Глава 30. Там, где встречаются сумерки
Две секунды они молча смотрели друг на друга. Дзен — с расширенными глазами, Бассена — моргая, пытался осмыслить эти слова.
Однако ему потребовалось немного времени — через две секунды он усмехнулся, шагнул вперёд, схватил Дзена и понёс его через подземный туннель.
— Долго же ты соображал, — его тихий смех эхом разнёсся в тесном пространстве.
— Я уж думал, ты никогда не вспомнишь.
— Я... тебе не нужно меня нести, — Дзен схватился за широкое плечо, взглянув на заваленный проход.
Вода с плеском возвращалась в туннель, и её уровень неуклонно поднимался, но ещё не настолько, чтобы он не мог идти сам.
— А я сказал, что хочу.
Эспер снова весело ответил, будто только что не сражался с гигантским Спектром. Скорость, с которой они двигались, возрастала, и Дзен заметил, что они буквально бежали по поверхности воды.
Что ж, да, он так не умел.
— Но ты измазал меня этой дрянью...
Бассена моргнул, только сейчас осознав, в каком отвратительном состоянии его лицо и одежда, покрытые чёрной вязкой эссенцией Спектра. Из-за того, как он нёс Дзена — перекинув через плечо, — поясница проводника тоже пачкалась в этой субстанции.
— Ах, прости за это...
— ответил Бассена, но, услышав тихое фырканье проводника, расплылся в ухмылке.
— Но ты правда не узнал меня только из-за того, что я был весь в грязи и крови?
Понимая, что ему за эспером не угнаться, Дзен смирился с участью быть на руках и расслабил тело. Он просто ухватился за плечо эспера для опоры, прежде чем ответить.
— Знаешь... если я сейчас сниму эти очки, всё, что я увижу, — это пара светящихся глаз в темноте.
Как же Дзен, проводник, без всякого прибора ночного видения мог ясно разглядеть что-то в тусклой пещере, атмосфера которой к тому же была искажена закрытием подземелья высокого ранга? Он едва понял, что пара янтарных глаз принадлежит человеку, а не зверю. Ему пришлось на ощупь заталкивать Бассену внутрь себя, и из-за срочности ситуации у него не было возможности тщательно запомнить скрытое лицо эспера.
— ...Понимаю, — сказал Бассена спустя мгновение, и его слова сопровождал лёгкий смешок.
Дзен помолчал, глядя на лёгкое волнение над чёрной водой позади них.
— К тому же я стирал все воспоминания о том времени, — тихо добавил он.
— Из-за твоих братьев?
Рука, сжимавшая плечо эспера, напряглась, и расслабленное тело снова слегка окаменело.
— Откуда ты...
— Ах — мы вышли.
Дзен проглотил вопрос и повернул голову к выходу из туннеля. Бассена аккуратно опустил его, но его крепкая рука всё ещё держала Дзена за талию.
Это не имело значения, так как их внимание было приковано к другому.
Будто они вышли в другой мир. Как только они ступили из туннеля, перед ними оказалась крепость. Крепость из высоких, могучих, гигантских деревьев, чьи ветви образовывали куполообразный полог настолько высокий, что Дзен едва мог разглядеть его вершину. Эта крепость окружала участок земли, казавшийся сошедшим со страниц книги.
Яркая растительность — зелёная и других цветов — покрывала землю; богатая коричневая почва, влажная и покрытая здоровой травой и мхом, простиралась вокруг. Когда они прошли сквозь кусты и деревья поменьше, перед ними открылось сверкающее озеро с пресной водой, отражавшей окружающую зелень. На другом конце озера находился водопад, мягко шумевший и осыпавший их случайными каплями.
Бассена посмотрел вниз на свою грязную руку, на пальцы Дзена, крепко вцепившиеся в него. Проводник снял очки, и голубые глаза, не мигая, уставились на пейзаж — на ярко-зелёные кусты и красно-оранжевые цветы, на мерцающую воду и белую пену водопада. Бассена ясно слышал громко бьющееся сердце и дрожащие лёгкие.
