Глава 168. Кровь Героев
В учебнике истории было шестнадцать известных имён в Эпоху Апокалипсиса. Такие имена, как [Кайшен], принадлежавшее Президенту Федерации, или [Малларк]. Имена, всплывшие благодаря заслугам в сохранении цивилизации в эпоху хаоса. Имена Героев.
Но в старых книгах, хранившихся в таких древних Домах, как Малларк, где была заархивирована более подробная информация о той эпохе, имён всплывало гораздо больше. Но те имена исчезли вместе со временем; они либо терялись в истории, поскольку их носители не оставили наследия, либо оказывались раздавленными переменами эпохи. Были и те, кого вычищали другие, те, кто сбился с пути, и те, кто потерял власть из-за внутренней борьбы.
Дом Иштера был одним из них.
Радия, слушавший весь разговор, происходивший в Мимере, немедленно прошерстил семейный архив. Благословлённый идеальной памятью, он вспомнил имя, которое прочёл однажды, листая старые книги в библиотеке главного особняка.
Но прошло так много времени — десятилетия, вероятно, больше века, — с тех пор как имя Иштера имело значение. Они были заметны в начале Новой Эры как Дом-защитник почётной Святой Храма Фрейи, который находился неподалёку от того места, где сейчас располагалась штаб-квартира Ассоциации Стражей.
А затем произошло нечто внутреннее, что автор упомянул как [...Раскол основных идеологий между главным кланом и вассалами]. Главный клан, Дом Иштера, был изгнан из собственных владений и канул в безвестность.
Теперь было ясно, что Храмовник Владыки Оружия имел в виду именно этот клан. Это была организация, сформированная Арланом Иштерой и членами его группы во время Эпохи Апокалипсиса. С Домом Иштера как опорой и пятью другими вспомогательными семьями они верно продолжали движение, пока не произошёл раскол. Предательство четырёх вспомогательных семей, которые отравили главный клан и едва не стёрли Дом Иштера с лица континента.
«Ну, очевидно, у них не вышло», — прокомментировал Радия, сканируя страницу старой книги в свой цифровой архив.
Хотя Иштера действительно были серьёзно ослаблены, им удалось снова собрать силы и нанести достаточно мощный удар, чтобы выкрасть почётную «Святую», хотя это закончилось её исчезновением. И как только они отыскали потомка пропавшей Святой, их вычистили снова. И всё же...
«Вновь кровь Иштера живёт», — алые глаза прищурились, когда Радия закрыл книгу, думая о своих милых детях в Мимере.
* * *
«Господин Роан был... является предполагаемым главой клана Дома Иштера, если он всё ещё жив...»
«Если он всё ещё жив»
— то, как Старейшина это сказал, заставляло думать, что старик всей душой желал, чтобы Роан Иштера однажды вошёл в эту дверь, даже несмотря на то, что прошло двадцать восемь лет с тех пор, как Золотая Випера зафиксировала его смерть в своих журналах. В этом было что-то, что не давало Дзену покоя, словно старик видел в нём воплощение Роана.
Что, учитывая их жуткое сходство, было вполне возможно. Единственное различие между ними было в глазах и росте; Роан был примерно такого же роста, как Бассена, что, вероятно, сильно повлияло на то, почему Дзен имел более крупное телосложение, чем другие гиды. Глаза мужчины, изображённые на портрете, были подобны буре — глубокий серый с вкраплениями чёрного и синего, и блеск, словно молния вспыхивала в них.
«Мы не знаем, из-за ли клятвы господина Арлана, но все наследники Иштера пробуждались как эсперы защитного типа», — продолжил старик. «Поэтому мы всегда называли их Паладином».
Не только высокая защита, но и способности к исцелению, что объясняло, как Роан мог так долго сдерживать весь отряд Чёрной Виперы, отправив многих из них в могилу, что позволило Люсии полностью исчезнуть с радаров, а остаткам дома — бежать и спрятаться.
«Я служил господину Роану с тех пор, как он был младенцем», — старик бросил взгляд в сторону большого зала, где висел портрет в рамке. Его глаза были полны печали и сожаления, даже когда губы растянулись в улыбке. «Он всегда был хорошим ребёнком и вырос великим человеком: трудолюбивым, терпеливым, принципиальным — хотя иногда мог быть очень упрямым. Он был добрым, слишком добрым, слишком много ставил других превыше себя».
Бассена невольно повернулся к Дзену. Это было точно так же... если бы люди попросили его рассказать о Дзене, он, вероятно, использовал бы то же описание. Конечно, он понятия не имел, насколько старик преувеличивал факты сквозь розовые очки, которые всегда надевал, говоря о своём «Господине». Но тогда... у Бассены тоже были свои предубеждения, когда дело касалось Дзена.
«Именно господин Роан предложил построить эту фабрику, этот дом — нашу скрытую крепость для экстренного отступления», — с долгим вздохом старик опустил голову. «Я до сих пор задаюсь вопросом... знал ли он уже, что такое может случиться, и заранее принял соответствующие меры...»
Голос Старейшины становился всё тише, последнее слово было произнесено с лёгкой дрожью, словно он тонул в самосожалении. Бассена почти подумал, что старик снова заплачет, но мужчина средних лет, Сенан, уже похлопал старика по спине. «Старейшина...»
