Глава 256. Тёмный угол света
Чудовищно большое ядро маны Бассены Васки было общеизвестно ещё с тех пор, как он впервые прошёл испытание, и только укрепилось в сознании людей после его стремительного восхождения по Башне.
Для эсперов мана была как батарея. Чем больше было ядро маны, тем больше у них имелось маны и тем дольше они могли сражаться. Это означало силу, а затем… страдание.
Пропорционально их мастерству было и преимущество. Чем больше было ядро маны, тем дольше требовалось времени, чтобы очистить коррозию внутри. А у Бассены имелся дополнительный бонус.
Его тьма.
Сила, дарованная ему Змееносцем, сила, вознёсшая его на высочайшую вершину, чтобы стать самым молодым Святым. Эта сила, защищавшая столь многих, держала многих гидов в кошмарах.
Раньше, когда он ещё состоял в «Золотой Гадюке», этот факт не раскрывался. В конце концов, гильдия и семья никогда не позволяли своим внутренним делам становиться достоянием общественности. Но как только Бассена начал действовать как одиночный эспер, а затем и в составе Тринити, ему пришлось начать пользоваться услугами обычных гидов. Гидов, имевших свободу говорить.
И они говорили. Шёпот среди гидов, которые направляли Бассену. Это было страшно, это было изнурительно, это было ужасно. Конечно, эспер платил им выше обычной ставки, иногда даже вдвое — но это сопровождалось кошмарами, им снилось, что они тонут в бескрайней тьме.
Это был естественный побочный эффект. Когда душа эспера была слишком сильна, это влияло на гида, поскольку их души практически соединялись во время направления. Бесконечная тьма внутри ядра маны Бассены просачивалась в душу гида и проявлялась через их сны.
Они видели то, что снилось Бассене каждую ночь.
Вскоре большинство обычных гидов не смогли выдержать психического напряжения, а остальные не горели желанием это испытывать. Единственным человеком, который мог — к сожалению — был безымянный гид, которого он встретил в глуши, и которого было так трудно найти, даже используя силу и влияние Малларков.
Для него оставалось только одно место — Храм.
Особенностью Храма было его состояние безопасности. Будучи центральным маяком, это место усиливало эффекты направления и сводило психическую нагрузку к минимуму. Там направление можно было провести быстрее обычного, а фрагмент Сетната защищал гида от выгорания.
Разумеется, стоимость услуг Храма была во много раз выше обычной.
Но Бассена был не из тех, кто беспокоился о цене. Он просто устал от того, что гиды дрожали, очищая его, и смотрели на него так, будто он монстр, не отличающийся от зверей, которых ему приходилось убивать в подземелье. Если случайный гид в глуши мог очистить его без проблем, то Храм должен был справиться, верно?
Неверно.
Получить услугу в Храме было непросто. Они направляли лишь ограниченное количество эсперов в день, а запись растягивалась надолго. Единственной причиной, по которой Бассена мог получить немедленное обслуживание, был его статус Святого. Но даже тогда гиды всё равно сталкивались с трудностями перед лицом того, кого благоволил его божественный покровитель. Даже Верховный Жрец не мог полностью очистить его.
И поэтому его назначили к Святой.
Гиды, избранные богинями-покровительницами Храмов. Каждый Святой и каждая Святая были личностями, которых нельзя было просто «забронировать». Люди могли запрашивать услуги, но именно Святой или Святая выбирали, кого они будут очищать. Так что те, кому выпадала возможность получить направление от этих личностей, относились к этому опыту как к священному событию.
И это действительно казалось священным, ибо направление, проведённое Святым или Святой, всегда было чудесным опытом. Они были избранными личностями, одарёнными навыками и красотой, не имеющими себе равных. Большинство эсперов могли только мечтать о том, чтобы их направил Святой или Святая, почти никогда не покидавшие своё святилище.
И всё же Бассена чувствовал себя разочарованным. Не то чтобы было плохо. Очевидно, по сравнению с другими гидами, Святой и Святая были превосходны.
Но это не было лучше, чем направление, которое он получил в той пещере.
Конечно, он был на грани извержения, и это было сексуальное направление. Но тот факт, что он всё ещё помнил это ощущение, даже будучи в оцепенении, свидетельствовал о способности гида.
Поэтому, вместо того чтобы вести себя так, будто он хотел поклоняться Святой, он просто сказал спасибо и отправился своей дорогой после направления, заплатив Храму астрономическую сумму за услугу. Что ж, по крайней мере, Святая не тряслась и не боялась перед ним, что было достаточно приятно.
Святая, однако, заинтриговала. Неужели её навык заржавел? Неужели её направление было неудовлетворительным? Она думала, что Бассена Васки, у которого были проблемы из-за отсутствия гидов, способных его направить, будет в восторге от её работы.
Из любопытства Святая позволила Бассене регулярно получать её направление. И Бассена, не имея другого достойного места, продолжал приходить в Храм.
Вскоре стало очевидно, что Святая ведёт себя пристрастно по отношению к Владыке Змей. Любопытство переросло в одержимость. Почему этот эспер никогда не был, казалось, удовлетворён её направлением? Как могло быть, что существовал эспер, который не смотрел на неё с благоговением после получения её направления?
Это задело её гордость и переросло в одержимость; чего бы это ни стоило, она должна была завоевать сердце эспера. Эта одержимость была настолько очевидной, что даже гиды начали сплетничать об этом. Это, очевидно, списали на простой слух, но те, кто был вовлечён, понимали достаточно:
Святая желала Владыку Змей.
Постепенно Бассена сократил свои посещения Храма. Очевидно, он не хотел разжигать эти слухи, когда его сердце уже было привязано к кому-то — хотя он ещё не нашёл этого кого-то. Слух остался слухом, и без дальнейших доказательств он утих.
