определённо нужно это изучить, — Хан Шин повернулся к исследователям.
— Ну разве это не продуктивный результат? Даже без осколка Радия не будет слишком —...
— Господин Хан, вы не можете сглазить!
— Анис, обычно молчаливая, рявкнула на целителя. Они зашли слишком далеко с такими надеждами. Она повернулась к Бассене, сложив руки в молитвенном жесте.
— Господин Васки, не могли бы вы —...
— Я не буду писать никаких отчётов, пока мы не вернёмся в нормальную цивилизацию, — Бассена поднял руку, заставляя увядающего, надутого исследователя замолчать, и перевёл взгляд на Зейна.
— А теперь, не пойти ли нам за сокровищем?
* * *
Честно говоря, Зейн чувствовал, что это было довольно разочаровывающе.
Возможно, потому что ядро фрагмента предоставило им величественную древесную крепость, наполненную яркой жизнью, но когда он увидел скромное состояние осколка, тот показался просто куском обычного кристалла.
За исключением, конечно, того, что он был вовсе не обычным. Осколок всё ещё излучал свет, но, возможно, потому что это было не ядро, а лишь часть фрагмента, свет был не таким ярким, как внутри древесной крепости. Он стоял на пьедестале — наполовину разрушенной колонне. Сама комната, хоть и большая, была пуста. Она напомнила Зейну обеденный зал Отряда без стульев и столов. В одном углу комнаты лежала куча вещей, похожих на столы и стулья, так что, возможно, эта комната раньше была кабинетом или чем-то подобным, до того как на Землю обрушился Судный день.
И, конечно, в отличие от ядра, безопасная зона, созданная этим осколком, была не такой большой. Она охватывала всю комнату и несколько комнат вокруг неё, плюс этаж ниже того, где они стояли, примерно радиусом в сотню метров, без каких-либо дополнительных способностей для поддержания жизни. Так что вокруг этого осколка не было ни зелени, ни воды.
И всё же Зейн чувствовал на себе возбуждённые взгляды, когда шёл к осколку с Бассеной на буксире. Одно не изменилось: осколок по-прежнему не позволял никому, кроме него, приближаться, поэтому Бассена остановился в нескольких метрах от пьедестала.
— Посмотрим...
— пробормотал Зейн, прикасаясь к осколку.
— Смогу ли я увидеть тебя снова?
Он закрыл глаза и ожидал снова увидеть либо белое пространство, либо лес. Но то, что он «увидел», было городским пейзажем. Город на грани уничтожения. Огонь лизал и пожирал здания, зловещий чёрный туман расползался по земле. Повсюду были разбросаны трупы, некоторые выглядели свежими, некоторые уже разложились. Рычащие звери с красными глазами, покрытые чёрным туманом, бродили по улицам, обыскивая здания в поисках добычи.
Это напомнило Зейну тот день; прорыв красной зоны.
Тогда он понял, что осколок показывает ему видение истории этих руин. Видение перемещалось с места на место, но всё передавало одно и то же ощущение: разрушение, отчаяние. То, с чем он был так хорошо знаком всю свою жизнь.
Он видел последнее сопротивление людей, прежде чем всё было уничтожено. Город умер, быстро, выжженный и обугленный.
Он чувствовал печаль. Глубокую скорбь, вибрирующую в воздухе. Он чувствовал гнев и разочарование. Он хотел что-то сделать, но его силы было недостаточно. Ему нужна была помощь других — нет, он должен был потребовать ответственности.
Зейн моргнул. Ах... это были не его эмоции. Он чувствовал их, но они были не его.
Это был Сетнат.
Но хотя там были гнев и печаль, что-то ещё подтачивало эти эмоции. Разъедало. Небесное Существо не должно быть эмоциональным, ибо оно должно быть беспристрастным, рациональным. Эта вещь, давшая ему власть небес, медленно разъедала его сострадание.
Но как он мог не быть пристрастным?
Он когда-то был человеком.
Прежде чем потерять себя, он скорее разорвал бы себя на куски. Это тяжёлое небесное тело, эта скучная душа, потерявшая свою страсть. Он разорвал бы их на куски и использовал бы их, чтобы сохранить человечество — то, чем он когда-то был.
А затем, когда-нибудь, один из этих кусков стал бы сосудом, и он возродился бы...
Зейн открыл глаза и едва не швырнул осколок обратно на пьедестал, задыхаясь и хватая ртом воздух, вцепившись в колонну.
Сосуд. Фрагмент.
— В конце концов, ты тоже мой фрагмент, Лузейн.
— Люкр...
— его губы дрожали, произнося незнакомое имя. Имя, которое он мельком уловил через их связь, когда взбалмошное Небесное Существо вспоминало о своей оставшейся человечности.
Когда-то давно, до того как он стал Сетнатом, он был Люкром.
— Ха...
— Зейн уставился на осколок, голубые глаза горели холодной яростью.
А затем он засмеялся, и смеялся, даже когда почувствовал руки Бассены на своих плечах. Он вцепился в твёрдый каменный столб и смеялся в многовековую пыль.