Старик встрепенулся и поднял голову. «О, простите, я отвлёкся...»
«Как...»
— Дзен открыл рот и снова закрыл. На его лице было сильное колебание, лёгкая дрожь в синих глазах, выдававшая его страх, его трепет. Это было то, что он хотел узнать, но также боялся выяснить.
Бассена знал, что это было, и хотя он изо всех сил старался уважать процесс принятия решения Дзеном, он чувствовал, что гиду иногда нужен лёгкий толчок. Поэтому он сжал холодную руку и слегка стиснул её.
Не убегай. Всё в порядке.
Дзен сделал вдох и откинулся назад — то ли чтобы расслабиться, то ли чтобы получить больше тепла от мужчины рядом. Но он взял себя в руки и сумел озвучить свой вопрос. «Как они познакомились? Мои... родители».
Бассена почувствовал, как Дзен слегка напрягся при слове «родители», но сам факт, что он смог его произнести, был достаточным прогрессом.
«Ах...»
— старик внезапно улыбнулся; улыбкой, которую опекун дарит своему любимому подопечному. Его лицо смягчилось, словно он собирался рассказать им величайшую историю любви. «С чего бы мне начать...»
Старейшина начал с того, как Роан Иштера, как и каждый член дома, путешествовал повсюду в поисках улик, а также зарабатывая на жизнь. В то время он собрал небольшой отряд наёмников из членов дома, включая Сенана, и брал заказы по всему континенту, как только получил лицензию.
Это привело его в конце концов к рейду в подземелье на окраине города жёлтой зоны, Эйюта. Это были оранжевые врата, и массивные. Была предпринята совместная попытка нескольких гильдий и групп наёмников под надзором правительства. Центр Гидов отправил некоторых своих гидов на место для сопровождения на месте.
Именно там Роан и Люсия встретились.
Но это не было чем-то столь сладким, как любовь с первого взгляда. Как наследник Иштера, Роан мгновенно узнал сапфирово-синие глаза. Но, будучи деликатным, он не стал сразу хватать Люсию и говорить ей, что они — Храмовники Владыки Оружия. Он даже не знал, знала ли Люсия об их существовании, рассказывали ли ей о них мать, бабушка или прабабушка.
Поэтому он решил подойти осторожно. Он представился просто эспером и спросил, можно ли поговорить с ней после рейда — потому что, очевидно, гиды в жёлтой зоне не заходили внутрь подземелья. Он оставил Сенана, самого младшего, чтобы тот остался и охранял — вернее, присматривал — за Люсией, пока остальные вошли внутрь.
Это был хороший подход; Люсия была довольно пуглива с незнакомцами, и если бы Роан надавил слишком сильно, она бы сбежала. Его мягкая просьба и, возможно, красивое лицо заставили её согласиться остаться.
«Но видите ли, не только мы узнали эти синие глаза...»
— Сенан стиснул зубы. Это был его первый провал. Первый из многих последующих.
Горькое совпадение — или, возможно, нет — что другая фракция, те предатели, нашли Роана незадолго до этого и тайно следили за отрядом с тех пор. И, конечно, увидев Люсию, они тоже поняли, кто она. Так что, пока Роан был в рейде в подземелье, другая фракция предприняла попытку похитить Люсию.
Сенан изо всех сил старался защитить гида, но те предатели подкупили одного из правительственных агентов, чтобы тот забрал Люсию. Снова Сенан старался изо всех сил, и хотя это закончилось провалом, он по крайней мере смог задержать процесс насколько мог. Им удалось забрать Люсию всего за несколько мгновений до окончания рейда, что позволило Роану броситься в погоню.
«Господин Роан так и не рассказал нам, что именно произошло, пока он преследовал тех предателей впереди нас», — передал Сенан. «Когда мы получили его следующее сообщение, он оказался где-то у красной зоны. К счастью, ему удалось спасти госпожу Люсию, и когда мы приехали их забрать, они уже были...»
«Связаны», — закончил предложение Дзен, и Сенан кивнул в подтверждение. Закусив щеку изнутри, Дзен начал выстраивать возможный сценарий. Тот, что имел наибольшую вероятность, был...
«Он был на грани извержения, не так ли?»
— Бассена постучал по подлокотнику дивана. «Он только что вышел из подземелья оранжевого уровня и был вынужден сражаться с похитителями».
Да, это было самое правдоподобное объяснение. Люсия не была Дзеном; она была просто изнеженным, пугливым гидом B-класса из спокойного города жёлтой зоны. У неё не было бы возможности самостоятельно успешно предотвратить извержение танка 4-й звезды с высокими защитными характеристиками. Не говоря уже о том, что это была крайне стрессовая обстановка.
Единственным способом выжить была связь. Связывание их душ и систем друг с другом. С этим процесс руководства усиливался многократно, и даже такой пугливый гид B-класса, как она, смогла бы быстро поглотить коррозию и предотвратить неизбежное извержение.
В этот момент Дзену захотелось рассмеяться.
Так что, в конце концов, казалось, это всё равно не была любовь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…