Тёмные густые ресницы дрогнули, и Дзен глубоко вздохнул.
Впервые в жизни он смотрел на большой водоём и видел нечто настолько... живое.
Бассена хотел сказать многое, но не смог произнести ни слова. Это место — оазис посреди смерти — было прекрасным. Но оно не было прекраснее дрожащих голубых глаз, затуманенных непролитыми слезами, сузившихся в таком запутанном сплетении печали и блаженства, что он на мгновение забыл, как дышать. Ему хотелось обнять дрожащие плечи и заглянуть в самую глубину этой печали.
Он не сделал этого.
— Ты можешь увидеть больше. Больше этого; вещи красивее; вещи, которые ты должен увидеть, — мягко, искренне сказал он.
Не потому, что хотел, чтобы Дзен пошёл с ним, а потому, что он искренне, от всего сердца хотел, чтобы проводник насладился большим из того, что может дать жизнь. Тем, что было отнято у него с рождения.
Потому что этот человек, подаривший ему жизнь четыре года назад, заслуживал всего хорошего, чем наслаждался сам Бассена. И Бассена сделает это, даже если придётся действовать более настойчиво.
Но сейчас он позволил голубым глазам впитать чудесный пейзаж, молча наблюдая за искрящимся изумлением в этих зрачках. Его рука всё ещё была в крепкой хватке проводника, и часть его желала, чтобы этот миг длился вечность.
Но, конечно, желаниям суждено разбиваться.
— Эй! Оно правда здесь! Осколок здесь!
— Их блаженный момент был нарушен взволнованным криком сверху. С возвышенности, откуда падал водопад, из-за валунов и кустов выглядывало взволнованное лицо Хан Шина. Целитель подпрыгивал и махал им.
Бассена внутренне вздохнул и осторожно потянул Дзена за руку. Впрочем, в этом не было необходимости — нежность в голубых глазах исчезла с криком, и проводник вернулся к своему обычному холодному, безучастному состоянию.
— Идём?
— спросил эспер с джентльменским видом, хотя его рука уже сжимала талию Дзена, притягивая его ближе.
— Конечно...
Как только слово слетело с его губ, они рассыпались и появились на валуне, который был виден снизу, недалеко от того места, где собрались остальные члены отряда, уставившись в одну точку.
Там, под зелёным пышным пологом гигантских деревьев, росло ещё одно дерево посреди другого озера, напоминавшее им о Древесном Спектре. Но там, где Спектр был зловещим и гнилым, это дерево было прекрасным и неземным.
В основном благодаря парящему кристаллу, излучавшему божественное сияние. Частицы света кружились вокруг дерева, словно мистическая фея. Журчащая, оживляющая вода вытекала между корней дерева, питая бесконечной чистой водой всю древесную крепость.
— Отнеси меня туда, — тихо сказал Дзен, крепко вцепившись в одежду Бассены.
Без вопросов, без промедления эспер перенёс его через водоём, прямо перед парящим кристаллом.
Он парил безо всякого пьедестала, будто его мог схватить кто угодно. Но когда Бассена приблизился, он почувствовал, что его отталкивает невидимая сила. Как только он отпустил Дзена, его отбросило назад. Ботинки скользнули по корню дерева, и он, вероятно, рухнул бы в спокойное озеро, если бы не его невероятное равновесие.
Бассена слышал крики с берега озера, где собрались остальные, но его внимание было сосредоточено исключительно на Дзене. В отличие от него, проводник стоял перед осколком без труда. С того места, где стоял Бассена, он видел ещё яснее: ярко светящаяся отметина из пяти переплетённых кругов на затылке проводника.
То же количество кругов, что было на артефакте-трекере. И тот же символ, что был вырезан на парящем осколке размером с ладонь.
— Ха... что за...
— Бассена едва не рассмеялся, наблюдая, как Дзен протянул руки к осколку.