О, как же добро и милостиво было Небесное Существо.
Но Зейн знал, он чувствовал это: Сетнат раскрыл свою личность не из жертвенного милосердия и не для того, чтобы принести спасение миру.
Это было ради его желания возродиться смертным, таким, каким он был до того, как получил божественность.
И Зейн должен был стать этим сосудом.
* * *
— Ты успокоился?
Зейн поднял взгляд, чтобы встретить мягкие янтарные глаза, смотревшие на него с беспокойством. Он сидел у основания пьедестала, погружённый в хаотичные мысли. Его тело было наполнено яростью, и довольно долгое время он дрожал от неё.
Хорошо было то, что он не рухнул, как в прошлый раз. Возможно, потому что он не встретился с отголоском и не разговаривал с ним, а просто стал свидетелем некоторых воспоминаний.
Но его душевное состояние было намного, намного хуже.
Всю свою жизнь он задавался вопросом: почему.
Почему его мать родила его, только чтобы умереть с разбитым сердцем, оставив его одного сражаться с миром, имея лишь имя и эгоистичный приказ жить — что он должен жить.
Почему у него была эта уникальная способность, которая помогала ему выживать?
Почему его брат даже в последнем вздохе велел ему жить?
Почему он был жив, а дорогие ему люди ушли?
Почему? Почему он должен жить? Для чего?
Потому что он должен был выжить, пока Сетнат не захватит его тело? Он был просто кусочком души Небесного Существа?
Кем он был? Кем был Лузейн? Сосудом? Куклой, которая даже не знала, как прожить свою жизнь?
Это было настолько нелепо, что он не мог не рассмеяться.
Всё же, не стоило сеять беспокойство в этой экспедиционной команде, которая ожидала результатов.
— Да, — ответил он наконец, прислонившись головой к колонне.
— Я просто увидел несколько ужасных видений.
Честно говоря, они были не такими уж ужасными. Ну, они были ужасными, но он прожил в красной зоне более двадцати лет, и это было лишь немного менее ужасно, чем видения. В конце концов, между порочными людьми и миазматическими зверями не было большой разницы.
— На, сначала выпей, — Бассена сунул бутылку воды в руку Зейна, крышка уже была откручена.
— Спасибо, — Зейн всё ещё чувствовал, что его зрение было несколько расфокусированным, словно он плыл, в оцепенении. Но вода, как обычно, вернула его в реальность.
— Они могут подойти, если хотят. У меня сейчас нет сил двигаться.
Словно только и ждал этих слов, Хан Шин прыгнул к нему со скоростью охотника, схватил Зейна за лицо и принялся сканировать проводника со всех сторон.
— Ты в порядке? Точно-точно в порядке?
— Я в порядке, — Зейн отмахнулся от рук целителя и отвёл голову в сторону. Когда остальные приблизились, он попытался встать, держась за протянутую руку Бассены.
— Что важнее, этот осколок можно переместить. Но если мы не хотим возвращаться прямо сейчас, пусть просто лежит здесь, пока мы не будем готовы уйти.
— Мы не будем двигаться сейчас. Давайте просто отдохнём ночь и вернёмся завтра, — решил Бассена, вероятно, из-за состояния, в котором находился Зейн.
Казалось, остальные были не против, но рвение в их глазах говорило Зейну, что эти люди хотели о чём-то его спросить.
Молча он протянул руку, чтобы коснуться осколка, глядя на широко раскрытые глаза и приоткрытые рты исследователей, на их нервно перебирающие руки и ноги. Он бы усмехнулся, если бы не был так измотан прямо сейчас.
— Отталкивающая сила была деактивирована, так что вы можете наблюдать за ним поближе. Только будьте осторожны с ним.
Потребовалось некоторое время, чтобы его слова дошли до остальных.
— Ооо!
— но затем Анис, теперь уже не такая молчаливая, взволнованно закричала и буквально побежала к пьедесталу. Юджин последовал за ней с ещё более громким криком, а затем все начали галдеть вокруг осколка.
Зейн, естественно, отступил назад, позволяя экспедиционной команде впитать удовлетворение от успешного достижения цели. Но обладатель руки, прикреплённой к нему, последовал за ним, а не присоединился к весёлому празднованию посреди комнаты.
Бассена всё ещё смотрел на него с осторожностью, словно ожидая, что он вот-вот сорвётся. Что ж, именно он был свидетелем маниакального смеха Зейна вблизи.
Зейн склонил голову, а затем взглянул на оживлённую группу вокруг осколка. Он повернул руку и вместо этого схватил эспера за запястье, потянув другого мужчину к двери.
Ему не хотелось сейчас думать об экзистенциальном кризисе.
— Что... сейчас?
— Бассена выглядел ошеломлённым.
Зейн ещё раз взглянул на остальных и увидел, что Рон смотрит на них. Зейн приложил указательный палец к губам и увидел, как разведчик фыркнул, прежде чем отвести взгляд.
Зейн пристально посмотрел в янтарные глаза.
Сейчас.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…