Глава 149. Столп общества
В старую эпоху, до апокалипсиса, существовала такая поговорка: столпом общества является средний класс. Но с наступлением Новой Эры эта поговорка изменилась.
Столпом общества стала жёлтая зона.
В городах зелёной зоны, таких как Алтрея, хоть и гарантировалась безопасность, но наслаждаться ими могли только привилегированные или те, кто работал на привилегированных. Сами по себе города были невелики: на каждую зелёную зону приходился лишь один город, а остальная территория использовалась для строительства курортов и элитных сельскохозяйственных угодий.
В жёлтой зоне, напротив, было множество городов, посёлков и промышленных комплексов. Хотя уровень безопасности здесь уступал зелёной зоне, именно здесь располагалась большая часть промышленности Федерации, поэтому правительство никогда не пренебрегало её охраной.
По сравнению с зелёной зоной здесь было не так безопасно и не так чисто, но эта зона занимала самую большую территорию, и здесь проживало большинство граждан среднего класса. Это было место, где производились товары и услуги для повседневной жизни, и где действовало пятьдесят процентов гильдий. Федерация понесла бы гораздо больший урон, пади жёлтые зоны, чем если бы пали зелёные.
К востоку от зелёной зоны района 13, примерно в двух часах езды, находился ближайший город жёлтой зоны — Нейта. Хотя Дзен и путешествовал через жёлтую зону, чтобы добраться до Алтреи, он никогда не ступал ногой в сам город жёлтой зоны.
У него не было высоких, мощных крепостных ворот, как у городов зелёной зоны. Вместо этого регион постепенно переходил от сельскохозяйственных угодий к фабрикам, а после пересечения моста жилой и торговый районы образовывали границу. Дорога по-прежнему вела к контрольно-пропускному пункту, но здесь не было такого строгого досмотра, как у ворот зелёной зоны. Поскольку жёлтая зона также служила транспортным узлом, здесь часто бывало много людей из зелёной или оранжевой зон. Контрольно-пропускной пункт использовался только для регистрации въезжающих и выезжающих, а также для проверки на наличие разыскиваемых преступников.
Конечно, им пришлось предупредить охранников, чтобы те не поднимали шума, когда сканировали пассажиров их, казалось бы, обычной белой машины, но в остальном в их въезде не было ничего примечательного.
Но уже у ворот Дзен почувствовал разницу в энергии. Место бурлило: был полдень, и люди вышли насладиться выходными. Он видел людей всех возрастов и профессий, с самыми разными выражениями лиц и эмоциями: счастливых, озабоченных...
Здания были аккуратными в одном месте и хаотичными в других. Воздух был сносным, несмотря на загрязнение, а город представлял собой смесь зелени и бетонных джунглей. Большие рекламные щиты, неоновые вывески, звуки автомобильных гудков и люди, кричащие в свои коммуникаторы. Торопливые шаги, громкий смех, бегающие дети.
В том, как люди занимались своими делами, чувствовался комфорт и нормальность. Столько звуков и сцен обрушилось на чувства Дзена, что резко отличалось от спокойной и упорядоченной атмосферы зелёной зоны или удручающей ауры красной зоны.
— Здесь кажется… более живым, — пробормотал Дзен, заворожённо глядя в окно.
Зелёная зона, будь то Алтрея или Рексон, была местом, похожим на сон, но иногда она также казалась холодной и показной. Нейта же, со всем её хаосом и гомоном, ощущалась как биение сердца: тёплая и полная жизни.
— Приятное место, раз оно близко к зелёной зоне, — сказал Бассена с улыбкой. Он вспомнил, как бывал здесь с Радией и братьями Хан в свои студенческие годы, ещё до того, как Джун ушёл в армию и они отдалились друг от друга.
— Много культурных мероприятий.
— И еды, — вставил старик спереди. Как бывший житель красной зоны, он знал, каково это — впервые оказаться в жёлтой зоне, поэтому с лёгкой улыбкой посмотрел на отражение Дзена в зеркале заднего вида.
— Кстати о еде, ты уверен, что не хочешь пойти в ресторан?
— Нет, — Дзен покачал головой, принимая бутылку воды, которую дал ему Бассена.