И наконец — наконец — он нашёл своего гида. Своего единственного гида. Он перестал ходить в Храм после возвращения из Зоны Смерти, говоря, что боится, что его психическое состояние повлияет на Святую.
Его психическое состояние было на пике; он никогда в жизни не был счастливее.
А после этого он просто полностью прекратил, вместе с другими пятизвёздочными из Тринити. Только позже публика и Храм узнали причину: новый гид А-класса, который таинственным образом появился из ниоткуда.
Лузейн. Загадочный гид, который направо и налево ломал концепции, заходя так далеко, что даже проникал в подземелье. Для публики было очевидно, что синеглазый гид пользуется расположением Владыки Змей. В некоторых уголках можно было услышать шёпот:
Святую бросили ради этого загадочного гида.
Глупое предположение, ибо Святая вообще не должна быть ни с кем в романтических отношениях. Такова была участь жизни Святого и Святой. И поэтому шёпот так и остался шёпотом. Отзыв услуг одной гильдией ничего не изменит.
Или изменит?
Потому что теперь тот же самый гид зашёл так далеко, что критикует их — Храм? Не значит ли это, что он критикует и Святую тоже?
И что — люди действительно принимают эту критику как обоснованную? Гиды меняют свою позицию?
Разве Храм не должен что-то с этим сделать?!
Именно такой ход мыслей Радиа и Бассена предсказывали от Храма и движения гидов.
Сначала они не думали о Храме. Но в тот момент, когда система связи Бассены была атакована и кто-то наложил на него навык слежения, они не могли не заподозрить. Выслеживать его, нацелившись на Зейна?
Это было почти так, будто они заманивали Бассену, чтобы он действовал.
Потому что, в отличие от других людей, они знали, что одержимость Святой Бассеной была реальна, а не просто слухами. Это было очевидно с последнего раза, когда Бассена был там во время своего «путешествия» после годовщины смерти матери, что это увлечение только росло, а не угасало. Именно поэтому Бассене было трудно покинуть это место — потому что она постоянно находила причины удержать эспера там. И Бассена не мог просто уйти, не повредив своим — и отношениям Тринити — с Храмом.
Как бы он ни был необуздан, Бассена не мог просто пойти против столпа сообщества Стражей без каких-либо оснований.
И на этот раз он вернулся в Храм, чтобы найти эти основания.
— Было бы лучше, если бы ты ничего не нашёл, — сказал Радиа перед тем, как он сел в вертолёт, чтобы отправиться туда. Честно говоря, Бассена чувствовал то же самое. Потому что он был зол, и если Святая действительно стояла за этим, он не был уверен, что сможет сдержать свой гнев. Если это случится…
Они могут потерять всё.
Включая проект рекультивации.
Но выбирая между Зейном и чем-либо ещё в этом мире? Бассена даже не колебался бы в своём ответе.
— Нашёл их?
— прошептал он в свою тень. Она слегка пошевелилась в ответ, и Бассена кивнул.
— Хорошо. Пока просто жди.
Тень замерла, и Бассена выпустил долгий вздох, откидываясь на спинку стула, на котором просидел последние несколько часов. Он встал и подошёл к окну, разгоняя скуку, глядя на озеро, видневшееся из комнаты.
Прошёл почти день. Зимнее солнце начало опускаться к горизонту. Единственной причиной, по которой Бассена всё ещё сохранял терпение, была мысль о его гиде, воспоминание об усталом лице Зейна во время вчерашнего звонка.
Ах… как же он скучал по своему гиду. Даже озеро внизу не выглядело таким красивым, как глаза Зейна.
Он снова вздохнул, взглянув на закрытую дверь. Это было так по-детски — намеренно заставлять его ждать там, говоря, что Святая занята, обслуживая других. Бассене хотелось рассмеяться — они могли бы хотя бы придумать правдоподобную ложь.
Других? Каких других? Бассена был один в этой комнате. И это была комната, предоставленная для гостя Святой. Единственная комната.
В прошлый раз было трудно уйти. Теперь было трудно войти.
Он задавался вопросом, была ли это какая-то мелкая месть. Или это была попытка сказать, что у Бассены здесь нет ни власти, ни влияния? Возможно, она хотела сделать вид, что ей вообще нет дела до Бассены.
Что бы это ни было, Бассена вытерпит это ради своего гида. Чтобы найти правду и…
А что потом?
Прежде чем он успел решить, каков будет план, дверь открылась, и на этот раз, наконец, это был не персонал, а один из жрецов — титул, используемый для гидов, работающих в Храме.
— Господин Васки, прошу, следуйте за мной, — сказал жрец, слегка поклонившись.
Конечно, он последует.
— Святая только что закончила свои назначения на сегодня, но она готова пожертвовать своим временем отдыха ради вас, господин Васки, — сказал жрец, звуча почти как заученный текст.
— Как щедро с её стороны, — вежливо ответил Бассена, сдерживая смех.
Его провели в сад внутри Храма — прекрасное место, всё ещё полное цветущих цветов, не тронутых зимой. В Храме не было зимы. Место было украшено красивыми садовыми фонарями, которые мягко светились в ранних сумерках.
В центре этого сада белая открытая ротонда служила центральным элементом, и прекрасная дама элегантно сидела на стуле, держа чайную чашку. Мягкие, ореховые глаза взглянули на Бассену, когда эспер приблизился.
— Добрый вечер, господин Васки, — приятный, плавный голос прозвучал как мелодия.
И всё же он только заставил Бассену скучать по другому мелодичному голосу. Низкому и твёрдому. Но он вежливо поклонился и одарил её своей очаровательной, деловой улыбкой, которую ненавидел Зейн.
— Святая.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…