Глава 257. Тропа первоцветов
Святой и Святая пяти Храмов, вершина существования гидов, обладали непревзойдённой красотой, что естественным образом проистекала из свойства их способности — очищения.
Святая Храма Маго не была исключением. Родившись в семье гидов, она жила в Храме с самого пробуждения в двенадцать лет. Говорили, что в момент её измерения из измерительной пластины исходил ослепляющий свет, а некоторые даже упоминали, как в саду одновременно распустились цветы.
Без каких-либо сомнений или возражений её отдали под крыло предыдущей Святой как преемницу. Из самой младшей среди многих братьев и сестёр в семье она в одночасье стала самой особенной персоной.
Она была принцессой Храма, и люди осыпали её благоговением и обожанием. Когда она наконец взошла на свой трон, эти чувства превратились в поклонение. Её сопровождению. Её красоте.
Такова была избранница Богини.
Люди считали за честь встретиться с ней, рассыпались в лести и готовы были на всё ради неё. Ранкеры, конгломераты, знаменитости, даже политики — высокопоставленные персоны жаждали встречи со Святой.
Но не Бассена Васки.
Сначала это было занятно — как он чуть ли не выглядел разочарованным. Не пытался ли он притворяться равнодушным, чтобы она обратила на него больше внимания? Что ж, это определённо сработало.
Время шло, но след недовольства всё ещё можно было заметить в глазах эспера. И всё же он почти никогда не пользовался услугами других гидов, кроме Святой, — разве что в крайних случаях. Разве это не значило, что на самом деле ему нравилось её сопровождение? Почти раздражало, как этот мужчина продолжал делать вид, будто его не удовлетворяет её сопровождение, хотя возвращался снова и снова.
Посмотрим, как долго Владыка Змей сможет поддерживать это притворство.
Но Святой не было дано этого увидеть: эспер всё реже наносил визиты. Впрочем, она также слышала, что теперь он ходит только в подземелья высокого ранга, а таких было не так уж много. Так что, вероятно, ему просто не требовалось сопровождение.
А затем, через год, он и вовсе перестал приходить. Почти три месяца, пока другие пятизвёздочные из его гильдии всё ещё наведывались в Храм, Бассена Васки держался в стороне. А после и остальные пятизвёздочные эсперы перестали приходить.
Впрочем, не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что произошло. «Тринити» перестала пользоваться услугами Храма в то же время, когда появился новый гид класса A. Таинственный гид, которого измерили только в двадцать семь лет, без единой записи о прежнем обучении в каком-либо Храме или Академии.
Храму, по сути, было всё равно; даже без тех пятерых эсперов из «Тринити» они не испытывали недостатка в клиентах. Это просто значило, что наконец можно впихнуть тех, кто вечно стоял в листе ожидания. Вскоре люди забыли об этом.
Но не Святая.
Ей не было дела до остальных четверых — в конце концов, они не были её клиентами. Но Бассена Васки... Бассена Васки должен был быть её.
И словно того, что Бассена перестал ходить в Храм, было мало, слухи даже поговаривали, будто он без ума от таинственного гида; что Владыка Змей становится весь мягким и улыбчивым рядом с этим гидом.
Поначалу она посмеивалась над слухами, но больше не могла этого делать, когда в сети разошлись изображения этих двоих. Мягкий взгляд и широкие улыбки на красивом лице были ощутимы даже на самых размытых снимках. Это всколыхнуло в ней что-то; она хотела, чтобы эта улыбка и этот взгляд принадлежали ей.
Пока что эти янтарные глаза всё ещё смотрели на неё с обычной учтивостью, и улыбка, хоть и очень обаятельная и приятная для глаз, была не совсем той, что она видела на тех снимках.
Но что ж, это начало.
— Я же просила звать меня Валларией, — приветливо улыбнулась она, позволяя своей красоте сиять среди распустившихся цветов.