— Я бы лучше посмотрел, как выглядит их офис. К тому же, — он взглянул на Бассену, который в ответ склонил голову набок.
— Может привлечь слишком много внимания, если пойти в ресторан с этим парнем.
Бассена фыркнул на слова гида.
— Ты говоришь так, будто новости не забиты твоими статьями.
— Но сейчас внимание людей приковано к прорыву и к тебе, — Дзен пожал плечами. По крайней мере, такое настроение было во всех утренних новостях, которые он читал, пока Бассена готовил ему тосты и яйца на завтрак.
— К тому же… блюда, приготовленные местными, тоже можно назвать деликатесами.
Дочь старика, Аида Лин, работала в некоммерческой организации, которая занималась благотворительностью. От долгосрочных проектов, таких как выдача стипендий, до краткосрочных, вроде помощи при стихийных бедствиях. Не поэтому Дзен выбрал работу с ними, но было хорошо, если они окажутся профессионалами.
После нескольких обсуждений в переписке и по телефону Дзен решил приехать и сам посмотреть на команду в офисе организации. Совпадение: муж дочери работал поваром и предложил обеспечить обед — всё потому, что старик сказал, что Дзену может быть некомфортно есть в людном месте, что было правдой.
— Ну, если ты так говоришь, — старик пожал плечами и дал Джоку подробные указания, какой дорогой ехать, чтобы избежать пробок. Благодаря этому они добрались до офиса довольно быстро.
Он находился в деловом районе: трёхэтажное здание, почти похожее на правительственное учреждение. Но оно было опрятным и скромным, и Дзен предпочёл его чему-то роскошному. Офис по управлению благотворительностью не должен выглядеть так, будто они кладут деньги клиентов себе в карман.
У здания также была просторная парковка, так что им не пришлось парковаться на улице и привлекать нежелательное внимание. Старик сразу же позвонил дочери, когда вышел из машины, и их обострённый слух уловил чей-то крик «они здесь!» и торопливые, довольно взволнованные шаги за дверью.
Когда они вышли на внутренний дворик офиса, дверь щёлкнула, и их встретила женщина примерно одного возраста с Дзеном.
— Отец, ты как раз вовремя, — весело улыбнулась она, так что Дзену было трудно поверить, что она дочь этого ворчливого старика. Затем она повернулась к мужчинам позади старика, всё ещё с широкой, радостной улыбкой.
— Здравствуйте, добро пожаловать в…
А потом она замерла, застыв с приоткрытыми губами, и они все остановились перед дверью. Дзен подождал немного, озадаченный происходящим, а потом посмотрел на старика.
— Вы не сказали ей о нём?
— Я забыл, — Старик Дэн почесал затылок, мельком взглянув на комбинацию позади себя. Как управляющий общежитием Троицы, он привык к виду Дзена и Бассены вместе, что забыл — обычные люди будут шокированы, увидев их вот так внезапно.
— Э-э… эй, Ай…
— Сестра Лин, я слышал, клиент пришёл?
Изнутри донёсся голос молодого человека, сопровождаемый приближающимися шагами.
— Почему вы не приглашаете их вну…
И снова молодой человек замер, как и дочь. Но вместо того, чтобы замереть на месте, он чуть не закричал:
— Г-господин Васки?!
Словно по мановению заклинания, этот голос вызвал целую какофонию других звуков: грохот, спотыкающиеся шаги, топот бегущих ног, и в следующий момент почти дюжина голов высунулась из окон комнат, из-за стен и даже с перил лестницы.
Суета, в свою очередь, вывела дочь из оцепенения.
— О Боже, простите меня, — она торопливо поклонилась, прежде чем отступить от двери.
— П-пожалуйста, входите.
— Э-э, извините — я должен был предупредить её заранее, — вздохнул старик, заходя внутрь.
— Всё в порядке, — беззаботно ответил Дзен.
— Это он внезапно захотел прийти.
Бассена в ответ усмехнулся и заговорил небрежно, достаточно громко, чтобы его услышали выглядывающие сотрудники.
— Я здесь просто как охраник.
— Ты придерживаешься этой версии, да?
Дзен взглянул на эспера, который лишь подмигнул ему в ответ, прежде чем повернуться к молодому человеку, который ранее выкрикнул его имя.