Они выбрали Дзена в самом начале исключительно из-за эгоизма самого Бассены. Хотя, конечно, он уже знал, насколько способен проводник. Но что это такое...
Он знал, что остальные участники экспедиции тоже смотрели в недоумении, как осколок двинулся и мягко лёг на ладонь Дзена.
Таинственный осколок Сетната, в существовании которого они даже не были уверены, отталкивал их попытки приблизиться с тех пор, как они туда прибыли. Даже великий Бассена Васки не мог противостоять невидимой силе, отвергавшей их присутствие.
И всё же этот скрытный проводник, прятавшийся на краю света и никогда даже не видевший Башен или Храмов, принял осколок так, будто тот принадлежал его рукам.
Будто тот принадлежал ему.
* * *
Дзен шёл по естественным ступеням из камней и дерева, соединявшим площадку с осколком и землёй, откуда они пришли. В руке у него была связка полотенец и сумка со сменной одеждой.
Теперь, когда они оказались внутри оазиса, миазмы не грозили, и Дзен снял униформу, испачканную чёрной субстанцией с одежды Бассены, оставшись в повседневных чёрных рубашке и брюках.
Это было странно, но он никогда не чувствовал себя таким безопасным и защищённым. Должно быть, это из-за осколка, который почему-то принял его. Его пульсирующая отметина сразу успокоилась после того, как он коснулся осколка, и ему пришлось выдержать любопытные взгляды и бесконечные расспросы от других членов отряда, особенно исследователей.
К сожалению, Дзен знал не больше них. Единственное, что он мог сделать, — это показать отметину на затылке, но это породило больше вопросов, чем ответов.
Поскольку больше ничего нельзя было сделать, команда решила просто отдохнуть и подумать позже. Без необходимости экономить пространство, так как вся территория была безопасной зоной, они установили палатки, и Балдуз даже организовал полноценную кухню.
Дзену тем временем выпала задача позаботиться об их главном бойце.
Весь в грязи и прочем, Бассена мылся в нижнем озере, пока остальные разбивали лагерь. И Дзен спустился, чтобы принести полотенца и сменную одежду, которые сейчас держал в руках.
Когда он подошёл к берегу озера, его встретили яростные всплески и раздражённое бормотание. Очевидно, они исходили от плотной, мускулистой фигуры, которая отмывала грязь с лица и волос.
— Почему это так трудно отмыть — тьфу — чёртова древесная кровь!
— низкий хрипловатый голос отражался от камней, окружавших озеро.
Под пологом древесной крепости осколок на верхней площадке служил источником света, так что Дзен ясно видел, как перекатывались мышцы спины и двигались лопатки на крепких плечах. Чистая вода блестела на бронзовой коже, отражая свет осколка.
Картина была бы идеальной, если бы не непрекращающееся бормотание.
— Откуда у дерева вообще взялась кровь?
Уронив полотенца и сумку в траву, Дзен сел на край озера и ответил:
— Ниоткуда, — он опустил ногу на поверхность воды, создав рябь.
— У них сок, поэтому он липкий.
С плеском Бассена повернулся, бросив на проводника свою обычную непринуждённую улыбку, нырнул и исчез в глубине озера. Дзен поднял глаза, разглядывая полог деревьев и буйную растительность.
Как иронично: первую настоящую яркую природу он увидел внутри Зоны Смерти. Как и первый большой водоём — то, что он всегда хотел увидеть своими глазами.
Неподалёку от того места, где он сидел, росли цветы — маленькие лепестки светло-красного и ярко-оранжевого цвета выглядывали из зелёных кустов. Он никогда раньше не видел настоящих цветов — только те, что были высушены для использования в качестве лекарственных трав. Даже трава в красной зоне не цвела.
Честно говоря, Дзен был не против просто остаться здесь, внутри древесной крепости. Он вдохнул свежий воздух — слаще всего, что он когда-либо пробовал, — и закрыл глаза в блаженстве, купаясь в чувстве безопасности.