На ней было прекрасное сиреневое дневное платье — раз уж это не официальная встреча и не очищение, можно было обойтись без облачения Святой. Блестящие каштановые волосы мягко струились по её пышной, но изящной фигуре, ловя мягкие лучи садовых фонарей. С сияющими ореховыми глазами и полными коралловыми губами она была самым прекрасным цветком в саду.
Владыка Змей, однако, отказался с обаятельной улыбкой.
— Это было бы дерзостью с моей стороны.
— Какой же несносный мужчина, — усмехнулась Святая, глядя на эспера с искоркой в глазах. Мужчина был моложе неё, но его мастерство и положение с лихвой это восполняли. Но, вероятно, именно из-за молодости он настаивал на формальностях даже спустя три года.
Ладно, если он хочет танцевать — так тому и быть.
— Вы ведь понимаете, что у вас нет записи ко мне?
— она повела взглядом, произнеся эти слова с чуть строгой интонацией. Ровно настолько, чтобы эспер понял, какую уступку она сделала ради него.
Разумеется, её предыдущая запись закончилась ещё до обеда, вскоре после того, как Бассена попросил об аудиенции.
Но ему не обязательно было об этом знать.
— Да, — коротко ответил Бассена.
— Вы ведь знаете, что не можете просто рассчитывать на то, что я выделю вам время только потому, что вы ранкер, верно?
— грациозно подняв чайник, она разлила содержимое по чашкам перед собой.
— Разумеется, — эспер кивнул, а затем учтиво склонил голову.
— Я ценю вашу щедрость.
— Правда?
— она слегка наклонила голову и пододвинула одну из чашек.
Бассена коснулся чашки и провёл пальцем по её краю, янтарные глаза наблюдали за поднимающимся паром.
— Я понимаю, что с моей стороны грубо приходить без записи, — он посмотрел на Святую и под проницательным взглядом пары ореховых глаз поднял чашку, чтобы сделать глоток. На мгновение замер, глядя на чай, затем снова перевёл взгляд на неё и продолжил с улыбкой.
— Но сегодня я очень хочу поговорить с вами.
Это была не та улыбка, что Бассена дарил тому гиду, но она всё равно почувствовала, как теплеют её щёки.
— Поговорить со мной, — она взглянула на эти пронзительные янтарные глаза, сияющие в угасающем свете.
— О чём такой занятой человек, как вы, хочет поговорить со мной?
— Ах, не смею утверждать, что я занятее вас, Святая, — усмехнулся эспер, и её брови слегка нахмурились. Она не могла не ощутить недовольство тем, что Бассена по-прежнему отказывается называть её по имени. Игнорируя перемену в её выражении лица, эспер продолжил.
— Вы случайно не... знаете о слухах, что ходят вокруг моего гида?
Уголок её глаза дёрнулся.
— Вашего гида?
— Ах, простите, — гида нашей гильдии, — тотчас поправился Бассена.
Святая, однако, уже была расстроена тем личным, интимным тоном, каким эспер назвал того таинственного гида. И всё же она старалась сохранить грациозный вид.
— Не уверена, — она взяла свою чашку и поднесла её к губам.
— Я не слишком внимательна к внешнему миру.
— ...Понимаю.
Бассена больше ничего не говорил и просто гладил край своей чашки, пока Святая осторожно отпивала чай. Отсутствие реакции с его стороны, в свою очередь, заставило её нервничать. В конце концов, всё ещё не было ясно, зачем эспер сюда пришёл.
— Гид, случайно, не в беде?
— спросила она беззаботным тоном.
— Да, можно сказать и так, — эспер кивнул, уголок его рта слегка опустился.
— И?
— вид эспера, переживающего о состоянии другого гида, разозлил Святую. Её голос стал чуть холоднее и суше.
— Что вы пытаетесь сказать сейчас, господин Васки?
Вместо ответа Бассена пристально посмотрел в глаза Святой, будто пытаясь что-то там разглядеть. Это заставило её почувствовать много всего одновременно: смятение, нервозность, раздражение — всё, от чего учащалось сердцебиение.