Бассена склонил голову набок, и янтарные глаза изучающе уставились на молодого человека, всё ещё стоявшего в коридоре с видом человека, поражённого звездой.
— Ты… кажешься знакомым.
Мужчина чуть не подпрыгнул от этих слов и ответил заикаясь:
— О-о… вы… вы помните меня, господин?
Молодой человек шагнул вперёд и согнулся в глубоком поклоне.
— Я один из первых, кто получил стипендию «Свадива».
— А!
Басена щёлкнул пальцами.
— Неудивительно. Значит, ты только что выпустился?
— Да, господин!
Бойко ответил молодой человек, выпрямляя спину.
— Я выпустился в прошлом году, — он с колебанием посмотрел на Бассену, глаза бегали туда-сюда, и наконец он снова поклонился.
— М-могу я пожать вам руку, г-господин?
— Почему бы и нет?
Улыбнулся Бассена, и Дзен наблюдал, как молодой человек с блестящими глазами сжимает руку эспера. После рукопожатия молодой человек даже уставился на свою руку затуманенным взглядом.
Дзен видел, как люди приходят в восторг при встрече с Бассеной, даже просят автографы и фотографируются. Но он впервыые видел, чтобы кт-то выглядел таким тронутым. Молодой человек был даже на грани слёз, глядя на Бассену с — вероятно — благоговением.
Тем временем к ним подошла жнщина средних лет с извиняющейся улыбкой.
— Извините за столь… бурный приём.
— Ничего странного, — ответил Дзен, посколку жнщина смотрела на него — на клиента.
— Позвольте преставиться, — жнщина вежливо кивнула, на этот раз с дружелюбной улыбкой.
— Я директор Фонда «Рог Изобилия» Найты, Элиза Алдер.
Дзен взял женщину за руку и кивнул в ответ.
— Лузейн.
— Бассена Васки, охранник, — вставил Бассена позади гида, словно он действительно был здесь в роли охранника, заставив Джока, стоявшего на страже у двери, прикусить губу, чтобы сдержать смех.
Директор мягко рассмеялась игривому замечанию эспера.
— Для меня большая честь встретить героев, которые охраняют наши жизни. Вы, должно быть, были заняты вчерашним прорывом, и всё же нашли время прийти сегодня сюда, — извиняющаяся улыбка вернулась, и она обернулась, чтобы разогнать любопытных выглядывающих людей.
— Почему бы нам не пройти внутрь и не пообедать? Лин…
— О-о, да! Конечно, прошу за мной, — дочь старика наконец смогла выдавить улыбку и указала на лестницу.
Любопытные всё ещё глазели на них с благоговением, пока они поднимались по лестнице, включая того молодого человека, поэтому Дзен с любопытством спросил:
— Что такое «Фонд Свадива»?
Вместо ответа Бассена лишь хмыкнул в ответ. Именно старик дал Дзену информацию.
— Это одна из пяти лучших стипендиальных программ для малообеспеченных студентов в Восточной Федерации, — старик посмотрел на Дзена, который поднял голову, и на Бассену, который неловко отвёл взгляд, словно смущаясь. С усмешкой старик добавил:
— Она принадлежит господину Васки.
Дзен уставился на эспера, и Бассена неловко прочистил горло, что заставило Дзена приподнять бровь. Почему этот человек смущается, когда его добрые дела раскрываются?
— Это просто… желание моей матери, и… э-э, это как-то неловко, когда люди ведут себя так, будто я тот, кто…
Дзен услышал, как Бассена тихо бормочет, почти шёпотом. Эспер действительно выглядел смущённым и чувствовал себя неловко из-за этого.
Почему, собственно? Не было ничего плохого в создании благотворительного фонда по чьему-то желанию. Он даже не обязан был выполнять это желание, поскольку не было никаких юридических обязательств. В конечном счёте, разве не Бассена вкладывал туда свои деньги? Всё это время. И чтобы один человек предоставлял стипендию, входящую в пятёрку лучших во всей Федерации…
Почему этот человек смущается из-за этого? Дзен посмотрел на едва заметный румянец под тремя чёрными чешуйками и ответил одним простым словом:
— Мило, — сказал он, поднимаясь наверх, заливвая бронзовые щёки ещё более густым румянцем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…