Дзен открыл глаза только тогда, когда услышал мягкий всплеск перед собой, — Бассена вынырнул из воды, совершенно чистый.
И совершенно мокрый.
Он откинул волосы назад и направился к Дзену, предоставив проводнику полный вид спереди: широкие плечи, крепкая грудь, идеально вылепленные мышцы живота. Чем ближе он подходил, тем яснее Дзен всё видел: чётко очерченные мышцы, стекающую воду и то, что ниже.
Очевидно, воды было недостаточно, чтобы скрыть это даже от его обычных, нечётких гражданских глаз.
— Я думал, ты должен быть магом, — честно высказался Дзен, его взгляд всё ещё задерживался на этом месте, даже когда Бассена подошёл к берегу и остановился перед ним.
— Я и есть, — ответил эспер с усмешкой.
Дзен склонил голову, прищурившись в глубоком раздумье.
— Есть закон, по которому маг должен быть слабым и хилым?
— эспер сделал паузу, а затем добавил с ощутимой насмешкой: — Или плохо одарённым?
Этот явно не был ни тем, ни другим. Если бы Дзен должен был дать честную оценку, он бы сказал, что эспер даже слишком хорошо одарён. Он задался вопросом, не пропорциональна ли чья-то сила их размеру.
Дзен наконец поднял взгляд на явно довольное лицо эспера.
— Но для чего тебе все эти мышцы?
Бассена усмехнулся и наклонился вперёд, бедром коснувшись ноги Дзена в воде.
— Чтобы соблазнять тебя?
Крепкие сильные руки, уже не раз державшие Дзена, протянулись к краю озера, загоняя проводника в клетку. Полная фронтальная атака прекрасной обнажённой фигуры, украшенной сверкающей водой, была более чем достаточна, чтобы заставить кого угодно покраснеть. Не говоря уже об очаровательной усмешке на красивом лице и пылающих огненных янтарных глазах, полных страсти, смотревших прямо на собеседника.
Но Дзена соблазняли с детства, и к этому моменту он стал невосприимчив к любым видам обольщения. Даже под палящим жаром янтарных зрачков и сиянием бронзовокожего, идеально сложенного воплощения Адониса, Дзен просто опёрся на руки и откинулся назад, глядя скорее оценивающе, чем восхищённо.
— Какое бесполезное возражение, — безучастно прокомментировал он.
— Но ты смотрел, — его голос был низким и чувственным, почти шёпотом.
— Не вижу причины не смотреть, когда это выставлено напоказ, — безжалостно ответил Дзен.
Бассена пристально смотрел на проводника, выискивая любые признаки трещины, намёк на румянец. Но их не было — голубые глаза смотрели на него открыто, холодно и ровно. Красивое лицо было таким же бесстрастным, как всегда, и Бассена чувствовал, что скорее сам устыдится, если будет слишком долго смотреть на эту красоту. Когда он перевёл взгляд вниз и не увидел никаких признаков волнения, он расхохотался.
— Чёрт, даже не дрогнул...
— Старайся усерднее, — Дзен пошевелил ногами в воде, создавая рябь, которая ударилась о голое тело эспера.
Бассена поднял бровь и усмехнулся:
— Значит, мне разрешено пытаться?
— Когда Дзен не ответил, эспер добавил: — Я помню, ты сказал, что любви нет...
— Я так и сказал, — ответил Дзен с такой убеждённостью, что Бассена понял: проводник не изменил своего мнения. Но это также не выглядело так, будто он запрещал любые попытки, так что...
Бассена уставился на проводника, вода стекала с его бронзовой кожи на колени старшего.
— А как насчёт похоти?
Тепло, жар исходил от пылающего янтаря к холодной синеве, сталкивающиеся взгляды сливались в чарующие сумерки. На расстоянии, которое легко можно было преодолеть, стояла тонкая, искушающая грань, столь же коварная, как грехи.
Голосом, мягким, как дыхание, Бассена твёрдо спросил:
— А как насчёт поцелуя?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…