— Вам нужна помощь?
— она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и наклонила голову.
— Моя помощь?
— Я был бы признателен, — эспер улыбнулся, сладко и совсем чуточку грустно, на мгновение выглядя уязвимым.
От этого зрелища настроение Святой поднялось, и она ответила улыбкой.
— Конечно, я буду рада помочь вам, — ореховые глаза чуть сощурились, губы расцвели в сладкой улыбке, когда она назвала эспера по имени.
— Бассена.
Красивое лицо на мгновение застыло, ошеломлённое. О, как же ей понравилась эта реакция. А когда эспер после этого слегка нахмурился, Святая списала это на то, что он, как и любые другие эсперы, с которыми она играла, удивился, насколько сильно на него подействовало обращение по имени.
— Но я не уверена, какую помощь могу вам предложить, — Святая подалась вперёд, грациозно положив руки на стол и глядя на эспера тёплыми глазами.
— Я не уверена насчёт того, чтобы принимать других эсперов, но если речь только о вас, я могу немного освободить своё расписание—
— Прошу прощения, Святая, — Бассена прервал её, понизив голос. Хмурая складка всё ещё залегала на его лбу.
— Я ценю ваше предложение, но я здесь не для того, чтобы просить о сопровождении. К счастью, мой гид по-прежнему здоров и в силах.
На этот раз нахмурилась Святая.
— Вы всё ещё собираетесь пользоваться услугами этого гида?
— Я по-прежнему намерен просить о помощи моего гида, да, — сухо ответил Бассена.
Эта интимная собственническая нотка снова. Святая больше не могла скрывать недовольство. Красивое лицо похолодело и стало возмущённым, пока её сердце кипело от ярости.
— Как разочаровывает, — она откинулась назад и вздохнула.
— Как такой великий человек, как вы, мог ослепнуть из-за кого-то настолько грязного, — посетовала она и покачала головой.
Пара янтарных глаз резко блеснула.
— Прошу прощения?
— Будучи самым молодым эспером святого класса, разве вы не должны наслаждаться лучшим из лучшего в своей жизни? Состоять в лучшей гильдии, получать лучшую плату...
— она удержалась от цоканья языком, потому что это было не очень грациозно, и посмотрела на эспера жалостливыми глазами, прежде чем продолжить.
— И очищаться у лучшего гида.
Бассена к этому моменту уже не хмурился. Красивое лицо выглядело спокойным, но пылающие янтарные глаза остыли до низкой температуры — холодные и полные тихой ярости.
Впрочем, это не помешало Святой продолжать.
— Почему вы продолжаете идти на уступки своему окружению?
Спокойно ответил Бассена:
— К счастью, я уже получил всё это: лучшую гильдию и...
— он наклонил голову, и один уголок его губ изогнулся вверх.
— Лучшего гида.
— О, право, — Святая фыркнула на столь нелепое заявление.
— Вы хотите сказать, что тот, кто пришёл из такого грязного места, лучше меня в сопровождении?
Но эспер ответил не колеблясь.
— Да, — низкий и хрипловатый голос изменился, став теплее прежнего.
— Он, по сути, лучше вас, — янтарные глаза смотрели на Святую сверху вниз, словно оценивая.
— И во всех аспектах, должен заметить.
— Бассена Васки!
Святая больше не могла притворяться спокойной, отбросив грациозный вид вместе с ударом ладони по столу.
— Вы сказали, что пришли просить моей помощи, а теперь откровенно клевещете на меня?!
— Клевета...
— Бассена широко улыбнулся.
— Не поймите превратно, Святая: я ни на кого не клевещу, я просто констатирую факт.
— Какой факт! Как вы можете—
— Откуда вам знать, откуда пришёл гид, о котором я говорю?
— Бассена приподнял бровь, оборвав её на полуслове.
— Вы сказали, что ничего об этом не знаете... ах, простите; вы сказали, что не слишком внимательны к внешнему миру.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…